点妆 (米可麻)

曜灵撅嘴一笑，做出天然憨媚的样儿来，又赶紧站起身来，向二夫人陪了个不是。

申二夫人这才松了口气，原来说得是自己的大女儿，云昕？

“嗯，看我这记性！竟忘了有她了！云昕几年前嫁到了刘家，倒是不远，不过她不知道你今儿要来。不然也必要赶着回来的！”

曜灵忙笑称不敢，方慢慢落座，眼角余光瞟去青桃身上，见其脸色稍微好转过来，心里动了一下，也不说话。只静静拉了下对方的手。

青桃一惊，立刻镇定下来，面色佯装平静地看着曜灵，似乎在问：“姑娘要什么？”

曜灵还不开口，青金色的眼眸盯住对方。眼中颇有深意。

“姑娘别光愣着呀！刚才忙了一上午的！也不知道姑娘喜欢什么，我们不敢乱使指，倒是你家丫鬟想必清楚，快替姑娘布菜来！”申二夫人复又堆上笑容，吩咐青桃道。

青桃忙哎了一声，细细看去，原来桌上几十碟，水陆海珍，八碟冷菜也普通，热菜倒十分出色，口蘑丁炒虎爪笋，红菜苔爆炒火腿，只看这二道倒知合了曜灵口味了。

“姑娘用些这个可好？”青桃说着，便两样各取了些，放在曜灵面前。

曜灵一吃便赞：“好！先说这笋，怎么长得这个模样？不过吃口倒真不坏，鲜滑渑润，比肉还强呢！”

申二夫人用筷子指着笑道：“这东西本自出在天目山，每只长仅逾寸，孤螯独耸，酷似虎爪。要说好吃，那得发的恰到好处，炒出来笋肉才能如同玉脂初齑，清淡味永。”

曜灵赞不绝口：“申府果是非同凡响，这样的东西也弄得来？确是江南风味，京里再吃不到的。”

申二夫人又指着红菜苔道：“这个更妙！本自出在武昌洪山，不便储存，外人别说吃，看见也不识的。好在老爷手下的清客想出个主意来，先将菜苔摘去败叶，然后把接近菜根部位，在滚热的香油里一浸，放入干净瓷罐内固封，可以保持半个多月不会霉烂，色香如新。要吃时拿出来热油爆炒，凡吃过没有不赞绝妙的！”

曜灵边听边吃，果然也说清鲜甘洌，妙不可言，心里却想，前头听那些农人说，申二老爷水路上不知什么生意来了？倒是四通八达的，什么都弄得到手似的。

“菜也好，老爷的主意更妙，若没有这样妙法，如何能坐在这里享用美食？”曜灵有意将话题绕到申二老爷身上：“看来外人说的，申二老爷大发达了，确不是虚词呢！这桌上有几样，我在宫里也不曾听过，一来可能地方远不便运去，二来么，也确实说明，二老爷本事了得呢！”

二夫人有些合不拢嘴：“老爷也是托了众人的福，大姑奶奶嫁的好，我们也连带着，还有就是。。。”

还有？除了京里的张老爷，申二老爷另有靠山？

曜灵眼眉间微微一动，申二夫人立刻觉出什么来，马上收口不提，脸上只笑呵呵地参青桃道：“这道肝膏汤很不坏，一般外头吃不到，是咱家厂子的拿手菜，请姑娘尝尝！”

曜灵心里后悔不迭，竟没看见申二夫人如此警惕！不过也叫她明白了一件事，那就是，申二老爷身上有秘不可说之事！

靠山不能说，那河道上的生意呢？

此时青桃已盛了一小碗肝膏汤放到曜灵面前，曜灵只得定下心来，先吃了再说。

定睛去看，只见碗里汤清如水，肝膏却宛如一块猪肝石放在清澄见底的笔洗里一样明澈，夹起来放入口中，嗯，滑香鲜嫩！

“夫人确有眼光，这道菜我真没见过，更没吃过，如今一尝，竟甚有相见恨晚之势！”曜灵大赞：“这是怎么做出来的？说出来我记了，赶明儿叫下人做了，也请世子爷尝尝！”

一听见世子爷三个字，申二夫人，并在座三位小姐眼里都发了光。

“去厨房里叫金大来！”申二夫人吩咐下人，又对曜灵解释：“是我这里的掌勺师傅，凡灶上热菜都是他做！”

曜灵点头，微笑等待。

一时人到了，原来是个个头不小，身高体壮的大汉，头上脸上都是汗，进门时还在用汗巾儿擦个不住。

“金大，快将这道肝膏汤的做法说一说！”申二夫人见人一到，便开口吩咐。

汉子瞪眼说了，原来做一份肝膏场要准备鸡蛋三个，中号士鸡一只，上等猪肝十二两、葱、姜、盐、酒、白胡椒粉，细菱粉各少许。

做法便是：先把猪肝刮成细泥，鸡蛋打碎起泡，土鸡煨成汤去油打清，先盛出一碗晾凉，再留下一碗鸡汤小火保温。

葱姜切成细末与肝泥搅和加细盐暨酒，连同打碎鸡蛋一齐放入已经晾凉的鸡汤里揽匀，然后把搅匀的肝泥用纱布漏去渣滓，放在笼屉里蒸十五分钟至二十分钟。

此时肝泥已经凝而未固，用竹签试戳，竹签上不留血迹即可，肝膏蒸好盛入适量用开水烫过的磁水盘或水碗里。

然后就是重点了，那汉子说到这里，眼里不无得意之情：“此时要立刻把原来保温的鸡汤烧开，滚开的清鸡汤，慢慢浇在肝膏上，此时的肝膏越细越嫩越容易被热鸡汤冲裂破碎，那就要看个人的手法了。”

意思是，我即便教给你，你也不定能做得出来。

曜灵咯咯笑了，对其心领神会：“原来还要手法？看来我是不中用了，要吃只有请世子爷亲自上申府大门来了！”

众人一笑，曜灵这话可谓说到申二夫人心里，更说到二位未嫁小姐的心尖上了。

这姑娘再好，再合心意，也是个生意人，世子那样身份的男人，无论如何也不可以娶作正室，世子妃的。

世子妃么，还该从正经人家选出，比如，咱们这样的人家。。。

申二夫人和小姐们，心里正秘密打着小九九，金大话也说完了，没人理会，不由得呆站在当地，有些不知所措。

曜灵想不到自己一句随口无心的话，竟惹得申府众女眷发了痴，心里不觉有些好笑，可深想下去，又有些替自己可悲。

好在有些事是她早已想透了的，也就不去着意了。

青桃有意从背后轻轻提了一句：“姑娘，时候不早了，只怕世子在小园里要担心了！怎么姑娘去了这么久，也不回来？说在外头用饭了，却连个信儿也没着人送回去呢！”

一语惊醒屋里众人，申二夫人忙起身走到曜灵身边，拉住她的手道：“哎呀是我该死了！怎么留下姑娘也没叫个人去世子那里送信？世子若为此生气，就是我的罪过了！”

不料她的话音未落，就听见外头有人来报：“万县令后头小园里，有人来求见！说问声看，京里采薇庄的掌柜，是不是留在咱家用饭了？”

申二夫人一听外头小厮的话，慌得脸上汗也下来了，连拍着手道不好。

第一百九十八章 旧冤

“我就说不好，这不是来了？姑娘别怪多嘴，一会儿回去世子面前，还请姑娘多说几句好话！我们本不是那样不知礼节的人家，只是姑娘手艺太精，才我们都看住了，又怕耽误了姑娘用饭，这才将回去报信的事儿忘了！”申夫人慌张地道。

曜灵忙起身回笑道：“哪有这样的事儿？是我自己忘了叫人回去说一声，怎么成了夫人的不是？”

青桃趁机上前来回道：“姑娘，也差不多这个时候了，咱们不如回去？也省得叫人跑一趟，也好叫世子爷安心！再迟，爷又要歇午晌了！”

申二夫人听见青桃这样说，是连虚留也不敢留一下的，忙就吩咐屋里丫鬟：“还叫刚才两位妈妈来，送姑娘出去！二门外备车，要上好新车！”

说着便动身出来，要亲自送曜灵到垂花门外，三位小姐也都纷纷起身，预备跟了出来。

曜灵忙回身拦住：“不行，夫人太过多礼，折杀我了！若只管这样起来，下回我可再不敢来了！本来世子预备多留几日，我正愁无处消遣，正巧碰见夫人和诸位小姐，不怪我的话，说句不知死活的话，我当几位姐姐一样看待，”说着曜灵看向申家三姐妹。

“若不嫌弃，我明儿再来伺候姐姐们！”

申二夫人乐得眉眼俱开，直说那太好了，请也请不来呢！三位小姐亦都诚恳相邀，不过心里自是各怀鬼胎罢了。

于是曜灵出来，夫人到底还是送到垂花门，小姐们亦跟随而来，一路皆与曜灵密语。

“姐姐明儿来，若有现成的胭脂膏子带些来可好？”这是云华的话，她倒是直接得很，又亲热无比，嘴里早改了称呼。

“今儿多谢姑娘了。明儿若来，我亲泡一壶好茶请请姑娘！”这是云烟的话，无甚特别。

“姑娘真真人中龙凤也！长得好又会说话，最重要，手里活计是一流的！我只恨不能早些结识姑娘。白活了这许多年！”这是云霖的话。真心实意，满怀着少女的真挚热情。

曜灵各有回话，总之令各人满意就是了。

到了垂花门口。申夫人又苦心解释：“本来要请姑娘前面偏门出去，只是绕回小园又太完了，又怕误事，请姑娘万不要生气，不是轻慢姑娘的意思！”