重生江蓠 (湜沚)

　　然而如陆家这般有钱的，又着实不多。她终究委委屈屈地应了。
　　老太太到底经过的事多，只说先看看人物如何。
　　陆纪氏就带着儿子来给老太太请安了。陆博今年十八岁，长得倒是一表人才，也念过些书，如今正学着打理家里的生意。言语谦和，看上去文质彬彬。
　　躲在屏风后的沈江蔓一见就倾了心。
　　不想半路里杀出个沈江芷来。
　　她只不过恰好走进来，金莲尚未迈入厅堂，便立刻用团扇遮了脸，只露出一双秋水般眼睛，滴溜溜一转，浑似受惊的小鹿。她双膝微曲，面若红霞：“不知老太太这里有客，孙女儿冒失了。”
　　她身后的两个丫鬟就似芙蓉旁的绿叶一样，衬得她出水般清丽无双。
　　陆博的表情就说明了一切。
　　不知该夸沈江芷的无畏呢，还是感叹她的无知。自家亲娘已经被褫夺了管家之权，她却几乎无知无觉，还有闲心搞这些小花招。
　　便是那陆博人物潇洒又如何？
　　张姨娘都看不上的门庭，她又如何看得上？只不过小女子那一点争强好胜的虚荣心罢了。
　　她一直记得裴琅对她的无视。看，裴琅你错过的，别人可是求都求不来！而本来属于别人的东西，自己勾勾手就抢过来了，那征服的快感格外酣畅淋漓。
　　沈江蔓是后来才听人提起陆家来提亲，竟然厚着脸皮想娶三小姐！
　　沈江蔓趴在床上哭了一夜。
　　第二日一早，她就跑去找沈江蓠，一边哭一边骂：“谁不知道陆家那日来请安？她怎么可能突然闯进来！这样做对她有什么好处？……”哭了半晌，沉声到：“长姐，你教我，只要能报复了她，什么事我都愿意做！”
　　她跟张姨娘虽然对沈江蓠与赵夫人的事情不明就里，但家里发生如此变化，怎会毫不猜测？
　　张姨娘早跟她说过了：“你长姐跟太太，怕是不死不休了。”
　　若沈江蔓对陆博无意也就算了，从小到大又不是没忍过沈江芷，再忍一回便是。可偏偏她看中了陆博，看中了这段姻缘，却被沈江芷生生给破坏了。一想起当日沈江芷那搔首弄姿的模样，沈江蔓就呕得满肚子都是酸气，百爪挠心一般。
　　兔子急了还咬人了。为报这一箭之仇，沈江蔓不介意给沈江蓠当枪使。
　　沈江蓠却没接她的话，而是敛容教训到：“你堂堂一个国公府小姐，怎能为了一个没见过的男子诋毁自家姐妹！这样以貌取人的人有什么可惜？别失了自己身份！”
　　“况且咱们是一家姊妹，是骨肉血亲，怎能起这邪门歪道的心思？”
　　“长姐……”沈江蔓不可置信地望着沈江蓠。
　　沈江蓠一张脸写满了淡漠。没有人比她更明白，忍，是插在心上的刀。
　　老太太大发雷霆，对着沈由仪说：“她既这样中意那家人，索性就答应了亲事，往后就不必冒失才能见了。”
　　沈由仪心下对沈江芷的做法也十分不满，但到底理智些，不会意气用事，劝了老太太几句，罚沈江芷禁足抄写女戒。
　　过后还是沈江蓠说通了老太太：“三妹妹与姜夔一母同胞。将来姜夔是要袭爵的，他的亲姐姐怎能嫁入商户之家？”
　　老太太才作罢。
　　这亲事不成，张姨娘也挺高兴，并没有趁机落井下石的打算。
　　倒是沈江蔓念念不忘的，恨不能生啖了沈江芷。而沈江蓠袖手旁观不肯施以援手，她渐渐与之也不亲近了。
　　又过了些时日，不知赵夫人突然发了什么疯。明知沈由仪不再进自己屋子，一替两替地使人去请，后来在正屋里跪了几天才终于迎来了沈由仪。
　　她抱着沈由仪的大腿跪在地上，哭得梨花带雨：“老爷，我们夫妻十数载，又有一双儿女。我自知犯了大忌讳，不敢求老爷原谅，只求老爷看护我们一双儿女啊……”
　　赵夫人哭得声嘶力竭，口水拉出晶亮的丝来：“我对不住江蓠，可是对不住也做了。再则也没真害了她的名节，可她是真要害死我的儿子啊……”
　　“老爷！老爷！这是真的，你千万不要受她蒙骗啊……”赵夫人抬起惊恐至极的脸，紧张兮兮地四处张望，伸出蜷曲的手，指着雕花门窗上的洞眼，颤抖着说：“老爷，你看，她在看着我哪……你看哪……”
　　沈由仪拂袖而去。回头派了家中几个老嬷嬷将主院严加看守，并下了严令：“不许夫人再出来一步，亦不许小姐公子去探望！”
　　沈江蓠恍若无闻。
　　秋收以后，今上南郊设宴。沈由仪亦收到了帖子。他去看望了一番儿女，最后去了摇月馆，跟沈江蓠说：“后日圣上设宴，你与我一同去赴宴罢。”
　　沈江蓠柔声应了。一双狭长凤目，里面尽是恭顺与柔和。
　　风暴之前，箭在弦，弓已满。就像原野之上，低到最低的荒草，蓄满了势，只待一发。


☆、第39章 一较短长（上）

　　赴宴前一天，沈江蓠带人端着个木匣去找沈由仪。
　　如今沈由仪是不去主院的了，日日歇在书房或者姨娘那里也不好看。他索性叫人收拾了一个小跨院出来，供自己一个人独处。
　　沈江蓠到的时候，沈由仪正在灯下看书。
　　“老爷保重身子。”沈江蓠叫人将木匣放下，示意丫头们出去等。她自己在沈由仪对面坐下。
　　沈由仪扫了匣子一眼，问到：“怎么，送礼来了？”
　　沈江蓠一笑：“上回得的珠子还剩两颗，我想着明日宴席是为了庆贺丰收，老爷若是将此物献给陛下，说些祥瑞之事，必能打动帝心。”
　　沈由仪却沉吟不语，没有立时答应。
　　沈江蓠又一笑：“明日来的都是皇亲国戚，算得家宴了，一家子之间送点礼而已，又与公事无关，不会影响老爷的清誉。”
　　沈由仪这才笑了：“你小小年纪心思却通透。”
　　“我都十七了，哪里还小。”
　　“哪怕你七十了在为父眼里也是稚童。”
　　沈江蓠面上一笑，心里却突然之间酸涩得厉害。既然这样，为什么你不保护我？
　　沈由仪想了想，道：“这本就是你得的东西，还是你亲自送给陛下罢。”
　　“老爷送便是代表了府里的心意。”沈江蓠故意推辞到。
　　“一样的。说起来，你与陛下还是姑表兄妹。若是你娘还在，你们关系必会亲近许多。”沈由仪感叹了一句。
　　沈江蓠便将匣子又带回了摇月馆。
　　四个老嬷嬷奉命看守赵夫人，事实上一天到头根本无事可做。
　　因为赵夫人其实正常得很。每日里除了吃饭睡觉就是念经祈福，也不多话。尤其看到四个老嬷嬷一靠近，本来与大丫鬟瑞朱悉悉索索说话的，立刻停下来，左看看右瞧瞧，混若无事般。
　　说来瑞朱也是运气好。沈江蓠出事那日，所有跟着赵夫人、老太太看过现场的丫鬟、婆子全都不知所踪。偏偏瑞朱作为赵夫人的贴身丫鬟，那日却不在场。
　　“你听的可真切？她真是这样说的？”赵夫人绞着帕子问到。
　　瑞朱郑重地点点头。
　　赵夫人咬紧了嘴唇，眸中的狠毒之色渐渐弥散开。
　　圣上南郊设宴，沈由仪算是来人之中地位最低的那一群里的了。
　　坐在他左手边的是北安郡王。对面带着孙子、孙女儿一起的是瑞泰亲王。
　　就算还有几家外姓，分别是太后的母族成平侯府以及皇后的母族靖平后附。再来还有几家驸马。
　　宴席开始前，沈江蓠越众而出，令人捧上木匣，落落大方道：“而今河清海晏，盛世昌隆，乃是陛下圣明，恩泽众生。日前，臣女家中竟从龟壳中得明珠两枚。向闻龟壳中明珠乃是太平盛世之祥瑞，今日特献给陛下。”
　　太后这才将目光落到沈江蓠的身上。这是开阳的女儿罢，已经这么大了。眉目之间倒与她父亲想象得多，几乎看不见开阳的影子。这才好，长得像开阳那样，徒惹人憎厌罢了。
　　太后与开阳是姑嫂。可惜关系却不太好。当年，骄纵又受宠的开阳没少给这个嫂子气受。那时太后还是太子妃，是刚出嫁的新媳妇，受了气也不敢声张，背地里不知抹了多少回眼泪。无数次在心底暗暗咒骂，洗着眼睛看开阳能嚣张到几时。
　　果然开阳并没有嚣张太久，英年而逝。太子妃却一路从皇后，做到了太后，熬死了小姑子、婆婆、丈夫，终于达到万人之上，再无一人敢忤逆于自己。
　　有时候，活得久也是一种胜利。
　　刚想到胜利，太后不自觉扫了皇后一眼，心里微觉堵了一堵。
　　景文帝笑着令人收下。观赏了一回，又呈给太后看。
　　太后拿在手里把玩了一下，招手叫沈江蓠上前说话。
　　席上各家皇亲国戚就低声议论开了。说好说歹的都有。“偏她会挑时间，众人都不送礼，她一送就送这么个厚礼，这不是打众人脸么？”
　　“真是龟壳里得的？那可真是稀罕物。”
　　“多时不见，沈由仪的丫头出落得这等水灵了。”
　　“这通身的气度很是不俗呀。”
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　　此时，当然是要赏的。