薇安在意的是他的看法：“你什么态度？”
尼克答道：“我觉得很好啊，艺不压身。”
薇安无语望天，心说怎么会遇到了这么两个男人，自己或是乔洛特都太倒霉了。
之后索性不再每日前来观望——怕什么时候因为太心疼乔洛特，会和尼克发火。不理智的事，能避免就避免吧。
娜塔莉那边的动向，薇安不需过问，贝娜每日都会向她讲述所见所闻。
薇安听来听去，觉得娜塔莉倒有个做正经事的样子，不是来虚张声势的。
由此可见，这是个聪明人，知道烨斯汀的底限在哪里。
而在尼克那边，听说的便是乔洛特不时捉弄娜塔莉的一些事情。她只是叮嘱尼克看好乔洛特，之后也只是一笑置之。
转眼便过去了一个月，娜塔莉从王宫外引来了水源，在后花园几个地方开辟出了几条河流，之后，便着手建造水池。
这一日，烨斯汀和几名官员议事，官员们争论不休，至黄昏时还是坚持己见，给不出个结论。他听得无聊，索性带领几个人去后花园看娜塔莉的进度。
娜塔莉上前拜见烨斯汀，之后跟在他身边，细细讲述所做一切的过程，主要讲的是对于建造水池的想法。
她讲话干脆利落，条理清晰，想法又有新意，烨斯汀凝神聆听，不时点一点头。之后，他谈及引水困难的几个地带，问娜塔莉有什么建议。
没想到，娜塔莉当即取出一本纸册，说她早已听说了这些事，研究过地形图，已将计划写在了纸册上，只是还未写完，再过些时日便能拿出一个细致完整的方案来。
烨斯汀有些意外，随即，漾出了赞许的笑意。
－－
薇安自训练场回到宫中，听闻烨斯汀去向，担心乔洛特会在他面前给娜塔莉难堪，落得个自讨苦吃的下场，连忙去了后花园。
此时的乔洛特正在尼克监督之下练习箭法，被累得小脸儿通红，额头上全是细密的汗珠。
尼克看着这孩子的箭法一日日精进，心情说不出的舒畅，庆幸自己又遇到了一个好苗子。
薇安一面走向乔洛特，一面望向远处站在一起的烨斯汀与娜塔莉。看着烨斯汀挂在唇边的愉悦笑意，心里自然是很不舒服，看到娜塔莉凑到他身边，指着册子跟他高谈阔论的时候，蹙了蹙眉。
乔洛特捕捉到了薇安不悦的神色，转了转眼睛，停了下来，对尼克道：“我太累了，今天能不能早点儿休息？”
尼克却取过他自己日常用的弓箭，弯弓搭箭，出手，正中靶心，随即才对乔洛特道：“看看，你和我还相差多少？继续！偷懒容易形成习惯，我不会允许的。”
乔洛特人小鬼大，狡黠笑道：“母亲来了，你确定我要继续练习？母亲最是看不得我很累很苦的样子。”
尼克这才发现薇安趋近，知道养女如今是为人母的人了，最看不得孩子被累得惨兮兮，闻言也只好点头，“那你休息一会儿，去喝点水。”
“谢谢！”乔洛特一溜烟地跑了。
薇安走到尼克近前，看到箭靶上钉着的那些小巧的箭支，已是接近靶心了，并不为之欣喜，反倒叹息：“进步这么大，不知道你这些日子是怎么折腾他的，射程又远了许多吧？”
尼克早已听惯了她这种言辞，笑道，“严师出高徒，没有我这种人，怎么会有如今名满天下的王后薇安。以此类推，乔洛特小王子日后也是青出于蓝胜于蓝的人物。”
薇安剜了他一眼，“我现在就盼着布伦达赶紧给你生个孩子，看看你以后敢不敢这么对待你的儿女！”布伦达才不会允许，到时候不定会怎么责骂尼克没热性，这真是想想都开心的事情。
尼克却平静回道：“放心，我一定一视同仁。对我的薇安小天使都能下得去狠手，还有谁能让我心软？”
薇安不信任地撇嘴，“才怪。你以为做父亲的都像烨斯汀那个冷血的？天底下也只有他这么糟糕！”
尼克忍不住哈哈大笑。听薇安这么评价烨斯汀，实在是乐事一桩。之后，便看向烨斯汀那边。
烨斯汀正和几名官员走过来。娜塔莉则说还有别的事，告退去了别处。
薇安尽量不让情绪浮现到脸上，平静相对。
烨斯汀将手中册子递给薇安，“你看看，娜塔莉在这方面，果真是有些天分的。”
“是么？”薇安似笑非笑地接过。
烨斯汀多看了她两眼。他怎么会觉得，她神色中有着几许讽刺？
薇安翻阅了几页，“字迹工整，一点也不潦草，看起来是早就等着拿给你看的样子。”
“整理之后抄录下来，也算是正常吧？”烨斯汀想说的是，不管娜塔莉是什么居心，只要她能为他所用就可以，别的他没必要在意。
薇安却是刻意提醒他的用意：“这分明就是照抄下来的，我怀疑这根本就不是她的真才实学，弄不好，恐怕是别人的心血。”
“是么？”烨斯汀眉峰微不可见地轻蹙，“如果她背后真有人指点，也不打紧吧？只要能为我所用，别的可以忽略。”
“这么说也对。”薇安没再掩饰眼中、唇畔的讽刺，将册子还给他，手势像是很厌恶手中之物。
烨斯汀被无形中泼了盆冷水，虽然觉得一定事出有因，可还是有些不悦——再怎么样，也不该当着官员们的面这么做。这样岂不是会被人误解她排斥塔丽娜？这些人惯于将小事夸大，她该是深有体会的。
可是，还未来得及细究眼前事，烨斯汀便听到了不远处一声惊呼。
他转身望过去，忍不住沉了脸，眼中闪过锋芒——
一支小巧的箭支刺入了娜塔莉腹部，鲜血正向外涌出。在娜塔莉不远处，站着的是手拿弓箭的他的儿子乔洛特。
烨斯汀先命人去请医官，随即沉声道：“乔洛特，你给我过来！”
乔洛特平平静静走过来，一副小大人的模样。
烨斯汀语声愈发沉冷：“为何如此？”
乔洛特答道：“她居心不良，理应惩戒！”
烨斯汀继续质问：“我问你原因！”
乔洛特看了看薇安，又垂了垂眼睑，不说话。
烨斯汀怒喝道：“说！”
乔洛特抿了抿嘴，抬起头来，大声道：“就算是没有原因又怎样？我不能惩罚一个官员吗？以前，你不是也会因为芝麻大点的事就处死过很多人吗？我又没把娜塔莉杀死，只是给了她一个教训！”
烨斯汀愣住了。他从没想过，这般指责他的人，会是他的儿子。
之后，他冷冷笑道：“如此说来，你赞成我曾经掀起的杀戮？”
“我不赞成！相反，我很讨厌你那么做！”乔洛特大声告诉他，“我没有杀人，我只是惩罚她！”
薇安只觉得手脚发凉，因为乔洛特的言行，因为烨斯汀此时周身都是寒意。
烨斯汀语声变得低缓：“你讨厌我以往行径，是么？”
“是！他们说你是暴君！说我不应该因为你觉得骄傲！”
“乔洛特……”薇安走过去，要捂住乔洛特的嘴。幼小的孩子，他根本不知道自己犯了多严重的错误，他根本不知道，他的父亲已经暴怒。
烨斯汀视线扫过尼克、薇安，语声寒凉入骨：“你们就是这样教导他的？”
尼克与薇安从未说过这样的话，更没有过这样的引导的言行，可是又如何反驳？毕竟，大部分时间里，乔洛特都和尼克待在一起，而尼克是薇安的养父。
烨斯汀再度凝住乔洛特：“既然你厌恶我的行径，以我为耻，那么，这王宫也不适合你居住了。跟尼克去收拾行囊，滚出王宫，滚出帝都！”
乔洛特站在那儿不动，毫无畏惧地瞪着烨斯汀。他才不走呢，除非跟母亲一起走。
尼克听了这话，一丝惶恐也无，反倒漾出了笑意，愈发气定神闲。
薇安松开了乔洛特，震惊之后，平静看向烨斯汀，“陛下心意已决？”
“对！”
“那好，就依陛下。”薇安语声没有一丝起伏，之后看向几名官员，“你们看戏也看累了吧？退下。”
几名官员称是，快步走了，是因为看到了薇安眼中的杀气。他们很想知道薇安的杀气是针对烨斯汀还是娜塔莉，却又知道那不是可以阻止的——薇安身边还有个尼克，两个人若是联手的话，想做什么，谁都拦不住。
随即，薇安又冷声吩咐道：“娜塔莉留下，其余人等退下！”
片刻后，偌大的花园内，只剩下了几个人。
娜塔莉已经被简单地处理了伤口，勉强从地上站起来，一步步走向烨斯汀。
薇安却在此时从尼克手里取过弓箭，瞬息之间完成几个动作，箭支极速射向娜塔莉。
此刻暴怒的不止烨斯汀，还有薇安。
所以，她以不可能的速度做完一系列动作，却没有谁能够阻止。
烨斯汀也不能。
在这同时，薇安丢下弓箭，抬手蒙住了乔洛特的眼睛，把他抱起，递给尼克，“带他去院里。”
尼克点头，把乔洛特抱到怀里，手代替了薇安的手，蒙住小家伙的双眼，转身走了。
箭支正中娜塔莉咽喉，她死的时候，带着满脸的不可置信。
烨斯汀此刻也是不可置信，他沉了半晌，才转头看向薇安，“给我个理由。”
