天牢，昏暗一团。司马言端坐其中，满面正派，倒半点不像犯了滔天大罪的。一有今日，他早已料算心，区区牢狱之灾，比起最后那伸头一下，倒也算不得什么了，只是，他还有心事未了，不肯就这样伏诛。
一名狱卒窸窸窣窣地走了过来，凑牢门前，压低声音道：“司马大，三皇子交代，让您放心，定尽力保。”
保？司马言掩下嘲讽，从把司马家退出来的那时起，三皇子就没有想过要保司马家，世家大族，是三皇子心中的一根刺，更何况他如今所犯之罪已不是贪墨这般简单，那账本顺藤摸瓜便能定下他谋害太后的罪名。现今，只是想先稳住他罢了。如今，只希望颖儿能明白，千万不要再寄希望于萧正琦的身上。
“要见颖儿。”司马言看都不看那狱卒一眼，全然闭目养神的状态，好似这牢中实惬意。
那狱卒仔细咀嚼了这句话，才消化掉，确定自己没有理解错误：“司马大，且不说牢中守卫森严，就是司马小姐也被看管了起来，要见，您还是等脱罪了再见吧。”他仔细劝道。
司马言仿若未闻：“要见颖儿。”他一字不差地重复道，就连语气都一模一样。
“这……”狱卒犹豫了下，似乎思索着从那边下手比较方便，久久，才回道，“事关重大，小的还需先禀告三皇子殿下。”
司马言不再开口，一切回归平静。狱卒张了张嘴，将原本要说的话尽数吞了回去，也罢，反正也活不长了，就让着他些吧。草草行了一礼，又缓慢地向外面走去。许久，司马言才缓缓睁开眼睛，云淡风轻地勾了勾唇角，他这一生错处太多，最遗憾的便是没能让女儿如一般的大家闺秀一般，无忧长大。最得意的便是有一个心性能力无一不输男子的女儿，虽然，他再也不能看着她长大了。
若终有一死，他唯有一愿，女儿一生安乐顺遂。
牢中无昼夜，当狱卒第四次送餐的时候，他见到了司马颖，小姑娘穿着狱卒的衣服，蹭了一脸的土，安安静静地站他的面前，他恍然忆起她的母亲病重之时，躺床上，气若游丝，还用尽力气一字一句地咬着：“司马言，永生永世都不会原谅！”坚强、骄傲，一如既往，她像她的母亲。
“颖儿。”司马言叹了一声，认真地看着她。
闻言，司马颖皱了一下眉头，却没有开口，面色依旧平静，这个男是她的父亲，可是从小到大，她对他从来没有敬意和畏惧，是他害得母亲郁结于胸，早早就缠绵病榻，她不能如其他的小姐一样与母亲腻一起撒娇，不能穿上母亲亲手做的漂亮衣裳，不能与母亲说着小女儿的心事。如果这样，她宁愿如同谢长宁一样早早就没了爹。
“司马家这次真的结束了。”司马言不知该从何开口，最终只是先吐出了这样一句话。
司马颖忽而冷笑：“那还不是结束的手里，与何干？更何况，言之过早。”
“萧正琦不会保司马家，”司马言站了起来，“不知道，他到底有多痛恨世家大族，就算司马家侥幸逃过一难，将来也会被他推入火坑。”
“不可能！”司马颖倔强反驳道。
司马言深深看了她一眼：“到底是不是，比更清楚。”
司马颖沉默，三皇子的母妃出身寒门，当今圣上本想其诞下皇子后就抬为贵妃，以制衡后宫，没想，却遭到了大世家的反对，那可怜女子后宫之中也是颇受苦楚，哪怕此事被压了下去，最后也是莫名而终，似乎死于一场陷害，圣上明知真相却无动于衷。三皇子五岁便失去了娘亲，心里的恨必然不比她少，既是如此，又怎会放过将他母妃逼到那番田地的世家大族呢。
司马言将一封信放到了她的手上，他小心地贴身而放，是以，信拿出来的时候，还带着他的体温：“小心收好，看完销毁。”他压低了声音，仅有两能够听到，而牢中太过昏暗，两的小动作，外面的狱卒也没有看到。
司马颖沉默地收了起来，这是她第一次父亲面前动摇，许是因为死亡就面前，父亲依旧这样心平气和与她说话，以往的仇恨都变得不值一提：“……保重……”而后，转身离去，不带一丝留恋。
司马言背过身去，负手而立，两行清泪缓缓流出。
审判
司马言被抓第三日,案件又有了突破性进展。到司马府搜罗证据的,书房之中发现了一个暗格,其中藏着一沓书信,皆是司马言同许昌，以及另外两位官员的书信。一封信更是隐晦表达了已与皇宫之中的暗线接上头,成功将慢性毒药掺了太后的安神汤药中。
而另外两位官员,其一任外省知府，另一任国子监祭酒。两几乎月月与司马言书信，汇报工作情况与行贿，甚至那位外省知府江南雪灾时也出了不少‘力’。而那祭酒更是将不少学子‘引荐’给了司马言。
司马言被捕七日之后,大理寺开堂审理此案。因为事关重大,朝中二品以上官员几乎尽数到场，崇德帝诸位成年皇子的陪伴下,也到了后面听审。
大理寺卿惊堂木一拍，司马言被压了上来。他牢中待了许久，竟然只是头发有些许凌乱，就连衣服都是一尘不染。周身始终环绕着温和悲悯的感觉，眼帘轻垂，正气不减，若是不知情的看了，定要以为他是被冤枉的。
大理寺卿如此看着，不由深吸了一口气，就寻思措辞的功夫，司马言已经跪了堂下，眉头都未曾皱一皱。
他展开一张纸，叫到司马言的名字，司马言应下之后，他一条条念了出来：“谋害皇室宗亲，罔顾君臣之道；贪污受贿，有负百姓之望；结党营私，不堪忠臣之任；私收学生，不配座师之名。这一桩桩一件件，可认？”
司马言缓缓抬头，目光凝视着前方，大理寺卿却并不觉得他是看自己。想起自己身后屏风那边坐着的那几位，心里不由颤了颤。
屏风是单面可视的，崇德帝这边可以看得到前面，前面却看不到这边。可萧正琦此时却觉得，司马言的目光好似透过屏风盯牢了自己，有史以来第一次觉得寒毛耸立。那无言的控诉与逼迫，让他忍不住握紧了拳头。司马言，他暗自咬牙，心中总是惴惴，到底忽略了什么呢。
慢慢的，司马言收回了目光，坦然看着大理寺卿：“罪臣万死犹有不足。”言毕，缓慢伏地，手臂向前伸展，手心朝上，前额叩地，虔诚叩拜，好似有至高信仰。他唯一信仰，便是老天能网开一面，使他女儿成功脱离这场苦难。
大理寺卿此时还没有回过味儿来。没有一句辩解，满堂朝臣没有一句异议，就这样承认了？
“既是罪名成立，来，将犯司马言押回天牢，审判结果择期另宣。”惊堂木再一拍，“退堂！”
众也都没回过神来，这么快？不仅证据确凿，司马言更是承认得干脆，就连熟知案情的大理寺卿都不禁怀疑是不是背后有什么弯弯绕绕了。尽管如此，司马言还是被压了回去。正如来时一样，牢狱之灾都压不住的正气，孑然一身，孤傲离去。
待朝臣散去，崇德帝阴沉着一张脸从屏风后面走了出来，大理寺卿跪拜地，严谨恭敬。
“不错。”崇德帝随口夸了一句。
“您看，司马家该如何定罪？”司马言必死无疑，可是司马家族历代为官，不说声望如何，便是为大昭做的贡献也是不少的，若是让他们绝后，怕是有违仁道。
崇德帝沉吟片刻，也是考虑到了这一点，若是按照律例，司马言一之罪，诛九族都不为过。只是许多代下来，司马家也曾拯救大昭于危难之中，功虽不能抵过，也不能就此赶尽杀绝。
“司马一族财产抄收以充国库，将司马家八岁以上，五十岁以下的男丁处死，其余老幼与女眷发配至岭南，任她们自生自灭吧。”如此决断，当真也算得上是仁慈，虽然那岭南之地实荒芜，暴民不断，但好歹还有希望另嫁，保住一条小命也算是好的了。
“另，司马家族，五代以内不得参加科举，不得为官，不得入宫。”崇德帝又补上了一条，给司马家留了根，可不是让他们回来为祖辈寻仇的。何况，他面色冷然想到，就算要寻仇，也不应寻到皇家的身上。
大理寺卿仔细记下，一侧的萧福也认真听着。唯独几位皇子，面色各异，不知思索些什么。萧正琦捏着下巴，面色阴沉，父皇网开一面，总让他觉得有些不安心啊。
圣旨一下，百姓无一不为崇德帝歌功颂德，道是圣上英明神武，又或是圣上仁德慈悲。哪怕是杀，哪怕使一个百年大族顷刻倒塌，也没有说半个不字，仿佛本该如此。
到了司马家族那些老弱病残们流放的日子，谢长宁不知道出于什么心思，拉着萧衍到了城门口，只等送别。毕竟认识了这么久，哪怕素有不合，甚至曾经因为谢长安的事情恨司马颖入骨。只是此番一别，永不再见了，她也不介意再来送一送，权当给自己个警惕。同是百年望族，焉知下一个就轮到谁了呢？
