“今儿,你管家的时候,可有为难的地方?”一等膳席撤下,薛择就着急的问道。安雅这才知道,薛择到底为何用饭用的这么急了,看着薛择关心的样子和旁边薛指好奇的眼神,安雅把上午认人、划分清差事和改称呼的事儿就说了。薛择一听觉得没什么问题,看了看二弟弟,薛指也无异议。薛指觉得这嫂子还是宽和之人,对着新进门嫂子的生疏感稍稍去了几分。薛择听了,一看没看到那奴大欺主的,也稍稍放下心来。
安雅看了俩兄弟的表情,没有那不赞同的,心中暗松一口气。 转又问道,俩人的学业,薛择是知道安雅在家曾给幼弟启蒙、教过四书的,没觉得有什么不对,就直说了,没注意到旁边薛指吃惊的眼神,毕竟这时候的女子,除却当儿子班教养的,在家认字的很少,就是读书也是读的女四书。薛择道:“我觉得看书,还是记不住。”虽然这话说出来有些难为情,但还好在说话前把丫鬟和小厮们吩咐站远了,他们看得到说话了,也听不清内容,安雅和二弟弟知道了,就不用在意了。王安雅听了就知道这就是以前的死记硬背了,想到后世的记忆法,道,“焕生,你看要不请个精通诗书又有过为官经验的人来指导一下,毕竟将来为官也是要把书上的道理实践出来吧,让人给讲解一下,既能弄懂书,又能有他们的经验指导。”这个法子说了,薛择和薛指一想都觉得好。于是,安雅写信给王老爷请他帮忙找个合适的人来,派个妥当的人送往了京城。
28薛家出孝兄弟科考
王老爷收到信后,因家中俩个大儿早早就中了进士,哪像大女婿这样连个秀才都没中,难免有些瞧不上,而今紫薇舍人去了,见薛择也知道发奋了,很是高兴,费心找了一番。经一个幕僚介绍了叶好问。王老爷考察了这个叶好问一番,见他衣衫虽有些旧,但也是整洁之人,虽是窘迫但是大方之人,大是好奇,仔细询问了一下,叶先生回道:“学生,原是江苏人士,家中虽是贫困,但阖家也供出学生一人,下官中举后,因赶上家中兄弟娶亲,且下官虽是个举人,在乡野间也算得上有了出路,也就停了科考,待旁人招徕时,做了个县丞。现大人升迁,家中老母年岁渐大,自请离去,回家侍奉老母,而今能得一差事也算养家糊口。”王老爷又跟聊了些四书五经,具是娴熟;又问了些衙门里的事,说话自是老练,涉及到前大人的一些私事和衙门秘史具是圆滑绕过,不漏一句。王老爷大为满意,自写信,交待了金栓,派人送去。又吩咐人好好准备马车护送了叶先生去了金陵。
安雅接到信后,告诉了薛择,薛择看信后,觉得岳父为自己兄弟选的先生,颇合自己二人,很是满意,让薛指见了也是赞同。安雅道:“父亲,信上说了叶先生的才学和才干。我看这叶先生也是至孝之人。不若我们先派人去叶先生老家查看一番,看看有什么地方能进进心意,也好让叶先生在家安心好好和焕生、指哥儿好好读书。”薛择、薛指兄弟听了也是大为赞同。于是,派了冯启扬去了。
安雅吩咐了丫鬟仔细打扫了客房,又专门拨了一个小厮和两个二等丫鬟,放在客院,供叶先生使唤。呆了两天,冯启扬就回来了。薛大爷、安雅并薛二爷在正院正房坐着闲话,听是 冯启扬回来了,忙叫进来回话。“给大爷请安!大爷吉祥!给大奶奶请安!大奶奶吉祥!给二爷请安!二爷吉祥!”冯启扬进门先是跪下请安问好,道:“奴才到了叶先生家,见了叶老太太、叶夫人和叶先生的三个弟弟。叶先生家家中很是贫困,叶家人穿的衣服,都有补丁。”薛择听了,和安雅对视一下,没想到叶家这么穷。安雅想到叶先生为侍奉母亲回了金陵。就又派人送去几套家中二等仆妇的衣服,又另外选出拿出几批鲜艳颜色的布匹,送给叶家的小孩治衣 ,额外准备了一百两银子给叶夫人。仔细交办妥了。薛择、薛指就去读书了,安雅也回房了。
等叶先生到了薛府,择大爷、指二爷皆是以礼相待;等到老家来信儿,把薛家到家拜访,又送了重礼的事儿告诉了叶先生。更是令叶先生心中感动,对着择大爷和指二爷的学业,要求愈加严格。安雅见了,也不枉我费心交好叶家人,特吩咐了厨房平时多炖一些补品给叶先生和两位大爷送去。
时间辗转,紫薇舍人去世已是一年了。换下素服,薛家算是正式出孝了。薛择和薛指也能参加今年的童试了。薛指是第一次参加,加上上边有个大哥哥顶着,心中也无什么压力,直接就问叶先生:“先生你看,我和我哥哥,参加科举考试能过吗?”旁边的薛择,虽然不好意思问,但心中也是想知道的,毕竟想心里有个底儿。叶好问看了,也是知道这一段时间,自己管教严了,两人都被自己打击的心里没底了,道:“平时,我对你们二人管教严,就是为了科考的时候,习惯成自然,心中把科考当成平时所练习的,免得有压力,你们二人大可以放心的去考,童试和乡试,你们都能过了。只是焕容毕竟年纪较小,名次可能不如焕生。”两兄弟难得听到先生的一句鼓励的话,心中信服。薛择和薛指的信心增强不少。
到了二月份,早早的叶先生就陪着薛择、薛指兄弟坐车去参加县试,连考了五场,薛择还好,薛指的脸色明显不好。因着知道红楼里的贾珠就是下了考场后大病而死的。安雅不敢轻视,特请了大夫来家开药,又要了一份滋补的药膳方子。等薛指吃了药好了,就又开始给薛择、薛指兄弟炖药膳。直到四月份,俩兄弟参加府官员主持的府试,连考三场,等知道都过了,薛择、薛指又一起参加学政主持的科试。等到了出结果的那天,一大早,薛府的小厮就去看榜,等会来报喜才知道,薛择、薛指具考中了秀才,薛择考中的是廪生,薛指考中的是增生。俩兄弟一看结果与叶先生所料不差,心中信心大增。一鼓作气,打算参加今年举办的乡试,薛择、薛指兄弟在家更是用功,叶先生也是在旁多加指导。到了秋八月份,兄弟俩同入考场,连考三天。薛指考完了,就轻松了,露出活泼的样儿了,很是在家欢闹了一把。薛择虽是考完了,但心中还是挂念。安雅只能好好劝慰一番。直等了乡试结果出来,薛择和薛指都有了举人功名,只是薛指都快排到正榜的最后了。但俩人都有了举人功名,也是一件喜事。安雅派人去给王家报喜。薛指因着乡试的名次靠后,觉得过不了会试,就打算下次再考。而薛择还是有几分把握的,由是,打算进京参加明年春天的会试。
安雅也赶紧吩咐人把薛家在京城的院子收拾出来,以做薛择进京科考的居所。因着赶上紫薇舍人辞世,安雅自成了亲,也没会成门,于是,此次薛择进京参考,也把安雅和薛指带上,顺便考试之后,拜会一下岳父。
29择中进士改换门第
等到了京城,恍如隔世。安雅看了看薛家在京的别院,又按着金陵薛府的规矩,重新整治一番。等都安顿好了。次日,薛择陪同安雅,带着薛指乘车去了王府。
“二太太,前头传话过来,大姑奶奶和大姑爷来了。”一个小丫环到华裳院报信儿。二太太丁氏听了,立马站了起来,“大姑奶奶去哪儿了?”“大姑奶奶先去正院拜见老爷和夫人了。”“好!”二太太丁氏忙吩咐夕照,“去给鹏哥儿换上新做的衣裳,抱过来,待会儿他姐姐过来了,跟定要见他。”想着快两年没见到雅姐儿了,也不知道过得怎么样,故爷待她可好?她那小叔子可是个孝顺知礼的。
安雅和薛择到了正院拜见了王老爷和赵夫人,薛指也向前请安。王老爷高兴地叫起:“不错,你们兄弟俩人都中举了。”虽是四大家族之间的联姻,但将大姐儿嫁给一个皇商,说起来还是委屈了大姐儿。现今,薛家俩兄弟都中举了。可算是书香门第了。将来焕生中了进士,做了官,薛家也算是官宦人家,脱离商户了。王老爷一想到这儿就高兴。薛家兄弟虽都中了举,但比起王子脘和王子腾还是不够看 ,赵夫人也不很是在意。但如果将来薛家也出个进士,也是自己儿子的助力。赵夫人难得的也是喜气洋洋的。“小婿和弟弟,能有这番造化,还多亏了岳父荐来的好先生。”听了这话,王老爷更是高兴。还是自己有眼光啊。“小婿,这番进京,一是,补上回门礼,看望一下岳父、岳母大人;二者,小婿准备参加明年春的会试。”赵夫人心里道,真是不知分寸的。能考上举人还是自家老爷选的先生好,现在还想着一下子中进士,想得美。王老爷听了,看了看薛择:“焕生、焕荣跟我去书房。”就起身去了。薛择和薛指给赵夫人行了一礼,也就跟着去了。“你去看看你娘吧。”王老爷离开了,赵夫人去打发安雅去二太太丁氏那儿。安雅行礼退下了。赵夫人看着雅姐儿离去的背影,突然觉得自己从来没弄懂过雅姐儿,又想反正雅姐儿已经嫁出去了,也就放下了。
“娘!”安雅喊道。二太太丁氏激动道:“好孩子!快进来坐下。”拉着安雅就挨着坐下了。安雅看着二太太怀里的鹏哥儿,高兴地就要抱过来。鹏哥儿看着这个有些熟悉的姐姐,就往二太太怀里躲。“也快两年不见了,一下子认出你来,待会儿鹏哥儿认出你来,就跟你亲了。他小时候,不就是最听你的话了,连我这个当娘的都比不上你姐弟俩亲。”二太太拍拍鹏哥儿的背,“姑爷对你怎么样?薛家还好管吧?你那小叔子可算是老实人?”到底是快两年不见了,急着知道安雅过得怎么样。鹏哥儿把头藏在二太太怀里,时不时地趁二太太和安雅不注意,偷瞧安雅,待了一小会儿,鹏哥儿回过神儿来,高兴地从二太太怀里钻出来,窜到安雅怀里,伸着两个小胖胳膊环着安雅的脖子,道:“大姐姐,你去哪儿了?也不来看鹏哥儿,鹏哥儿可想大姐姐了。”王安雅让鹏哥儿坐在自己腿上,安慰道:“大姐姐也可想鹏哥儿了。大姐姐去金陵了。等你将来考试的时候,就跟大姐姐住一块儿。”鹏哥儿就低头算自己多久才能把考试的书看完,去考试,还得多久才能跟大姐姐住在一起。安雅看到鹏哥儿的注意转移到别的地方了,就抱着鹏哥儿接着和二太太丁氏说话:“大爷对我挺好的,家里的仆妇,都是老人了,没什么事儿;那些丫鬟们也大都是家生子,没什么大事儿。至于指哥儿,他是大爷的亲堂弟。薛家也就只有这两位爷,兄弟俩感情就跟亲兄弟似的,平时我也就管家里,有事儿,指哥儿自会去找大爷商量。也就没什么为难之事儿。”二太太听了,不住点头,也就放心了。午时,用了饭。母女俩人又说了会儿话,到了申时,安雅就要回薛家,鹏哥儿这会儿也弄清了,跟安雅道:“大姐姐,你等着,我去找你。”安雅笑道:“好,大姐姐就等着鹏哥儿。”