如今她的所有抉择，似乎都在印证着她离那样的初衷越来越远。如果是几年前的她，绝不敢当面顶撞皇帝，也定然事事表面服从，暗地里处处为自己利益谋算。
然而时过境迁，当初如意算盘还能打得铮铮响亮的她，早已经悄悄发生了变化。
上世的她单纯、软弱，这一世初的她事故、执着，而现在的她依然执着，却再无可能做回那个逢事必以个人利益为先的人。
——
推开房门，绵期很是意外地发现房门前竟然一个把守的侍卫都没有。
这也太不对劲儿，皇帝刚刚那么言辞激烈地威胁她、反对她跟随，又怎会如此疏于防范？
“主子——”桐语从一根木柱后现出身影，瞳中泪光点点，上前来和绵期互牵住手，启口说的不是阻拦她的话，而是一句，“多保重！”
绵期冲她粲然一笑，秀额微低，郑重向她点了两下头。
但凡她决定的事情，别人再多说什么，也没有改变的余地。看来桐语对她的了解还是一如从前。
“你也是。”绵期拍了拍她的肩膀，即松开来，擦着桐语的肩膀而去，任桐语在她身后啼哭出声，她也没有再回过头去。
——
大出绵期预料，她竟是一路畅通无阻得行至都尉府门口。
站在门槛处，绵期看见门外台阶下正停着一辆马车。驱车之人，单从背影看过去，体型健硕。
男人似是听见响动，急忙挑头看过来，当看清立在门前的绵期时，他先是愣了一下，随即一脸了然地跳下马车，对着绵期抱拳一礼。
绵期认出这个男人是御前一等侍卫徐进。
“娘娘，皇上让卑职在此恭候娘娘。”
绵期微怔了一下，心道皇帝难道算准了她会不听话？未免她自己跑掉失去踪影，所以干脆抽掉了所有侍卫，让徐进专门在门口等着她自投罗网？
可是如果是那样，徐进一人足矣，为何还要备上马车？
徐进似看出绵期心思，解释道：“娘娘别紧张，卑职不是要为了阻挠娘娘入林，而是要带娘娘入林。不过在这之前，皇上特让卑职提醒娘娘一句——娘娘一旦上了马车，那么也代表娘娘接受了皇上适才对您提出的惩罚——娘娘将失去现在宸嫔的妃位，及抚养二皇子殿下的资格，即使是这样，娘娘也依然愿意入林？”
徐进原封不动复述完皇帝的话，脑海中同时泛起皇帝讲话时面上的苦涩表情。
绵期闻言默了，如果之前她还有那么一丁点认为皇帝说的不过都是气话的话，那么此刻他的“以退为进”算是让她彻底死心。
这一瞬间，她心中顾虑猛烈加剧、加深，但不是因为妃位，而是因为小小的孙韶。
他那么小又那么脆弱，只要她在他身边，就绝不假手他人照顾孙韶。可如果她今后再见不到孙韶，那她将无法鉴证孙韶的成长，他的安危她也将无力保全……
“徐侍卫，我离开京城已久，你可知韶儿现下是谁人在照看？”
“据卑职所知，二皇子本是皇后娘娘在照看，但一个多月前，皇后娘娘她……旧疾发作不治……仙去了。二皇子已交由温昭仪照顾。”
原来皇后已经……
绵期喉头梗住，然心中担心孙韶，只得继续往下问：“那温昭仪她……对韶儿……”
当初她离开山苑时，就交待过星玉她们若皇后有事，便请温昭仪照看孙韶的话。
按照她对温昭仪的了解，温昭仪虽不见得是个心胸多宽广之人，但起码是个行事光明磊落，将是非曲直分得很清楚的人。故就算她对自己有何情绪，只会直接朝着自己来，痛失爱子的她是决然不会伤害孙韶这个小孩子的。
徐进道：“娘娘放心，二皇子一切安好。”
——
手心、手背都是肉。
现下，为了去救手背的肉，她就不得不要剥下自己手心的肉，盖在另一个失去手心的人手上……
可只要手心的肉能被接收的人好好地爱护，而她又能救回手背，即使她痛死又有什么关系？
许久，止住思绪，绵期强忍着泪意决绝登上车，道：“徐进，策车！”
徐进想不到绵期会真的答应这么不合理的要求，故当他听到她的命令，还以为自己听错了，他向绵期再次确定，“娘娘，您真的要进林？”
“是。”
徐进倒抽一口气，半晌方平了胸中起伏的剧烈波澜，叹了叹，道：“娘娘坐稳了！”
——
当初孙平逝去，皇帝出于对绵期母子安危的担忧，才将她们接出宫暂住。他本打算当他折返，就将她们母子接回宫，然他却没想到她居然为了他的安危跑掉了……
他固然感动，但感动之余，也觉得恐惧。
皇帝从来都不知，居然有这么一天，世上会出现一个他控制不了，还舍不得杀的女人……
虽然并不知道她坚持一路跟随的缘由，但就在皇帝威胁过绵期，忿然合门后，他郁躁的心竟离奇地安静下来。
既然控制不了不如就放任她跟着吧，他想。
但她也必须为了自己的行为付出应有的代价。
现下这个不顾自己的安危行事的她，或许，已不再适合留在宫里……
——
在马车上她简单吃了些东西，但因为再次向自己的死亡之地靠近，绵期心中感受十分微妙，并没能吃下去多少。
凭着上世模糊的记忆指引，她命徐进全力向山林中挺进。
她依稀记得皇帝受伤的那处山坳四周皆临石崖，其内腹地中间略宽，两头收紧，宛如一个大肚两边开窄口的荷包形状。
这种“瓮中捉鳖”的地形，很适合一举歼灭人数众多的敌人，是以若皇帝一旦进入局中，峻王立于高处，不管是下令手下射箭，还是投下事先准备在山崖上的火把，皇帝及其人马逃生的机会都是微乎其微。
然毕竟时隔多年，找寻了一个多时辰没有结果，绵期只得命徐进丢弃马车，两人开始步行寻找。
终于，一番苦寻后，绵期和徐进终于发现了山坳一侧的入口。
而根据入口这里地下土层和枯叶的痕迹判断，她知道还未曾有人进入过山坳。
少许思量后，绵期对徐进道：“我守在这里，徐进你绕过这座小山去这山坳另一侧守着，记住，千万不要让皇上进入山坳知道吗？”
徐进犯难，迟疑道：“可……娘娘您的安危……？”
“徐进，这都什么时候了！大男人别婆婆妈妈的。我的命重要还是皇上的命重要，你自己掂量！”绵期大声斥他。
徐进眉头紧缩，无奈又不解：“娘娘，自进入万枯林，您就一直让属下陪您寻找这山坳，为何您就这么肯定这山坳内一定有峻王的埋伏？万一没有，卑职离开了，不但没帮到皇上，万一还让您……遭逢不测，卑职如何向皇上交待？”
“我没功夫给你解释原因，一句话，你去还是不去？”趁徐进不备，绵期从地上攥起一根树枝，抵在自己喉咙上，“你不去我现在就死在你面前！”
徐进是绝顶高手，历来都是贴身保护皇帝，有徐进在，就算一时他双拳难敌众手，也可凭着过人的轻功带着绵期迅速摆脱危险。这也是皇帝之所以派徐进保护绵期的缘由。
可眼下因绵期的执意，徐进动摇了。
他不单单是怕她真的自杀，徐进还觉得——如果绵期不是真的知道什么，又怎会以死相逼？
是以，为怕皇帝真的会遭遇危险，也怕绵期真的做出傻事，徐进在仔细叮咛绵期一些注意事宜后才无奈地离去。
——
徐进一走，绵期便躲到了能够清晰观察入口情况的乱草丛里，这里隐蔽性极好，除非上前来细搜，否则根本不可能被人发现。
躲入草丛没过多久，她便看见有一人一马飞速朝山坳里奔驰而去。
尽管男人穿得是峻王昨日从战场上逃跑时穿的衣服，但根据前世的经历，绵期知道那人根本不会是峻王，而是穿了峻王的衣服扮成峻王——引皇帝入瓮的诱饵！
看来皇帝和其人马就跟在这人身后不远处，绵期心里一边感叹自己总算没耽搁，一边轻手轻脚地出了草丛。
她朝着和山坳相反的位置疾奔，希望可以尽快遇到皇帝，并阻止他进入。谁知道在她跑去报信的过程中，突然有一左一右两个黑衣人从树上跳下来，将她死死擒住了。
手臂被抓住的那一刻，绵期脑袋“哄”了一声——
峻王做事追求完美，布下瓮局，除了安排——饵，再安置两个放哨的人亦是免不了的事情。
然她却关心则乱，事前根本没考虑到这一点！
——
两个黑衣人简单地交换了几个眼神后，其中一人继续留在原地监视，而另一人押着绵期向山坳外围的一座矮山的顶峰行进。
山不过数十丈高，绵期很快被押到了石崖顶——
到了地方，她看见峻王正立在崖边，双臂别在胸前，面目肃然得观察着山下的一切。
看见绵期的时候，峻王显得大为惊愕，但很快便破惊为笑，而且是大笑，
“天不绝我孙仲！”
终章（中)
“孙仲，你别得意，今日鹿死谁手还不一定。”绵期徐徐说道，嘴角微弯，似笑却又非笑。
