渌水依荷起微澜 (夏慕言)

　　别看如此一来，肉价又生生长了一成半，可终究是不再为一年不识肉滋味发愁了。只是因此将在庄上搭伙的佃户们，纷纷吓得前来相求速速停了此等太过之举。
　　本来这八家的众多孩子们，经这一年左右的好吃食调养下，俱是身体康健了许多；再看那几家中的老人们，也是无不例外；即便是偶然也能放开肚皮，添饱一回鱼肉的壮年之人，更是感激在心。
　　只是在得知了，东家宁愿多出那许多额外银子，也要叫庄上众人吃得康健，哪里是他们可以想象之事？直到，蔺大管事半开玩笑的提了一句大实话来，才叫这一众佃户听得感动不已！
　　“只记得当初，蔺大管事说的那句。东家也是为了大家伙身体都得康健，才好让沙地里的牧草、沙柳长得更为茂盛。如此一来，用这般好料喂养出来的牲畜，自然也随之长得更为壮硕。”
　　说到此处，那旁的吴氏已然停了一停，转而放下手中的账目，看向身边当家的道：“如今想来，却也是为了咱们这一班佃户，年底之时能多分一份银子才对！”
　　“怎么才想到，那日老管事口中可是早有明示过。再说这二奶奶为何才过了端午，便崔着咱们家帮忙打听屠夫一事，便是想着同旧年一样，曾着仲秋时节再分一回猪肉。”
　　听着这旁当家的推断有理，不觉也是低声追问一句：“怎么今年还要分上一回，我还只道定是为了年节提前预备下的……。”
　　“瞧你可是连着几日算账，糊涂了不是！”抬手指了指县衙的方向忙又低声接道：“别的不提，就老管事半月前说起的那桩，你道是东家信口胡诌的不成，必是为了年节前转回京畿家中，才对。”
　　被当家的这般点出了关键，这才定神细想了起来。片刻后，猛地抬头脱口而出：“原来那日让蔺大管事，往衙门借了太爷家的马车来使，却是为了赶在年底上回京畿的？”
　　“你阿你，论起算账来，咱们家是没一人及得上，也只有东家院子里的小娟姑娘，最是厉害了，可这说话听音上，有时你还不及咱们家小儿子，更是拿手咯！”提到这一事来，他许掌柜才叫得意非常！
　　本来长子憨直，倒是他这身为人父的格外踏实。毕竟往后继承这打铁铺子之人，从来都是实打实的用心在学，哪里比得旁人家传了那气性浮躁的孩子，能学到六成已是阿弥陀佛了。
　　却不知何时起，突然发觉自家小儿子，在看人眼色上更胜一筹更使得许掌柜欣喜不已。本来这小儿他夫妻俩，就有意跟着卢东家继续忙活这片沙地之事，也算是再无衣食之忧了。
　　想这，单以沙地便可养活这许多的佃户，还有何事能够难倒？


☆、第二百八十二章 清点收获

　　只需好生跟着卢东家一路下去，也算是寻到一份不错的差事。至少看在一家子诚心的份上，这卢家沙地中便会留他家小儿子在。既可保得打铁这门手艺，又能为孩子们多留一条退路在，岂不让他们为人父母的更是安心许多。
　　就眼下东家名下的土地而言，已不再是房前屋后的那数十亩，相信用不了多少时日，如今这一片沙柳、牧草所在，就会顺理成章变成了林地。
　　“荒地开垦就能归到自家名下，咱们东家名下这好大一片，前次那县衙的书办不是特意来说定了，也只需五年光景就可以归入东家名下成林地。只一想到，往后有这许多林地在，就算种不得桑、产不出丝来，也能养活那百十来只羊羔不是，比起那种桑养蚕来也是不差！”
　　提到那一桩，这旁的许掌柜已是点头接了一句：“那是当然，咱们这位东家的法子还会有错，如今不但是这地里草儿长得旺，就连圈养的牲畜也都比别家的强三分。”
　　提到庄上各处的情形来，无疑是最能说明关键的。毕竟由年初起一众佃户们的工钱，就得与庄内的产出关联一处，不但是身为管事的吴氏关系非常，旁的几家也都只盼着多打草料，将那圈里的牛羊喂得饱饱的。
　　“牛犊子虽不准备往外头估，可这百十只羊羔却是早在端午才过没几日，便有那外来的商贩瞧好了。东家只答应了给他家二成，也是为了等年底，卖个更好的价钱才是要紧。”
　　说着又是一指如今硕果仅存的那家大酒楼。含笑继续道：“这不就连那家也跟咱们东家说定了，年底前好歹给他们家留上三、四只上好的才是。更别提，东家已让秦三帮着赶一回车，我估摸着就是仲秋后随了送去京畿一车。庄上的产出。”
　　“咱们这地界又能出什么好物件？”
　　“你可是糊涂了，东家特意只答应了那商贩二成，必是想着回京畿那会儿，自己一路捎带着回家，才是正经。不说别的，原先草场还在的时候。咱们这一带放养的牛羊可是名声在外。如今草场虽说不见了好些年，可那沙漠里带出来的羔羊也是一等一的好，不是？”
　　被自家屋里的这么一提醒，不禁是击掌憨笑了起来：“要说还是咱们这东家的眼光好，寻遍了临近的十里八乡，只怕也找不见比廖家寨子更好的牛羊来！”
　　而事实上，此一运羊入京之举还真被他们夫妻俩猜着了。只是略作估算后，原本只寻了秦三一人随同前往的打算，却是不足以应对这一路的奔波了。
　　于是，临近七月下旬时。才出了月子的二奶奶便遣了丫鬟小娟寻了秦家两妯娌，前来说话。
　　“我与二爷决定九月初，便往京畿走一趟。想来秦灿家的也已听说了，只是如今仔细算了算，还需多备许多干草料一路喂养到京，与其另寻了外人赶车。倒不如还是在咱们家佃户中选上一二的。”
　　二奶奶话音才一停下，那旁站定的两人已是暗道一声‘好事，这可是大好的消息！’。本来春日起，东家这牧草喂养牲畜的事情，便叫佃户微微有些担忧，旧年里已是只有投入不见分毫的产出，要是再继续一年又该如何是好？
　　八家人可是指着东家富贵，才能跟着吃完热汤不是。真要捱不过几年，他们这好几十口又要往哪里去再寻这般心善的好人家？所以每每得空歇息一处，便会不由自主的议论几句。
　　就刚才被二奶奶身边的大丫鬟寻了来院中。还是一阵的忐忑。然而此刻听到的消息是，让他兄弟俩一同帮着赶车往京畿去，哪会有丝毫的犹豫。忙不迭点头应下，才是当务之急。
　　却又被另一旁的大丫鬟口中补充的那句：“二奶奶说了，此去路途遥远。一人赶车没个帮村的可是不成，所以另许了你们两家各添一个人手，一同随行才是稳妥。”
　　只见那妯娌俩再顾不得其他，忙是双双施礼，口中念道着感谢之词，这才略有些慌神地随了门口的小丫鬟，一路到外院。
　　“真，真要咱们两家各添一个人手同去？”直到跨出院门，这旁的秦老大家才偏过头来，看向身后的卢家院门，低声追问起身边的妯娌一句来。
　　“怎么不是，准错不了，妹妹我可是听得真切着哪！”也知自家这大嫂素来就是个老实过头的性子，再加之原先大家伙都担忧，年内产出不足给付佃户们工钱，东家会否弃了此处而去之事。
　　眼下突然听得这一消息，自然是半天不及回神，好在大家伙都深信东家为人，才没起任何的乱子。这会儿，得了大好的消息怎不叫人欢喜在胸，那颗忐忑不安的心也随之落下了一半。
　　毕竟他们两家能随了东家往京畿去，就绝无可能在年内弃了甘霖的沙地，从此一去不回头。只要能捱过今年，到了来年的春日里沙柳上的新冒出的嫩叶，就也能采来喂养牲畜，再与越长越旺的牧草，指不定多添几头羊羔圈在牲口棚子，也是使得。
　　想到要紧之处，忙不迭是挽过自家大嫂，低声耳语了起来。
　　“真，真的……！”
　　“不管怎么着，嫂子可曾瞧见东家短过我们一回工钱不成？”
　　忙是打了一下妯娌的手背：“去，这等昧良心的话，可是不敢胡乱出口的，咱们两家如今能寻到这么一家做活，也不知多少人羡慕都羡慕不来，你还敢说这不中听的。”
　　“哪里哦，妹妹我只是打个比方罢了，谁不晓得咱们两家眼下可是过得活分多了。就连我们院子对门那家，也是……。”
　　就在外头秦家俩妯娌，转上了那旁的石桥，继续向沙地而去，只见这卢家大院里，便已越加忙碌起来。
　　由厨房的杨妈妈主持着，外院的一切。这一杆粗使的丫鬟、婆子们也都是不曾停下半刻，直到将库房里早已摆放齐整的各样物品，都大包妥了，又被搬放去了西厢的空屋内，才又转回厨房里准备晚上要用的饭食。
　　“我还是头一回见，咱们这胡杨林子里，还能产出这白花花的盐粒来，真真是长见识咯！”
　　被这旁的老婆子带头念叨一句，余下的仆妇也都纷纷点头：“怎么不是。要说咱们都在这西北沙漠旁，待了大半辈子了，你没哪个听说过，这胡杨林里还能出盐的？我老婆子估摸着咱们家二爷指不定还真是得了仙人指引，才不去那良田无数的南方，偏又选了咱们这只有外迁活命的甘霖镇。”