夏佥的房门外,两个管事拦住了江世霖和夏堇,声称是夏佥吩咐,谁也不许进去打扰。江世霖一把推开他们。对着紧闭的房门高声说:“大哥,不管是娶妻还是纳妾,都得父母同意。你这般私下做承诺,就不怕把大伯母气得一病不起?”
片刻,江世澈打开房门,对着江世霖说:“三弟。我自然是征得了父亲、母亲同意的。”
“大哥,我们借一步说话。”江世霖说着,一把拉住江世澈的手腕。拉着他往外走。
“三弟!”江世澈满脸不赞同,回过头对着夏佥歉意的颔首,又转过头,略带恼怒地斥责江世霖:“三弟,你到底想怎么样?我刚才就已经说了。父亲、母亲知道我回来的。”
江世霖没有立时回答,待他们行至院子的角落。他才询问:“大哥,你是如何说服大伯父、大伯母的?大伯母一向对你希望甚高,你若是纳一良妾,如何对得起你未来的妻子?大伯父经常说,家声清誉高于一切,你不要忘了,她是木槿的三妹!”
“三弟,你希望我怎么做?一力否认所有的事情,让人家说我们江家为富不仁,逼死良家妇女?我担不起这个罪名。”
“我可以证明,二哥是受害者。”
“你证明了又如何?你能让所有人都相信你,你能堵得住悠悠众口?你希望我们走在路上,被别人指指点点?”江世澈一脸三句诘问,脸色铁青。显然他早就意识到,一切都是夏家三房布局。他是在权衡得失之后,才做出纳妾的决定。主观意愿上,他并不愿意纳夏蕊为妾。
江世霖打量着江世澈。“大哥,有时候我很佩服你,你就一点没考虑过自己?”
“我不明白你想说什么!”江世澈抬头望着天空。
“大哥,即便您大公无私,你是怎么说服大伯母的?”江世霖追问。
江世澈回头看了江世霖一眼,一字一句说:“我只是告诉母亲,二弟的婚事退不得。”
江世霖没有说话,这个理由的确足够说服大潘氏了。他缓和了语气说道:“大哥,其实我和木槿已经说服祖父,把三姨送去出家。祖父会把事情压下去。过个一年半载,没人会记得今日的事。”
“三弟,你说我心慈手软也好,妇人之仁也罢,她才十四五岁,你忍心看她一辈子常伴青灯古佛?”
“既然你不忍心,何不娶她为妻?”江世霖的语气略带讥讽,“难道你想享齐人之福?”
江世澈脸上的不悦之色更重,他冷声说:“不管你说什么,我心意已决。待我娶妻之后,就会接她入门。”
“大哥,难道你就没考虑过我和木槿的立场?将来,你让她们如何相处?”
“这……”江世澈满脸为难之色,沉吟片刻才道:“让三弟妹无故受牵连,我也觉得很对不起她钓鳌客。但眼下的结果,是我仔细思量之后,得出的最好结果,希望你们能够谅解。我不能让家族蒙羞,也不能对不起自己的良心。”
若不是夏堇说,夏蕊一早笃定自己一定能够嫁江世澈,江世霖或许会被他感动,可现在,他只觉得迷惑。夏家三房设了整个局,但江世澈、江世熙到底是在不知情的情况下误入圈套,还是他们明知是圈套,仍旧一脚踩下去?
江世霖和江世澈说话的当口,夏堇入了夏佥的房间,就见他一动不动坐在椅子上。
夏佥没有注意到夏堇。他满脑子都是江世澈对他说的话。
刚才,江世澈告诉他,他代表他的父亲转告他,江家愿意负责,纳夏蕊为妾,唯一的条件,她不能先于他的嫡妻入门,且今日之后,会有人教导夏蕊女红针织以及江家的规矩。
江世澈的后半句话明明白白告诉他,江光耀等人清楚地知道事情的始末。以他了解的江家大房,他们认定夏蕊德行有亏,她进门之后,恐怕很难讨得相公、公婆的欢心,日子一定不好过。这样一来,江世澈不见得愿意像江世霖那样扶持夏家。
可是从另一个角度考量,就算他不计较江世霖的傲慢态度,他是众所周知的纨绔子弟,他能喜欢夏堇多久?一旦他喜欢上了其他女人,一定会把夏堇扔在一边,到时他还能理会夏家的死活吗?
夏佥在心中权衡着。在他看来,几个孙女之中,夏堇容貌秀丽端庄,颜色是最美的,但她脾气硬,又被父亲宠坏了,只爱读书种花,论起讨男人欢心,一定比不上其他人。夏蕊年纪小,五官精致,若是好好教导,说不定过两年就入了江世澈的眼……夏佥想着想着,仿佛看到了希望,眉眼慢慢舒展开了。
夏堇不明白夏佥在高兴什么。“祖父。”她低唤一声。
夏佥吓了一大跳,问道:“你什么时候进来的?”
“已经有一会儿了。”夏堇敷衍,接着说道:“祖父,关于三妹落水的经过,相信您和相公已经把整件事的始末弄清楚了。你的决心,不会改变吧?”
“世澈已经说了,他会负责。”
夏堇一怔。夏佥的语气过于坚定,仿佛早已下了决心。他的态度居然变得这么快,她始料未及。“祖父,我是相公的妻子,大伯和相公是兄弟。三妹若是为妾,以后我与她见了面,应该如何称呼?您不怕全涿州的人都笑话我们吗?”
“你不能只想着自己。”夏佥摇头,“既然事情还有转寰的余地,作为祖父,我不希望你三妹孤苦一辈子。所谓血浓于水,我想,你们多多少少都有一些姐妹之情吧?”
夏堇听着这话直想笑。她相信夏佥的态度转变得这么快,多半因为他觉得对于夏家的未来,江世澈强过江世霖不知道多少倍。夏佥从小不喜欢她,偏心夏芯等人也就算了,谁让她不懂得讨他欢心,可这些日子,江世霖为夏家做了多少事?他如何能因为江世澈的出现,就抹去江世霖付出的一切?即便江世霖从没要求夏佥或者她感激他,但这对他太不公平了。
想到这,夏堇抬起头,一字一句说:“祖父,您觉得我应该对三妹有姐妹之情,可同样的,她做出那样的事,对我有半分姐妹之情吗?您似乎忘了,以前为了二妹,您是如何教训我的,结果呢?”
“你这是对长辈说话的态度吗?”
“是,长辈的话总是对的。”夏堇的语气满是不屑,“您一直都是对的,可是您知不知道,相公花了多少心血,才能让朱大人和冯大人隐瞒下黄氏的存在?我想,您总不会忘了,黄氏为什么会对我家恨之入骨吧?说起来,在这件事上面,父亲和母亲都是受害人……”
“你!”夏佥手指夏堇。他想要骂她不孝,却因为气得剧烈咳嗽,一个字都说不出口。
第261章 愠怒
夏堇因夏佥的话气愤难当,出言顶撞他。可看着衰老的他,她咽下了后面的话。她早就对夏家冷了心,可眼前的老人毕竟是她父亲的父亲。这个世上,父亲是她最敬爱的人。她低头不语。
夏佥好不容易止了咳嗽,喘着粗气说:“这就是你对待长辈的态度?是你父亲教你的?”
夏堇咬着嘴唇摇头,缓缓说:“祖父,在你心中,大伯胜过相公千倍百倍,可就算大伯再优秀,再完美,这辈子,只有相公才会称呼你一声‘祖父’。”
随着夏堇的话,夏佥像泄了气的皮球一下子跌靠在椅背上。夏堇说中了最重要的事实,夏蕊只是给江世澈做妾。夏家并不是江世澈的岳家。若是在几十年前,他的孙女怎么可能与人为妾?可如今,就算是做妾,也被人家嫌弃。
在祖孙俩的沉默中,门外传来了脚步声。江世澈、江世霖先后踏入屋子。江世澈对着夏佥行了礼,恭敬地说,因为今日事情闹得太大,他建议先让夏蕊去城外住上几日,省得被闲言碎语困扰。
夏佥一听,睁大眼睛看他,好似生怕他突然反悔一般。江世澈急忙说,他一向信守承诺,他父母也同意夏蕊进门,这两点绝不会因为有了阻力,续而发生改变。但是如果夏家改变主意,他们也会接受。他这话分明在暗示,是江世霖从中阻挠。
江世澈走后,夏佥吩咐管事通知三房,明天一早就把夏蕊送去庵堂思过,随即告诉夏堇及江世霖,他累了,没给他们说话的机会,转身去了内堂。
夏堇看着他离去的方向。心中说不出的失望。人心都是不知足的,她的祖父也是同样。他已然知道夏蕊落水的全部内情,却因为江世澈,选择假装不知道三界之子。这对其他人无异是鼓励。而夏蕊呢?为了她的私欲,将来的她说不定会变本加厉。
她抬头问江世霖:“大伯的意思,他一定要纳三妹为妾?他打算什么时候?”
“你刚才听到了,除非你三妹后悔了,否则他不会主动毁约,至于什么时候,听他话里的意思。是等他娶妻之后。”
“我不会眼睁睁看着这件事发生的。”夏堇语气坚定。
“不要担心,大哥的婚事一时半会儿成不了。我们还有很多时间。”江世霖轻轻拍了拍夏堇的肩膀。
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