点妆 (米可麻)

御史大人的巡船，果然与别不同，此时正与洪家船队擦身而过，因而叫曜灵看了个清楚明白。

船身望去大约有三丈多高，船身是刻成彩画一条青龙，中间却是五六层架子装起，纯用五彩绸缎绫锦毡泥，制成伞盖旗幡，绣的洒线平金打子各种花卉，还搭配些孔雀泥金散珍珠散银针穿成的伞，预防暑气。

不仅如此，细听之下，那船上还隐隐传来些个丝竹之声，想必有个八音班，在内打动锣鼓丝竹，又隐约可见粗细十番，一时竟也热闹得很。

“这位御史大人倒真会高乐！”　曜灵冷冷地道：“为了自己好生看戏，一概叫要别人让路，这是哪来的天理？真该叫皇帝佬儿来看看，凭凭这个理！”

香玉扑哧一声笑了出来，指着曜灵的脸道：“好好个鹅蛋脸，生生拉成冬瓜了！”

曜灵被她笑得不好意思，又觉得自己的话说得直了些，便转身过来，拉住香玉道：“我是心直口快惯了的，姐姐别笑话我！”

香玉看其一派娇憨，不觉微笑道：“怎么会笑话？不过你的话倒真是天真得很！别的不说，若真皇帝来了，这宋大人就不知该有多乖了，指不定皇帝面前忙得狗剩儿似的，哪里还有错处？皇帝自然也就只说他好了！”

曜灵咯咯笑出声来，这姨娘果然是个爽利性子！狗剩儿？哈哈，骂得痛快！

待宋家耀武扬威地走了之后，洪冉复又命开船，船队便再缓缓向前驶去。

香玉看看天色近晚，将桌上针线收拾起来，又问曜灵：“晚上想些什么吃？”

曜灵微笑道：“随便垫一垫就完了，别费许多事了。出门在外，又在水中，哪有那许多讲究？”

香玉哟了一声，一本正经地回道：“怎么不讲究？出门才要讲究！也别小看我们船上人家，若说起讲究来，那是岸上难比的！想当年我做船娘的时候，拿手小菜是无锡城里出了名儿的！多少老爷放着岸上精致馆子的菜不吃，就只奔我那小画舫来呢！”

曜灵一听忙说自己错了，原没见过世间，其实哪里敢小看姐姐？

香玉这才得意地笑起来，回想往事，不禁让她嘴角隐含*光，右手顺势抚上发髻，将一支点翠祥云镶金串珠凤尾簪扶正，然后方喃喃自语道：“记得夏天，我扮作采莲女子，下池荡桨，扎扮得长裙短袖，称着莲脸桃腮，穿入花中，那荷花开得也好，一望尽是红香芬馥，翠盖缤纷，色天香界里，老爷们都说，我几乎可称是天仙下凡呢！”

曜灵看她一付自我陶醉的模样，忍俊不住道：“是呢！天仙下了凡，我也好大的福气了，眼见天仙就要给我作饭了！”

香玉从美梦中回醒过来，看见曜灵一脸要笑不笑的表情，瞬间红了脸，嗔一声道：“说说罢了，再者，是人家夸我，又不是我自夸！”说完，水蛇腰一扭　，上船头去了。

曜灵摇头轻笑，天仙的脾气不小呢！

不过说归说，曜灵自己还是跟着走了出来，虽则香玉说要一路照顾自己，到底她还是没有这个习惯，除了钱妈妈，别人要对自己忙前忙后的，曜灵总觉得不对。

凡事都要自己来，这是她自小养成的习惯，现在大了，更是如此。

不想曜灵刚刚走上船头，就看见一个身影飞一样从前头船上飘了过来，定睛一瞧，又是洪冉。

“娘，尹掌柜的，你们做什么吃？”洪冉笑嘻嘻地看着香玉将只小红泥炉子点起来，顿时摩拳擦掌的，做出一付馋相。

一声娘叫得香玉心肝酥松，遍体畅快，嘴上却又故意狠道：“哥儿你好大的胆子！太太若知道你在众人面前就叫我作娘，皮不打烂你的！老爷也不依你！”

洪冉若无其事地笑，凉爽宜人的夜风中，他的笑好看极了，说起来，这洪家老三从了香玉的容貌，实在可算是个美男子的。

“怕什么！这里都是我的人！尹掌柜的也不是外人，掌柜的，你说是不是？你不是暗地里，去太太面前告我的状吧？”洪冉眯眯笑着，说话间眼神就落在了曜灵脸上。

曜灵本来就在看他，这下如被抓了个正着似的，立刻脸红起来，本想镇定的也镇定不住了，低下头去，细语道：“自然不会。我还要仰仗洪三爷，和三姨娘一路照看呢！”

香玉敏感地看她一眼，突然大笑道：“怎么换了口风？才不是叫我姐姐的？如今倒叫三姨娘了？妹妹你瞧，若还叫我姐姐，不白白地多了个大侄子了？”

洪冉先是一愣，过后便与香玉同时大笑起来，曜灵愈发脸红得看不得，说来也怪，以前在店里，凭客人怎么说笑，她都是兵来将挡，水来土淹，从不认真当回事，更不会就此红脸的。

如今出门到了这船上，她反倒成个不会说话，不会行事的了，看来不出门是不行的，曜灵心想，一辈子闷在家里来，原来真可算井地之蛙了。

香玉笑得直在船头跺脚，她则与曜灵相反，在家里憋闷坏了，洪家虽是商贾人家，却因是大家，也有许多规矩，家里姨娘又多，上头还有个太太坐镇，她自谓出身不好，只得一向小心做人，捏着鼻子行事。rs

第一百十八章庶子

如今好容易回乡，又为了自己女儿的喜事，本就心里高兴，再由自己儿子带领着，这儿子又能干，嘴上又甜，怎不叫她喜上加喜，乐不可支？！

香玉与洪冉虽说都笑，二人心思可不一样。香玉是真的快乐，洪冉？一半为她，另一半，却为能与曜灵同行。

采薇庄的名声他早有耳闻，也遣小厮，去为为各种姑娘买过胭脂水粉。不过他从没亲自上过门。

那是娘们的东西，他洪冉是个顶天立地的汉子，再要好的姑娘，也不值得他亲自跑一趟。

那家的掌柜长得如何？是否真如传言中那样出色？闲时，他也曾好奇问过小厮。

好得不得了，爷！小厮的回答总是这样。

若比丽香院的春玉姑娘又如何？洪冉也曾情倾春玉，并包*过她三个月。

春玉姑娘是好极了的，不过若比那掌柜的，总觉得差点什么。掌柜的身上股清武英气　，春玉姑娘没有。不过若比妩媚，那自然春玉姑娘拔尖了，想来也是没见过掌柜的妩媚，小厮说到这里，不禁开始遐想。

亦令洪冉遐想不止，到底那掌柜的是个什么样人？就这样好？

即便如此，洪冉也不愿上采薇庄去亲自一看。才说了，他是个男人，且性子有些随了他爹，万花丛中走，点滴不沾身的。后一点，就比他爹强了，也因此，长到现在二十好几了，也不曾娶亲。

费那些麻烦事做什么？他总这样敷衍家里。待我再大些，娶亲也不迟。男儿总要以事业为大，家里船运水路还不是十分妥当，待一切好了，再娶不迟。

别人只当这就是了，可香玉却明白，这是托词。自己的儿子，她最清楚。洪冉心大着呢，只管船运？远远填不饱他的胃口。

洪老爷年纪大了，再过几年，总要选个儿子接替的。洪冉的心思，都在那上头呢！他用心经营一切，也正为了这个目的。洪老爷也十分赏识这个庶子，因其办事，的确十分出色。

不过他也有个劣势，才说过了，庶子。一个庶字，抹杀了洪冉许多功绩。洪太太亲生的二儿子，洪家嫡出的长子，洪狄，是他十分强劲的对手，如今在帐房管帐，因洪太太心疼，不放他出去。不然，进货的事，也必是其囊中之物。

家事是一方面，另一方面，洪冉早说了，他要娶，就得娶个极好的。他生性要强，事事要好，自己长得好，便要媳妇也长得好，自己行事出色，将来的媳妇也不能落人之后。

香玉早想抱孙子了，为儿子不肯娶亲一事，暗中骂过他多回。无奈洪冉倔强得很，就是不肯低头。

“你要的人世上本没有！凡女子，这样好了那样便要缺些！这也是天理！样样都好，那不等你，直接人就送进天宫里了！”

自那日在园子里，亲眼看过曜灵，并与从倾谈过几句，洪冉便在心里种下了个影子，隐隐约约间，他觉得有什么事被敲定的似的。

香玉心里有数，自打曜灵上船，洪冉就少有的活泼，傻子！又不是没见过姑娘，将自己弄得愣头青似的！

暗中她也观察曜灵，长得不用说了，却是行事也好，温柔有礼，若不是知根知底，只看外面，竟像个大家出身，相处下来，只觉得愉色婉容四个字，竟再合适不过了。

因此她与洪冉各怀着相同的一腔心事，都往一处使劲。

倒是曜灵浑然不觉，她在这方面总是少一根筋的，再加上头回出门，总有些过份的谨慎小心，自己心里又有些紧张，因此本可看出来的事，也看不明白了。

当下曜灵被这母子二人玩笑得有些站不住脚，口中喃喃说一句：“我去舱里取件东西！”说完就逃也似的下去了。

香玉见人走了，捅了捅洪冉，小声道：“怎么样？你也该收收心了吧？要找的人也找到了，还有什么话说？”