堇南下意识地将两只手背着身后，她瞪着巫氏的背影，见其消失在了门外，这才僵着脸转过身，大步迈出凤竹院。
回到自己的闺房内，她将手摊在桌上，看着手心里一道道红痕，她顿时心烦起来。
这都是什么事呢，好端端地挨了竹条！
***
日子一天天过去，转眼就到了腊月月尾。
自打林肆风受罚之后，她没事就往凤竹院跑。虽然每次去人家都没什么好脸色，她还得冒着被丫鬟们瞧见的风险，但她管不了自己的腿，每日用罢早膳就冲出屋子，跑去了凤竹院。
这日，正当她要溜进凤竹院时，李忠福突然将她拦住了。
堇南一见李忠福便拉长了脸，原本大好的心情也顿时没有了。李忠福只要一来找她，准没什么好事！
听到是淳于容想要见自己，堇南扶额，一大早的，就听到“淳于容”这名字，可真是晦气！
她阴着脸，活像一只怨气十足的鬼魂。待她飘到府门外，看到亭亭而立的淳于容，不由地愣了一下。
淳于容这丫头，什么时候变得这般温婉了。虽然从前她也会有淑女的样子，可那都是装的。然而现在，堇南瞧着站在自己面前的女子，真怀疑是不是自己没睡饱，眼睛花了。
“堇南。”淳于容一张口，便将她吓了一跳。
且不说淳于容的语气，她居然不再用死丫头、傻丫头、蠢丫头等各种不雅的称呼，而是叫自己堇南？
堇南僵着脸，道：“怎么了？”不会是叔父看透功名利禄，去任回乡了。她和陈氏想要继续在金麟城中过富贵日子，所以想来求自己让她们借住在淳于府吧。
堇南觉得这事很有可能。
“替我把这个给钟大人。”淳于容从衣襟里拿出一封信，塞到了堇南手里。
堇南看着手里淡粉色的、散发着馥郁花香的信，微微错神了。
淳于容的改变都是因为钟离么……
没想到淳于容这没心没肺的丫头，也有痴心的一面呢。
堇南想着，神色突然变得纠结起来。
她挺想帮淳于容的，可是她不想再和钟离说话，更不想再见到钟离。
“堇南，我知道我以前做了很多对不住你的事，你不帮我也是正常的。可……我娘难得松口，答应让钟大人上我家做客，这是我唯一的机会了。”淳于容安静地说着，双眸却越来越暗，没了神采，“我娘让我再向钟大人表白一次，若是钟大人还是不为所动。那么……我就必须听从我娘的意思，嫁给士族子弟为妻。”
“堇南，信我给你了，你帮或不帮，我都不会怪你。”
淳于容轻言罢，便转身走了。
堇南垂眼看着手里的信，想着淳于容说的话，一时间没了主意。
她觉得自己应该帮淳于容。
***
除夕的前一日。
堇南终于等到了钟离。
她披着阮娘为她新制的月白绣彩蝶蚕丝斗篷，坐在凉亭内看着被冰封住的荷花池。
正在发愣，突然听到府门缓缓拉开的声响。
她抬头见是钟离，犹豫了一下，便起身朝他走了过去。
她的步子越放越慢。
钟离像是预感到她有话要对自己说，竟停住步子站在原地等着。
“喏。”堇南走到他面前，将淳于容的信递给他。
看到钟离的神色有些疑惑，她便道：“淳于容托我给你的。”
说完，她便将目光移到了别处。
从前，她是小不点，个子很矮。同钟离站在一起时，钟离一伸手便可以摸到她的头顶。
现在，她逐渐长大了，她已经快和到钟离的肩膀一般高了。不用再使劲仰起头才看得到钟离，不知怎地，她的内心突然涌起一种莫名的悲哀。
她觉得，若是钟离再和父亲勾结下去，总有一天，他会落到比师父还要惨的地步。
他不会有好的结局。
“我知道了。”钟离拆开信，大略读了一下，便要往府内走去。
“钟大哥……”
有些艰难地喊出口，堇南深吸一口气，道：“你能不能，再也不要来淳于府了？”
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四千字啊……觉得人生又有个新的高度，哦嚯嚯嚯飘走
正文 082、丑闻
钟离表情怔了怔，将信纳入袖中，便迈开步子往前走去。
堇南见他没有回应，二话不说就跑上去，蛮横不已地扯住他的衣袖。
“钟大哥，你就答应我吧，难道……难道你想一直跟着我父亲……干一些丧尽天良的事么？”她几乎是央求道。
钟离顿足而立，高大的身子蓦然一颤。
他缓缓地回转头，恰好露出脸颊上那道慎人的像蜈蚣似的伤痕。他咬着牙，一字一顿道：“你以为我想么？”
堇南被他阴鸷的目光着实吓了一跳，缓了缓情绪，她试探道：“钟大哥，是不是……我父亲用了什么法子来要挟你？就像当初愣头李一样，父亲为了让愣头李在他手下做事，便将愣头李的双亲囚禁在府内。钟大哥，若你有难言之隐，不妨说出来，我可以……”
她的话还没说完，就被钟离冷声打断了。
“我是心甘情愿为大人做事的，并无什么要挟之说。”钟离看着她，目光突然变得柔和了一些，“与其为我担忧，你不如多为自己考虑一下。上次在静心斋的院子里，我就已经告诉过你了。在淳于府内，最应该学习的就是保身之道。希望，现在的你比从前有更多的领悟。”
堇南瞪着他，她才不想听他说这些冠冕堂皇、一点实际意义都没有的话！
“钟大哥，凭你的才华和能耐，金麟的府邸可以任有你进出，你为何偏偏就要在我父亲手下做事呢？”
钟离蓦地一笑，他抬了抬右臂，漫不经心道：“我这条手臂，每到阴雨潮湿的天气，便会让我感到同样难耐。就如有许多蚂蚁在噬咬我的血肉一样。因为手臂的伤，很多时候我都无法再拿起弓箭了。如今的我，差不多已经是半个废人了。”
“说了这么多，你也该明白我的意思了。不是我不想走，而是我已经走不了了。”钟离叹了口气，“淳于大人没有嫌弃我，我就已经是感激涕零了，怎会主动请求离开淳于府呢？”
堇南听着他这无赖般的说辞，顿时气得两颊通红，她不敢相信。曾经那般心高气傲的钟大哥，如今变成了这样一个卑微得可怜的人。
她背对着府门，并没有注意到李忠福带着几个小厮刚从外面办事回来。此时正站在石阶上，一动不动地观察着他们。
淳于崇义不在时，李忠福变成了他的眼睛和耳朵，为他捕获所有有利或不利的消息。
堇南并没有注意到这些，她只是瞪着钟离。一步步往后退去。
“为什么……只要你一出现，我身边的人都会受伤。若不是那日你拉着我，师父也就不会死！师父是好人，不像你，是非不分黑白不明！”
钟离被她骂得脸色微微有了些变化，他压着嗓子道：“堇南。你不知道罹那人，其实是沈……”
“我不听！”堇南用手捂住两耳，往后猛地一退。不料身后是荷花池，她后脚采空，整个人仰面砸在了池面凝起的一层薄冰上。
冰层裂开了一个口子，裂纹迅速扩大，下一秒。她就感觉刺骨的池水将她淹没了。
“堇南！”钟离将她捞起来时，她已经冻得牙齿打颤。连话都说不顺溜了。
在李忠福带着小厮们围过来时，钟离附在堇南耳边，匆匆说了一句话。
“我答应你，一有机会我便走。”
***
好冷，连做梦都是梦到冰天雪地，梦见一个小屁孩使恶作剧，将一大块冰塞进自己的斗篷里，堇南浑身一抖，真感觉刺骨的寒冷往后脊传来。
她叫了一声，醒过来了。
一睁眼是便看见豆绿绞纱床帐，微微摇曳的烛火从帐外透了进来，给帐内染上了一层暖色。
堇南见自己身上盖着三床锦被，冷倒是不冷了，她只觉得浑身上下热得慌。
想从被窝里钻出去，不知是因为锦被太重，还是她浑身乏力，试了好几次她都挪不了身。
“刚醒就大呼小叫的，真是个折腾人的主儿。”阮娘的声音由远及近传来。
堇南侧过头，就见阮娘将床帐挑起挂在如玉钩上，露出一张忧心忡忡的脸来。、
“阮娘……快将锦被拿开，我都快喘不过气儿来了。”她大叫着求助。
阮娘依着她，将她扶起身来，道：“快将这碗药喝了，大过年的，可不能再继续病下去。”
堇南听话地接过药碗喝了一口。
她掉进荷花池后，就很不幸地染了风寒。染了风寒，也就意味着她必须待在床上，不能参加家宴，自然也就与美食无缘了。
阮娘像是看出了她的心思，见她喝了药，一边用手绢替她将嘴角残留的药汁拭去，一边道：“今儿家宴比以往冷清了不少。隔壁你叔父一家没来，钟大人也没来，就只有老爷和二夫人在紫金院里过除夕。”
