林知善点点头“无事,就是眼看时辰快到了,来看看你们都妥当没有。”
管事娘子一笑“小姐放心,万事俱备,这天上飞的、地上跑的、水中游的,生、煎、炒、炖,应有尽有,保管让贵客们吃得满意,吃得高兴。”、
林知善听她说得好似顺口溜一般不由笑起来“好,事后给你们重赏。”
管事娘子忙讨好的行了一礼“那奴才就先谢过小姐的赏了。”
林知善又细细嘱咐了几句,方带着东篱离去。
行至小花园的念娇亭,听到一墙之隔的荷塘隐隐传来吊嗓子的声音,她不禁一笑,差不多还有两个时辰呢,清音师父这么早便来作准备了。她抬头看了看头上似火的骄阳,转身吩咐东篱“你去吩咐厨房,多备些消署的绿豆汤与莲子茶给清音师父的弟子送去。他们在台上可不像台下还有丝遮阳的阴凉地。”
东篱闻言应了声是,却迟疑道“小姐,奴婢走了,您身边便没个服侍的人了。还是等雪雁姐回来再说吧!”林知善不在意地挥了挥手“没事的,这人来人往的,光天化日之下,难不成还会有强盗。去吧,我在这里的小亭子里等你。”
东篱想了想,勉强的应了,举步急匆匆走了。
林知善慢慢进了小亭子,一边用手绢扇着风,一边看着满园的鲜花。
突然,背后响起一道温润的声音“小姐怎的一个人在此?身边也没个侍候的人?”
她转过头来,疑惑的偏了偏头,接着又恍然大悟“哦,原来是你呀。东篱到大厨房传信去了,即刻便会折返。”
那人小意恭敬的一躬身“既是这样,请小姐允许奴才守在亭子外,等那位姐姐回来吧!”
林知善见他如此诚恳,只得点了点头。
东篱擦拭着额上的汗渍,急匆匆的走向小亭子。却不见亭子里有那具熟悉的身影在。
难道小姐等得不耐烦自己回花厅了,念头闪过,脚下已是小跑起来。
到了花厅,远远便看见同样向自己投来探询目光的百灵与木樨。她心底焦急起来,面上去是不动声色的走过去,将百灵拉到一边问道“小姐回来了么?”
百灵诧异的看着她“小姐不是与你在一起么?”东篱的心里乱起来,语气出现了一丝慌乱“没有,刚才小姐叫我到大厨房吩咐一件事,说她自己在小凉亭等着。但我刚才回到凉亭发现小姐并不在那里,我以为她嫌湖边热自己回来了。”
百灵肯定的摇摇头“没有啊,我与木樨一直在这,没看见小姐回来啊!”
她见东篱急得快哭的样子,扑哧一笑“你担心什么?小姐定是到世子夫人那边去了,走,我陪你找她去。”
说着拖起东篱往木氏院子行去。
东篱一路上都在沉思:小姐从不是个做事没交待的人,相反,最重承诺。哪怕是对她们这些下人,也一向是言出必行。若她说了要在小凉亭等,就必定不会轻易走开。难道又发生了什么事?她想起跟踪木兰小姐而去的雪雁,心里觉得从没像现在这样盼望着出些什么事绊住了小姐才好。
想想念念间,木氏的院子已在眼前。
她不待走近,迫不及待的奔到守院门的婆子面前径直问道“小姐可是去了世子夫人房间?“
守院门的婆子小意的屈了屈膝,恭敬的答道“回姑娘,老奴一直在此守着,并不见小姐前来。”
这声中规中矩的回答像一道惊雷劈在了东篱的心上,让她的人不禁摇晃了几下,百灵急忙扶着她,安慰道“别急,咱们再上别处找找,或许是回菡萏院了也不一定。这天太热了,小姐一向爱干净,或是受不了出了汗的衣衫。”她安慰着东篱,自己却已经慌乱起来。
东篱强自镇定了一下,与百灵急匆匆的转身离去。
回菡萏院的路上,遇到了扶着木兰小姐回转的雪雁。在雪雁沉着稳重的脸上明显带了抹轻视,而木家小姐则是粉脸苍白,身子摇摇欲坠。与其说是雪雁扶着她,还不如说是雪雁挟着她。
雪雁一见她俩焦急的神情,便沉了沉脸。将腿脚无力的木家小姐一放,走了过来。
“出了什么事?你俩为何慌慌张张的,叫外面宾客看见就太失礼了。”她皱着眉轻声训斥道。又诧异的说“噫,小姐呢?你们为何没陪着小姐?”
东篱抖动着身子,凑近她耳边轻声的将事情尽量快速地说了一遍。
雪雁向她俩投过来一个责备的眼神,叫住一个过路的婆子“你,过来将这位木小姐送到前厅的小花厅里,交给那里的顾妈妈,说是木府二小姐扭伤了脚,已经去请大夫过来了,不要让木小姐随意走动。”说着,警告般看了一直垂着头的木兰小姐一眼,木家小姐粉脸更加白了,更有一股羞恼之色,却是咬紧了唇,没开口说半句话。
婆子小心的应了,上前扶起坐在一边的木兰小姐向花厅行去,东篱这才看清楚,木家小姐的脚确实是跛的。
“她怎么了?”她不禁大感好奇。
“她装着扭伤了脚往世子怀里扑,我就让她成为一个真正的跛子。”雪雁冷笑一声,又皱起眉头“还说这些作甚?还不赶紧去找小姐。我们分开头找,今天有外男,小姐能去的地方并不多。只能到春晖堂,去请太夫人,或是回了自己院子,又或是到清音师父的清音轩。刚才世子夫人这已经找过了,没有。我上春晖堂,百灵上清音轩,东篱上菡萏院,不管找没找着,一柱香以后在此会面。若真是出了什么事,也好禀告老夫人一声。”说到最后,她的声音缓慢沉重起来。
东篱与百灵的心里也好像装了铅块一般沉重,急忙向各自的目的地奔去。
一柱香过去了,三人俱是疲惫的从对方眼中看到了失望。
第二百三十二章知善失踪
雪雁自责的重重一叹,顿了顿脚“看来是最近太过于风平浪静了,咱们真是该死,竟疏忽至此。百灵你赶快去通知宋大人一声,与其他迟知道,还不如一早禀报于他。我去向夫人请罪,你、、、、、、”她看向一旁面色煞白的东篱“回菡萏院去等我们的消息。”
东篱摇摇头“不,先不要告诉宋大人,这样不好。”她心里想的是:宋大人是小姐未来夫婿,若是得知小姐失踪被掳,会不会置疑小姐名节。雪雁是宋大人派到小姐身边的,为了少担罪责,自是出了事不管不顾小姐的清誉一早报于宋大人。
她眼中满是坚持,雪雁心中一转,就明白了她的担忧。
她想了又想,自己四人肯定逃不脱宋砚的重责,想起燕十三的结局,她心中一寒,但东篱的担忧不无道理,毕竟在这个世上对女子的清白苛求太多了。想到那个温柔善良、如花似玉的女子,她心底滑过重重的惋惜。
她朝东篱点点头“放心吧,我明白你心中所忧。百灵别去宋大人那边了,咱们还是悄悄告诉老夫人,由她老人家定夺吧。记住,此事绝不能外传,也不能叫宾客们看出一丝端倪”。
东篱感激一笑,朝雪雁屈了屈膝。
三人急忙一起向木氏房间走去。
东篱深吸一口气,努力让自己的声音听起来温柔、稳重些“老夫人,奴婢东篱求见。 是小姐。让奴婢来问问、、、、、、”她知道关氏在房内,顾氏定不会让她进去答话,故而话只说了一半。
果然房帘一掀,顾氏那张喜气溢面的脸出现在了自己眼前。
她向后退了一步。躬下身子。
顾氏了然,踏出房门来,笑着看向她“说吧,善儿又有什么鬼主意?”声音是溺爱而满怀期待的。
东篱眼眶一热,急忙忍住,笑着答“可不是小姐有好主意吗?她让奴婢悄悄告诉您、、、、、、”凑近顾氏耳边匆匆说了几句话。
顾氏的笑如冰封一样凝结在脸上,她深深吸了一口气,强笑道“这孩子,真不让人省心。你等着,我这就去见她。”说着转身进了木氏房间。紧接着响起她谦意的告罪声“亲家母。真不好意思。善儿那孩子被我宠坏了。不知道又是怎么头昏起来,人不舒服就回去歇呗,还非要让我去陪着。您看。这真是太失礼了。”
关氏小意温柔的声音“亲家这么说就见外了,这女儿都是喜欢黏着自己娘亲的。您快去吧,许是今天太热,在外迎接宾客中了署。”
木氏也关切地说“母亲快去吧,媳妇这就梳妆好了,自会去外面招呼着,您去陪着妹妹。”顾氏急忙又嘱咐了几句,把顾妈妈留在了木氏身边,才带着雪雁与东篱三人向菡萏院走去。
进了菡萏院,顾氏摒退众仆。单留下已知情的雪雁三人与知善的奶妈妈祝氏。
“说吧,到底怎么回事,一转眼的功夫,一个大活人,光天化日之下在自己家中就失了踪。”顾氏坐下来,带着一丝愤意与心急开了口。
她紧紧揪着手中的帕子,告诉自己不会的,定是那孩子调皮,不知道又一个人转悠到了什么地方,一时忘记了时间,没有出现在她们面前。可心底的直觉却告诉她,不是这么简单的事,又有什么心怀不轨的人,像是潜伏在阴沟里的老鼠与毒蛇,瞅准了时机便会跳出来咬自己的爱女一口。
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