渌水依荷起微澜 (夏慕言)

　　只怕那其余两人也动了西北之行的心思。也是未尝可知的。至少往后能与户部侍郎大家撤上干系，这三年的风沙之苦已不算什么。想他们几人之中，也仅此一人在朝中还有那么位表姑丈可得依靠，其余两家不过是富裕人家罢了，哪里去寻这等好机会。
　　“我看必是此番得了万岁的赞许，才认下了这么个远亲。你们可知这卢府虽称不上十分显赫，却也是世代官宦之家，又以纯臣自居故而更不是一般官家能比。再别提，卢大人任职户部已有多年，其府上更在前次科举中出了位翰林，更是……。”
　　听后更觉甘霖那卢姓之人，不过是因此番之事才有幸与侍郎大人连了宗，根本不值一提。只是那人既非农户出身，也非普通民户，而是与他们一般，俱是自幼被先生悉心教导的读书人。
　　由此三人更是推断那甘霖的卢书生，必是家境不济才会去到西北沙漠边缘，异想天开试着开垦沙地，栽种树木以求得土地几顷。却不曾想真有此打算，何必舍近求远去到那偏僻地界，选一方离家近些的荒地开垦岂不更省时省力？
　　就在这三人猜度连连之际，同住一家客栈的廖家商队中，也已得了确实的消息。摆手唤退了客栈前来送热茶水的小厮，才使了眼色让来人回禀他兄弟二人。
　　“那卢侍郎家中的确有二爷不在京里住着，听说是往乡间养病有好些时日了，只是他家别院实在有些偏远，与我们这一路又不同路着实没法验明，那甘霖的卢东家与这府上的二爷就是同一人。”
　　那报信之人才要转身退出，忙又补了一句道：“只有一桩，倒是与甘霖的卢东家像极了，就是卢府上的二爷膝下也仅有一位女公子也是这般年岁。”
　　待此人返身而去，这屋里的两人才同时颔首道：“显然卢东家之言确实不假，只是这般行事谨慎究竟是吃罪了何等权贵？”
　　“卢东家不提，又去问谁？只不过这官场中的争斗本就是无情的很，想你我的祖父就因当年那桩悬案，才落得个丢官破家的下场，再说这卢大人还在任上，府上的公子爷就不得不选了西北沙漠避难，想来那对头更是非同一般！”
　　知道事关重大，再则说了他兄弟二人虽与卢东家有过几回买卖合作，皆是满意非常，却也犯不着趟这混水。还是事了早此打道回沙漠的好，毕竟那片地界上他们才是真正的主人，而京城这片繁华之地却是是非混杂之所在，还是敬而远之的好。
　　此前客栈住下，便着急让人暗中打听卢东家所言，绝非不信他临行所提，只是防人之心不可无，万事必有自己打探一番才觉安心罢了。
　　这也怪不得他们一行，本来当年避祸直接进了沙漠腹地，便可想而知其中并不简单。有道是小心驶得万年船，这般谨慎行事更是十分必要，再则当日卢东家为何托自己送了家书来京，另有提醒了自己投店便往这外城的新客栈来，更是用意颇深。
　　转念想到当日那一问，不禁抬头看了一眼院内的布局，这才微微一笑道：“要不是他有意提醒，即便我们这般年年往返京城一回的老商户，有那里晓得这般一个好去处！”
　　“二弟所言不错，且不提他所托之事，单是这么个幽静的好去处就值得这回帮他寻了这许多活物，辛苦赶出了沙漠一趟。”原先他们寨子虽也有买卖活物出沙漠的先例，然而那不过是十来头罢了，哪里曾向这甘霖镇上杂货铺的老掌柜一定，便是整整百十头之多，更添上牛犊几头更让他们一队人马，不得不辛苦放缓脚步走上了好几日。
　　此刻坐在屋内还是直觉后怕，本来这沙漠之中的天气就多变的很，再加之一大群牛羊、骆驼与马匹混杂着赶路，牲畜们的脚程又不经相同哪里又能做准。好歹都是经验丰富的老人，要不然，还真是不敢轻易接了这份单子，好在到手之时的酬劳的确是相当的不错。
　　但与之前困苦相比，也算释然了几分。只是当时听闻卢东家所言之事后，却不敢信以为真，而连着两日的打探所得，却让他兄弟二人吃惊不小。
　　再看自己一行人借住的小院，愈发觉得这甘霖的卢东家不一般！
　　“不提他是为避祸出京，才无奈选一处旁人难以想象的苦寒之地，可沙地栽树一桩却是实打实的前无古人之举。即便是我们寨子中每年为搭建屋舍砍下的树木，倒了补中之时也不曾见过这般的奇景！”
　　这旁的廖家兄长也是缓缓点头：“岂是一般之人所能办到的，更别提这位还是真正的官宦子弟，倘若本是农户出身又懂些栽种之法倒还罢了，可这位却是那万事皆有下人帮手的官家公子爷，怎不叫人惊愕连连。”
　　呷了口茶，才笑着点头继续道：“你且瞧瞧这偌大一片产业，虽是三家合股而建的。可谁都知晓，其中必是有卢府那位颇善丹青的卢翰林，规划而成的。”
　　提到此事，那旁的廖家二郎也忙不迭点了点头，实在不但他们兄弟俩这般以为，就连这满京城中的知情人皆是一般作想。本来这卢府的二爷并不出挑，再加之又有早知实情的姚宏远一旁掩饰，更让外间众人对此深信不疑。
　　以至于卢临岩也只得摇头苦笑，这都是哪个推论而得的，分明就是人家姚东家的手笔，怎么传着传着就都成了自己所作？


☆、第二百七十五章 廖家商队（下）

　　实则那姚宏远也不过是帮着卢家二爷顶了这虚名罢了，然而外间知晓是出自姚东家之手者也是少之又少，更何况这背后的正主，也惟有卢家二房夫妻俩最是清楚。
　　本就是他夫妻二人的合力之作，只是当初想要顺利辞官出京，还需低调着些才好，索性冠上了姚宏远手笔的名头，才是当务之急。况且又无需逢人便道之事，倒是为卢府之中，素来就以丹青见长的卢家大爷，多添了一份好名声。
　　若真论道起来，当初消息被人无意传出之后，那工部的主官也确实起了爱才之心。只是碍于人家既然能入得翰林，又岂会弃了这大好的前程去到工部任一个不过七八品的小官？怕是卢临岩自己愿意，也必不能得了其父卢侍郎的应允。
　　而此刻屋内对面的兄弟俩，不觉也是连声赞叹起来：“别看他家兄弟只懂得沙地栽树一桩，可卢家两位皆与旁的官家子弟不一样。一位是翰林出身，不但这功课了得，还知晓经营建造一事，已算是难得一见了。再看他家兄弟更是偏课偏得厉害，竟然去了西比开垦沙地。”
　　想到与卢东家的几回商谈时的情形，愈发含笑接了一句：“二弟你只说对了其一，实则这卢家兄弟还是有共通之处。那卢翰林既能绘出这般景致的一片来，必是十分在意舒适居所的风雅人士；而甘霖的卢东家却是位偏好美食的主！”
　　这般提及，那旁之人也忙是连声附和起来：“叫大哥如此一说还真有其共通之处，虽是各有偏爱却与这舒坦过活分不开，这般一提倒叫我想起了另一桩来。”
　　顺势起身推开来窗户，抬头向街市所在那方望去：“当日卢东家所提在京设立铺面一事，以这两日仔细瞧过之后，倒是做得。”
　　自家二弟之言。这旁的廖家大郎亦是同样认为：“只有那充足的货源还是不够，毕竟在这京城地界上做长久买卖，与先前我们每年一次行商跑货很是不同。”
　　“其一，寨子里如今可没有那懂行的掌柜人选，账房一事倒是可让三妹夫兼着，他家举子爹爹本就是仕途不成，寻了一位知府大人名下做了足有小七八载的钱谷师爷，半点难不倒他这一脉相传之人。”见一旁之人闻听后，亦是颔首赞同。
　　这才抬手指着墙角摞了半人高的贵重之物，继续道：“其二嘛。就是咱们寨子里售卖的物件，皮毛一桩倒是寻常之物，即便交有别家代为经营也是无碍。可这些价值贵重的货物，又怎好轻易交于旁人！”
　　自己大哥所想的确不无道理，毕竟寨子里近千人的日常所需，皆是靠每年行商一次捎带回去。可是不敢只为贪图多卖几个银子，便坏了寨子里众人的生计。
　　单说每年出沙漠购入的生活必需。便不比来时的行囊少。再来便是逢寨子中各家办红白之事，也是不可避免的物件，身为寨子的头人更得早做准备。
　　别看这沙漠绿洲之中，既有原本各部迁移而来的牧民，然而每逢朝中动荡，或战时迭起之时。更有许多慌不择路的在沙漠里走迷了道途，期间被廖家上两代家主救回之人，也不在少数。
　　好在近些年间。此番之事虽已少了许多，却也不可避免仍旧会有那么几回，在去旁的绿洲交易货物途中遇上。说来如今寨子中这近千的人口，便是数十年的逐渐累及而成。亏得他们绿洲所占之境足可容纳更多，若是不然哪来敢都点头应下。
　　正是有这众多的人口要过活。自然这日常用度一桩便是堪称可观二字，四十人不到的队伍。却赶来了马车十辆之数，在别的行商眼中也是吃惊不小。然而外人却还不知，他们一行另有十来，特意留在了京城郊外等候消息，就是怕外人太过瞩目的无奈之举。