点妆 (米可麻)

曜灵也笑了：“想是我梦里来过的缘故！”

二人同时笑了起来，气氛回缓，不再那么紧张了。

“今儿去申府，你可觉得怎么样？”曜灵边呷着热茶，边在四只刻花三彩云小碟里挑拣，都是蜜渍果子，最后拈起一只衣梅放进口中。

青桃不敢抬头，口中轻轻道：“我一个下人。说什么怎么样？只是小见识罢了。”

曜灵道：“见识有什么大小？说出来我听听。”

青桃不过是敷衍开口，不想曜灵当了真，只得勉强撑头道：“园子倒不小，比世子济南的别院小不了多少。里头风景也设得不坏，想是花了不少心思和钱财。”

曜灵点头，若有所思道：“也不知申二老爷是什么生意的？钱来得那样容易。”

青桃不知所措地抬头看了曜灵一眼，接不下话去。

“申府三位小姐你觉得如何？”曜灵又问。

青桃愈发拘束：“我一个奴才，怎好说小姐们的是非？”

曜灵哦了一声，只说有理，又问：“那跟小姐的丫鬟你觉得如何？”

青桃更不知如何回答：“我不过看见她们站着，哪里说得出好坏？”

曜灵摇头道：“这可难说，一个人外在如何，是完全能看出其里内来的。不说全部，至少有些端倪。”

青桃奇了，忍不住抬头看向曜灵：“姑娘这话何解？”

曜灵紧紧盯住她的眼睛：“一样的奴婢，一样的月例，有的捯饬得有模有样，有的却缺这个少那个，若不是家境不同，何来如此差异？”

青桃立刻要低头避开曜灵的逼视，可不知怎么的，曜灵青金色的眸子里似有魔力，叫她想挪也挪不开。

“可怜的是，那些个为了家里背负各种债务的小丫头们。按说到了申府这样的人家，有吃有穿，又是小姐身边伺候的，若比从前，自是天宫一样的日子了。可为什么有的站在主子身后，一脸欢喜，有的偏就是一脸愁容？除开为主子烦忧，那就是为自己家里了。到底在小姐身边过的，是人家的好日子，自己身背的，却是自己家的苦日子。”

曜灵的话，点点滴滴渗透进青桃的心里，她的眼圈红了。

曜灵看在眼里，便慢慢移开了眼神，青桃忙垂首下去，悄悄用汗巾拭泪。

“这梅子外头是甜，心子却太酸了！”曜灵吐出核来，口中喃喃道：“丫鬟们的日子也一样。不知将来能不能跟小姐一辈子，若不能，出去后少不得要回自己家里，到时候又怎么样呢？”

青桃终于忍不住了，眼泪滚落满脸都是，口中求道：“姑娘别说了，别再说了。。。”

曜灵见差不多了，便趁机拉过青桃冰凉的手来，握在自己手心，语气温柔地问道：“你说实话，是不是你哥哥在外欠了大笔银子，将主意打到你这儿来了？”

青桃心里防线此时已全然崩溃，她本不是那种满腹心计之人，这事憋得太久，几乎叫她忍受不了了。

“姑娘你怎么知道？”青桃呜咽着开口，几乎泣不成声：“世子要离开济南前，我哥哥来找我，说又赌输了，找我要银子，一开口就是五百两。我几没吓跳了魂，只说我哪儿有那许多？哥哥不依，说拿不到银子他就没命了！我也是，实在没了办法。。。”

原来，借钱给青桃哥哥的那人说，若三日内还不上钱，便要赔命。青桃哥哥好容易求饶，便又再提出个条件，世子所去杭州，必要路过吴县，若真住在吴县，必要青桃想法，引着世子或曜灵，去一回申府后门处的，梨园，且特意说明，要傍晚，天刚刚黑的时候去。

曜灵昂起小巧的下巴，边听边想，最后青桃没了声音，她方淡淡问出一句：“可知对方是什么人？”

青桃摇头，一并摇落一串泪珠：“只知道是赌场把头，也是个放高利贷的，别的，就不概不知了。”

曜灵倾身向前，将青桃的手紧紧转到自己手心里：“你为什么不说出来？若只为钱，世子不会不帮你的。”

青桃抽泣起来：“我凭什么呢？五百两不是小数，世子即便要给，我也不能要。哥哥若知道钱来得容易，还不知以后怎么要呢！“

“那欺骗爷就行了？”曜灵声音不大，却重重打在青桃心上。

“不不，我决不敢有谋害爷和姑娘的意思，”青桃吃了一吓，眼泪都惊得收回去大半：“那人明说了，不过是引着人去看一场好戏便罢，并没有害人之意。且我也留了个心眼，不敢领着姑娘和世子爷去，叮当是有本事的，我想法领她去了，只当没事。”

曜灵思忖着点了点头：“想必你也不知道，去了会怎么样？”

青桃想起那晚所见，腾地一下脸就白了：“哪里知道会见鬼？以为真有好戏，谁曾想竟是一场鬼戏！我吓得险没掉了魂，将命送在那里！”

曜灵不说话了，托着头不知在想什么，屋里立刻静默下来，快要落山的夕阳，在窗纸上投下血一般的暗影，一阵西风吹过，院子里落尽枯叶的树枝，彼此碰撞的噼啪有声，愈发衬得屋里气氛，幽晦难明。

半晌，曜灵突然出手，身子从桌上腾起，一把捏紧正无声抽泣着的，青桃的下巴，本是清冽的眼神中，陡然透出凛然厉气：“你敢指天保证，说得都是实话，再没一句欺瞒么？！”

青桃被她这突如其来的举动，吓得遍身索索地颤个不住，身子软了大半，半天才答出话来：“不敢，真得不敢了！姑娘不信，只管叫那赌场把头来问！若有一句假话，随便姑娘怎样处罚，青桃决不敢有一句怨言！”

曜灵陡然松了手，即刻又将青桃推回凳子上坐了，自己则居高临下，站在她面前，先只面无表情，过后，突然眉头一挑，微微笑了起来。

看来，真是有人耐不住了，要愤力一搏呢！

“既然你说得都是真话，我即刻就令人去报世子！”

曜灵的话，让青桃忍不住垂首再度落泪：“爷若知道，一定看不起我，要赶我回家了！”

曜灵心里明白，若自己不劝，只怕岑殷真会如此，本来他就不预备叫青桃伺候自己了，现在知道真相果然如叮当猜测的一样，只怕定会觉得青桃不是个忠心之人。

可是曜灵却不舍得，她的想法正与岑殷相反。

青桃为了哥哥做出这事，正说明她是个有情有义之人，到底心肠是软的，舍不得叫哥哥白白去死，自己却什么也不做。

第二百一章 实情

再者，昨日晚间，确如青桃所说，她引着叮当去了，与岑殷和自己无干。青桃心里也是个有数，既能将事办了，又不至于盲从了另一方，惹出大麻烦来。

只这二点，曜灵便想留下她了。

还有就是，此时岑殷若真放出青桃去，她还能回哪儿？

哥哥好赌，嫂子尖刻，信上这八个字如印在曜灵心头，她想起自己店里的伙计们来，想起爹爹在世时，是如何收留他们的。

血脉相承，爹爹当日会那样做，今日她曜灵自然也得留下青桃。

这事不可叫外人来传，曜灵决定还是自己走一趟，青桃眼泪婆娑地看着她，想跟了去，又不敢。

“怕什么？”倒是曜灵反过来安慰她了，“你一向跟我出入，此时怎好落下？再说，爷必要亲耳听你一说，方显得实在！”

青桃心里亦知如此，有些事躲是躲不过的，自己犯了这么大的错，跑得了初一，还能跑得了十五？

到了外书房，岑殷早等下了，虽知道曜灵必是一击既中，却也没想到会这样快。

青桃被曜灵拉进屋来，进门就跪下了。

岑殷一见便知，确是青桃身上出鬼，自己和曜灵猜得没错，俊美的脸上立刻阴沉下来，待听完青桃的自述，说话声音便不太客气了：“青桃，我一向待你不薄，下世的槐夫人更对你很好，姑娘不必说了，事事维护你，你怎么有脸做出这种事来？！”

青桃更比刚才在曜灵面前时哭得厉害，抽抽答答地，几不能成声。

曜灵替她回道：“这事也能全赖她，她也是无法可想，为了救哥哥。”

岑殷还是气：“我信得过你才放你在姑娘身边，你竟背着人允诺别人，私下里行事！引人去梨园虽不是大事。可若那人要你在姑娘饭食中下药。竟图谋害姑娘，难不成你也应允了不成？！”

说到底，这才是最令岑殷生气的事，自己选中放在心爱人身边的人，竟然背叛自己，好比心爱的羔羊身边，却无意中叫自己养了只狼，他思后惊心，简直发狠。

青桃哭倒在地，口中连声哀道：“那是绝不敢的。爷将姑娘看得多重，别人不知道。奴婢我却最心知肚明！若那人提出非份之想来，我就拼了哥哥，不，就拼了我自己的命，也绝不敢答应的！”

“既然如此，为什么当日你不实话报于爷知道？”曜灵看青桃哭得可怜，有些于心不忍。且对方的话叫她脸红，忙抢着问了一句，替双方解围。