宦妻,本座跪了 (糖元炖肉)

三长三短、三急三缓的敲门暗号之后，迎面而来的，是东厂炼狱独有的血腥气味和肌理血肉腐烂的臭味，她又被人装麻袋送进了这里，一样的手法一样的路线，当真欲哭无泪。

所以，当有人解开了她麻袋的系绳时，她立即挣脱开来，不管不顾的径自钻了出来，即便是嗅着外头腐蚀的气息，也比忍受麻袋里逼仄的压抑来得好受些。

喘平稳了气息，她顺带手把小五也从麻袋里捞了出来，可能兴许是方才磕碰厉害了些，小五暂时还没有醒过来，她将人躺放在干燥一些的干草垛子上，由着他先睡，自行站直了身。

环视四周，一间四四方方的砖瓦囚牢，青灰一片，地上打扫得甚为干净，并没有印象中炼狱该有的血迹干涸和凝固的乌黑。

与她一起被刑囚的还有六七个身着锦袍，体态富盈的男人，似是京中的贵族富商，方才解开麻袋的人也是他们中的一个。

那人长相粗俗，酒糟鼻子金鱼眼，脑瓜像个大鸭梨，虽衣冠锦簇，但仍盖不住他身上的一股土渣子的味道，土商咽了咽口水，见姜檀心贵紫华服，长相俊俏，以为是哪家粮商的小公子，便客气寻问道：“小公子门第何家，家父可是粮商？以前从未见过，怎么也被抓来了这里？”

“你又是何人？”佯装警惕地离他远了一些，姜檀心哑着嗓子，先行问道。

“小公子莫慌，我们都是一样的，都是京城的米商，我是粮行米市的会长，我姓黄，这位是皇商李老板，这位是东城米庄陈东家，这位是……”

姜檀心捧了手，朝着一圈人作了半截子揖，算是幸会见过，她肚内疑惑千千结，蹙着眉头不解问道：“东厂怎么寻米商的麻烦了？”

黄会长面露难色，似有不齿之事，为难道：“我等先前也着实想不通，在小公子进来之前，我等已被关押了三天了，虽饭食不断，也未有刑讯，但就是不放我们出去，我们几个互通身份，都是米商会的粮商，大多又是刚从户部捐纳了官职的，所以我们想着怕是‘以粮捐纳’的事情漏出了篓子，奇怪的是，那朝廷的官老爷们尚且不知道，东厂的探子却已经下手啦！”

以粮捐纳？姜檀心吃了一惊。

053 捐纳米商，试婚三日

所谓捐纳，就是花钱买官。

除了现任官员可以通过捐纳升迁议叙，士农工商皆可通过捐纳迈入仕途。

但比起科举正道出身的官员，捐纳之途只用于少量的贡生、监生的虚名头衔，并没有泛滥，它受到朝廷的严格控制，一般只是一种地位的象征，并没有太大的实缺权力，可即便是这样，这捐纳的魅力对于商人来说也是致命的。

士农工商，商人至末，与三教九流、奴役娼妇一列受人歧视轻蔑。商人平日里做起生意来，若没个虚衔官帽挣个脸面，简直要卑微到尘泥里边，即便是金银再多，也逃不出人口里“臭奸商”的恶名。

此番江南夏粮断运，京畿缺粮，最要命的是户部亏空的大案又在此事被人掀了出来，真是内外夹攻，好不烦心。

为了度过此次危机，内阁首辅马嵩上奏天听，想了一招“以粮捐纳”的法子来募集粮食。因是临时救济，所以批下了不少从前不可能捐纳到的实缺官职，以此吸引了一大批商人携粮来京捐纳。

这事儿由户部负责，皇榜告示各省州府县，将原先捐纳所需交上的银子，以米市的价格折算成几斤几石的粮食。

米商可以从外地运粮进京，也可自行民间筹粮，反正只要交足了粮食，户部便开出捐纳执照，再入吏部铨选候补，开缺实放。

这是马嵩上承天子，下顺民心的一招妙棋，旨在苍生，没啥好驳的，可坏就坏在他心思匪浅，另有谋划。

自从姜檀心指使京畿道御史刘慎上奏东宫借银一案发生之后，马嵩就在四处为太子奔走谋划，想办法筹集那一大批的欠银，弥补户部亏空大洞。

而这招“以粮捐纳”也是名目由头之一，起先户部收的确实是粮食，可慢慢的，粮食变成了银子，有些缺位更是连番叫价，抢的头破血流，例如江南道府的县令、两淮盐道衙门这些放屁都油裤裆的缺。

太子的补足银有了，马嵩可以先补进了户部账目之中，只等过了拓跋烈的那一关，这笔不知来处的银子，他照样可以私吞入囊，到时候，连太子也没有底气染指半分，不仅如此，他说不定还得恭恭敬敬向马嵩道一声“谢谢”。

这些就是姜檀心当初精细布局之后，引出的大蛇。

拓跋烈春狩多日，马嵩在京绝不闲着，自然也叫东厂的人盯了个密不透风，现在龙驾回京，也该是收网的时候了。

姜檀心疑惑未解，一阵机拓转动之声已然响起，声隐雷隆隆，渗透在砖墙之后，霎时包围了整间石室牢房！

米商惊恐万分，从草垛上霍然站起，都不敢靠近墙壁，他们仰着头四处寻望，生怕哪个角落飞出一些箭矢刀片，将他们活生生剐成了肉片。

只听“咔嗒”一声，正北面的墙壁从中间两分，一点一点沉到了地底之下，露出了墙后隐藏的一间石室。

石室灯火通明，人油灯燃着幽冥之光，跳跃在人头骨盖上，阴森寒迫之气从地面吹来，犹如地狱饿鬼在地上挪爬，一手握住了活人的脚踝，连皮带骨的寒意攀上肌肤，掀起铺天盖地的寒颤胆怯。

炼狱，不负其名。

房间宽敞的甬道，十二暗卫悉数到场，他们面上带有黄金面具，只露出坚毅的下巴和薄情的嘴唇。

房间两侧并没有放置刑具，只有一袋袋米粮，还有一辆捣槌粟米的石臼车。

细细一扫，在角落处还缩着一个人，他小厮小贩的装扮，面前搁放着一个屉笼担子，似乎是大街摊贩买春米饼的。

他的担子上插着几支木棍，上头是好几个栩栩如生的面人儿——街头的小生意人都喜欢学这样的手艺，好吸引孩童玩耍，以此招揽生意。

向前望去，东厂正主戚无邪，此时正卧躺在一座海南老檀八角罗汉床上，床云头卧龙雕绘，金粉走边，紫貂绒坐褥为垫，奢靡万分，堪比天子仪制。

他单手支着头，屈膝侧卧，血红蟒袍下摆下垂，盖住了琉璃制得踏脚玉案，远远望去一色惬怀舒适，阎王睡卧之姿。

手腕上是松垮的紫檀佛珠，他两指间捏着一只五彩面人儿，颇有意味的来回拿捏把玩，眼眸不抬，他心不在焉道：“各位老板多日不见，怎么瘦了那么些？可是东厂照顾不周，把你们饿着了？”

姜檀心躲在人间最后，她白了一张脸，心说：冤家路窄，好死不死怎么又碰上了？

她身边几个商人素来胆小，东厂恶名如雷贯耳，未见戚无邪时已是胆战心惊，此番见了那般架势，又听人间阎王这样“嘘寒问暖”，更是各个如秋风落叶，怕得浑身扑簌簌的颤抖。

强忍着腿肚子的打颤儿，几个人面面相觑，统一推了黄会长出来。

黄会长心中暗骂一声，无奈之下，也只得一步一挪的向戚无邪跟前走去，谁料他也实在是个怂包软蛋，自个儿左脚绊右脚，哎哟一声扑倒在地，后头的以为戚无邪对他下了手，那是怕的要死啊，双手抱头蹲在地上，哭天抢地直唤爹娘，一时间鼻涕眼泪横飞，嚎啕之声如丧考妣。

不少暗卫冷汗流下，心中暗道：主上英明，对于这样的商人，实在不需要动用刑具。

跟着抱头蹲在最后，姜檀心忍着笑意，也扯开嗓子嗷嗷哭叫了两声，但态度就比较敷衍扭捏了。

“督公饶命啊，草民都是奉法良民，有道米商啊，草民从未谋财害命，打家劫舍，还望督公明察啊！”

“各位老板哭什么？本座不过请各位来吃一顿饭，何须如此呢？”

袖手一挥，袍摆唰得一声逆风而动，不过一瞬，戚无邪已从罗汉床上仰身而起，长身玉立得站在高台之上，姿态魅邪。

“乔师傅，来张春饼，他们哭了那么久，想来是饿了”

被点到名的小老头颤颤巍巍抹了一把头上的冷汗，他从角落挪了出来，抖着手，摸上了木台上的面粉团，洒水，搓揉，拉甩，像平日里做生意那般蒸起了春饼，将一张薄如纸张的大圆饼放入屉笼里蒸熟。

不消片刻，起开屉盖，一阵扑鼻米香升腾而起，似是美味。

可乔老头却不这么认为，他面色煞白，因为极度紧张而牙齿发颤，噗通跪在地上，他哆哆嗦嗦说：“督、督公大老爷，我、我怕忘记放葱花了，我、我这就重做……”

戚无邪轻笑一声，如地狱升起的一缕削骨烟，冰凉无情的钻入人心：“不忙，怕他们也尝不出葱花的味道……黄会长？你先来试试，可好？”

没人能拒绝，也没人敢拒绝，黄会长面如死灰，被暗卫从地上一路拖到一把椅凳上，他的手被捆在了身后，半寸离不开身下的那把椅子。

戚无邪宽袖迎风，姿态绰约，一步一步徐徐走下高台，来到了黄会长的跟前。