赵世宇回忆昨天的情景，摇头说：“没有哇。我把三叔、婶娘送给师傅的东西拿出来，师母当时不在场，师傅、三太婆看着笑。”
要找小鬼问一问，可惜小鬼讨厌听隆隆的鞭炮声，害怕春节特有的红色，这段时间不肯露面。
又祭拜过各路鬼神，一家三口在饭厅制作除夕的菜式。月娘和李画敏猜测坤伯母为什么突然变冷淡。赵世宇说：“母亲，敏敏，你们多心了。师傅家跟咱家快成亲戚了，哪有突然变冷淡的？不过是他们家有烦恼事，心情不好而已。”
月娘、李画敏于是转换话题，谈论过除夕、春节封红包的事。
月娘切下一块鸡肉，让赵世宇送去给裕叔。
李画敏提议：“要不，索性请裕叔来咱家过除夕？多一个人热闹些。”
赵世宇听了，走出大门去。不久，赵世宇领了穿一身新衣的裕叔来到。
月娘在饭厅里切菜、备料。裕叔把切好的菜送到对面的厨房里。饭厅对面的厨房里，赵世宇负责烧火，李画敏撑勺，一道道菜肴热腾腾香喷喷的让裕叔端过饭厅。
菜都做好了，红炸鲤鱼拌西红柿，清蒸白斩鸡、柠檬鸭肉拌酸菜、酸甜排骨炒花生米、木耳炒瘦肉、维山沌鸡肉汤、油炒卷心菜……萦素搭配恰到好处，色香味俱全。月娘、赵世宇、李画敏和裕叔团团围坐在餐桌围，随意地谈笑，随意地吃喝。
李画敏有意无意地看月娘和裕叔。裕叔憨笑着与赵世宇喝酒，月娘劝裕叔少喝酒多喝菜。裕叔果真就减少喝酒的次数，多吃菜。月娘问裕叔今天卖鱼所得收入，裕叔告诉月娘得了八两银子。
嗯。月娘跟裕叔间有种微妙的默契。今生不让他们成为两口子，实在是月老的失职。
月娘拿来一坛子的糯米酒，问赵世宇：“阿宇，这是我十天前酿造的。你要喝么？”
赵世宇摇头：“甜津津的，像喝糖水。没意思。”
月娘又问李画敏，李画敏尝试一点，味道很好，先给月娘、裕叔倒了半碗，然后给自己也倒了半碗。
自家酿造的糯米酒，有淡淡的甜味。李画敏喝了几口，连说好喝。赵世宇看李画敏，她的小脸已经红红的带了酒意。笑着说：“敏敏，别看这糯米酒有甜味，仍是有酒劲的。你平日不喝酒，小心喝醉了。今天是除夕，是要守岁的。”
此时李画敏已有晕乎乎的感觉。听赵世宇这一说，便知道酒劲发作了。不敢再喝。赵世宇端了李画敏跟前的酒碗，一仰脖子碗里剩下的糯米酒便全部流进他肚子里。
除夕的晚餐在愉快中进行着。
晚餐结束时，盘里的菜没有吃掉一半，都放到橱柜里。这是本地风俗习惯，大年三十的晚餐，特意做多了，留下给明天吃，寄意“丰衣足食、年年有余”的意思。
裕叔没有回家，留下跟赵家的人一同守岁。
天黑了，赵家的厅堂里摆放一盘燃得旺旺的炭火，两盏大油灯摆放在八仙桌上，厅堂里亮堂堂的。月娘、赵世宇、李画敏和裕叔围坐在炭火边取暖，顺便用红纸折红包，往里面放了两个糖果。春节的时候，庄稼人爱往红包里放两个糖果送给孩子，预祝孩子在新的一年中身体健康、吉祥如意。
装有糖果的红包，放了半篮子，摆到八仙桌上。摆在八仙桌上的，还有李画敏亲自动手写下的两副春联，一副是自家用的，一副是送给裕叔的。
四个人围坐在炭火边，说不完的话语，不论是过去的艰难、今天的热闹，还是对未来的憧憬，在这个充满喜庆的除夕夜，在这个暖烘烘厅堂里，谈论起来特别的温馨。
张家的厅堂里，坤伯带领一家人也在守岁。不过，气氛压抑。
坤伯母不高兴地说：“把依兰嫁到李家去，我不放心。李家得罪了胡家帮的人，以后不会有好日子过的，我们要是跟李家结亲，就得替依兰担惊受怕。”
三太婆也替孙女担忧：“阿坤啊，你媳妇说的有道理。我们跟李家的亲事，只是嘴上说说而已，并没有下定。要不，就找借口把李家这门亲退了，另给依兰寻一门合适的亲事。”
坤伯瞪一眼坤伯母，然后耐心地对三太婆说：“母亲，用不着退掉李家这门亲事。李家跟胡家帮的麻烦，已经过去了。”
“依我看，李家的麻烦没完。”坤伯母有条有理地分析说，“胡家帮在县城横行霸道多年，跟胡家帮结怨的人家，向来没有好结果的。李家三老爷可以平安出狱，是因为有你带人去压阵。难道，以后李家一有麻烦，你就跑去县城压阵？”
“这有什么？我健在时，替他们分忧，以后轮到阿宇、祥柏替我们阿继分忧。李家这门亲，我是看好的。”
……
赵家的厅堂里，月娘、赵世宇、李画敏和裕叔仍在轻声地谈笑。四人已经说好了，明年赵家的牛、羊由裕叔负责放养，赵家负责裕叔一年的口粮。
夜深了，李画敏觉得肚子有点饿，就与赵世宇到厨房做宵夜。晚餐的时候，吃得太油腻了，李画敏做的是银耳稀粥。
赵世宇往炉灶里添柴火，看连续打了几个呵欠的李画敏，柔声问：“敏儿，你困了？再支撑多一会儿，很快就到子时了。敏儿，从县城回家后，你似乎特意的困，是不是身体不舒服？”
李画敏又打了一个呵欠，懒洋洋地靠在赵世宇肩膀上，困倦地说：“也许是在县城的时候，太忙碌了，没有歇过劲来。回家后，我真的觉得很累，老想休息。”
“真不巧，遇到过春节。今天是除夕，是必定要守岁到子时的。明天是春节，也是忙碌的。要不，你现在靠在我身上歇息一会儿？”
李画敏伏在赵世宇膝盖上，闭上眼睛。赵世宇一手搂着李画敏的脑袋，一手拿柴火往炉灶里放。不过，李画敏并没有睡着，跟赵世宇轻轻谈论县城的事。
“阿宇，三叔、婶娘跟林老爷联手，他们应该不会输给大老爷的，对不对？”在李画敏和赵世宇回家之前，林老爷已经找上李三老爷，两家为对付李大老爷，已经结成同盟。
“放心吧，三叔、婶娘有咱家和师傅支持，林老爷有容知县撑腰，输不了的。”赵世宇轻柔地抚摸她的头发。
“父母亲留下的财物，大部分已经夺回来了。宇，要怎样处理这批财物？”回家的前一天夜晚，李画敏把从大老爷那里扫荡回来的东西统统拿出来给三叔、婶娘看。婶娘拿出单子，挑出他们之前埋在菊香院的财物。尽管李画敏、赵世宇要把剩下的分给三叔、婶娘一半，三叔、婶娘坚决不收，说既然是李画敏父母亲留下东西，自然是李画敏的。
客厅里，月娘和裕叔也在悄悄地说话。
月娘看裕叔，嫌他穿得少：“阿裕，这两天天气冷，你穿厚点。我前几天不是送有阿宇的旧衣服给你么？你咋穿得这般的少？小心感冒了。”
裕叔拉了拉身上的新衣服：“我习惯了，穿这些衣服就足够了。月娘，你给我做的新衣服，挺合身的。”
“我给你做的衣服，有哪件是不合身的？”月娘望红红的炭火，抿嘴笑。
裕叔看穿戴整齐的月娘，怔了半晌说：“月娘，你越来越好看，越来越年轻。可是我，老了。”说到后面的话，裕叔不禁流露出伤感。
正文 160.春节，最好的礼物
月娘嗔怪地说：“阿裕，你说的是什么话。你才不过三十几岁的人，哪里就老了。我比你还大两岁，我都没有说老。”
裕叔凝视月娘，仍是伤感：“月娘，我怎么能跟你相比。你是越活越年轻，我是越来越老了。”
月娘叹息，深深地看裕叔一眼，继而望红红的炭火，沉默不语。裕叔递给月娘一小包银子，要月娘替他保管。月娘接过，放进口袋里，裕叔不再说话，一直看月娘，直至外面传来脚步声，才移开目光。
“夜宵来了。”一声清脆的声音传来，李画敏举灯、赵世宇端粥出现在厅堂门口。
晚餐的时候，鱼肉吃得多了，如今来一碗清淡的银耳稀粥，刚好合适。喝过银耳粥，四人精神焕发，依旧围坐在炭火边闲话。
三支更香燃尽，子时已到。旧的一年过去了，迎来新的一年。赵世宇拿一挂长长的鞭炮，挂在大门外燃放，“噼哩叭啦”地响。李画敏、月娘和裕叔捂住耳朵，笑看赵世宇放鞭炮。山坡东面的张家响起鞭炮声，山坡北面的罗家也响起鞭炮声，整个村子都是鞭炮声。鞭炮声此起彼伏，混杂有阵阵的欢笑声。
好一个热闹、欢乐的除夕夜！
守岁结束，月娘递给裕叔一个小提篮：“阿裕，这些东西你带回家，留下明天吃。”裕叔犹豫时，赵世宇和李画敏都劝说裕叔把提篮里的食物带回家，说家里仍有多的。
裕叔接过小提篮，回家去了。
好困！李画敏钻进被窝里，很快就迷糊过去，朦胧中听到赵世宇走进房间，似乎在跟自己说话。感觉到身旁多了个温热的躯体，李画敏本能地靠过去。蜷缩在温暖的臂弯里，愉快地梦周公去了。
