点妆 (米可麻)

洪冉笑着让开他人的手，先唱了个诺，道声恭喜，然后又指曜灵道：“这是我洪家一位贵客，跟船去杭州的，如今也来凑个热闹！”

那人一听贵客二字，先上下将曜灵打量了一番，见其布衣素面，头上亦无珠光宝气，心下不由得打了个问号。

香玉抢上前来，挡在曜灵面前，快嘴道：“看什么看？人家是小姐娇客，别惹毛了她，没你的好果子吃！祁老九，你如今发达了，家业兴旺不说，现在连儿子也有了，没得说，定是菩萨面前烧了高香！”

先听见家业发旺，祁老九笑得尤能自制，过后听见儿子两字，顿时就笑得眼儿也看不见了。

“我说是哪位声音这样脆崩儿爽的，原来是香姨娘到了！咱们可有日子没见了，三爷也不提前打个招呼，若知道您老人家要来，那一定得寻几出好戏给您瞧瞧，知道您是最好听个戏的！”

祁老九深深向香玉作了个揖，又向里头大喊一声：“出个来堂客，快请香姨娘接进去！”

香玉得意洋洋地挽起曜灵，后者微笑低语道：“今儿我才知道，原来姨娘是这样风光的！”

香玉若有尾巴，此时一定直翘上青云了：“看你说得什么话？你才知道？跟我x子久了你就会明白，就住在府里实在是委屈了我，出来才知道我的厉害呢！”

曜灵暗中吐了吐舌头，心里有些好笑地想，你一年能出来几次？怕是几年也出不得一次吧？倒这样傲娇起来了。

一时屋里果然出来位婆娘，看年纪该是祁老九的媳妇儿，见打扮得光鲜亮丽，银红绉纱，密合色纱挑线衫子，柳黄遍地金长裙，黄哄哄的金头面，插得满头都是，耳边一对红宝丁香，亮闪闪地直耀人眼眉。

香玉也是头回到祁家，并不认识这媳妇，倒是后者亲热地叫了声姨娘，又乖巧地叫曜灵声小姐，然后极恭敬地请二人进去。

洪冉则早被祁老九拉去别处，想是另有别处款待，香玉则与曜灵去了后院，一进天井就看见院里摆了六桌，将不大的小院挤得满满当当，人头攒动，竟比外头还要街市上还要热闹得多。

祁九媳妇请香玉主桌上坐，又让曜灵，曜灵倒不怕见人，只是自己身份有些怪异，她便有些不愿上座。

香玉心里明白，便对祁九媳妇道：“你们不知道她，她是京里有名的采薇庄掌柜的，如今领了宫里的差事，出京办事。她见你们面生，只怕不好说话，不如你寻个干净屋子，我跟她里头坐坐去。”

祁九媳妇有些为难，都知道香玉喜欢看戏，前面戏班子都扮下了，眼见就要上台了，为了这个，特意将穿堂处门都下了，只为后院也能看见，若进了屋里，香玉怎么看戏？

“我不要紧，不过几出戏罢了，一年总也要看上几回！”香玉倒是体贴人心得很，反安慰祁九媳妇。

曜灵不愿别人因为自己的事为难，赶紧微笑对祁九媳妇道：“我不要紧，什么掌柜不掌柜的，跟你们也是一样生意人！我不过见主桌上都是长辈，觉得坐下有些不恭，既然嫂子要我坐，我坐就是了！”

于是众人原样安排，曜灵坐在了香玉身边。

香玉笑嘻嘻地对曜灵道：“若刚才我不说，只怕你还要扭捏几下，不肯就坐呢！”

曜灵瞪她一眼：“就知道你在捣鬼！快说，到底要我来做什么？”

原来，曜灵一早就看出来，洪冉与香玉这样大费周章，引自己到祁家来，一定不只为了同喜凑个热闹。

香玉还是笑，却笑得跟猫一样狡黠：“看你这多心的！没有的事！有也只为看戏！快看，好戏要开始了，别说话，先看戏！”

第一百二十七章 蔻娘

曜灵还要再问，不想锣鼓齐鸣，丝竹声起，小戏子们扭捏着上来，将一整套【锦堂月】唱了起来。

曜灵耐下性子听了半日，实在听不下去，便想寻个由头离席，祁家媳妇眼尖看见，便上来笑对她道：“姑娘可是不喜欢听戏？要不要进屋里，看看哥儿去？我婆婆在屋里呢！她老人家不放心哥儿，定要亲身看着才好。姑娘如今一去，跟她说些笑话，解解闷吧！”

曜灵忙微笑点头，赶紧起身出来，祁家媳妇便将她带去后一进院里，推开南边屋子的门，向里头喊了一声：“娘！我请位女客来屋里坐坐，她要看看哥儿。”

一把苍老的声音回道：“行啊，叫人进来吧！”

祁家媳妇笑着将曜灵让进去，又殷勤道：“一会我送些饭菜过来，姑娘陪着用些吧！”

曜灵抬眼看了下屋里，见甚是精洁，尤其屋里桌椅，并窗橱门户，竟是一色香楠木，十分古拙，更为雅静。

窗前一张花几，上摆一个古铜瓶，插一枝天竹，东边上手是一个小书架，放些零星物件；下手是两张方凳，用青缎套子套着。

里间一张木床，镶着个冰纹落地罩，挂个月白绸弹墨山水画幔子，清幽怡然。一位上了年纪的妈妈，正哄着床上，呀呀学语的哥儿玩耍。

好个不俗的雅境！曜灵暗在心里叫了声好，又觉得有些纳闷，按说一个染坊人家，哪有这样高雅的情趣？

老妈妈将头抬了起来，也上下打量着曜灵，开始本是不经意地看了看，却不料一望之下，竟将两只眼睛直愣愣地盯在曜灵身上，一刻不离了。

曜灵微笑着走上前来，先款款行礼，然后向哥儿怀里塞了只红缎荷包，这是临出门时香玉硬放在她袖子里的，说万一见了人家哥儿，好给个赏礼。

老妈妈还是不吭声，一双有些昏黄浑浊的眼睛，咕噜噜只在曜灵脸上打转。

曜灵不好意思起来，尴尬之余，微微将脸偏了过去。

老妈妈这才醒悟过业，讪讪笑道：“我原是老了，眼睛竟不好使，看人也看不清了，叫姑娘笑话了！”

曜灵自然说无妨，又逗引哥儿玩笑一回，眼角余光却发觉，这妈妈还在不断地偷看自己。

“莫非妈妈认识我么？”被看得实在难受，曜灵忍不住开口问道。本来这只是她无意间一句托词，好提醒对方别再这样看自己了，不想老妈妈的回答，却叫她大吃一惊。

“你是不是，蔻姑娘的女儿？”

如雷震耳，如石惊天，曜灵听见这老妈妈竟说出自己娘亲的闺名来，一时竟至神惊色骇。这怎么可能？！可以肯定，自己从来没有见过她！

“妈妈，你到底是什么人？怎么知道我娘的名字？你见过她？以前认识她？”　曜灵连珠炮似的追问，她急得脸都红了，额头上连串沁出汗珠儿来，此事非同小可，她隐约觉出，香玉和洪冉强带自己过来的用心了。

可是怎么可能？！

老妈妈目光柔和地望着曜灵，从她的眼神里曜灵可以看得出来，对方也全然没想到，会在这里见到自己。

曜灵定了定神，神色略微缓和下来，又慢慢坐了下来，紧挨对方，然后方款款细语道：“妈妈，想必你也知道，我娘走得早，她的许多事我都不曾知道。如今有缘，竟叫我遇上故人，想必是蒙老天垂怜，请妈妈实说于我，我娘她以前，到底是个什么样的人？”

老妈妈轻轻拍着床上的小哥儿，眼神由初见曜灵的惊异，变成了凄然：“故人？说起来，还真是故人。你长得其实不像你母亲，不过眼眉嘴角，那股子倔强，实在跟她如出一辙。实说相像，你倒是更像你爹。”

我爹你也认识？！曜灵这下连话也说不出了。

老妈妈怜悯地看着曜灵，长长叹息一声，方才开口道：“其实我跟你母亲，本是一个宫里的宫女，我长她几岁，她初入宫时，便是我领着学的。她叫我祁姑姑，我叫她蔻子。”

曜灵的嘴绷得紧紧的，双手却不受控制地绞着手里一方玉色布帕，帕子在手上绕得紧紧的，又拉得直直的，眼见就快要绷断了。

“你母亲是个极聪明伶俐的丫头，才不过半年，主子就叫她留起头来，很快，她就是正八品的二等宫女了，专在当时的皇后宫里，供皇后使唤。”老妈妈似喃喃语，她说话声音不大，如梦似幻，似乎在说着别人的故事一般。

皇后？还是说，就是现在的太后？

外头三伏酷暑，可曜灵此刻却如坐数九寒冬，身子坐于冰桶之中，呼吸都有些被冻住了。

“皇后倒也看中你母亲，慢慢将她升上从五品，后来更索性将宫里将于她管，正好我到了年纪，要放出宫去，因此便将皇后宫里的主管位置让于你母亲。”祁妈妈说到这里，不禁细看曜灵，口中犹豫起来，有话不敢直说的模样。

曜灵觉得自己可能，也许，大概是在做梦。因这一情景她在梦中遇到到千万回了，总是有一个人，对娘十分了解，自己求过几句，就将娘的一切事体说给自己知道。

“祁妈妈，求你再细说说，我娘她，那时候是什么样的？她喜欢什么？爱穿什么颜色？”　曜灵控制不住自己，当真如自己前梦中所为，苦苦哀求起来。