绵期颦眉略思索了一阵，回他道：“可是《无量寿经》中的那一句，人在世间，爱欲之中，独生独死，独去独来。当行至趣，苦乐之地，身自当之，无有代者？”
“正是。”他眼睫微垂，面染落寞，“人在世间走一遭，其实我们都是孤独的。”
“皇上还有臣妾。”她娇嗔道，道理上她应该这么说。
“真的？小期不是很怕朕？”他感觉着贴在胸膛上的她水嫩柔软的脸颊，嘴角溅起一丝苦笑。
“唔，皇上您在说什么？臣妾爱您都来不及，怎会怕您？”绵期眼里划过心虚之色，有些不敢和皇帝直视。
他看见她的样子，沉默少时，随即冰冷一笑，倏地发狠擒住她的细窄腰，把自己的惯穿进去。没有前事润滑铺垫，绵期痛得嘴角抽动一下。
“假话。朕亲手炮制了丽妃之死，小期恐怕早就看出来了吧？既已看出，你又怎会不怕。”
讨好
“啊，皇上……”她低吟，豆大汗水从发鬓处滚下来，“您一定要把这两件事同时……进行？”
“嗯。”他在她身体里狠顶了下，唯有让她意识到他特别的存在，她的心才不会因为畏惧而离他而去。
“那臣妾……嘶……就说自己的看法了……”肉体受罪，心却格外清醒，“臣妾不怕。”她本来是真的怕他了，但皇帝现在做出这种幼稚的行为，她哪里还会不明白？
前生今世，她第一次窥探到他的情绪，说什么孤独不孤独，苦乐不苦乐的事，其实也只有害怕孤独的人才会去深切感受和孤独有关的事吧？
人最怕无畏，但像皇帝这样有脆弱的缺口的人，其实并不能算作特别可怕的人。
这样一想，绵期心里便豁然不少，其实她今天会害怕，不过是怕皇帝有一天对她像对丽妃那样绝情，但凭心而论，皇帝没有做错，丽妃不除后宫难平。
她一句不害怕，让身后的人一颗吊着的心放下来不少，动作上更见了成效，舒缓温柔了许多，进行的时间久了，她也渐渐食髓知味。
……
许久之后，身后人终于停住动作。
简单清洗后，他抱着她从水里出来，去到了简易厢房。
绵期自己迅速穿好白色的亵衣，便要去帮皇帝穿，却见他已经好好地站在那里了，满脸不耐烦，神情挑剔倨傲地道，“规矩上，你应该先帮朕穿的——但为了不着凉，以后你还是先穿好自己的。”
皇帝居然会体谅她。
绵期难以置信地抬头望了他一眼，看见的却是这一样一幕，几缕湿发不安分地依在他前额，不时有水珠顺着他的眉毛，脸郭，最后顺着他的下巴滑落。她咽了口吐沫，别过头去，不过下一刻就被他拉进了被子里。
“朕很喜欢你看着朕，而且还是用这种垂涎欲滴的神色。”他坦诚而满足地笑着。
绵期闭眼不说话，心忖这人真是想多了。人人都有对美好事物的企及之心，她偶尔一瞬对他的样貌痴迷，就像看见一本好看的话本子，也像看见一道色香味俱全的美食，真心没有什么特别的。
皇帝见她没说话，以为她是害羞，问：“丽妃的事，小期，难道不想再问朕点什么？”
“……”要说便说，不说拉倒，她不屑地依旧不开口。
“翟家权利滔天，朕若直接处置翟氏，他们一定不会善罢甘休。”他主动开口，但却不满意她的毫无反应，故将话停住，手在她腰上掐了下，痛得她轻嗤一声，他才满意地继续往下说：“朕授意御医，让他告诉翟氏她怀孕了，同时以保胎名义，开了一种能让人吃了肚子胀大的药给她喝。”
“那丽妃娘娘是真的相信自己怀孕？”她眉轻蹙。
“是的。”
爽犀宫里总有一半多都是翟家的人，若丽妃自己都以为自己怀孕了，那她宫里的人更是这样认为，同时，这些人也都将成为证明丽妃是血崩而死的有力证人。甚至都不用皇帝出手，他便会将这些消息，相伴传到翟氏父子耳朵里。届时翟氏父子也只会感叹是丽妃命不好。
绵期不禁在心中喟叹：这招药杀，被皇帝用到了极致。
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后宫倒了一个丽妃，相当消去了一个尖锐的菱角，皇后又不理事，陆昭仪只在乎自己的皇儿。
故在这种大势之下，后宫管辖大权便落入了赵昭容之手，但依照上世经验来看，赵昭容在进宫前的一年半时间内，行为都是收敛的，所以暂时她还不足畏惧，故只要小心和其相处，便不会有什么问题。
她又盘算回自己身上，现在她的分位是夫人，位列九嫔还有美人，才人，宝林，婕妤四等，想要升等，怀孕是最快的，不过绵期还不想用这种。
除了孕育子嗣，她还可以通过立功，获得升等的机会，而这里“立功”的含义还是很广的，可能是做了对后宫有益的事，或者是让皇帝开心的事。权衡之后，她觉得取悦皇帝相对容易一些，而截止到现下，绵期深深觉得皇帝取悦她，远比她取悦皇帝要多得多。
即使这一世他频频对她示好，但绵期仍旧觉得——皇帝这座大山其非常不好翻，至少上一世，她是翻来翻去都没翻他个明白。
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京城地处偏僻，冬日雪水大，而接连一个月没下雪的时候，绵期便知道是春天来了。
皇帝的生辰就在下个月，去岁皇帝过生辰的时候，并没大办，只是和几个合意的妃嫔吃了顿饭了事。
当时绵期还没能侍寝，操心的重点不在这个上面，自然也没资格送他一份寿礼，但今年她的境况显然已不同。
通过以前和皇帝打交道的经历，她知道皇帝比较缺爱，所以一份体现她的重视和关爱的贺礼，该是一种不错的选择。
然而，她要想知道皇帝最需要什么，那就得了解他。故一个草上莺飞的四月晴日，绵期携着桐语往史馆特驻在宫中的起居司来。
起居司，顾名思义，便是记录皇帝日常言行的地方。
但起居郎并不像传说中时刻跟着皇帝，大祁的史官只在皇帝上朝和议事时跟随并记录，除此，后宫中的和妃嫔的一些言事，只会相应挑拣性质重大的记录下来。
皇帝的生母，也就是樊才人，只是先帝众多嫔妃中最平凡的一个，故她并不会有专门的起居注留下，所以绵期能做的就是翻阅先帝的起居注，而从中找出关于樊才人的蛛丝马迹。
先帝的起居注不得外借，顾绵期只能每日都去起居司翻看自樊才人进宫至去世，一共是十六年的记录。
十六年时间不短，阅读量自然不会小，故绵期和桐语前后一共去了五天，分头看才勉强将先帝十六年间的起居注跳读了一遍，提到樊才人的信息微乎其微，不过也还是有的。
她们将这些与樊才人有着直接或者间接关系的信息抄录下来，拿回去由绵期从中筛选出了有用的信息，以供研用。
在做这件事的时候，她觉得自己的收益，不仅仅是知晓要为皇帝准备一份怎样的生日礼物，更是从源头上彻底了解了皇帝这个人。
接着，绵期又花费了三天时间，从樊才人的信息种，以皇帝的角度推测总结出了要点：
樊才人进宫的第二年，二皇子孙克出生了，他与其他的孩子相比，更加乖巧，襁褓之中的他不哭不闹人，而且非常会笑，是个很讨喜的孩子。
时间一晃，孙克长到了六岁，因他的拨浪鼓被大皇子孙谦抢了，孙克便与大他三岁的孙谦打起来了。年龄较大的孙谦反而不敌孙克，被打得皮青脸肿，羞愤下，孙谦哭闹不止。这件事居然闹到了皇帝那里。
皇帝命二皇子向大皇子道歉，并训诫二皇子，说他好逞凶斗狠，日后必成祸患。
早慧的孙克，不知道是不是听懂了皇帝的话，自此便不爱多说话，以沉默为主，这种性格也一直伴随着他成长。
绵期搁下记录的笔，心思几转——
看来皇帝并不像一般的小孩子一样，拥有美好的幼年生活，他在小时候就会看大人脸色行事，开朗的天性也得到压制，至十四岁她娘去世事，他应该是个可以独当一面的小大人了。
故一份能弥补他小时候的缺失，让他感到温暖和关爱的贺礼应该会是个不错的选择。心下有了主意，她不再迟疑，打算按照这个思路来着手。
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一日，她正在房里准备皇帝生辰礼物，却突然接到了德馨宫传来的消息。
她还以为是什么特别的事情，原来是太后希望她主持准备一些西北菜，在傍晚峻王进宫时，可以母子同用。
不过这并非太后的主意，而是峻王在均州——峻山呆过两年，吃惯了西北菜，回京后吃不到正宗的，故有些遗憾。
太后想起曾协助皇后置办西北菜式的杜夫人，故向峻王提出不如由她出面，让那留在宫中的西北厨子做一桌菜。
峻王一听太后说的是绵期，心中大喜，面上不动声色得立时应了。还向太后说不能让绵期白白操持，想请她一起用膳，太后自然答应不在话下。
准备西北菜不难，毕竟经过端午筵席，她和那个师傅关系培养得很好，但困难的是她居然要和峻王一起吃饭！
心中不愿，可偏偏太后懿旨她又左不过，故她前往时，穿了一身对襟的灰绿色略显老气的罗裙，头戴素钗，想要尽量使自己黯淡一些，不过分引起峻王的注意。
