父亲拿走了母亲陪嫁中一对珍贵的前朝羊脂玉瓶才把她赎进了门。
母亲自是对她愤恨不已,却屡次在她手上吃亏。母亲对她来硬的。她却是水做的美人,只是哀泣求饶;母亲若是对她来软的,晓以大义,她却像几个回合下来,母亲屡屡在父亲厌恶的怒喝中败下阵来,并因此失了不少的陪嫁。从此以后,母亲除了主持中馈,便不再出院子一步,只给自己与大哥请来了西席,耐心教导自己兄妹。
红姨娘进门最晚。却是父亲最后收的一个妾室,她自己也争气,进门后三年抱俩,先是生了一个女儿,后来又生了一个儿子。这姐弟二人从小便得父亲的宠爱,人也生得漂亮聪慧,是红姨娘最为骄傲的资本。
想到这里,木惠的眼睛慢慢冷却起来。父亲刚升了布政使,那个名唤木兰的妹妹已到了出嫁的年纪了。难道是、、、、、、?
一个不屈的斗士一般,一味反抗。
红姨娘手里并没有多少钱财,父亲的妾室庶子庶女太多,手中也不宽裕。难道是因为陪嫁与母亲又发生了争执。母亲关氏出身关外有名的关氏牧场,虽只是商户,却是有名的富贵之家,难道父亲与红姨娘看中了母亲丰厚的陪嫁,故而又让母亲为难了。
定然是了,依着父亲对木兰的宠爱,定是想让她嫁得风光,可惜自己却是捉襟见肘。大伯一向对父亲广纳妾室不满,大伯母也必定不会为一个妾室所生的庶女备下丰厚的嫁妆,所以他们将主意打到了母亲头上。依着母亲的性子又怎会答应呢?
可想着母亲不经意流露出来的愤懑与怒意,却又不像这么简单,到底发生了什么事?
“回世子夫人,世子尚未回府,老奴已吩咐门房了,若是见世子回府就马上回我们一声。”木妈妈匆匆走进来回禀道。
木惠心中虽焦急,却也不得不按下性子等着。
“回老夫人,奴婢看得真真的,关夫人临走之际,不舍得再三回头,眼泪都出来了。而世子夫人待关夫人走后,马上叫木妈妈去前院打探世子爷是否回府了。”身着红裙的小丫头跪在地上,口齿清晰的回道。
顾氏点点头,笑着让顾妈妈给小丫头一个红封“好孩子,一看就是个聪明的,下去好好当差吧!”
小丫头欣喜的站起来,谢了又谢,才恭敬的退出房去。
对于木府,顾氏自是知道一二。木惠的父亲是个流连花丛之人,频频闹出宠爱妾室,打压发妻的闹剧来,亏得他大哥木总兵在上面压着,才没有做出更过份的事情来。自己以前对这门太夫人订下的亲事很是不满,差点与木府解除婚约,若不是太夫人劝着,木惠是进不了林府的。
撇去这一点不谈,木惠倒是个事事处处都让她满意的好媳妇,特别是是上次送给知善那座九莲屏风,那可是有钱也买不到的精贵物品,可她眼也不眨的就给了知善,打那以后她就开始疼爱这个知情识趣的媳妇来。想着自己媳妇还在月子里,却要为自己娘家的事担忧发愁,她的眉就紧紧拧了起来。
“小姐,我想着这肯定是木府里出了什么让关夫人为难的事,她本是想来讨世子夫人一个主意,但大夫人尚未出月,又让她心痛起来,终是忍住没有开口,就又回去了。”东篱转述了一遍小丫头的回话,又轻声说道。
“关夫人是个性子坚强、颇有手段之人,才能让嫂子兄妹二人过得不但富足还都成为有才有识之人。如果让她也感到为难,想来讨嫂子一个主意,可见此事不是件小事。”林知善缓缓端起茶杯,嗅着袅袅升起的茶香“嫂子的大哥带着家眷到了蜀地上任,关夫人在府里除了忠心的下人外,可谓是孤掌难鸣了。这样吧,雪雁,你潜到木府,打探打探。若是真有事你先不要自作主张,回来咱们商量后再行事。”知善看向雪雁,下定了决心。
雪雁点点头“小姐放心,我这就去。”说着出了房门。
另一边,顾氏派了自己身边最有脸面的妈妈顾妈妈前去木府下满月宴的帖子。
一个时辰后,雪雁与顾妈妈一前一后回到了林府,两人的脸色都有些不好看。
顾妈妈满怀心事进了顾氏的屋子,不一会就传来顾氏摔茶盏的声音,只满院服侍的人没一人敢露出一丝异色,依然不紧不慢的干着自己的事。
“竟然是这事?”知善抬头看着雪雁,有些不敢置信。
雪雁点点头“木府内,特别是在上院与书房服侍的仆人都私底下传遍了。听说为此关夫人给了木大人一个耳光,骂他无耻,但木大人也打了关夫人。”雪雁语气中有着丝不屑与愤慨。
林知善也觉得气愤“居然为了一个姨娘与一个庶女打自己二十几年的结发妻子,这木大人做官是步步高升,做人怎的如此行径,令人不齿。”
“小姐,联想今日关夫人突然的冒昧来访与其举止神情,定然是真的了。可这事到底该怎么办呢?若是木大人亲自向国公爷提出来,于情于理林府都推不掉啊!”东篱声音里带了丝焦急,她们私底下也甚为喜欢那位平易近人、温柔贤慧的世子夫人。
林知善蹙了蹙眉,慢慢道“此事真是棘手,木大人就快到江南任布政使,成为一方大吏。上任之前为自己适龄婚嫁的女儿寻一良人托付,不放心别人,故而要二女生以贵妾身份下嫁自己的姐夫,看起来是无可厚非,而且在本朝也有这样的前例。若是求到父亲头上,恐怕父亲也想不了推托之辞的。毕竟要顾忌木大人现在的身份地位。可这样一来,日子难过的便是大嫂了。”她心中颇为难过。对那位艳名在外的木兰小姐她不了解,却也从京城贵妇口中得知她那位生母红姨娘的手段与本事。女肖母,想必这位木兰小姐绝不是一位空有外表之人,城府与手段也定有几分。如果她嫁给大哥成为贵妾,想必大哥的后院再不会安宁详和了。
她揉了揉眉心站起来“此事还是要告诉大嫂一声,早做打算为妙。关夫人心中肯定也想到了应付的法子,咱们这就过大嫂院子去,听听这位木兰小姐到底是怎样一个人。看看从哪方面下手为好!”她看向服侍的众人“东篱陪着我去便好,你们留下吧。雪雁潜到木府,继续探听消息,特别要留意关夫人的动向,我、、、、、、我真怕她做出什么傻事。”
母亲为了保护自己的子女,往往是无所不能其极的。
第二百二十九章有女木兰
林知善带着东篱与往日一样优雅而缓慢的向木氏院子走去,只是心中已翻过千万种念头。
顾氏在房中低声诅咒了木大人一会,收敛了脾气,向太夫人的春晖堂走去。
林知善进了木惠的屋子,木惠有些惊讶。未出嫁的女子是不能进产妇的屋子的,善儿此时前来,定是有要事。她心里直接与今日母亲的突然到访联系在了一起。
林知善直接摒退了房里众人,只留东篱与木妈妈守在门外。三言两语便告诉了木惠她探听来的消息。
木惠的脸色白了又白,眼眶却是红了又红。
“好妹妹,嫂子承你这份关怀之情了。”她低声说着,一半感动,一半难过,眼泪就止不住的流了下来。
知善急忙掏出帕子为她拭去眼泪,安慰着她“嫂子别伤心,好在咱们事先知晓了,您放心,爹娘定不会坐视不理的。大哥也不会轻易同意那木兰进门,今日来只为讨嫂子一个主意。”
木惠慢慢停止了哭泣,平复了一下心情“没用的,我父亲决定的事,而且又是事关红姨娘母女的,定会一头扎下去,将此事办成的。”她有些绝望的说,心里既有对自己父亲的怨恨之意,又有一丝对自己庶出妹妹的羡慕,父亲何曾对她的事如此上心过?
“那嫂子,您对我说说木兰小姐是位怎样的人吧!”林知善轻声道。
木惠点点头,语气复杂的说“要说我这位妹子。却是个不错的。她不但生得漂亮,又难得聪慧伶俐。我们从小一起相处时,对我与大哥虽不亲密,礼仪上却是尽善尽美的。对母亲更是如此。晨昏定省,生辰时节,该有的、该做的孝敬,她是不差分毫的会做到。不刻意讨好,却也不输礼节。就算是与其他庶弟庶妹相处,她也从不仗着父亲的宠爱盛气凌人。关心体恤下人,有木府口碑一向不错。”她朝林知善笑了笑“就是这样一位知书达理、善解人意的人儿。却总是能让父亲每次与母亲或与大哥争吵后,火气慢慢歇下来之时,只要有她轻言细语的一番劝解,父亲的怒气却会更大更烈。她就是这样的一个人。看上去温婉无害、漂亮温柔。却总是能笑着时冷不丁给你一刀。说出去,还没人相信。”
她长长叹了一口气“妹妹,不是我抵触她便诋毁她。实在是、、、、、、”木氏疲惫的摇了摇头“从小在她手中吃的暗亏太多了。我现在都是杯弓蛇影了。若是她成为你大哥的贵妾,不出两年,她便会全然取代我的位置。”
林知善听的心情越来越沉重,这样一位颇有城府、口蜜腹剑之人进了林府,可谓林府的灾难。
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