船头立着个年轻公子，江风吹起袍角，洒脱玉面书生身上却带着股清傲做官的气派，旁边的大船，进去他的视线，那是官眷的船，朱红栏杆，雕梁画栋，一位姑娘坐在轩窗前，玉手搭在栏杆上，正凝望远方江面，神态娴雅，绿波映着雪白肌肤，不经意间流露出极美的笑容，江风轻拂，撩起乌发，飘渺脱俗。
方贤之顷刻气息一窒，竟有些呆呆的，沈绾贞他是见过面的，不期病竟好了。
方贤之想起家中姿色平平的妻子，母亲相中的，整日低眉顺眼，对他只知照料衣食住行，大字不识的女人。
懊悔难当，怎么当初就错会了主意，以为沈家三姑娘不能好了的，就听凭母亲安排，虽母亲定下，可自己若执意不退婚，这婚事还是要做数的。
绣菊在耳边悄声道：“姑娘，那不是方公子的船，好像也上京。”
沈绾卿早已看见，船头旗子上大大的方字，那男子正朝这边望，沈绾贞看绣菊的眼神，惚然明白那人是谁，却佯作不见，俩人既已退婚，何必纠缠。
幸好，方府大船行的快，转瞬便过去，方贤之仍朝她这厢回望，绾贞眼睛却望向江岸上，不屑这人人品。
巧珊看出苗头，挤眉弄眼道：“方御史盯着姑娘看，只怕肠子都悔青了，好像没带家眷一个人上京，夫人定是不出色的，比不上我们姑娘。”
绣菊直给她使眼色，退婚有损姑娘清名，对任何闺阁少女都是不小的打击。
绾贞却笑骂道：“这小蹄子，懂人事了，赶明个给你找个夫婿，你这张嘴整日烦都烦死。”
绣菊看主子不恼，才放了心，自主子醒来，房中的人避免提这伤心事，怕姑娘受刺激。
绣菊瞪了她一眼，巧珊看见吐了吐舌头，低头道：“怪奴婢多嘴。”
绾贞不好在朝窗子外看，让那人误会，捧起本书来看，也不理会二人，一派闲闲的。
前世过了双十，若不是减了几岁，更成了没人要老姑娘了，庆幸捡了便宜，反倒不觉得被退婚是走背字。
二人盯着姑娘看，绾贞看了几页书，手不自觉地拿起碟子里杏脯嚼着，悠闲自在，浑忘了方才的事。
二人对看看，姑娘这心可够大的，这要是搁在别人身上，伤心难过不定怎样怨命。
一路顺风顺水，两岸风光秀丽，景色宜人，运河水风静浪小。
方贤之大船走远，没再遇上。
船不日到了北通州，通州是繁华之地，在船上就能看见岸上两边的屋宇鳞次栉比，有茶坊、酒肆、脚店、肉铺、庙宇、公廨等等。
吴氏派人传过话来，说船在此靠岸。
沈绾珠和沈绾玉一听，雀跃，忙忙回舱中，梳洗打扮换新衣裙。
绣菊和巧珊也高兴道：“姑娘，总算到了”。刚开始上船觉得新鲜，时间久了，就腻歪了，二人帮姑娘更衣，准备停当，船往岸上靠去。
素兰扶着吴氏先下了船，后面是沈绾云，沈绾珠和沈绾玉也由丫鬟扶着，小心翼翼走到船头，船身子一摇晃，沈绾珠吓出一身汗，走在后面的沈绾玉撇嘴嗤笑。
船身又一摇晃，绣菊道：“姑娘注意脚下”。 自己都站立不稳，却还顾着姑娘，沈绾贞却走得稳稳的，并扯住八姑娘，前世她是做过船的。
提裙上岸，过江边官道，就是繁华街市，行人摩肩接踵，川流不息，店铺中有绫罗绸缎、珠宝香料、欢门悬挂市招旗帜，招揽生意，还有街头小贩，卖针头线脑，杂货生意。
吴氏前头走，让丫鬟传话道：“别走散了，跟着点，街上人多，”
吴氏的嫡女沈绾云却不离她左右，沈绾珠和沈绾玉别看在府中颐指气使，到了陌生地方，有点胆怯，也紧跟上去。
吴氏一行人过道，沈绾贞过道对面，回头等八姑娘沈绾馨，八姑娘年幼，出步小，慢了落下了。
正这时，突然，官道上驶来十数匹快马，沈绾馨尚在道中央，这数十匹高头大马正朝沈绾馨飞奔过来，沈绾馨年幼，一下傻了，不知躲闪，绾贞离她几步，一个箭步冲过去，搂住她，就地滚了几滚，跌倒在路边沟里，就这一刹那，数十匹带着风声，呼啸着过去，沈绾贞爬起身，拉起八姑娘问：“妹妹没事吧？”
沈绾馨撇撇嘴，委屈要哭的样子，显然吓到了。
正当二人惊魂未定，那十数匹马却折回，绾贞紧搂着绾馨，马立在二人跟前停住，一阵清越笑声传来，听出开心，绾贞抬头，笑声出自正中一身披玄色缕金蟒缎鹤敞的贵公子，华美的衣饰与生俱来的霸气彰显出他高贵身份。
绾贞对上那纨绔子的脸，却是一张俊朗五官，阳光下璀璨炫目，马上之人对上清冽一双眸子，却一愣神，笑声戛然而止，黑漆眸似一池寒潭水深不见底，转瞬，就一副嬉笑浪荡模样，嘲谑地道：“原来是两位美人，马踩上还真可惜了。”
旁边枣红马那少年一副轻佻，对方才差点撞上人丝毫未放在心上，调笑道：“三哥，这也算是美人，回头我孝敬几个，送府上去，开开眼，那才叫绝色。”
另一个穿着华丽的锦衣少年盯着她看，认真说了句：“这女子真胆大，竟盯着三哥看。”
那领头的贵公子看了她一眼，这姑娘一袭鹦哥绿银丝滕文薄纱裙，似夏荷一片清凉，空灵远逸。
绾贞看他没了方才浪荡，深眸锐利中复杂难懂，绾贞倒觉得这眼神更可怕一些。
身旁几个人哄堂大笑，打马在绾贞的怒视中离开。
只听那贵公子提高声儿道：“这美人有三分姿色，脾气不驯，看着倒有几分味道。”
风飘戏虐声儿传来后一句话：“…….何不纳为姬妾……。”
绾贞胸中涌上一股气，恨恨地看着离去的背影。绾馨却吓得够呛。
这时，吴氏的丫鬟在远处喊：“三姑娘、八姑娘”。
二人紧走几步过了官道，吴氏见二人皱眉道：“怎么慢腾腾的”。
方才她背身也没见道上发生的事，沈绾馨咬着唇，小声道：“三姐姐是为等我，才耽误了。”
吴氏也没说什么，对庶女她不上心。
☆、13 又遇纨绔子
街上略逛逛，吴氏道：“找间大点的酒楼，用了饭再赶路，船上每日那几样菜吃都吃腻了。”
于是就在闹市找了个三层的酒楼，这在通州也该上数。
吴氏点了几样这家酒楼名菜，荤素摆了满满一桌子，。
主子吃完，下人们吃了，跑堂的活计端上茶水，又喝了会茶，歇得差不多了，吴氏看天已下晌，就着小厮出去顾轿子。
又想起道：“带几个肉包子”。
“我们太太说包几大包肉包子带回去。”下人忙招呼跑堂的吩咐道。
活计忙应着：“太太姑娘们稍等，马上就得”。
拿油纸包了热乎的，小厮提着，一行往出走。
才走出门首，就见几个人朝酒楼过来，伙计见了忙弃了他们赶奔过去，高声唱贺“几位爷里面请”。
绾贞瞄一眼，顿时心头一紧，又是方才遇见骑马的几个纨绔子。
那少年见绾贞‘咦’了声，绾贞走在五姑娘和六姑娘身后，开始穿玄色缕金蟒缎鹤敞那贵公子没注意，听少年声，看过来，看见绾贞瞬间也一愣神。
这次却没说什么不三不四的话，嫡母吴氏在，绾贞心提到嗓子眼，真怕他们在说出什么不得体的话，平白让吴氏责怪。
而那骑枣红马的公子却盯着五姑娘看去，可五姑娘沈绾珠的眼神却落在那穿玄色缕金蟒缎鹤敞的公子身上。
那人却不以为意，只视线穿过她，瞥了眼沈绾贞，沈绾贞在他目光射来时，心又提到嗓子眼，那人只看她一眼，就收回目光，沈绾贞心又落回胸腔里。
可五姑娘沈绾珠脚步停住，吴氏威严声儿传来“还不走，磨蹭什么？”
吴氏对这庶女实在厌烦，跟张姨娘一样，死死盯着男人看，那眼神惯会勾男人，自己男人大概也是这样被勾去的。
沈绾珠听吴氏唤，忙迈开脚步，可一迈步，却身子一倾，向前跌倒，原来是后面的沈绾玉赶上去，故意踩住了她的裙幅，而沈绾珠看那公子出神，没注意脚下裙子被踩，一下子趴在地上。
这‘噗通’一声，刚要进门去的那贵公子回头，一看，嘴角一扬，上挑，看似笑了。
沈绾珠一个大红脸，丫鬟赶紧上前去扶，她恼怒甩开手，骂道：“没用的东西，刚才干什么去了”。
那丫头委屈没敢出声，心说，谁知道你瞅男人入迷，自己摔倒。
