李画敏先把猪瘦肉切成丁，与碎韭菜拌均匀，放到豆腐中，用笼子放到饭锅里，就生火做饭和熬鱼汤。饭做好时，鱼汤和瘦肉、韭菜酿豆腐这两道菜就已经做好了。李画敏又炒了五花肉，洒上糖做成糖肉，接着又把瘦肉和青瓜放到一块儿炒。浓郁的香味，在茅草棚里弥漫。休息中的阿森走出来，看李画敏炒菜：“敏敏，今天又做什么菜？我只闻这味道，就已经流口水了。”
李画敏笑了笑：“阿森，你就会说笑。不就是这几道家常菜么。”
“家常菜？这鱼肉摆满桌子，就是过年过节也未必有这般丰盛。来你家干活，我是天天有口福。敏敏，最好你家常年请我干活。”阿森跟李画敏说笑。
浓郁的菜香，让路过茅草棚外的罗振贵迈不开脚步。看到做菜的李画敏跟阿森说笑，罗振贵犹豫不决：“要离开，这肉的香味实在诱人；想要进去蹭饭吃，跟赵家是有矛盾的，要是他们拉下脸赶人，就丢脸了。”罗振贵在茅草棚外转两个来回，看到从帘子里钻出来的弟弟阿荣，心中有了主意。
罗振贵厚着脸皮，慢慢走进茅草棚：“敏敏，做菜呢，手艺真好，远远都闻到菜香了。”
听到有人夸自己，李画敏笑盈盈地，刚要谦虚几句，看到是罗振贵，马上想起堂弟李祥柏被踢得青一片的脚，马上收了笑靥。又扫见罗振贵两眼直勾勾地看锅里的菜，李画敏恶心，沉默许多才用鼻子“嗯”一声。算是回答。罗振贵看到桌子上摆放的几道菜，更是挪不开脚步，拉把椅子坐了，跟阿森、李画敏搭讪。一看罗振贵这架势，就知道他想在这儿蹭饭，李画敏恨不得拎住罗振贵的衣领，把他扔到马尾河去喂鱼。
罗振贵只看桌子上的菜，不看李画敏脸色，厚了脸皮问：“敏敏，你这儿可需要人手？如果需要。我可以来这儿帮工的。”
“不需要了，这儿人手已经足够了。”李画敏没好声地回答。坤伯叫罗家几兄弟到赵家替父帮工的时候，这罗振贵闪得比谁都快。现在嗅到酒肉香了，就赖着不走。
可恶！案板上的蚂蚁！
旁边的阿森插话说：“敏敏，要是阿贵来帮工，便叫我父亲回去歇息。昨天我看到他擂打腰身，想是累得紧。到建房时。再叫我父亲去砌墙便是了。”
李画敏听了答应，于是叫罗振贵明天开始来帮煤窑。罗振贵喜欢，坐在椅子上没有离开的意思。
月娘、卢二娘挑草回来。看到茅草棚里多了罗振贵，月娘、卢二娘都拉长了脸。月娘拉了李画敏远离罗振贵，问李画敏为啥留下这种人吃白饭。
李画敏解释说：“母亲，是阿贵自己路过外面走进来的。并不是我叫他来的。阿森担心父亲有年纪，支撑不住，想叫父亲回去休息。我已经答应叫阿贵明天帮煤窑了。因要请他来帮工，不好翻脸赶走他的。这临急临忙的，难找人来替卢三伯煤窑。”
“既然如此，就算了。”月娘打消赶罗振贵的念头。
卢二娘白了罗振贵几眼，故意踢翻了椅子。用鼻子冷哼几下。罗振贵当作没有看到，只是跟阿森闲谈。
李画敏把何鱼汤、酿豆腐、瘦肉炒豆角、五花糖肉等菜都分出一小半。放到另一张小桌子上盖上，留给仍在煤窑的人吃，然后叫刚刚休息起来的人吃午餐。罗振贵坐在椅子上，完全没有离开的意思。
“阿贵，来一起吃饭吧。”李画敏无奈地叫。
“好的。”罗振贵毫不见外，自己拿碗筷，到餐桌边坐了倒酒。
罗振贵很会说话，海阔天空瞎扯淡。李画敏对这种夸夸其谈不感兴趣，月娘只是默默地吃饭，卢二娘不时露出厌恶。阿森、阿荣偶尔回应几句，他们都忙着夹菜，忙着喝酒，忙着吃饭，实在没有心思瞎扯淡。还有六人饿着肚子烧火呢，哪能慢悠悠地吃喝。罗振贵看到实在没人搭理自己，识趣地住嘴，挑大块的肉放进嘴里，嚼得嘴角流油。
阿森等人吃得很快，放了碗歇息三四分钟，便去烧火，让另外六人来吃午餐。罗振贵看到同吃的人都离开了餐桌，赶快将盘子里剩下的两块肉同时夹了，放进嘴里，也离开餐桌。
“敏敏，说好了，明天我来帮烧火。”罗振贵打着饱嗝，心满意足地走了。
赵世宇走来，皱眉看罗振贵离去的背影。李画敏看出他的疑惑，微笑告诉说：“阿宇，我已经作主，叫阿贵明天来帮忙烧火。三伯，阿森担心你受累，说叫你且回家休息几天，到建房时再请你来砌墙。”
阿森的父亲卢三伯笑说：“也行。到底是上年纪的人，比不得他们年轻人。白天倒没关系，晚上烧火时便觉得吃力。”
赵世宇听了，关切地说：“哎呀，三伯，是我粗心了，就没有想到这个。那你今天吃过晚餐就可以回去休息了，敏敏去叫阿贵今天晚上便来烧火。”
李画敏听了，去追赶罗振贵，叫他今天晚上来吃晚餐，晚上便开始帮烧火。
刚休息的几人，到河边抖落身上的火灰、草屑，洗过脸，走回棚子。卢二娘帮月娘摆了酒菜，又帮赵世宇盛了半碗鱼汤，笑着说：“阿宇，喝些鱼汤补身体。瞧瞧你，煤窑几天时间，瘦削了许多。”赵世宇皱眉，想要拒绝，鱼汤已经摆在跟前，只得闷闷地说：“我自己来，不用麻烦你。”
月娘听卢二娘亲昵的话，觉得不妥，担心地朝大路方向望去，幸好李画敏还未走近。
李画敏回到茅草棚，月娘已经生火煮绿豆粥。天气炎热，每天下午都煮满满一锅的绿豆粥，既可以解渴，又可以避暑。
傍晚时候，罗振贵来到茅草棚，坐了等吃晚餐。
李祥柏带着福儿，慢慢地走来。
“祥柏弟弟，两天没见到你了，我正想着，吃过晚饭后去看望你。你跟方先生读书，跟坤伯练武，可都顺利？”李画敏高兴，拉了把椅子叫李祥柏坐下。
李祥柏笑起来：“敏敏姐姐，我一切都好。我又不是三岁小孩，你不必天天看望我的。阿贵，我刚想着，明天找你对练拳脚，你来帮我敏敏姐姐煤窑？”
“李少爷，你要跟我练拳脚，我事先说明，我拳脚不会让人的。你还是先练个一年两年的，再向我挑战。”提起练武，在这个小少爷面前，罗振贵有绝对的信心。
李祥柏充满信心，说等罗振贵有空闲时，就向他挑战。
看到李画敏开始摆酒菜，李祥柏起身离开，带了福儿慢慢地走回村子。
罗振贵心安理得地坐在餐桌边，大口喝酒，专挑大块的肉吃，是喝得满脸面红光，嚼得满嘴是油。早知道来赵家帮工有好酒好肉吃，在坤伯家时就应该一口答应了。
晚餐后，罗振贵与阿森同烧一窑，阿森负责搬草到窑口，罗振贵负责叉草到窑里。拿个大叉子不断地把干草塞进窑里，只几分钟罗振贵就后悔了：不断地叉草进窑里，太费力了，又热得难受。
阿森搬草给罗振贵，不断催促罗振贵加速。罗振贵把叉子递给阿森：“要不，你来叉草，我来搬草。”唉，搬草也不轻松，手上要力气，脚下跑个不停，只搬几次，罗振贵又要求叉草。
“你当煤窑是玩耍么？不断地换来换去。这窑里的火是不能熄的。”阿森不耐烦了，高声叫喊。
李画敏听到叫声，走近窑，看到罗振贵愁眉苦脸地叉草进窑里，就问：“阿贵，你撑得住么？你要是撑不住，我及早另外找人来。你弟弟阿荣，煤窑几天都没有听到他叫苦的。真不愧是练武的人，虽然个子矮小，动作敏捷得很。”
罗振贵听了，忙说：“敏敏，我可以的。只是刚刚开始，一时没有适应。”
正文 122.姐，要发飙（上）
黄昏时候，李画敏和月娘由村外的砖窑返回家。
半路上，月娘抱怨说：“敏敏，你不应该答应罗家那个阿贵来帮工的。瞧见没有，这个阿贵是酒喝得最多，菜吃得最快，一到干活就叫苦连天。罗家几个儿子，除了阿华勤劳，其他的都是以懒惰出名的。他多吃酒菜是小事，我最担心他干活偷懒，让窑里的火熄灭了，弄坏一窑的砖。”
刚才看到罗振贵烧窑的情景，李画敏已暗中嘀咕，听月娘这样一说，更是后悔，今天真不该轻率地答应罗振贵来帮工。李画敏无精打采地说：“母亲，我也在后悔此事。今天晚上找人烧窑是来不及了，明天看情况，要是他不合适烧窑，咱家另找一个来帮工。”
晚上，李画敏沐浴回房，仍在牵挂烧窑的事，就向小鬼什刹打听烧窑的情况。小鬼告诉李画敏，阿森刚刚和阿贵争吵过，现在阿贵改跟阿豪配合烧窑，阿贵跟阿豪有说有笑的干活。李画敏对罗振贵跟谁合伙烧窑不感兴趣，她只关心罗振贵有没有偷懒：“什刹，阿贵是搬草呢，还是叉草进窑？可偷懒耽误了烧窑？”小鬼说：“没耽误的，阿豪叉草进窑，阿贵总能够及时搬草给阿豪。”
悬起的心，终于放下。
李画敏习惯地拿起书本看，房间里静悄悄的让人别扭。唉，习惯了赵世宇的存在，突然间这个房间里没有了他的声音，李画敏真不习惯。扔了书本，困倦袭来，李画敏迷糊过去。
