厂卫相公 (落笔吹墨)

　　“奴婢觉得，即使寻死怕也不是因这事，为旁的也未可知。”婉苏又补充了一句。“少爷，奴婢猜，凶手不是贺宝便是董老七，目前来看，他们俩最有动机。”
　　“为旁的。”冷临重复了一句，再看婉苏时，脸上已有了轻松的意味。“咱这就去将凶手揪出来。”
　　“大胆狗奴，因何谋害了自家主子的性命，从实招来。”借了房山县公堂，冷临叫人往贺宝脸上泼了冰水，使那一夜未睡的他清醒过来。
　　贺宝迷迷糊糊，白日里那和颜悦色的大人不见了，冷临换了个人似的，冷着脸。
　　“小的，小的没有谋害我家主子。”贺宝浑身打着哆嗦，一冷一热身子愈发难熬。
　　“狗奴！不见棺材不落泪，你满嘴胡言，再不从实招来，本官可要用刑了！”冷临吩咐两侧衙役摆好了家伙事，看得一旁的齐知县心有戚戚然。素闻西厂人狠辣，齐知县不自觉地将双脚往回收收，两肩也用力往下压。
　　“大人，小的确实没有谋害我家主子，小的一死不足惜，污了大人的官声便不好了。我家夫人是不敢找大人您的晦气，但总归人在做天在看，小的贱命一条，叫大人跟着受累便是小人的不是了。”贺宝也醒过神来，这位冷大人同自家夫人说是差自己来取了曾彦的遗物，实则是想连夜审讯。贺宝稳了稳心神，按着之前的计划，闭口不答。
　　“好个伶俐的小子，怪不得你家夫人要派你一路跟着你家姑爷上京，随时盯梢。”冷临冷笑，饶有意味地看着故作镇定的贺宝。
　　贺宝一惊，心道这位冷大人是如何得知自己早便来了京城，不禁笑道：“大人说笑了，小的是五月来跟着我家夫人上京的。”
　　“说笑？五月里早便春暖花开，你何来见得大雪，还冻死个人，简直是笑死个人！”见冷临迟迟说不到点子上，婉苏忍不住插嘴。
　　贺宝听了一惊，眼神闪烁低了头，默了一默想起这并不是什么大事索性承认：“小的是偷偷跟着我家姑爷上京，是夫人吩咐的，我家姑爷少不了人管着，少了人管着，裤腰带便系不住了。”
　　“好个忠奴，你家姑爷其身不正，你家夫人便吩咐你杀了他，是也不是！”冷临喝道。
　　“夫人并未吩咐，并未吩咐！大人，冤枉小的了，小的那日是跟着我家姑爷，但跟丢了，我家姑爷骑了马，小的跟丢了，便回府了。”贺宝哭天抢地，以头撞地连连喊冤。
　　“跟丢了？怕是跟到井里了吧？不然这身上的青苔从何而来？”冷临说完一指贺宝肩头的印迹，正是青苔印。那日跟着曾彦来到房山县，再返回时也是走的山路，紧赶慢赶回到京城，衣衫还未及换便去向曾夫人回话，因衙门通知来认尸，为防人怀疑便紧跟着来到衙门，随后未及回府便被西厂的人带走，押到房山县。
　　“大人，大人饶命，小的，小的是见死不救，但绝未谋害我家主子。”贺宝见冷临揭了自己的底，哆嗦着双手抱头求饶。
　　“你说的见死不救，是何道理？”冷临收紧双眼，紧盯着贺宝问道。
　　“那日小的跟着我家主子，见他一路往房山县而去，便跟去瞧看，果然是同那个女子相会，便急着回去告诉夫人。小的来时骑了马，进村前拴在一暗处，待欲返回却寻不见，寻思着不定哪个村民顺手牵羊偷了去，只好徒步往回走。待小的走到山路上时，过了那口枯井便坐下歇脚，待起身走时，便见后面赶上来一匹马，正是我家主子。小的不敢叫主子瞧见，便躲了起来，寻思待主子骑马过去了，小的再走。哪成想。”见冷临久不答话，贺宝抬眼看了看冷临。
　　“快说！”冷临高声断喝，直吓得贺宝一激灵。
　　“小的见主子后面跟上来一人，披着一块黑布将自己裹得严严实实。我家主子似乎同那人认识，但也好似很是抗拒，刚开始有些慌张，待说了两句话，便放松下来。那人说着话，趁我家主子不备便兜头抱住他，一下子推到枯井里，那人也下去了。小的本想去救我家主子，奈何想到夫人因他时常对灯流泪，小的也不知为何，竟鬼迷了心窍，便，便。”贺宝说到最后没了底气，蔫巴巴堆坐下来。“待那人走了，小的好奇下井一看，还未及下到井底便上来了。”
　　冷临往后靠了靠，待看到窗口处有人走过时，这才缓缓问道：“你家姑爷上京赶考，是你偷偷跟着的，可有发现什么异常？”
　　“一路上倒也循规蹈矩，进了京便露了原形，常邀三五好友流连烟花之地。不敢在京里惹人眼，也不知哪个提议，那日又寻了处僻静地，竟是乡野间的寺庙，专做那皮肉生意的。小的跟去远远看着，庙里倒有穿着僧袍像模像样的和尚，可，可竟还有女子，真是有伤风化有伤风化啊。”贺宝说完又抬眼看看冷临，说道：“小的便回了京里，第二日我家姑爷便回来了，小的也是日日跟着，却再未发现不妥，直到我家姑爷进了考场，再放榜，我家夫人便赶来京城团聚了。”
　　“你家姑爷，进京时带了下人的，你可知那些人去了何处？”见那衙役走开，冷临收回目光问道。
　　“说来也怪了，我家姑爷回来后，便不见了那些下人，小的也不能现身出来问，便见我家姑爷不久又买了一批下人。待我家夫人到了京城后，我家姑爷说是跟朋友打赌输了，便将原来的下人都给了那朋友。”贺宝一愣，垂了眸子想了想，又道：“我家姑爷向来胡闹，我家夫人也便作罢。”
　　作者有话要说：　　


☆、

　　第三十章色字头上一把刀
　　“你家姑爷，如假包换？”冷临心道曾彦身份是可以确定了，但是其他的却说不通。
　　“如假包换，小的怎能不认得。”贺宝见冷临不再句句紧逼，放松下来。
　　“贺宝，你所说是否属实，本官还要再查，如若有话现在说还来得及，待事后反悔，本官决不饶你！”冷临慢慢站起身，走到贺宝面前，冷冷盯着他。婉苏也跟了过去，感觉冷临要出手打这下人似的，心里没底。
　　“小的不敢有半句假话，小的不敢！”贺宝说完磕头如捣蒜，哆哆嗦嗦说道。
　　贺宝的审讯算是告一段落，婉苏见冷临又叫人去提董老七，凑上前来说道：“少爷，该喝茶了。”
　　冷临仍旧后知后觉，此时才发觉口干舌燥，待接过婉苏递过来的茶杯，心里不知是何滋味。
　　他不喜欢热闹，从前同冷管家两人独居冷府，日子倒也舒坦，每日里都是清清静静的。可自从冷管家离开，婉苏接替了照顾自己，自己便好似越来越离不开认了似的。以往都是独自一人外出，不论是跋山涉水还是出入公堂，都是一人，此番忽地有了尾巴跟着，先前还不适应，此时倒觉得是必不可少的了。
　　浅酌一口，冷临将茶杯放下，那睡眼惺忪的董老七已被押了上来。
　　“董老七，你娘子之死，已查到真凶。”冷临开口便说，又给了董老七一张小杌子坐下。
　　董老七眼睛一转，连忙感激涕零跪下，边磕头边说：“谢大人，青天大老爷啊，我娘子死得冤。”
　　“董老七，你娘子死得不冤，她与人通奸，即便没有被人害死，也要浸了猪笼。”冷临叫人将董老七扶起来，面露同情之色。
　　“大人这是何话，我娘子本分着呢。”若是娘子不守妇道，自己便有杀人的动机，董老七明白得很。
　　“身患暗娼病，死前行房，且并无挣扎痕迹，莫不是心甘情愿的？亦或是你？”冷临说完，那董老七有些不自在起来，手在袖子里搓着手指。
　　“小的不知，小的还以为我那婆娘谨守本分。”董老七尴尬一笑，看了眼冷临。
　　“你怎不知？那暗娼病便是你传来的。”冷临说完，董老七脑门见了汗，原来有大夫来给自己检查身子，为的是这个。
　　“小的，小的得了病？怪不得这几日瘙痒难耐。亦或是那婆娘传给了小的也未可知。”董老七恢复镇定，谨慎答道。
　　“不错，也有此种可能。”冷临站起身，背着双手走出案台，踱到西墙，忽地转身大喝道：“大胆！因何杀害你娘子，还不从实招来！”
　　“小的冤枉，小的回家之后先在前屋坐了坐，这才去了后屋，便见我那婆娘死在当场，小的冤枉啊。”董老七早便做了准备，也晓得官府之人惯会诡诈，便咬牙坚持。
　　“董老七，你说过，你是内急返家，怎会有那闲心在堂屋坐着喝茶。要么去后屋寻恭桶，要么去后院茅厕。”冷临转身说道：“所以，要么是你并非因内急归家，要么是你归家后立即去了后屋。”
　　董老七听了眼神闪烁，又道：“是，是小的撒了个小谎，小的是担心我那婆娘，这才急着归家的。大人您也说了，我那婆娘不守妇道，小的平日里也有所觉察，但不敢肯定。那日便是提前回家，瞧个究竟的。但并未看到任何人，还特意在前屋听了一阵，没发现端倪便来到后屋，这才看到娘子死在当场。”
　　“董老七，万万没想到吧，你在屋内时，本官便在窗口看着你。你双手攥着你娘子的脚腕往下拉，她挣扎大喊，你竟生生将其勒死。”冷临忽地说道。