斋房前养了只花猫,时有鸟雀俯冲往猫盆里夺食,那只猫急得炸毛,鸟雀们却机灵,偏生教它扑腾不着。
岳麒麟看得饶有兴味,便命人将饭菜摆在了斋堂前。
豆皮斋卷滋味清平,在山中守了好几日野味的岳麒麟吃着并不嫌它寡淡,反觉得这股豆香很是难得,以至于吩咐厨子李勿忘买上一沓带回府去,回头依法烹制了,好请小皇上也尝尝此等朴素佳味。
厨子李依言去了,岳麒麟独自一人留在那间空荡荡的斋堂,划拉最后几口饭粒,一侧的里间却走出三个人来。
暮色轻笼下来,她瞧不大分明三人面目。只晓得其中一位是个身披袈裟的年迈老僧,这老僧却待一边那身姿英挺的青年极是谦恭,两人边交谈边向外走,声音并不很大。二人身后那是个小厮模样的人,那小厮左瞧右看,往岳麒麟这儿扫过一眼,随即又收了回去。
因为揣测这位青年许就是那骏马的主人,岳麒麟本欲侧耳听上几句,也好探探此人是不是容易相商。不料她方竖起耳朵,却先听着老和尚开口问了句惊人之语:“不知您这毒发之痛近来可曾稍解?”
三人很快走得远了,青年仿佛答了句什么,然而岳麒麟听不分明。
楚人好生猛,中了毒还敢满世界乱跑。
她有些同情地望了眼那人背影,也是风华正好的年纪,若骑于门口那匹骏马之上,不知该羡煞多少儿郎。
天擦黑,斋堂前的鸟雀吃饱了饭逗够了猫,心满意足尽数散去。岳麒麟亦斋毕出了寺门,看见喜望耷头耷脑提个灯笼立于马车旁,那匹黑骏马早已不知所踪。
岳麒麟少时也算当过几年小霸王,欺行霸市的事情也曾干过几出,近来年岁渐长,虽有收敛,亦不再用太子的名头压人,见此情形仍不免着急:“马呢?马呢?可是教一个身姿俊逸的病秧子给骑走了?”
喜望蹙眉道:“病秧子?那位公子看起来气色好得很,就是脾气甚大,我说要他将黑马让爱给我家主人,他的小厮竟斜眼抛给我一句说……说……”
岳麒麟催促:“他说了什么你尽管告诉我。”
喜望很尴尬:“那个小厮说‘你家主人可就是斋堂里那个萝卜?他不用梯子爬得上这匹马?’太子您说气人不气人!”
岳麒麟倒不恼人家笑她短小,只道:“教了你多少遍,出门在外,凡事先用银子招呼,人家好歹伸手不打笑脸人。”
喜望很委屈,自袖子里摸出一张银票:“我招呼了啊,那位骑黑马的公子只哼了一声就上了马,头都没回一回。”
岳麒麟心知此事强求不得,对方压根就不缺银子。
若是往日在家,说不定还可让她的神医姑父救这青年一救,若真替他解了毒发之苦,作为交换,或能令他将马让给自己。
而今客居楚国,她自己不过是一个失了地盘的人质,寄人篱下,前途难测。除了吃穿用度不减,她早已不是昔日那个燕太子了。
穷得只剩下钱,岳麒麟巴巴放走了宝物,也只有叹惋的份。
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进城途中夜雨倾倒,砸在车顶上如钉凿铁,岳麒麟竟还有些担忧:“方才骑黑马的公子这下要淋雨了。”
喜望取笑她:“无礼之人胆敢取笑太子,太子倒反为那种小人忧心。您这莫不是真打算从此吃斋念佛了?”
岳麒麟啐他:“我是忧心那匹黑马。楚人多不懂马,大宛马本来娇气,它今夜若是惹了风寒,再被那些楚人喂些吃乱七八糟的草药……楚地的草料原就不适合大宛马吃,长此以往,再良种的骏马都会被折腾得同西楚的矮黄马一般,毛色枯枯,脚力也极普通了。”
喜望窃笑:“太子总不待见西楚之物,可因为隋将军亦是西楚之人?”
岳麒麟一听这个名字,面上倏地一黑,作势要揍喜望:“找打!你这个坏胚子,瞧瞧我平日都把你惯成什么样了!”
喜望也知岳麒麟不过是摆摆架势,并非真打,便乖乖送过去让她捶打了数下,方才嘿嘿笑道:“是该打,是该打,您来楚国三月有余,那人分明在京,却一眼都不曾过来望您一望,打死他算是轻的。”
隋喻同岳麒麟本是书院里的同窗,岳麒麟三岁他九岁,二人便在一起读书,情谊笃厚。
然而隋喻的父母皆是西楚人士,他的父亲却自年轻起就在燕国领兵效命,直到去年新皇登基,对这些外来将领统一下了逐客令,隋喻便随着父母归了楚国。
只是这小子也不知哪根筋出了问题,不但回国前同岳麒麟丝毫不露口风,走的时候亦是不告而别的。
后来岳麒麟到了楚地,辗转知道隋喻在楚军之中极受重用,近来就在京西练兵,隋喻这小子却铁了心似的,连偷偷跑来探视一回都不曾。
岳麒麟有些寒心,觉得自己虎落平阳,少年时的小伙伴大约是嫌弃她的。
不见也罢,隋喻风头正劲,不该连累他摊上个通敌的恶名。
故而岳麒麟哼道:“并非我小鸡肚肠。他走他的阳关道,我过我的奈何桥,不是过得很逍遥?往后莫再提他了。”
喜望忙着应和称是。
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此番雨落得彻底,岳麒麟回城倒是凉快了两天,至少不用躲在井中度日了。
不过夏天没那么易过,日子仍在仲夏,小皇帝又跑来寻岳麒麟下棋那天,天再次燥热起来。
其时岳麒麟正在隔壁的闽国质子府,瞅南边新运来的话本子。
闽质子常能弄到此类新鲜物,本是讲述海岛民生的本子,画风却颇有些火辣大胆。
喜望急匆匆在她耳边通传之时,她翻本子正阅到精彩处。
皇上若是个同龄人,好东西自然该彼此分了一看。可小皇上年方十岁,这样的画风着实有些小儿不宜了些。
岳麒麟翻翻手中本子,又舍不得扔下,只好小声嘱咐喜望:“你让皇上等我一等,不过还剩下十多页,我阅完就归。”
喜望为难道:“天那么热,怪不好意思的。”
岳麒麟想想也是:“那你让皇上先下井等我罢。”
3井底蛙
闽国质子有个好名字,名叫宋福气。芳邻宋福气是个地道人,不但请岳麒麟看小书,临走还送了她一盒瑶柱当零嘴,更附赠一张海岛美人的画片。
岳麒麟捧着那个纸盒,揣了画卷,悠哉悠哉逛回府,琢磨着一会儿将这海岛美人糊在哪个窗框上才好看。
美人儿身上穿得太少,不能挂在外头,小皇帝常来玩,让这东西耀伤了小孩子的眼睛太不合适。
正想着,忽眼见有个熟悉身影在墙那头一闪。
“赵公公……”她刚唤出声,那影子却早晃进了她府上那道门。
岳麒麟不知一向慢条斯理的赵公公今日如何火上房一般,就有如换了一个人。
噢对……皇上还在井中等她下棋呢,耽搁了许久,那小孩肯定对着棋谱自己玩上了。
岳麒麟加快步子紧走两步,却在自家门前顿住了。
府门外停了两匹马,其中黑色那匹毛色丝滑油亮,黑黢黢的眼神,不正是前些日子圆觉寺门前遇见的那一匹?
岳麒麟这两天梦中连续见它,只道无缘,今日竟是送上门来了!
足可见这世上的东西不可强求,求之不可得,等你不求了,指不定哪天它才肯登你的门。
喜望真是个宝,能耐也大,回头少不得重重赏他。臭小子方才瞒得倒好,居然不肯在闽国质子前告诉她,其实那宋福气说起来也不算什么外人,借他骑上一骑也无妨的。
只是她这个人求宝,从来宁缺毋滥,喜望把黑马弄了来不就好了,何以将一旁那匹枣红小马也一道拐了来?那红马是中等个头的蒙古马,脚力虽强,却不大中看……难不成是主人家强卖强送?
岳麒麟心中实在美极,将那黑马抚了又抚,这才冲进院子里唤人:“喜望,喜望……”
不想喜望同没见着她似的,正对井飚泪,一壁哭一壁引袖抹鼻涕,鼻涕眼泪混着汗水,一张脸看起来简直不成个样子。
再瞅瞅喜望身侧的赵公公,双膝跪地,埋首伏在地上,口中连喊:“老奴罪该万死,罪该万死。”声音里一样满是哭腔。
岳麒麟心里一个咯噔,她让皇上下井等她下棋,难道皇上不会攀这软梯,掉下去摔死了?
她心惊肉跳朝那井畔一个箭步冲去,伸头一望,井中那坨肉包子正在奋力往上缓缓蠕动,眼看就要攀至井沿,哼哧哼哧累极了的模样。
岳麒麟心中石头落地,伸臂欲拉,井里那肉包子却摇头晃脑不答应,气喘吁吁唤:“岳哥哥,岳哥哥莫拉朕,朕……朕自己能上来。”
说话间,包子已经挪至井口,眼看就会掉出来。赵公公却依旧伏地深跪抽泣,喜望亦只顾自己哭。
岳麒麟知道这俩压根指望不上,情势危急,只得亲自伸臂一托,那包子哗啦啦正巧滚了出来。她带球落地,不由分说倒了地。
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