“你说娘娘也真是的,非让我们帮她找什么帕子,娘娘宫里那么多帕子,还差这一条不成……”
“娘娘找的哪里是帕子,那是‘心意’。你不知道那帕子是娘娘一次不经意间跌倒了蹭破了手皮,九殿下正好经过赠给娘娘的啊……”
“你是说,娘娘对九殿下?天啊,那皇帝知道岂不是,岂不是……”
“嘘——别这么大声,要是让旁人听到了,你我这条贱命恐怕就没了。疑——你看,那边好像有什么东西。”说着手指向东边。
宁芷看着背向自己而去的两名宫女,手中的匕首收了起来,长长地呼了口气,更加放轻了步伐,小心翼翼地向里面的宫殿走去。
走到拐角处时便看到几名提着灯笼的太监。匆匆而行,走在最末尾的是个清瘦的小太监。
“公公这是干什么去啊?”宁芷故意放柔声音,好让前面的人没有防备,趁着那太监回头之际,一个上前,便把人敲昏了过去,之后迅速地拖着他的身体到了一处僻静的角落,换上了他那一身太监服。加上她本是女子,身材纤细,假扮起那不男不女的太监,在这深夜,只要低着头,便也不容易被人发现。
她穿着一身太监服在这皇宫内院里走来走去。虽然之前她来过很多次了,不过大多是朝贺饮宴之类的事情,去的基本都是前殿,后宫却没有来过。而且这里是三宫六院妃嫔居住的地方,院落庞杂,亭台楼阁相互错落,不熟悉的话很容易迷路。
皇帝的寝宫紫宸殿应该是后宫里面最为气势恢宏的建筑。除去几处楼阁,宁芷能看到的最高的建筑就是左前方不远处那座宏伟的宫殿了。歇山重檐,金黄的琉璃瓦在朦胧月色下映着光辉。
宁芷紧了紧衣衫,右手紧握着腰里的匕首柄,贴着墙边向那座大殿轻步奔去。
大殿看着不远,实则隔了好几层院落,又没有直通的道路,宁芷只得在数不清的回廊拱门之间绕来绕去。
宫里的主要道路上全都灯火通明,亮如白昼。或许是因为前一段时间宫里闹刺客的原因,守卫明显非常森严,时不时就有一队侍卫过来巡逻。各个宫殿的飞檐下都高挑着的灯笼。想要施展轻功在屋顶之间飞来飞去而不被发现,几乎是不可能做到的事情。反而是那些高墙之下的黑暗角落里更隐蔽些。
宁芷不敢走大路,只能摸黑走小路,奈何宫里的建筑布局实在过于复杂,自己又对地形不熟悉,她七绕八绕,反而离那座大殿越来越远了。
宁芷也不知自己在这座大迷宫里绕了多久,最后顺着一条石板小道,穿过一片花丛,转过一座角门,赫然发现自己突然身处在一条笔直狭长的甬道里,被两边高高的红墙夹着,看不到尽头。只有明灯下十步一岗的卫士,手执长矛大戟,明晃晃让人胆寒。
这时候,恰好有一队全副武装的侍卫经过,与宁芷打了个对脸。
侍卫们和宁芷相互瞪着眼睛对视着,脸上都是错愕的神情。宁芷握着匕首的右手暗暗紧了一紧。
领头的侍卫长首先缓过神来,上下打量了宁芷的穿着,喝道:“你是哪宫的小太监,深更半夜怎么会走到这里来,知道这是什么地方吗?!”
“我是仁寿宫的太监,皇后娘娘那里负责夜里伺候的。”宁芷脱口而出,右手丝毫没有放松。“仁寿宫……”侍卫长皱了皱眉头,继续问道,“仁寿宫离这里远着呢,你到这里来做什么?”
“我……我是去御膳房传膳的,娘娘晚上饿了,要吃宵夜……”宁芷一边编着,一边暗运真气,时刻准备逃跑。
“胡说!御膳房在西面,这里是皇宫东北角!你是什么人!左右给我拿下!”说着,所有侍卫都把刀拔出了刀鞘。
一时间气氛煞是紧绷。
03 昔日太子
“对不起,叨扰了。”宁芷袍袖一挥,在前面几个侍卫的眼睛上用力拂了一下,旋身消失在角门后面的黑暗里。
“抓刺客——”后面叫喊声和梆锣声不绝于耳。
为了躲避那群追过来的人,宁芷只能向着偏处的宫殿疾驰而去,这一路轻功飞掠也不知最终落入了哪个殿里。
只见三两个小丫鬟轻手轻脚地捧着一摞厚厚的典籍。显然那些书太厚了,女子的额头上不禁渗出点点细汗。
“你们说九殿下这是怎么了?好端端的让我们去藏书阁里搬这些典籍干什么?还一下子要了这么多?”
为首的女子叹了一口气,“殿下不容易,原本贵为太子之身,被废了不说,竟还曾被送去西乾当过质子。大概是想学古人,休订大典。以博圣心吧。”
“唉,想当年,殿下是如何的风光,兰皇后还在时,六宫俯首,皇上对她更是宠爱有加,怎么就因为撕了几幅画像,被打入了冷宫,就连殿下也受到了牵连。这……”
“嘘……小点声,宫里这些秘闻可不是你我能议论的,还是赶快把这些典籍给殿下搬过去吧。”
几名丫鬟相携而去,声音越去越远,渐渐的听不分明。躲在屋檐暗处的宁芷伏低了身子,紧紧地贴着那瓦砾,抬起头,冷月残辉,映着地面,四下里再无声息,唯有宫女渐渐远去的脚步声,嘈杂而纷乱……
没想到这宫中的秘闻真是多,仅这一会儿她就听到了两件。不知一会儿能否抓个小丫鬟来问问那西乾使者送的美人图放在哪里?还有那老皇帝曾经确实是极其宠爱兰皇后的,那时她还随着曲卿臣去参加过庆宴。亲眼所见,可后来也不知为何,就被打入了冷宫,就连原本的太子云行歌也被罢黜之后送往西乾为质子。真可谓帝王心,最是难揣测。
“搜——给我进里面去搜——”
就在这时禁卫军顺着足迹搜到了这里,宁芷心下一惊,急忙翻身,一跃上了房梁,伏在梁柱上面,倾听着外面人的声音。
“这里是九皇子的住所,岂容你们说搜就搜。”说话的是一个宫女。
“刚才有侍卫发现了一名刺客,我们一路跟踪到了这里。事关皇上和各位娘娘的安危,兹事体大,我们也不能怠慢。你们几个,进去搜,一处也不能放过。”说话的正是刚才宁芷撞到的侍卫。
“慢着,刚才没听到我说什么吗?这里是九皇子的住所,你们怎么可以随便闯进来?”宫女又急又气。
“兄弟们受东宫太子殿下统辖,负责这三宫六院的安全事宜,只对皇上负责,对太子负责。如果皇上的安危出了事情,是你担待还是我担待!”侍卫长言语间非常傲慢。
“你们还愣着干什么?快去搜!”
“是!”
“明白!”
“岂有此理,你一个小小的宫中侍卫,竟敢擅闯九皇子的宫院!你不要命了吗?”
“怎么?你想动手?笑话!兄弟们在太子手底下做事,只知道皇上,娘娘和太子殿下,其他什么七八九十的,我们全都不认识。如果九皇子看我们不顺眼,也请等我们抓住了刺客,回复了太子殿下,再来找我们的麻烦不迟。”侍卫长一口一个太子殿下,语气愈发的傲慢。
“闪开!”
“你们快去搜!”
“谁也不准动!”
……
宁芷的身子伏得越发低了,心里一阵焦急。这些人怎么还不走?
此时,一道飘渺如仙乐一般的男子声音从内室传了出来。
“麝月,何事惊扰?”
声音不紧不慢,听不出有什么感情,好像不属于这个世界一样。但又说不出的沁人心脾,一时间所有人都静了下来,不再争执。
“回殿下,这帮侍卫不分青红皂白,执意要闯进来……”
侍卫长打断了宫女,道,“卑职是太子麾下的御前带刀侍卫,所领手下兄弟正在捉拿刺客。有人看到刺客藏进了殿下这里。还请殿下行个方便,让卑职等进去查看一下,也好在太子那里有个交代。还请殿下不要为难卑职。”
侍卫长还是不忘把太子挂在嘴边。
内室的那名男子沉默了良久,瑶琴玉磬一般的声音再一次传来。
“五年了,难得还会有人到我这里来……世间一切但凭缘法,人的一生,既有善缘,也有孽缘啊。罢了,刺客也好,良人也好,谁又知道不是天注定的呢?”
声音淡泊中透着空明,偏又十分悦耳。
“你们进来吧。”
“谢殿下。”
“殿下,您怎么能……”
“麝月,让他们进来。”
宫女刚要说话,便被那男子打断。他声音虽然十分柔和,但是隐隐透着一种慑人的气势,让人无法反驳。
“九殿下,叨扰了。搜!”
接着就是嘈杂的脚步声和盔甲伴随走动哗啦啦震颤的声音。
那帮侍卫到底是进来搜查了!
“你们几个,到上面看看,防止刺客藏在屋顶。”
接着,嗖嗖几声,有人上了房,然后是瓦片响声。
坏了,这里也没法藏了。
宁芷一阵焦急,猛然看到房梁下,幔帐后面有一个大浴桶。桶里注满了水,上面飘着些兰花花瓣,又有熏香缭绕着,看不清水里面的情形。
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