辣手胭脂 (陶苏)

这声音一听便是中气不足，虚弱无力。

青禾忙应道：“夫人，是奴婢回来了。奴婢把姑爷派来的客人带回来了！”

内室响起一些动静，似乎是床板响。

青禾挑开内室的棉帘子，将知秀和阿桑领进去。

内室的空气倒是稍微好一些，原来有个朝西的窗户是开着的，空气能够流通，想来也是因为这窗户不朝着院子，否则那位上房的妇人又嚷起来，青禾一定不敢这么开着。

内室的家具看着都是好木料，只是颜色很陈旧了，靠北的床上挂着一顶半旧不新的青色帐子，一个妇人半坐在床头，显然是刚从被窝里起来，头发披散着，脸色蜡黄蜡黄，两颊深深地凹陷进去，凸显得一双眼睛大而浑浊，反而愈见消瘦。

他们一进屋，妇人便盯着知秀和阿桑，看看这个又看看那个。眼眶一下子就红了。

知秀便对阿桑说：“还不快跪下，这就是你义母了。”

阿桑果然噗通一声双膝跪倒，对着顾氏大礼叩拜，大声道：“阿桑拜见义母！”

顾氏惊愕至极，激动之下竟咳嗽起来。

青禾忙上前给她拍背顺气，一面代替她问阿桑道：“你怎么，叫我们夫人义母？”

阿桑的头还贴在地上。

知秀忙道：“他叫阿桑。是贾老爷在堕天府收留的孤儿，认作了义子，一直跟在贾老爷身边的，你们夫人自然就是他的义母了！”

顾氏的咳嗽好了点，伸着一只手，胡乱摆道：“快起来！快起来！”

知秀便扯了一把阿桑道：“快起来吧。”

阿桑这才站起来。

“青禾，快给客人看座。”

青禾便又忙不迭地搬来两张凳子，放在床前，知秀坐了，阿桑却不肯坐。站在床头。

顾氏便看着他道：“你怎么不坐？”

阿桑道：“我服侍义父的时候，也从来不坐的。”

顾氏怔怔地看着他的脸。看了一会儿，眼泪突然就默默地流了下来。

阿桑顿时手足无措，求救地看着知秀。

倒是青禾赶紧上前，用一块帕子擦拭顾氏的脸。柔声道：“夫人怎么哭了呢。咱们盼星星盼月亮，盼着姑爷的消息，如今好不容易姑爷带消息回来了，还有……还有阿桑少爷来……正是高兴的事啊。”

知秀看她们这模样，就知道其实顾氏和青禾还没有完全相信他们。毕竟贾老爷多年在外。突然来了两个人说是贾老爷的人，顾氏自然要先怀疑三分。

她便对顾氏道：“夫人别哭，阿桑带了贾老爷的书信呢。”她又对阿桑道。“还不快把你义父的书信拿出来！”

贾老爷临死的时候交代，他早准备了书信给顾氏。想来当时他已经重病缠身，即便没有玉露和林先生合谋下毒的事情，大约他也怕自己死在半路上，所以提前给顾氏写好了书信。

这书信，贾老爷死后便由阿桑保管着，跟骨灰坛一起包在包袱里，背在他的背上。

此时他便赶紧将包袱解下，取出了书信，递给顾氏。

顾氏忙接过来，待要拆开看，双手却一直抖个不停。

青禾似乎是识字的，看着那信封上六个字“贤妻顾氏亲启”，便惊喜道：“夫人，真的是姑爷的信，真的是姑爷的信！”

顾氏泪眼盈眶，看着她道：“真的是他的信？”

青禾道：“当然是，这就是姑爷的字啊，我记得很清楚！”

顾氏便哭起来：“真的是他的信啊！”

其实她怎么会不认得贾老爷的字，之所以问青禾，不过是心中希望太大，深怕失望，非要通过别人来确认罢了。

青禾又赶忙给她擦眼泪，折腾了好一会儿，顾氏才稍微平复下来，又忙忙地拆了信去看。

刚看一眼，她便又是欣喜又是心酸地笑起来：“果然是他……”

然而再往下看去，她却脸色一变，仿佛是不相信自己的眼睛，用力地眨了一下定睛又看了一遍，然后便呆住不动了。

青禾奇怪道：“夫人，你怎么了？”

顾氏眉头一皱，胸口一耸，噗一下吐出一口血，紧跟着便两眼上翻，往后倒去。

“啊！”青禾尖叫起来。

知秀和阿桑也被这突然的变故惊呆了，知秀一把抢过顾氏手中的信纸，只见上面写着：

“贤妻顾氏：见字如面。汝见此信时，吾必已身归黄泉……”

怪不得顾氏吐血晕阙啊！贾老爷离家数载，顾氏缠绵病榻，想必一定每日每夜都在思念他，单看她今日见到知秀和阿桑的表现，便知道她是多么地记挂着丈夫。

数年的等待，终于等到这一封家书，可是开头第一句就告诉她：你的丈夫死了！

这巨大的冲击，她怎么能够承受。

（感谢asdfsafa123童鞋的打赏~开心~）(未完待续)

101、肝肠寸断

顾氏一晕倒，第一个最惊恐的便是青禾。

知秀道：“夫人想必是气急攻心，病中气弱，才会晕倒，你按一下她人中看看。”

青禾是个胆小的人，性格中唯一的优点也就只有忠心罢了，此时没有主张，知秀指点她，她下意识地也就听了，便去掐顾氏的人中。

果然一会儿顾氏便发出一声叹息，幽幽醒转过来。

“夫人，你吓死奴婢了。”青禾见顾氏醒来，顿时又惊又喜。

顾氏怔怔地盯着头顶的帐子，突地一鼓作气骂道：“你这个天杀的，明明说过要回来，怎么可以……”

她发出半句呐喊，便再也说不下去，眼泪刷刷地流淌下来。

青禾慌道：“怎么了，怎么了……”

知秀将信纸递到她面前道：“你自己看看。”

青禾看了两眼，顿时脸色就白了，失声道：“姑爷他，他死了？”

知秀黯然地点点头，对阿桑道：“拿出来吧。”

阿桑便将包袱里包着的一个小包裹拿出来，解开露出了里面白瓷的骨灰坛。

顾氏一见这骨灰坛，反倒一下子止住了声音，身体里仿佛突然有了力气，坐起来便扑过去，两只瘦得枯柴一般的手伸过去抓住了骨灰坛。

“这是，这是……”

阿桑闷闷地道：“这是义父的骨灰。”

顾氏手一抖，几乎将骨灰坛给摔下去。幸而阿桑机敏，一下子握住她的手。

“怎么会！怎么会！”青禾喃喃自语。不敢相信。

顾氏却是眼睛直直的，将骨灰坛收回来，抱在怀里，愣愣地发怔。

青禾原来还在难过。见了顾氏这样，反而为她担心起来，握着她的胳膊。轻声唤着：“夫人？夫人？你说句话呀，你别吓奴婢呀……”

知秀也觉着顾氏不对劲，深怕她又晕过去，赶忙坐到床沿上，握住顾氏的另一只胳膊道：“顾夫人？顾夫人？”

顾氏发直的视线慢慢收回来，又慢慢地移到知秀脸上，一字一字道：“他-怎-么-死-的？”

知秀见她目光虽然依旧发直。但神志倒是清楚的，便知道她只是仍然不相信这个噩耗，心中暗暗叹气。

“夫人想知道贾老爷的死因，按说这事儿阿桑比我清楚，只是夫人不知。阿桑有隐疾，恐怕不能将事情说得太清楚，所以只好我来向夫人解释了。”

顾夫人并未看阿桑一眼，这个时候的她，只想知道贾老爷的死因。

知秀道：“我原是在白马城的，因寻友要来帝都，便跟了一个走货的商队同行，到了中原府梭子城，商队要往东南方向走。我便与他们分开，跟了贾老爷的队伍。贾老爷待人亲和，我便称他一声贾叔。他原是在西北堕天府一带做山货生意，昭武人入侵之后，整个堕天府沦陷，贾叔的产业都被昭武人霸占了去。他损失惨重，西北的生意便做不下去了，而且那时候他已经身染重病，便想着落叶归根，回帝都来。

“我跟着贾叔从梭子城出发，沿着官道往帝都走，路上遇见大雨，便在一座青山寺里面借宿。那一夜，青山寺的和尚们给我们做了晚饭……”

知秀声音低沉，将那个惊魂之夜发生的事情一件一件地说来，从晚饭开始，到午夜她小解碰上那个黑影，又被阿桑带到屋顶，见到了玉露毒害贾老爷不成，反被贾老爷设计毒死，但螳螂捕蝉黄雀在后，贾老爷又中了林先生和春红的毒计，最后虽然林先生和春红被阿桑治住，但贾老爷却仍是毒发身亡了。

阿桑在旁边默默地听着，这些事情他都是亲身经历，此时知秀娓娓道来，便如往日情景重现，他心中对林先生、春红、玉露等人十分痛恨，对贾老爷的死又是无比痛心，听着听着眼睛便又红了起来。

而另一边，青禾早已听得揪心不已，尤其是到贾老爷毒发时，便失声道：“那林先生怎能这样狠毒，竟要毒死我们姑爷……”

知秀道：“林先生自然是狠毒的，那个三面间谍的春红更是心如蛇蝎，不过好在阿桑有武功在身，没有让这两个凶手逃走，后来我们报官，也将他们两个绳之以法，那县令说，以他们俩的罪责，问斩是无疑的了。”