三叔沉思默想，半晌说：“阿宇，依我说，容知县这里就罢了。如果说真有这种事，求外人不如求自己人，更稳妥些。你忘记了？敏敏的姨父就在省府衙门里为官，若是有这种事他是可以帮你办妥的。”
赵世宇深思，果断地说：“我亲自到省城走一趟，与祥柏他们一同出发，既打探刚才说的事，也联系省城方向的药材商。只是我这一去，家里就得敏敏照看了。不知她身体痊愈了没有？”赵世宇又犹豫了。
三叔笑：“刚才你没有看到她眉开眼笑的样子？亏你是她的男人。心病最难医，百药难去病根；心病也最易医，心结去了，一服药就痊愈了。”
赵世宇与三叔回到客厅。赵世宇仔细观察媳妇，果然见她笑容满面，已经没有昨天的病态了，就信了三叔的话，虽然没有向祥柏、莫家二少爷等人宣布，心中已经决定与李祥柏一同去省城了。
赵世宇从外面的饭店叫进一桌子的酒菜，款待三叔一家子。饭后，李画敏要回房间写信，赵世宇说：“不急，等商量过后，再决定这信怎么写。”三叔也说不急，慢慢地想好了再写，让同来的婶娘、月容、祥柏和莫家二少爷莫名其妙。
三叔一家子离开后，赵世宇观看媳妇脸色，又询问她身体状况，确信已经痊愈，就将自己计划去省城的事，告诉了李画敏。
“买桂榜名额的事，仍是人未知数，暂时不可告诉他人。就是不买桂榜的名额，我都应该去省城跑一趟，与收购药材的客商联系，将这渠道打通了，以后咱家收购药材就不必坐等人上门了。”
李画敏看他主意已决，思索一番也认为并无不妥，同意了他的做法。李画敏又问：“你这一去一回加上滞留省城办事，前后有一个多月。如果这段时间有人看中雪雁，我就自己作主把她嫁人了？”
赵世宇回答：“雪雁虽然是个丫头，到底是奶奶给的，如果说有好人家看上她，她本身又乐意，给她些嫁妆嫁掉算了。只是别强迫她。”
李画敏皱眉。看中雪雁的人家不难找，雪雁看中的人家就不容易了。这丫头，仍在梦想做赵世宇的小姨娘呢。
正文 238.秋后，来算账
赵世宇亲自到三叔家，确定与祥柏、莫家二少爷同去省城的事，又亲自与容知县说，不要那桂榜上的名额了。
为去省城，赵世宇在无忧大院的伙计中，物色了两个十三四岁、口齿伶俐、反应灵敏的小伙计，分别叫顺子、强子的，作为自己的随从。李画敏特别将七千两银子换成银票，又找些金条、银锭放到赵世宇的搭链里，预备去省城的使费。李画敏还特别训练了强子和顺子，让他们在无人的情况下听到说话声，不会吓得魂飞魄散，知道将话的内容转告赵世宇。
一切准备妥当，距去省城还有一天半的时间。
李画敏午睡醒来，发觉赵世宇就躺在床外，心中一喜，悄悄地靠近，叫了两声，都没有反应。
好时机！
李画敏曾几次要拿走赵世宇手中的驯夫日记，苦于没有机会，平日赵世宇都放在前襟里，晚上休息时塞到枕头下。李画敏眼巴巴地看那本最容易引来灾难的小册子，苦于无法弄到手销毁掉。
都说做贼心虚，一点都不假。李画敏心中咚咚狂跳，她观察赵世宇半晌，见他大眼安详地合上，似是在酣睡中，李画敏又唤两声都没有反应。李画敏的心咚咚地跳，轻轻靠近他，伸出两根手指头进他衣服内，夹住了那日记本，可惜拉不出来，心急火燎地，干脆轻轻地解开他衣服扣子，再伸手进去时，轻而易举地拿到了驯夫日记。
就在李画敏为胜利暗中欢呼的时候，一只大手悄无声息地抓住李画敏拿驯夫日记的手，眨眼间将日记本夺回去了。躺着的人仍躺在床上，手拿夺过去的日记本，睁一双眼睛戏谑地看李画敏：“小强盗！你偷东西上瘾了？连我的东西都敢偷。”
看他横躺在床外的躯体。李画敏打消了逃开的念头，困窘地看枕头不语。等了几分钟，看到他没有生气的意思，悻悻地问：“你什么时候醒来的？我以为你睡着了。”赵世宇坐起，“噗噗”地笑：“傻瓜！练武的人特别灵敏的，若是像你这样又叫又摸都没有醒来，就是死猪了。在你第一次叫我时，就醒来了，只是假睡看你是否要谋财害命？果然是要当强盗，偷我的东西。”
“那册子。还给我吧。你要它干什么？”李画敏恳求着，伸手就要拿了去。赵世宇避开，打开手中册子。恼恨地说：“藏起来方便与你算账！我不过是说错一句话，你就不依不挠的折腾我，你骂了我几年，计算了我几年，不能就这样算了。”
糟糕。有人秋后算账来了。
李画敏哆嗦了几分钟，看到赵世宇并没有怒目圆睁地发飙，只是带着恶作剧的笑翻看日记本，重又放心下来。
“这儿，你带孩子们躲到店铺里几天这事。我为说错话惹你伤心，自觉当众跪下向你认错。你躲在店铺里看我着急偷着乐，更应该惩戒。”赵世宇用手指点册子上的内容，说得气愤。
李画敏轻松。跳下床去：“这个容易，咱俩就去正大院去，我也当众向你陪礼认错。”那出戏，就你会演么？姐也会的。嘿嘿，若是让大家看到鼎鼎大名的凶神让媳妇救起。不知会是什么想法？
“不用你当众跪下认错。我另外罚你做另一样事，罚你干什么好呢？让我想想。”赵世宇头脑好使。很快就想到了：“其实，我是喜欢听曲子的，你不喜欢我去听曲子，我只得放弃了。罚你唱一支曲子给我听。”
唱曲子？不是很做的事。李画敏欣然接受惩罚，清了清嗓子，认真唱起来：“我在墙根下，种下一棵瓜，天天来浇水……”
赵世宇摆手叫喊：“停下！这支不算，另唱。”
李画敏停下，想了想换另一支：“我是一个大苹果，哪个孩子不爱我，又香又甜……”
“停！停下！这些我都听过了，不算。你唱给孩子们听的这些曲子不算数，要唱一支我没有听过的，不能太简短了。”
这惩罚，还真不好对付呢。
对了，上一辈子的父母亲喜欢唱粤曲，给他来一段：“求神，求神，成心礼佛来求良缘，同小姐你初初见面，书生一心……”
李画敏装模作样地唱粤曲，煞有介事地唱成男女对唱，居然也让赵世宇听得出神。这《唐伯虎点秋香》父母亲最喜欢唱，李画敏记得最多，将忘记的几句节省掉了，又唱错了几个字，赵世宇也没有听出问题，还称赞说：“敏敏，没有料想到，你唱曲子蛮好听的，以后有空时唱给我听。”
“勉强凑合，勉强过得去。”李画敏得意地表示歉虚。
赵世宇还想听，揪出李画敏故意在家挨足十天，让他担心的事，罚李画敏再唱一曲。李画敏又唱一曲《帝女花》过关。赵世宇满意，看到李画敏擦拭汗水，与她一起出外面乘凉。
窥见他脸色好，李画敏提出：“那本册子，还与我吧。你想要听曲子，我以后唱给你听便了。”
赵世宇不肯，将驯夫日记重新放回前襟里，用手按了按那地方：“不行，这把柄我牢牢地握着。你不惹我便罢了，你惹恼了我，便拿出来与你算账。”
李画敏瞟那宽阔的胸脯，撇了撇嘴：不信你总是警惕的！家贼难防，枕边人更难防，是不是？迟早让姐偷走的，不信等着瞧。
李画敏、赵世宇携了欣欣、燕儿到荷花池边乘凉。坐在柳树下，吃着新鲜的瓜果，李画敏与赵世宇谈起几天前欣欣掉落荷花池的惊险。几天前，赵世宇因看到儿子平安无事，又为驯夫日记的事恼火，没有将欣欣掉落荷花池的事放在心上。如今，俯视脚下清澈幽深的荷花池，再看活动好动的儿子，赵世宇惊悸，拉过欣欣说一番不得爬护栏、不得到荷花池里玩水的话。欣欣早将此事忘到脑后，睁大眼睛听父亲训话，很是委屈。赵世宇又把照料孩子的奴婢叫来，狠狠地教训一番，叮嘱以后要留心等话。
晚上，赵世宇又拿出驯夫日记，指出李画敏怀着欣欣独自跑去县城、让赵世宇误以为她跳河自尽差点到马尾河中陪伴娇妻的事，罚李画敏歌舞。一番讨价还价之后，李画敏换上轻薄的纱衣，哼着〈天竺少女〉舞起来。
李画敏对〈天竺少女〉不熟悉，有几次哼不下去被迫停下，没有经过专业训练的她只是凭着记忆乱舞。
赵世宇大笑，连说：“难看，难看。”
“难看，就不要看了。”李画敏索性停止。嫌难看？姐还不想跳了。
赵世宇笑着挥手：“继续，继续跳。不是我看不看的问题，而是对你的惩罚还没有结束。”看着他一边挑剔自己的舞蹈，一边监督自己跳舞，李画敏相信他的话没有说错——并不是为了看舞蹈，而是要惩罚自己取乐。
欣欣、燕儿听到父母亲房间中笑声不绝，也挤进来观看，学父亲的样子拍手笑。李画敏跳得羞恼，草草结束舞蹈，硬说是跳完了。
