风雨浓,胭脂乱 [精校出版] (尼罗)

　　陈文德躺回了床上，将两只脚架上了床头。枕着双手望着天，他不笑也不语。
　　傍晚时分，小武回来了，手里拎着一只小小的黑皮箱。
　　陈文德和茉喜刚吃完了晚饭，茉喜给他沏了一壶热茶，自己则是坐在一旁对着绣花绷子用功。小武进门时，陈文德正在嘲笑茉喜的女红手艺，忽见小武拎着箱子进来了，他也没多说，只漫不经心地一点头。等小武退出去了，他端着一杯热茶起了身，围着地面中央的黑皮箱走了一圈，然后伸出一只脚，将皮箱向茉喜那边踢了一下，“哎，别绣了，过来瞧瞧你的家底吧。”
　　茉喜莫名其妙地放下了绷子和针线，从床边站起身看向了他，“我的家底？我哪来的家底？”
　　陈文德低头喝了一口热茶，然后抬起头，仿佛很销魂似的吁了一口气，“忘了我白天说过的话了？”
　　茉喜对着陈文德傻看了一瞬，随即一言不发地走上前去单膝跪地，放倒箱子想要开锁。箱盖安装的是暗锁，怎么摆弄也没反应。
　　陈文德看了片刻，末了弯下腰出了手，咯嘣一声摁开了锁头，“笨死得了！”
　　锁头一开，箱盖立刻活动了。茉喜掀起箱盖向内一瞧，只见里面整整齐齐地码着鲜艳钞票，钞票上面印着外国字，是她从未见过的。抬起头向上仰视了陈文德，她没说话，情绪全聚在了眼睛里。
　　陈文德低头对着她一笑，“这是英国钱，叫英镑，比大洋值钱多了。别看就这么薄薄的一小箱子，换成中国钱，能值十几万现大洋。钞票下面还有好东西，自己瞧瞧，这东西你要是还不认识，你那眼睛就别要了。”
　　茉喜掀起一沓钞票，看到了钞票下方规规矩矩的一层红绸子卷。拿起一卷子打开了一瞧，她倒吸了一口凉气，因为红绸子里面金光璀璨，竟是一根锃亮的小金条。
　　取出金条放在手里掂了掂，她又将金条一端送进口中，用牙齿狠狠地咬了一下，然后攥着金条站起身，她的声音打了战，“老陈，不带你这么闹的！你再闹，这钱我就真收下了，你再要我也不给你了。”
　　陈文德对着她一摇头，这一回，他没再疯疯癫癫地发笑。
　　“不是闹。”他用嘶哑低沉的声音做回答，语气是罕见的温柔，“真是给你的。钱是人的胆，你跟了我一场，我不在你身边了，也不能让你受别人的欺负。”
　　茉喜睁大眼睛瞪着他，手指紧紧攥着金条，攥得指甲泛了白。一口气冰凉地呼出去，她听见自己说了话，还是那么恶狠狠的，还是那么语气不善，“陈文德，你当我不敢走？”
　　陈文德转身放下茶杯，背对着茉喜开始解军装纽扣，“明天你走不了，我得找个安全时候送你出去。这回我也不提前向万嘉桂打招呼了，好像我怕了他、要拿太太向他换和平。等你见了万嘉桂，你替我向他传句话，就告诉他，说我陈文德让他使劲打，往死里打，最好是一气把我打死，否则等我缓过这口气了，我让他家所有的娘们儿全改姓陈！”
　　茉喜冷飕飕地哼了一声，“好，霸道！是个爷们儿！这话我替你记住了，等见了万嘉桂他娘，你可不许反悔！”
　　陈文德回了头，“万嘉桂他娘怎么了？”
　　“像倭瓜似的。”
　　“不能吧！万嘉桂不是长得挺好、把你勾了个五迷三道？”
　　“老倭瓜串秧了呗！”
　　“没事！是女的就行，老子不挑剔。兴许老子一使劲，还能再给他串个弟弟出来呢。”
　　“哼，真有志气！”
　　陈文德一弯腰脱了裤子，然后胡乱踢飞了脚上拖鞋，赤条条地走向了茉喜，“趁着我还没死你还没走，咱俩先串串吧！”
　　茉喜抬手抚上领口，手指灵活地一捻，小豆子一样的纽子便解开了一粒。斜斜地靠着墙壁站了，她在灯光下露出了一小片凝脂般的白胸脯，“刚想起这事儿来？我还当你疯透了，把这事儿给戒了呢。”
　　说完这话，她心慌意乱地迈步走向了大床。
　　两具身体赤裸着相拥了，她捧住了他骤然沧桑了的脑袋，他也紧紧勒住了她柔韧的细腰。
　　一场狂欢之后，陈文德和茉喜保持着相拥的姿势，轻轻地喘息。
　　一只手覆上陈文德的后脑勺，茉喜忽然开了口，“真就没有活路了？”
　　陈文德沉默了一瞬间，随即答道：“我不知道。”
　　茉喜的心凉了一下，因为陈文德这句话说得又轻又真，她听得出来，不是玩笑话。陈文德是什么人？是杀人放火的亡命徒！是手握重兵的军阀！虽然茉喜没能赶上他的全盛时代，但茉喜知道他不是绣花枕头，只有他逼迫人，没有人逼迫他！
　　这么个不是人的人，竟然会在一个月内白了半头黑发，竟然会对她承认自己“不知道”。可见，他这回是真走到绝路了，真“不知道”了。
　　这个时候，陈文德闭着眼睛喃喃出声，从来不曾对茉喜提过的军务，如今也不管茉喜听不听得懂，他一股脑地全诉说了出来。茉喜在黑暗中大睁着眼睛，本来的确是听不懂的，可是因为此刻必须懂，所以听着听着，居然也真明白了。
　　最后，陈文德在她怀里轻笑了一下，“白天刚回家的时候，有那么一会儿，真想一枪毙了你。生是我的人，死是我的鬼。”
　　茉喜机械地抚摸着他的后脑勺，“那后来怎么没毙？”
　　陈文德晃着脑袋，在她怀里用力蹭了蹭，“万一这回真死了，重新投胎转世，还来得及再和你好一场。”
　　“那要是没死呢？”
　　“那更好了，等我熬过眼下这一关，将来想法子再把你抢回来就是！”
　　“我说我愿意跟你了？”
　　“我用你愿意？”
　　“活土匪。”
　　“没错，我这回要是死不了，八成真得上山当土匪。”
　　“我带着钱往远了跑，看你上哪儿找我去！”
　　“是我的，跑到天边也是我的，我不急，慢慢找。”
　　“万一那时候我已经嫁人了呢？天下男人千千万，可不是只有万嘉桂一个！”
　　“嫁人也没关系，你当媳妇还是当寡妇，还不就是我一枪的事。”
　　“滚你娘的！”
　　茉喜和陈文德斗了小半宿的嘴，互相地指着鼻子骂，什么解恨骂什么，但是无论怎么骂，两人仿佛心有灵犀一般，全不提万嘉桂。陈文德人高马大地蜷缩在了茉喜怀里，忽然很想喝点酒，因为此刻他很高兴。这高兴来之不易，他已经很久没有高兴过了。
　　然而茉喜不许他下床去找酒喝。茉喜给他拍了拍枕头掖了掖被子，哄孩子一样让他好好睡觉。
　　陈文德今天夜里是特别地听话，茉喜让他睡，他就乖乖地真睡。
　　他睡了，茉喜翻身背对了他，却是睁着两只炯炯的眼睛，深深地一直望进了黑暗里去。
　　这一回，她终于是信了陈文德的话。
　　信了他的话，也信了他的心。一直当他是个蛇蝎心肠的恶棍，没想到临了生死关头，他竟然也有这样一寸柔软心肠。那么多的钱，见都没见过、想都没想过的，是她的了。她和她的小赖子也不必分离了，将来一生一世吃穿不尽，也再不必忍穷熬苦了。
　　也可以去见凤瑶和万嘉桂了，虽然对凤瑶有些愧，对万嘉桂有些怨，不过他们三个之间的恩怨情仇已经是一笔烂账，所以她懒得算也懒得想。她只知道自己在凤瑶面前可以蛮不讲理地横着来，因为凤瑶没脾气，永远都是惯着自己。
　　可是，然后呢？
　　在呼噜噜的鼾声中，她回头看了陈文德一眼。心里猛地一酸，她把陈文德的好处全想了起来。她又想起白天他回来时那一阵疯疯癫癫的笑——是不是哭不出来，所以只能是笑？
　　想到这里，茉喜的气息一颤，也像是笑了一下。
　　时光骤然倒流回了一年前，同样是天寒地冻的时节，窗外同样有朔风呼啸。怎么又是这样？她木然地想，原来旁人的好，不是可以白白受的。
　　凤瑶对她好，陈文德对她，也好。
　　她总记得那一夜自己吃药吃了个死去活来，陈文德抱着她整坐了半宿。除了凤瑶，没人再对她这么好过，她也想铁石心肠地忘，可是她胸中有她的一本账，账上白纸黑字一笔一笔，良心在上，赖不掉的！

第二十四章 茉喜的抉择
　　晨光朦胧的时候，陈文德面向床外睁了眼睛。
　　一边睁眼睛，他一边背过手往身后摸，手上摸了个空，眼睛却是看清了蹲在地上的茉喜。
　　不知道茉喜是什么时候起来的，此刻外面天还没有大亮，可她已经穿戴整齐、梳妆完毕。一头半长的黑发用桂花油滋润了，她给自己盘了个乌油油的圆髻。刘海一丝不乱地覆了前额，她浓施脂粉淡扫蛾眉，棱角分明的薄嘴唇没有血色，于是她用口红给自己涂抹了个抽象的樱桃小口。圆而丰满的红点子端端正正地印在下唇正中央，夸张如戏，偏偏她是这样的坦然自若，仿佛妆容非得如此才可。
　　陈文德静静地凝视着她，看她今天打扮得古色古香，好像前清时代的新娘子——在那个时代里，自己还是个拖着大辫子的穷小子。小，然而已经知道媳妇的好处，可是太穷了，好姑娘他巴结不上，和他门当户对的黄毛丫头，他又看不入眼。