两个人在挥汗如雨的士兵的对照下，有着很欠抽地分外悠闲的意态。
话题却远没那么轻松。
尼克听完前因后果，思忖半晌，语带困惑：“如果撒莫就是那个人的话，那么，他对你……感情可就没那么简单了。”
惹得薇安直撇嘴，“你能不能给点儿实用的建议？这叫什么说法？什么意思？不是告诉你了么？撒莫喜欢妮卡，特别特别喜欢……”
尼克一摊手，“一个男人，一辈子喜欢几个女人有什么新鲜的？像我……”
薇安用脚尖踢起一块小石子，正中尼克膝头，“你闭嘴吧！沙漠里的男人可比不了你，一个月就能喜欢上好几个人。随便儿拎出一个人来都比你像样！别废话，说点儿有用的！”
尼克蹙眉瞪着她。
有没有对养父抬手就打的养女？
有没有话里话外质疑养父品行的养女？
她这几年是越来越不把他当回事了。
便是再不满，还是要和颜悦色地为自己开解：“我那种喜欢只是单纯地欣赏，我真爱的也还没出现，你那么激动干嘛？” 之后才正色道，“你虽然脾气差了点儿，毛病多了点儿，可还是有些可取之处的，不然烨斯汀疯了也不会看上你。我觉得我的猜测不是一点道理都没有。”
“……”薇安还是有些难以接受，半晌嘀咕一句，“怎么可能呢？”
“我也就是推测一下，回头你们俩在一起说话的时候，方便的话让我在一边儿观察观察。”
薇安横了尼克一眼，又打鼻子里哼了一声，“有什么不方便的？但是得过几天。问得急了，估计他会拒绝跟我说话——他现在是什么处境，他比谁都知道，应该也比谁都敏感。”
“我不着急。”尼克也慵懒地卧在地上，审视着薇安，慢慢漾出迷人而温暖的笑，“我们家小薇安，终于又活过来了，果然啊，还是爱情的力量最伟大。”
这几句，他是用中文说的，语气很夸张。薇安忍俊不禁，笑意缓缓漾开来。
末了，她用力拍了拍尼克肩头，轻声道：“谢谢，谢谢你们。”
“以后打算怎么走下去？”尼克故意打趣，“我下半生的命运可就交给你了，以后得跟着你混。”
“心怀感恩地活，不相干的，残酷地活。”薇安望着大漠似火的骄阳，“我要跟你和烨斯汀统一态度。”
＊＊
迟暮时，薇安和一众手下才得以解脱，返回王宫。
烨斯汀出去了。
薇安进门自然还是忙着洗漱更衣，一身狂热之后的汗水，满嘴烟味——被烨斯汀发觉，少不得又是一通训斥。
之后，便是周身乏力地趴在床上。
烨斯汀回来后，看出她的疲惫，笑着坐在她身侧，帮她按揉身躯解乏，只是不解：“难道你还陪着那帮人训练了？”
“没有，是太久没这么度过一天了。”薇安笑着坐起来，随意问道，“今天你都做什么了？”
“去了沙诺家里。现在北部、南部的外族又闹了起来，我和他商议平乱细节。”之后，他谈起魅狄，“魅狄给出的信息不少，列出的人名也不少，但是那些人都死了。他还是在隐瞒着一些事，一些我们很难猜得出的事情。”
薇安凝神思索片刻，“他把你逼急没有？”
“还没有。”烨斯汀笑了笑，“其实现在不是他怕我，是我怕他在压力之下慌不择路地自尽，那就会中断很多线索。”
“知道就好，我们不理他就是。他现在日子也不好过，说不定再过几天就撑不住和盘托出了。”
明知她是安慰，烨斯汀还是心头一暖。这最起码表明了她现在的态度。再有，比之以往，她现在的确是有些消极懒散，面对棘手的事情却能沉下心了，这是坏事中的好事。
这晚用膳的时候，烨斯汀问道：“尼克会不会觉得现在太辛苦？他愿意的话，可以不用两相兼顾。”
“不会。”薇安满口否决，“他就是闲不住的人，现在这点事情，对他来说很清闲了。放心吧，我心里有数。”
“那也一样。改日你帮他挑选一栋宅院留作别用，日后供他居住。”
薇安忽闪着眼睛，“对他这么好干嘛？”
烨斯汀笑起来，“我该报答他把你带到我眼界。”
“那就听你的。”烨斯汀对尼克算得罕见的态度是她喜闻乐见的。平时她和尼克掐是习惯了，自心底还是希望他过得比谁都舒坦。
饭后，沙诺进宫相见，君臣两个自然还是要商讨战事。
烨斯汀去了书房，薇安在寝室无所事事，便亲自动手收拾衣柜，纯粹是闲的发慌了。
将他衣饰妥当叠好安置在柜中的时候，手无意滑过一件长衣，摸到了几张已经皱巴巴地纸张。
她拿出来，看到上面熟悉的字迹——薇安
明知道这极可能是他写给她的信，薇安还是有些心虚地环顾室内，之后才坐到床上，敛目细看——
薇安：
别离第九个月，我在沙场征战。
月满，风寒，酒暖。
取胜已不能让我愉悦，思念时亦如此。
负伤已不能让我疼痛，思念时亦如此。
我已麻木。
每夜细数往日，不知不觉，长夜已逝。
今日忽然记起，你曾要我写信给你。
答应你了么？竟已忘了。
那不重要，该做到。
该在相聚时满足你每一个心愿，照顾到你每一转念的心绪，而我不曾做到。而我今时想来已不能做到。
是不是在用离别惩罚我？
告诉你，你不会达到目的。
我不会放弃寻找。
除非你能离别一世。
只是有时担心，会不会在大漠走失，会不会就此遗忘我。
只是有时惊惧，会不会被大漠吞噬，会不会就此天人永隔。
相思是猝不及防地痛到无法言说，是处于险境时竟疲于挣脱。
这让我鄙弃自己。
你不想再停留，而我却执意挽回。
很多人说你背叛，说你已身亡。
他们为这般恶毒行径赔上了性命。
他们惊惧、疼痛、死亡。
而我呢？
我丢了你，该如何惩罚自己？
我甚至在怀疑，是不是最后信中的命令语气令你生气、抵触，所以，你在殇痛之下绝决离开。
薇安，烨斯汀求你，回来。
便是不能返回，来我梦中，报一声平安行不行？
我是不准你背叛，更不准你死去。
你给我好端端地回来。
为此，我愿意付出任何代价。
＊＊
薇安：
开始恨你了。
恨你的石沉大海无音讯。
恨你的绝决至此。
还是要找你，找到你再惩罚你！
＊＊
薇安：
爱恨交加——教过你这个词汇没有？
那不重要，来日我会让你切身体会。
＊＊
薇安：
你不在了，我没有了心底的家。
你让我再度家破人亡。
愿离别是双刃，疼的不止一个我。
＊＊
薇安：
也许我会放弃寻找，放弃计较当初是谁之过，放弃追究拆散你我之人的罪行。
累了。
＊＊
薇安：
再到郦城，入庄园。
每时每刻，心里是你。
见过大漠六月飞雪么？
我心底的薇安，始终宛若六月飘雪，至纯至真。
亦开始明白，雪那份美，是由寒凉砌成。
你赢了。
我输了。
你惩罚得彻底。
我输了整场生涯。
我赢的，唯有一场无悔。
－－
薇安木然地把纸张恢复原样，放回衣柜。
之后，她去膳房找尼克，进门后便是对旁人冷冰冰一句：“退下！”
旁人慌忙称是退下。
尼克满目不解，“这是抽的哪种类型的台风？”
薇安冷冰冰地小脸儿一点一点垮下来，一点一点的变成无助的孩子模样，“尼克，我要怎么样才能尽快查出那个人？我突然有点儿受不了了，特别急着知道答案。”
尼克更加不解了，“这是受了什么刺激了？这么一会儿没见，怎么就突然心急起来了？”之后想了想，“你可最起码三年没为什么事儿着急过了。”
“……”薇安无心解释，就算是有心解释，又怎么能说得清心里翻涌的情绪？
没经过的人，不会明白，亏欠一个人，尤其是亏欠你最爱的人，是什么感受。
薇安明白，而明白的人，却是说不清楚的。
她心里酸楚得厉害，然而到今日，她已不能允许再软弱的哭泣，她只想找到罪魁祸首，为了深受其害的包括她与烨斯汀，报复，百倍的报复那个人。
此时的薇安落在尼克眼里，就是一个受了委屈无处诉说的孩子，成功地让他分外清醒地记起，自己是她的养父而非伙伴。若非如此，她也不会在情绪这么糟糕的情况下，跑来跟他求助——虽然那态度是很欠抽，可心理无疑是最信赖也是依赖他的。
慎重地沉思之后，尼克有了主意：“下午听你跟我说的意思，烨斯汀现在出于各方面考虑，必须要抽丝剥茧、细密行事。那么，我们要么就运用推理，要么就胆大行事，这样相辅相成的话，才会真的事半功倍。”
“那你意思是什么？”薇安抬手掐住他手背，眼里闪着期许的光彩，“你说，只要可行，我都听你的。”
