灶下婢 [金推] (秋李子)

　　官贪婪之外还吝啬，这些日子送的银子，都自己收的紧紧的，不给太太摸到一两，太太早已有怨言，听到有三百银子，自然答应弟弟的话。趁官熟睡之时取了他的印信往公文上盖了，一份送出去，一份在衙门里存着，瞒天过海官还以为自己家里一个苍蝇都没飞进去。
　　三百银子在手好过那摸不到的六千银子，张谆想到官那小舅子说的话，叹一声道：“所以说，这家里的女人一定要齐心了，以为自己是个男人，自己就是天，于是不管女人想什么，自尊自大，就会被人钻了空子。”
　　小裘掌柜满面春风地又给张谆倒了杯酒：“说的是，听说张掌柜的媳妇，也是个贤惠的，以后啊，张掌柜的事，定是腾腾地往上。”张谆忙说几句谦虚的话，老鲁已经忙完码头上的活，也走上酒楼，三人各自吃喝一阵，也就收拾行李，张谆和小裘掌柜回京。
　　回京先去见廖老爷，廖老爷听的小裘掌柜和张谆的话，颌首赞许：“这才是该做的事，要做生意，总要互相帮衬着，想着这人比我出色，要踩他下去，初初瞧着倒是对自己有利，可时日一长，生意做的不得法，那时没了差事，才是人人不利的。”
　　小裘掌柜急忙应是，廖老爷又嘉许几句，各自赏了银子让他们回家。老王见小裘掌柜满面春风地和张谆走出去，这才进去里面伺候：“老裘那里？”
　　廖老爷瞧着他笑了：“你去给老裘递个话，瞧瞧他的意思。”老王应是，廖老爷见老王退下眼里的神色才微微敛了下，这件事，大掌柜的表现很正常，可就是因为太正常了，才会让人觉得不正常。廖老爷想着还要怎么试一下，就觉得胸口有点疼，咳嗽两声见那痰色，用帕子把那痰擦掉，点一个火把帕子给烧掉，瞧着那灰烬又是一笑，还有时间呢，怕什么。
　　老裘听的老王递来的话，顿时感到浑身冰冷，老王又道：“我瞧着，小裘侄儿挺不错的，老老实实肯干，比什么不强，难道说帮着廖家，这事一旦被说破，以后在京城还怎么寻差事？”
　　老裘哦了一声就道：“可是，老爷他的身子？”老王叹气：“你难道就这么信不过小姐？再说了，廖家族内，瞧这样子，也不是什么能干人，到时做不好生意，把这里的东西都给卖了，拿了银子回家的情形又不是不可能。到那时真要这样，你还怎么想你儿子成器？”
　　老裘脸上的肉不由一跳：“那？”老王搓搓手：“你先去给老爷请罪，然后再说别的。”现在瞧着，好像也只有这个法子。老裘依言而行，听到老裘来了，廖老爷往老王面上一瞧就道：“让他进来吧。”
　　老廖进来后就什么都不说，只是跪下，廖老爷抬头瞧着他也不叫他起来，只淡淡地道：“我晓得你有怨言。”这话让老裘的泪一下就下来了：“也不是什么怨言，只是我和东家这么些年了，可东家瞧都不瞧小的儿子一眼就提拔了张掌柜，我不服。”
　　“不服你就说出来，你又不是不知道我是什么人？偏生要在背后使那些鬼魅手段，你是晓得，我是最恨这种不爽快的人了。亏的你儿子不像你，像你的话，哼哼。”
　　廖老爷的话让老裘的泪又回去了：“可是，”
　　“可是什么？当初我就说过，你没有大掌柜之才，做个二掌柜就正好。毕竟你心细，能想到很多别人想不到的。再说你做二掌柜这十来年，我可曾亏待你？你每年二千银子之外，分红也有千把银子，你在乡下置办田舍过的好不快活。等退下了，竟又想起旧事，还在外放流言。老裘？你真当我精力不济了？”
　　廖老爷的语气还是那么平淡，老裘瞧着廖老爷：“您说的对，可……”
　　“别可不可了，这回是你儿子不像你，做的还不错，不然的话，你还真以为我能好好地瞧着你在这里和我说话。老裘，我只是年纪比以前大了些，可并不代表我的手比以前软了。”老裘不由用袖子擦了擦额头上的汗，廖老爷居高临下地瞧着他：“起来吧，我知道，人都是贪心的，你想再往前一步很正常，可是老裘，虽然我姓廖，但廖家族内，于我差不多是仇人。什么立嗣子，什么嗣子才会稳，我统统不听。”
　　老裘刚站起来，听了这话又扑通一声跪下去，廖老爷瞧着他：“你知道当年的事，也晓得我撑不了这么久，你怕我死之后，敏儿撑不住廖家你想寻后路，这些都可以。但是你不该和廖家的人在一起出谋划策。”
　　“东家，我晓得我错了，可是，我……”老裘刚要辩解又被廖老爷的眼神给吓到，急忙低头：“那我也只能任由您处置了。”廖老爷拿起几张纸，一张张数给他瞧：“这是你这二十年来，在我这里的所有账目不对的地方，这是你所有的家产，这是你在我这里，一年能赚到的银子数目，如果我把这送官呢？”
　　其中的数目不对的地方，定会被查出来，那时安上一个贪墨主家的银子的罪名是轻而易举的。老裘是真被吓住了，一旦入罪，家产没了事小，全家很可能都会被抄没为奴，为奴，那可不是老裘所想的。
　　廖老爷把那张纸放下，用手指点了点：“你瞧，老裘，你跟了我二十年，你还没明白我的性子？对你赶尽杀绝，痛快是痛快了，可是别人瞧着会怎样想呢？”
　　“我，我发誓，从此定会让我儿子尽力辅佐小姐，定不会再有别的念头。”老裘差不多是战战兢兢地说。
　　“我从不信誓言，当初那些人，可是当着我爹的面说，今后会对我好的，视若亲子。”廖老爷的唇抿一下，声音还是那么淡，老裘觉得自己是不是被鬼上身了，才想和廖家的人一起算计廖老爷，这怎么算计？每一笔账，廖老爷这里可都是有记载的。发誓也不管用，难道真要自己去坐牢？只怕过不了三天，自己就会死在牢里。
　　“我历来不想用这样的手段，可是对你，老裘，我就想用一用了。”廖老爷把那几张纸放下：“我觉得，这些我还是交给敏儿，由她决定如何处置，你意下如何？”
　　老裘抬头瞧着廖老爷，觉得自己的舌头都僵了：“东家！”
　　“你该知道，我不喜欢这样的手段，可是老裘，这是你自找的。”廖老爷说完这句就把那几张纸放进匣子里。老裘瞧着那匣子，眼珠子都要瞪出来，终于问出来：“那，里面可有别人的？”
　　“只有你的。”廖老爷的回答并不出老裘的意料，老裘有些颓然地坐在地上，廖老爷瞧着他：“老裘，你跟了我二十年，难道不晓得我是什么性子？你下去吧。”老裘想再说两句，但什么都说不出来，只有摇晃着起身行礼退出。
　　没想到自己竟有这么一日，要靠这些来要挟人，廖老爷低头瞧着那纸上写的东西，突然想笑出来，但这笑并没出声，终究只是长叹一声，敏儿，你会比我做的更好，是不是？
　　榛子瞧着廖老爷送过来的东西，久久不语，过了很久才道：“舅舅，其实您无需如此。”廖老爷瞧着外甥女，她已经是个大人了，可是很多事还是要为她筹划。
　　“这不过是防备不时之需。我只希望你以后永远用不到。”这话让榛子的眼里顿时又有了泪，廖老爷拍拍她的肩：“廖家族里的人已经回去了，你不必把他们放在心上。”京城开销大，廖十三老爷等了几日，终究接了廖老爷送上的三百银子盘缠，打道回府。
　　榛子嗯了一声没有再说话，舅舅，不敢你瞒着我什么，我都会告诉你，没有了您的庇护，我依旧会走的很好。
　　时光如水，转眼秦三公子参加会试结束，虽中在最末，殿在三甲，可这样对勋贵家来说已经很好。
　　三月二十八是个上好吉日，榛子也在这日上了喜轿，拜别廖老爷出阁。


☆、第91章成亲

　　鼓乐声渐渐远去,廖老爷瞧着外甥女今日于归，站在那里很近都没动弹。眉姨娘款步上前,按了习俗,今日该是廖老爷送嫁的,可他没有去，这又是为了什么，
　　廖老爷听到脚步声转头对眉姨娘道，“进去招呼客人吧，今儿来的客,只怕不少。”
　　是不少，毕竟很多人拿不到秦家的请帖,只能来廖家恭贺。眉姨娘迟疑一下才道,“今儿没什么女客,全是男客。”廖老爷唔了一声才转身要进去，感觉到眉姨娘话里那些许不悦才停下脚步看着她，眉姨娘的心事廖老爷很明白，可是这里面的事，廖老爷并不打算讲给眉姨娘，只对她道：“既然女客少，那你就先歇歇，这些日子，辛苦你了。”
　　眉姨娘咽下心里的那丝酸涩，应是后跟在廖老爷身后走进廖家大宅。
　　花轿已到了秦三公子的新宅，再对这门亲事不喜欢，定北侯夫人也要来做婆婆，听到花轿到门，瞧见秦三公子迎出去，那眉头不由皱一下。定北侯今日又做公公，怎不明白定北侯夫人的意思，只是当着众人不好说话，只是轻咳一声。这声咳嗽虽轻，定北侯夫人还是明白丈夫的用意，见着被众人簇拥进来的新人，面上的笑容怎么都要做出来。
　　拜天拜地拜父母，夫妻对拜送进洞房。坐了这么半晌的轿子，又被扶住团团拜来拜去，头上的首饰和身上的衣衫又重，榛子只觉得自己整个人都晕了。好容易送进洞房，喜娘又说了许多的吉利话，这才被掀开盖头。