他避开那清澈的一泓水，目光瞅向别处，淡笑着道：“本王真是佩服，佩服沈姑娘的机智果敢，本王甘拜下风，两次都折在姑娘手里，本王心服口服。”
他执意唤她沈姑娘，她也没空跟他计较，她唯一目的就是弄清楚事情真相，做到知己知彼。
少顷，她突然道：“王爷跟太后有过节？”这是她能想到的可能，以赵世帧宽厚的为人，有人能恨他至此，唯一的的可能性，就是太后，太后稳坐后位，母仪天下，绝非什么贤良淑德，当年的手段可见一斑。
沈绾贞细微观察到，平王脸色一变，背转身，手放在桌案上，沈绾贞看见他的手抓住一个绣像，沈绾贞本能朝那绣像看去，只觉很眼熟，忽然记起，那是在桃溪坞平王拿的一个年轻女子的绣像。
沈绾贞暗思，她进来前，平王正端着绣像凝神，她进门时，绣像是他是顺手放在桌案上的。
她注意到平王的手捏着绣像的一角，指腹好像很用力。
须臾，平王转回身，神色萧索，“沈姑娘，有些事情你不必知道。”
他声音变得异常温柔，“我不会伤害你，也不会让别人伤害你，我……”他的气息有些不匀，眼底深处揉入复杂的情愫，漆黑的凤眸闪动几抹亮光。
沈绾贞是已婚妇人，焉能看不明白他的心思，她不能给他一点机会，让他心存幻想，于是肃色道；“好，我也有一句话告诉王爷，你若出招，我接着，我们是对手，是死敌，别谈其它，若论别的，是对美好的亵渎。”
说吧，福一福身，“告辞，打扰王爷了。”
平王一动不动，一缕罗衣消失在屋外夜色中，他像是对自己又像是对她说，“你若是蠢笨一点，现在我就可以拥有你了。”
沈绾贞快步出门口，王文贵立刻上前扶住她。
坐上轿子，她脑子里回想方才一幕，她提到太后之时，平王手不自觉的抓住那个绣像，此中过节一定与那绣像上的人有关。
平王这个人异乎寻常的冷静，如果换了别人前来，他冷淡的性子，隐藏很好，丝毫不会看出破绽，那此事就无从查起，也许只有在她面前，他才偶尔露出一点真性情，嫂子与小叔子单独见面，若让外人知道，是招致非议，可是整个王府生死攸关，名节与之比起来，就成了微不足道的小事。
她猜测的不知对不对，此事事关重大，不能耽搁，谁知她一走，平王又想出什么毒计，对付安王，平王这人阴险狡诈，是什么事都做得出来。
轿子走了一半，沈绾贞素手卷起轿帘，对跟在轿子下面的王文贵道：“去皇宫，我要觐见太后。”
王文贵马上对前面轿夫喊道：“去皇宫。”
皇宫宫门将要落锁，沈绾贞的轿子直奔内廷，正好赶在宫门落锁前入后宫，心道，看来要在宫中留宿一晚。
郭太后听宫人报说安王妃觐见，诧异，道：“天道这么晚沈氏赶到宫中，是出了什么大事？”
忙传唤，太监引着她进了慈宁宫寝殿，太后的亲儿媳，太后才肯在寝殿召见。
沈绾贞行礼，“儿臣给太后娘娘请安。”
“媳妇，上哀家身旁来坐。”郭太后慈爱地摆手招呼她，沈绾贞是自大婚后，太后头一次对她这样亲近。
她谢恩，柔顺地走到太后身旁坐下，郭太后侧身，看她额头上的淤青，指尖轻轻地划了一下，心疼地道：“你真是个实诚孩子，叩头也不用这样用力磕呀，看看头都破皮了，帧儿看见又心疼了，就是我这婆婆见了，也心难受。”
沈绾贞心里有点感动，“母后，不碍事，过两天就看不出来了。”
郭太后握住她的手，感激地道：“哀家替帧儿谢谢你，哀家也明白了帧儿为何对你痴心，两个人感情是相互的，哀家有你这样的媳妇，就是死，也放心了，你可以接替哀家照顾帧儿，哀家看到了你那颗金贵的心，哀家这些年在宫里，对男女之情看淡了，是你让哀家知道这世还有真情，还有比性命更重要的东西。”
沈绾贞眼眶湿润，太后能说这番话，是从心里接受她，并认可她，这是她一直渴望的，“母后放心，儿臣一定努力做个好媳妇。”
郭太后欣慰地拍拍她的手，转了话题，“媳妇，你这么晚进宫，是有什么大事？”
“儿臣想问一个人，母后可曾认识？”
“什么人？”
“儿臣说不清楚，还是画下来。”
沈绾贞让宫人取来纸笔，把纸张铺在桌案上，一个宫女站在桌旁研磨，她执笔，沾了沾墨汁，凝神想了一下，挥毫几笔就勾勒出一幅人物画像。
宫女呈给郭太后，郭太后看一眼，脸色突变。
☆、第一百四十五回
太后怔怔看了画像半晌,抬眼狐疑地看着沈绾贞道：“你没见过萧妃，你是怎么画出来的？”
沈绾贞朝两旁看看,太后挥退左右,方道：“这里就咱们娘俩，你总可以告诉我,究竟发生了什么事，难道安王府出事,与平王有关？”
太后果然厉害,一语中的,有时候宫闱之争凭直觉,靠敏锐,大胆心细。
沈绾贞就不隐瞒,把事情合盘托出,末了道：“儿臣斗胆问母后，当年萧妃的死，与母后可有关系？”
郭太后阖眼，良久没说话，沈绾贞不由紧张，心里七上八下，若真是太后所为，那跟平王就是杀母仇人，不共戴天的死敌，必有一场生死较量。
郭太后缓缓睁开眼睛，像是陷入往事的回忆里，半晌，幽幽道：“许多年了，当年先帝活着，宠萧妃，至六宫粉黛于不顾，与萧妃花前月下，形影不离，不知惹来后宫多少人嫉妒，后萧妃生下平王，先皇就产生废太子改立平王之意，朝臣反对作罢，自此后，先帝更加宠爱萧妃，别说是嫔妃宫里，就是我这皇后的坤宁宫，先皇半年都未踏入，我当时年轻，也爱先皇，为此不知流过多少泪。”
郭太后时隔多年，提起来，还黯然神伤，可能这些年宫廷的血雨腥风，她都忘了曾经爱过人，但现在提起往事，大概对她这种要强的女人，仍有挫败敢。
太后喘了口气，悠长声儿，“皇宫里的女人，都巴不得她死，我也一样，后来，不知为什么，先皇龙颜大怒，将她打入冷宫，后宫嫔妃高兴之余，皆不知先皇为何突然翻脸，先皇对此讳莫如深，没人敢提起她，萧妃在冷宫里呆着三年，这三年里，举国大肆选秀，充实后宫，可再也没有人能像萧妃走进先皇的内心。”
郭太后叹口气，看似累了，沈绾贞跪在榻上，替太后捶背，太后停了一会，又接着道：“先皇谁也不宠，后宫嫔妃都相安无事，可是，也许是先皇心里过于思念萧妃，还是日子长了，当初忌讳的东西变淡了，反正是先皇又有接回萧妃的念头，而且，对平王越发看重，哀家心里恨，恨她抢走了先皇的宠，恨先皇眼睛里就只有萧妃生的儿子，又怕萧妃回宫，宠更盛从前，动摇了我这皇后位置，那样，帧儿，贤儿就都完了。”
郭太后目光冷冽，“我就派人拿毒酒，去冷宫，可是，晚了一步，派去的人说，萧妃已倒在地上，被人毒死了。”
“这样倒好，省得我手上又多一条人命。”
沈绾贞小心地问；“那先皇后来没查是谁毒死了萧妃？下毒之人母后知道吗？”
郭太后摇摇头，“先皇听说萧妃死信，吐了一口血，一病不起，自此，身子骨时好时坏，朝政委重臣处置，至于是谁下的毒，没人关心，总之萧妃死了，人心大快。”
沈绾贞听太后说完，以她直觉，太后说的不像是假话，那么是谁害死萧妃，时隔多年，先皇故去，太后没必要跟她撒谎。
太后话说多了，口渴，沈绾贞忙端起茶壶，倒了一杯茶水，递到太后跟前，太后啜了一口茶水，道：“若你猜得没错，从这事引出平王的仇恨，陷害安王，报杀母之仇，那他是把这笔账算到哀家头上。”
沈绾贞接过太后手上的茶盅，压低声问：“若让平王相信是母后谋害他母妃，必然是他亲近之人，或萧妃身边的贴身侍候的人，母后看这个人能是谁？是谁告诉平王的？”
郭太后道：“哀家也寻思，当时平王还小，若说他最信谁的话，当然是谢太妃，萧妃死后，先皇精力不济，命谢昭仪抚养平王，要说亲近，谢太妃跟平王最为亲近。”
沈绾贞想问，太后可曾和谢太妃有过节，但是碍于出口，后宫女人争斗，无所不用其极，观谢太妃容貌，已年过三十，仍能看出当年的风韵，当年谢太妃一定是个不可多得的美人，那与太后之间有嫌隙也在所难免。
郭太后像是猜透她的心思，道：“谢太妃入宫时，是姊妹俩个，她姐姐妖媚，千方百计勾引皇上，一度得宠，持宠生娇，不把哀家放在眼里，哀家眼睛里不揉沙子，这宫里张狂的人，命不长。”
沈绾贞释疑，她直觉谢太妃和太后之间定有隐情，原来是因她姐姐之顾，也许谢太妃比她姐姐善于容忍，才活到今天，于是道：“如果平王只听谢太妃一面之词，平王不会深信不疑，定然其中还有重要的人证，指证太后，这件事，萧妃身边侍候的宫女太监应该知道事情真相。”
