折瑜也不多言，随着二人行礼退去。脚步远了，怡然从屏风后出来向门外张望一番，才回过头来，焦急道：“姐姐，瑶昭仪什么意思你不知道？这桃脯不能收！”
我打开食盒，伸手拈了颗桃脯出来递在眼前端详着，暗橘色的桃脯经腌渍通体都呈半透明状，外面淋着一层糖粉，看着很是诱人。复又放回盒中，悠然一笑：“不收又能怎么办？若真是什么值钱的物件还能找个由头推了，果脯罢了，传出去人家还要道咱们多小家子气。”
怡然神色更急：“那怎么办？姐姐你若随了瑶昭仪，莫说两位太后那儿，便是皇后娘娘也势必不高兴的。”
我盖上食盒盖子，抚着盒盖上海棠纹路，徐徐道：“她来‘投桃’，左不过是个试探，我不‘报李’就是了，她能拿我如何？”
折瑜语中有意强调我这份是特意备下的桃脯，意思已再明显不过，“投桃报李”这法子也算是宫里惯用的试探手段了。我若愿意与她一党，就改日回赠一份李脯或是别的李子糕点。瑶昭仪宠冠六宫，新晋宫嫔对她多有巴结，可在宫里多年的我们却明白，投靠了瑶昭仪，兴许能得圣宠，得罪的却是太后皇后。
一时也无它法，只叫林晋让食盒好好封了收起来，往外不论对谁也不许漏半点口风。
作者有话要说：本文的宫妃品秩
或翻看各个逢十章节的作者有话说（第十章、二十章、三十章这样……不往楔子和第一章放是为了避免大家都来回来去看前面导致点击率显得太奇怪……）
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正文 05.玉穗
接下来半月，宏晅不曾来过瑜华宫。我受封的风头也因此过得很快，宫女得宠为宫嫔多是这样，一朝受封之后就被抛在脑后，有的兴许一辈子也没有面圣的机会了。所以偶尔有个宫女得了幸，人们也都是不怎么在意的，我只因为当日封得高了些才掀起了阵小小波澜。波澜过后，我自然而然地成了众人眼中的失宠宫嫔。
就是在瑜华宫里，我也常听到有洒扫的宫女尽量压低着声音又无法掩去好奇地议论：“看……新封的晏琼章，从前可是御前尚仪呢。”
另一人一声蔑笑：“只怕日后还不如当尚仪呢……”
这样的议论戳在我心上，我当然不悦，却无法反驳。她们说得很对，无论我得宠与否，都不会有先前在御前那般潇洒的日子了。
一个午后，阳光透过窗前的枫树枝叶洒进屋里，地上树影斑驳，就像一张破旧的纸。我看着莫名烦躁，让诗染阖上窗户。
婉然忧心忡忡地走进屋里，告诉我：“和贵嫔那儿来人说请姐姐去一趟。”
我沉吟一笑：“干什么这个样子？主位嫔妃叫低位去不是正常得很？”
婉然面色不太自然，附在我耳边低语几句，我轻一蹙眉：“知道了，不用怕。”就移步往瑜华宫主殿欣华殿去了。
瑜华宫里气氛严肃得发闷，只在微风刮过吹动树上枝叶时有沙沙声传进殿里。沈语歆已经到了，低头向我一福：“琼章娘子。”
我点了点头，径直上前向和贵嫔端施万福：“贵嫔娘娘万福金安。”
和贵嫔“嗯”了一声，蕴笑道：“两位妹妹都坐吧。”
我和沈语歆各自落座，见她满脸疑惑知她还不明此行原委，也不便开口，只等和贵嫔发话。
和贵嫔抚了抚髻上珠翠，语气轻缓，漫不经心：“眼见着暑气重了，不该扰两位妹妹休息。不过这整肃宫规的事，还是要两位妹妹都在才好，回去都各自叮嘱宫人，好好做分内的事。”
我与语歆都道了声“诺”。和贵嫔扬声吩咐带人进来，两名宦官便半拖半扶着一女子进了殿。十五六岁的样子，一身交领襦裙料子算得不错，绣的鸢尾花也精细，该是个得脸的宫女。此时却是发髻散乱，一边脸颊微肿着，我侧头看向和贵嫔，温和的笑意里带着深深的不解：“这是怎么的了？这丫头是手脚不干净还是犯了什么大错惹得娘娘如此不快？”
和贵嫔深吸了一口气，笑颜如旧，意味深长：“若真是手脚不干净，发去慎刑司就是了，哪需要劳两位妹妹走一趟？”她笑容中覆上了些许寒意，随着她的目光直逼向我，“这事儿说起来丢人，不过两位妹妹是自己人，本宫也没什么可瞒着的。”她指一指下面那宫女，连手势中都带着厌恶，“她啊，叫玉穗，仗着有几分姿色，做事也算规矩，在本宫这儿得脸了，还不知足，偏想让陛下多看她一眼，也不想想自己是个家世什么出身。”
和贵嫔说这话的时候慢条斯理，玉穗只是跪在地上低着头一句辩解也无，看样子倒是没冤枉她。明知这一套说到底是做给我看的，我也只能维持着笑容看下去。
沈语歆闻言低啐了一声：“怨不得娘娘生这么大的气，原是个狐媚惑主的……”话说到一半，抬头猛然看见我，意识到了什么，讪讪地闭了口，面上隐有怯意。
我知她是无心之言，向她浅浅一笑示意无碍。和贵嫔接口道：“闲华妹妹怕什么？可不就是个狐媚惑主的？莫说本宫不答应，就是本宫答应又能如何？六宫嫔妃论家世论容貌论才德哪个差了，陛下都未必喜欢，何轮得到她一个奴婢上位！便是得了圣眷也迟早是个失宠的！”
我心里冷笑，和贵嫔这指桑骂槐的本事可真不错，无一句不是直指着我。我垂眸一笑，温声劝道：“娘娘生气归生气，这么议论陛下总是不好的。”
和贵嫔只作未闻，手搭在身旁垫枕上，冷意涔涔：“玉穗，陛下怎么说的？夸你笑起来好看是吧？来啊，把她那一口贝齿给本宫拔了，本宫倒要看看她拿什么做那狐媚子的笑！”
我一颤，玉穗吓得伏地大哭，直喊得撕心裂肺：“娘娘……奴婢知道错了您饶了奴婢这次……”宦官过去押住了她，硬掰开嘴，眼见着钳子便要伸进去，她死命一挣甩开宦官的手，竟直直朝我跪行过来，已是哭成了泪人儿，“琼章娘子……娘子救奴婢一命……求娘子看在从前同是宫女的份儿上救奴婢……”
“哟。”座上和贵嫔冷笑出声，“你倒是会求人，同为宫女？琼章从前是御前尚仪，陛下眼面前数一数二的人，你算什么东西！”她粲笑着看我，一字字说，“你若真有本事做到尚仪的位子，便是狐媚惑主也没人管得了你了。”
见和贵嫔没有宽恕的意思，宦官不由分说地将玉穗拖开，撬开嘴按在地上。我和语歆皆别过头去不忍看，只是一阵阵惨叫不觉于耳，直至疼得晕过去才安静下来。
语歆已吓得脸都白了，我暗自缓了两口气，大着胆子抬起头，见宦官正将一只金碟子端给和贵嫔看，盘中一枚枚白色上鲜血淋漓。
玉穗晕倒在地，满口鲜血顺着嘴角淌出来，浸在襦裙的鸢尾绣花上。宦官连泼了两盆水她才醒来，伏在地上连咳几声，如死灰一般的脸上只余无法言喻的惊惧。因牙齿尽数被拔，两颊都凹了下去，与方才那张清秀的面孔判若两人。
这样的景象，和贵嫔终也笑不出了，冷着脸道：“拔了她的舌头，挑了手脚筋，关到柴房去。”
好狠的心，若是宏晅知道，定不会赐她这“和”字作封号了。
“慢着。”我扶着婉然冰凉的手站起身，走到殿中向和贵嫔一福，“贵嫔娘娘，人死不过头点地。就算她有万般的不是，也不足以动如此大刑。宫中人多口杂，若传出去，旁人还要以为是娘娘心狠手辣。”我抬起头，语中显有威胁，“再者，娘娘觉得，此事若传到陛下那里，陛下会怎么看娘娘呢？”
我说着，笑而看向婉然和林晋，她亦顺着我的眼光看过去。从前侍奉御前的人和如今的御前宫人总还有交情，就算瑜华宫事事都是她说了算，她大约能看住这些嘴，这也是她不敢赌的。
她冷冷地看着我，我亦毫无惧意地回视着她，明明白白地让她知道，只要她敢再动刑，这事就一定会传到宏晅耳朵里。
良久，她轻一笑，终是做了退让：“既然琼章娘子求情，本宫不好不允。来人，把这贱婢拖出去杖毙。”
她冷视着我，眼中的狠意好像是要把我杖毙了一般。我浅笑福身：“谢娘娘。”
殿外没有传来意料中的惨叫，玉穗她已经喊不动了。只有那沉闷地落杖声，听上去比惨叫还要可怖。待宦官拖着尸体进来复命后，我和语歆终于可以行礼告退了。
我走出欣华殿，觉得浑身的力气都被抽走了，手脚俱是冰冷无比。语歆身子一歪，竟连站也站不住，我扶住她，她就靠在我肩上哭了起来。
回到汀雨阁，我呆坐了很久，心乱如麻。
我知道，在宫中，没有家世背景已难免要受冷眼，若再不得宠日子只会更加难过。可即便难过，也好过惨死。我若因得宠遭人侧目陷害，没有家世相助只怕难逃劫难。
婉然沏了花茶端给我，沁人心脾的茶香此时却半分安抚不了人心。我问她：“那玉穗的尸体……怎么处置的？”
