在言语暂时停顿的静默之中,远黛抬眸瞥向百里肇。而这个时候,百里肇也正朝她看来。二人目光在空中稍稍一触,一个略带探究,一个平和淡然,下一刻,却又很快错开。
花厅外头,一行丫鬟正自手捧佳肴轻步的鱼贯走入花厅。
用过饭后,早又有人送了漱口的茶水来。三人各自漱了口,下头却又送了茶来。
宁夫人接茶在手,浅啜一口之后,便自笑道:“平京今年竟是出奇的暖和呢!这才刚入了二月,居然便有了些些暖意。这在平京,倒真是难得的紧!”
远黛听得一笑,便道:“我到平京至今也才刚满三年,对平京还真所知不多,只是觉得这里远比万州要冷的多。偏我又是个极怕冷的人,一到了冬日,便只是懒待动弹!”
她二人在那边闲闲的说着家常,百里肇却也并不言语,只神色淡然的坐在一旁喝茶。待得杯中茶尽,他便随手搁下了茶盏,候着远黛与宁夫人说完一个话题后,这才开口道:“时候不早了,我也该告辞了!”
宁夫人倒也并不挽留,起身却向远黛笑道:“远黛便替我送送王爷吧!”
宁夫人的这个要求自然远称不上合理二字,然而远黛对此却仿佛毫无所觉,看也不曾看一眼侍立一边,满面焦灼之色的文屏,她淡静起身,先行辞过宁夫人,这才上前一步,径自行到百里肇身后,推了那辆轮椅缓缓往花厅外头走去。
下意识的前行一步,文屏正欲跟了上去,远黛却已回头,朝她轻轻一摇头,示意她不必跟来,文屏心下虽是不愿,却也不敢违拗远黛的意思,只得犹豫的停下了脚步。
才出宁宅花厅,前头便是一段狭长的小径。小径周旁,间植着桃李灌木之类,如今虽则无花,但看着倒也青青郁郁。月色胧淡,一路行来,倒也不觉黑暗。
二人谁也没有言语,只是缓缓而行,眼看着前头却出现了一处三岔口子。于宁宅,远黛这却还是第一回来,遇到岔口时候,不免便有些迟疑,不知百里肇想往哪儿去。
似乎察觉了她的迟疑,百里肇微微抬手,点一点右侧:“这边!”
远黛闻声,仍不多言,便推了他上了右边那条青石小路。二人又行一刻,百里肇终于开口道:“三日之后我便要入闱了!”
这话来的突然,却让远黛不由一怔:“入闱?”二人此刻堪堪出了那一条狭长的小径,出现眼前的,却是一座小小的荷池。才是初春,荷池显得格外清冷,也正因此,风过之时荡起的涟漪便显得格外的清晰而深刻。行到荷池边上时,远黛便自然的停住了脚步。
“是!”这一刻,百里肇的声音竟是异常的冷峻而淡漠:“承蒙父皇看重,点我主试本次春闱!”主试春闱之人,需与考生一同进场。考生三场试毕,便可离场,静候放榜。而主试之人却仍需留在闱场贡院之内,批阅考卷、拔擢人才。却是直到榜单定下,方可出闱归家。
正文 第三章 主试
骤闻此语,远黛不由一惊,心下更是好一阵诧异。
能得圣上钦点为春闱主试,对任何一位朝廷大臣,都意味着信任与看重,甚至是一种恩遇。只因科考乃国家取士重径,岂是一般。而主考春闱之人,更是本科所有及第进士的座师。一科进士,足有数百人之多,这些进士不曾中举之前,分布于天下,近者相距百十里,远者或相隔万里,而一任主考,却可将这些俊杰之士尽数集于门下,其影响,实不可谓不大。
也正因如此,在百里肇之前,大周还从未有过皇子主试科考之事。
“王爷忽然对我提起此事,可有什么缘由没有?”过得一刻,远黛方徐徐问道。
淡淡一笑,百里肇注目看着远黛:“之所以同你说起这些,不过是想让你更清楚的看明白我如今的尴尬境地而已!”言中既有自嘲,更多的却还是漠然——事不关己一般的漠然。
微微一叹之后,远黛道:“以王爷之能,未必便不能翻转局势!”
轻嗤一声,百里肇淡淡道:“姑且拭目以待吧!”说着,他却忽而注目看向远黛:“文宣阁内那三人,二文一武,不知你是如何打算的?”
诧异于百里肇忽然提起此事,一怔之后,远黛方蹙眉问道:“难道王爷竟有提拔他们三人之心?”这会儿忽然说起这个,除了这个理由。她想不到还有其他。
眉峰稍稍一抬,百里肇道:“这又有何不可?”
见他一副理所当然的模样,远黛不由轻笑出声:“国家抡才大典,不意王爷竟如此轻忽,此举若为外人所知,怕是不免引人诟病吧?”
“诟病?”重复此句之后,百里肇忽而反问:“对自己看上的人远黛竟如此没有信心?”
摇一摇头后。远黛道:“王爷该知道,我与他们并不熟悉。王爷口中所谓的看上,也只不过是我曾与其中一人有过一面之缘而已!”
“一面之缘而能如此照应,我是该说你慧眼独具抑或其它呢?”百里肇扬眉。
为之一笑,远黛轻描淡写道:“王爷不妨将它归之为心血来潮!”
于罗起东此人,她的所作所为也确可称得上是心血来潮。虽然起始之时不无有为萧呈娴着想的打算,但远黛心中却也很是明白,萧呈娴看上罗起东的可能,其实近乎于无。而其后她之所以一直做下去的理由则更简单,既然已做了。那自是该救人救到底,送佛送到西。
对远黛这个本可算得出人意料的答案。百里肇却是不曾表现丝毫异色,似笑非笑的看一眼远黛,他有些漫不经心的问道:“而如今,你已不打算继续下去了。是吗?”
偏首看向百里肇,远黛答道:“王爷此言差矣!既云心血来潮,自然不能持久。而况这事,原是萧姐姐所为,文宣阁内的一切用度亦是萧姐姐提供。其实与我并无太大干系!”
所以忽然与远黛说起文宣阁内三人,于百里肇而言,其实不过是一种随口而出的试探。罗起东与远黛二人偶遇之事。百里肇早从岳尧口中得了详情,然而他所知道的,不过是岳尧目中所见,对远黛二人的打算,他却是一无所知。似罗起东等人,本来是并不值得百里肇试探的,然这事出自远黛之手,值此独处之际,他便忍不住的问了出来。
此刻见远黛似无多说之意,他便也淡淡一笑,没再继续问下去。远黛无疑是个极聪明之人,正因如此,百里肇反而倾向于相信远黛绝不会在这种事情上刻意隐瞒自己什么。
静默一刻之后,远黛终于问道:“入闱之前,王爷可还有什么事儿要嘱咐我吗?”
百里肇道:“除却我刚才所说之事,便只有你我之间的婚事了!”即便是在说到婚事之时,百里肇的语声仍甚平淡,乍然听来,倒仿佛是在讨论公事一般。
他的这种态度,远黛其实是满意的。相比于百里肇有时略显暧昧的言辞,她倒更喜欢他以这种口气同她说话,如此至少不会让她心生不安:“王爷请讲!”
微微颔首,百里肇道:“我虽入闱,但并不影响一应三书六礼之仪。我的意思,是尽快完婚。今日入宫之时,我已向皇后娘娘禀明此意,皇后娘娘也已欣然应允此事!”他说着,不免注目看向远黛:“之所以同你说起这些,只是要告诉你,你若有什么事儿,需待解决,却须尽快做完,若有为难之处,可同姑姑说起,她会尽力助你!”
百里肇这话虽说的含蓄,但远黛却已明白过来。百里肇这是在告诉她,他希望周姨娘之事能尽快尘埃落定,不管如何,现在的远黛还是凌家的女儿,周姨娘之事,还可算得是凌家的家务事,无论结果如何,凌府将来大不了是被人半嘲讽的说上一句识时务者,为俊杰也。
而若远黛将来一朝成了睿亲王妃,那时却只怕要落得个倚势凌人的说法了。
一旦提起周姨娘,远黛忽而便觉有些疲惫起来。微叹了一声后,她道:“王爷只管放心,这事如今已现端倪,若能如我所想,其结局该会比我原先预料的更要好上许多!”
周姨娘之事,年前她已令沅真去细细调查。但因时近过年,至今也还没什么消息来。不过对于沅真的办事能力,远黛却一直都是深信不疑的,所以心中也并不如何焦急。
对于此事,百里肇显然并不十分关心,之所以问起,也不过是看在远黛面上而已。顿了一顿之后,他却忽然问道:“那个沅真……仍是你的人吗?”
听他忽然问起沅真,却由不得远黛不禁警觉的看向百里肇;“王爷这话却是什么意思?”
挑一挑眉,百里肇淡淡道:“我看她不错,便随口问一问你!”见远黛仍自不语,百里肇不觉哂笑:“如今见你这样,我已明白了,你也无需再说了!”
脱口问出那么一句后,远黛其实也知自己有些反应过度了,长出一口气后,她还是道:“我绝不会强迫沅真做她所不愿做的事!无论出自谁的要求,这一点都绝不例外!”
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