秦氏默默地想了一会儿，说：“依兰香的脾气，不会开玩笑，肯定是有什么大事。”
林二郎嘀咕道：“这可是怎么说的？咱们是良民，好好地过着自己日子，可别搅到什么是非里去啊！”
秦氏收起银票，说：“这会儿已经晌午了，先歇歇晌吧。下午我去兑钱，随后去买布，你在家里看着妞妞。”
“那你可要小心些，可别再遇着城守府里的人。”林二郎嘱咐道。
秦氏安慰他：“我去常买东西的那家绸布店——我是常替人做针线活儿的，就说有人托我做几床被子，谁能起疑？”
林二郎觉得妻子说得有道理，同意了。
吃过午饭，秦氏出了门。
林二郎和妞妞在家里等了很久。直到林妞妞喝了两回水，尿了两回炕，秦氏才回来。
这时候，林妞妞已经肚得前心贴后背了，恨不能快点儿拜倒在“乳神”的神乳之下，吃个痛快。
“妈——妈——”林妞妞冲着秦氏学小羊叫。
可是秦氏却没有立即给妞妞喂奶。因为她不是一个人回来的，她还带回来一位客人，她要先招呼客人。
其实这位客人也不是外人，他是邻居孙大叔家的儿子，叫孙有财，人家是帮她拎东西回来的。
孙有财是绸布店里的出关师傅，用现在的话说，就是采购货物的业务经理。他时常要去南方为东家办货。他这次过来，是帮秦氏把布匹和棉花送过来的。
秦氏买了一匹半的棉布，三十斤棉花，一个人确实拿不动。
林二郎抱着孩子从屋里迎了出来。他把孩子交给秦氏，从孙有财手里把东西接过来，拎到他们家西屋炕上。
林二郎家的生活虽然清贫，家里的住房却不错，是他祖上传下来的。一座小院，三间青砖大瓦房，东边有一间耳房，西边还有两间厢房。这样的住房条件，在梁州城的平民百姓阶层里，算是上等了。
林二郎把孙有财让到东屋去喝水。他对孙有财说：“有财兄弟，让你受累了。”
孙有财说：“林二哥，跟我还客气啥？我不在家的时候，不都是你和嫂子帮我照顾着老人？”
“远亲不如近邻嘛——你别说我们照顾大叔和婶子，大叔和婶子还常帮我们看孩子呢！”秦氏在旁边笑着插言道。
秦氏平日和众邻里关系甚好，尤其是东邻的孙大婶和西邻的赵大娘。邻居们经常互相串个门、聊个天。有时还隔着墙头互通有无——你送我两个新蒸的枣糕，我送你一把刚采的香椿芽，等等。
秦氏把妞妞放到炕上，给孙有财倒了碗水。
孙有财也不跟他们客气，端着碗喝了起来。他说他明天一早又要出门，家里的事情还要请二郎夫妇多照应。二郎夫妇满口答应了。
孙有财没有久坐，因为他还要回家收拾行礼，喝完水就离开了。
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第4章 “胡八斗”
送孙有财出了院门，二郎夫妇重回屋中。
秦氏说，刚刚她在钱庄等着兑钱，耽搁了些时间。因为人家钱庄的人要把银票辨明真伪，才给兑换成铜钱。此时看看天色，已经不早了，粮铺恐怕早就关门了。于是秦氏跟丈夫商量，明天再去买粮食。
一夜无话。
第二天吃过早饭，秦氏把剩下的钱交给丈夫，让他去买粮食。
林二郎数数剩下的铜钱，还有一贯多，约合一千三百多文。
“你表妹有没有说，让你买哪样粮食？”林二郎问，又说，“如果买精米，这些钱买不了几升；如果是买玉米，倒是能买两石。”
“你看着买吧，买一袋麦子，再买一袋玉米。就说是掺着使，做烧饼用。别人也不会起疑。”秦氏说。
林二郎答应，拿着盛粮的口袋，推着独轮小车出了家门。
林二郎买面，跟秦氏买布一样，也有他自己固定的关系户。他常去的那家粮铺，老板姓胡，人送外号“胡八斗”。
这并不是形容此人才高八斗，而是说他经常给人小份量，八斗粮食能给量成十斗。
不过林二郎去买粮食，胡八斗还实诚些。而且因为他了解林二郎的为人，肯赊粮食给林二郎。
林二郎和胡八斗的这点儿交情，说起来有个缘故，与林二郎的对门邻居郭凤春有关。
胡八斗先前的妻子，是郭凤春的大姐。当年郭大姐活着的时候，胡八斗常去葫芦找他小舅子喝酒。
郭凤春和林二郎、孙有财三个人，是一条巷子里从小长起来的朋友，年纪差不了几岁。胡八斗来喝酒的时候，郭凤春常叫上林二郎、孙有财坐陪。于是胡八斗跟林二郎也就混熟了。
郭家开着粮铺，日子过得不错。只可惜那位郭大姐命薄，生下儿子之后没两年，就得了个暴病没了。
郭大姐没了不满一年，胡八斗又续娶了，继妻是翡翠大街上开胭脂铺的夏家的女儿。
这位夏大姐脾气古怪，厌烦前房留下的那个孩子。胡八斗一个男人，又常顾不上家。可怜那孩子没少受屈。四周邻居看不下去，偷偷跟孩子的舅舅郭凤春告诉了。
郭凤春是个暴躁脾气，听说外甥在胡家被冷待，一下就急了。用现在的话说，叫做暴走。他跑到胡家，二话不说，就把孩子抱走了。
胡八斗听说了，追到郭家，想把孩子要回来。
郭凤春对他说：“你可以把孩子带回去，但若是被我听说你那泼妇敢虐待他，我就去烧了你的铺子；如果你今天痛快地把孩子留在我，将来他长大了我让他认祖归宗还姓胡。”
郭凤春是练过几年功夫的，打起架来七八个人不是对手。胡八斗打心里怵郭凤春。于是胡八斗留下一贯钱，把孩子留给了郭凤春。
胡八斗把孩子给了郭凤春，夏氏不反对；但是胡八斗留给了郭凤春一贯钱，夏氏可是反了天。
两口子干了三天仗，最后还是胡八斗服了软。他跑去葫芦巷，想把钱要回来。哪知来到郭家一看，大门紧锁，郭家已空无一人。原来，郭家只剩郭凤春一人，他在京城镖局找了差使，索性带着孩子去了京城。
胡八斗空手而归，又被夏氏敲打了一番。
这件事，邻居们没有不知道的。人人拿这件事当笑话说，还编了个歇后语，说“胡八斗遇到河东狮——抖（斗）不起来了”。
林二郎推着独轮车，穿过翡翠大街，来到大街尽头的胡家粮铺。
胡八斗刚刚打开门做生意。只见他睡眼惺松，身上还带着宿醉的酒臭，便知他昨夜肯定又去跟狐朋狗友喝酒了。
林二郎听人说，胡八斗近几年偏好杯中之物，即使没有朋友相相约，也几乎是顿顿不离酒。用酒鬼们的话说，那就是“早餐喝酒为了提神，午餐喝酒为了消化，晚餐喝酒为了催眠。”
林二郎摇摇头，对胡八斗这种不健康的生活方式，不敢苟同。
不过他还是热情地跟胡八斗打招呼：“胡大哥，生意兴隆啊。”说着，他把推车贴着店铺的墙放下。
“哟，林老弟啊——”胡八斗一边摘门板，一边跟林二郎说话，“今儿没去卖烧饼啊？”
“没去，来你这儿买两袋子粮食。”林二郎帮胡八斗把门板摘下来，放到店铺里头。
走进店铺，刚把门板放好，忽然一个五六大的小男孩从后门跑进店来，欢叫着，冲向大街。
紧接着，一个三十来岁的妇人从后面追了出来。她披散着头发，衣襟也半开着。看到林二郎在店里，她楞了一楞，但是脚下却没有停。她几步追上小男孩，一把将孩子拎起来，在孩子屁股上狠拍了两下，随后抱着回后院了。
接下来就听到后院里有孩子的哭闹声，还有那妇人的咒骂声：“一个个的，都是讨债鬼，大清早就不让人消停！”
林二郎认识那妇人，那便是夏氏，那个男孩是夏氏后来生的儿子。
淘气出格的孩子、河东狮一样的老婆，林二郎对胡八斗的人生充满了同情——换成谁遇到这两样，也会变成醉鬼啊！
不过看胡八斗这样子，似乎已经很适应了，他对后院的声音充耳不闻。
胡八斗给林二郎称好粮食，共是一袋麦子，一袋玉米，收了林二郎一千一百文，还剩下二百文。林二郎把剩下的铜钱放到钱袋里，别在腰间。随后开始搬粮食。
胡八斗奇怪，林二郎怎么忽然有这么多钱，一下买这么多粮食。他问：“二郎，从哪儿发了财？莫非你哥哥周济你了？”
林二郎憨憨地笑笑，不置可否。
胡八斗见林二郎没否认，以为真是二郎的哥哥借钱给二郎钱了。他继续说道：“二郎，我早跟你说过——别看你哥住乡下，可他是大财主，你就应该让他周济一下你。”
林二郎不愿意继续这个话题，他扛了粮食向外走。他刚把粮食在独轮车上放好，却发现今天大街上的气氛不对劲，人们都在街上乱跑。
