“我亲爱的莉迪亚宝贝，我们先回家吧。”班内特夫人自从三个女儿结婚之后，心满意足的她已经和脆弱的神经绝交很久了。这一刻，看着面色平静的女儿，总觉得她是在努力坚强，感同身受的班内特夫人忍不住再次摸住自己的胸口，很想惨叫两声，可一见班内特先生难得的形于色的不耐烦，也很知趣地停下做态的手，过去挽住莉迪亚的胳膊。
不只是班内特夫人，莉迪亚在班内特先生面前也有些怯。
本来不是别人的亲生女儿，享用他的天伦之情，天生就心虚。再加上，想到之后还要问他借钱，就更心虚了。
上辈子，莉迪亚一直努力打拼，又自律自明，还从未把自己拖累到如此不堪的境地，伸手借钱的事是从未有过的。如今这第一次，面对的还是自己心中愧欠之人，杀了人都没这么惴惴不安。
犹豫了一下，莉迪亚还是顺从地上了马车向浪博恩驶去。一路上班内特夫人絮絮叨叨些什么，她都不知道，只在脑海中循环演练着如何与班内特先生借钱。
在浪博恩，莉迪亚的名声坏透。是夫人们挂在嘴边的闺秀们的坏典范。
初与威克汉姆私奔，虽然以最后结婚掩盖。但真相在这只有24家乡绅的浪博恩谁不知道呢？只不过，大家碍于面子不说而已。
如今，她没得到好结果，成了寡妇回来。立刻又给各个夫人们添了多少饭后谈资。连班内特夫人都明了其中利害，想到未来的舞会中会受到别的夫人的白眼鄙视，心里就开始不痛快起来，恨不得那些夫人们的女儿瞬间都变成寡妇。于是，越靠近浪博恩，越发地沉默下来，倒让莉迪亚享受了片刻安静。
下车，依旧是毫无存在感的玛丽断后，指使仆人们收拾行李。
要是以前，莉迪亚肯定会对这样刻意沉默的玛丽好奇，可惜她现在自顾不暇，只能忽视。
还没坐下来，耳边就传来班内特先生严肃的声音：“莉迪亚，跟我来书房。”
莉迪亚心中一紧，松开班内特夫人的手，跟上前去。
书上说的班内特先生并不严肃，属于沉浸在自己世界的毒舌老宅男。只有莉迪亚当初的私奔事件把他拉入现实，憔悴不少。如今……再次面临莉迪亚的事故，班内特先生很有些不耐烦。
家里，人人都知道，班内特先生偏爱伊丽莎白。对大姐简也很认同。其它三个女儿在他眼里都是又傻又蠢。班内特对待她们的态度与对待自己肤浅的妻子差不多，有闲心就逗弄一下，大部分时间都是不管不顾。感情什么的谈不上，更多的只是责任。
在莉迪亚的印象中，她与班内特先生的交流近乎零。感情也淡。倒是对班内特夫人更依赖一些。
现在，两个感情淡泊的父女，相顾无言。
“爸爸。”莉迪亚自动坐了下来。她知道等班内特先生想起来让她坐是不可能的。
“莉迪亚，你丈夫死了，你有什么打算？”班内特先生看着眼前的莉迪亚，如同在怒放状态突然干枯的玫瑰，颓废病态中媚气横生，偏偏又沉得住气，一句废话都没有。这真不象他印象中又傻又蠢的小女儿。威克汉姆那个渣子的死真的能给人带来如此巨大的变化吗？那他死的真有点晚了。
听了班内特先生的问话，莉迪亚一愣，才想起来。这可不是百年后的中国。出嫁了的女儿冠上夫姓，就不再是班内特家的责任了。班内特先生之前还愿意接她回浪博恩，已经是仁至义尽了。当然，以班内特夫人对莉迪亚的娇惯，是不可能不管她的。但莉迪亚却没什么底气。
“爸爸，我……没钱。”说完，莉迪亚的脸腾地红了，低下了头。坦承这样的事，太丢脸了。
班内特先生被女儿的大红脸搞得莫名其妙，完全不理由她脸红的理由。他顿了顿，索性把话说明了：“莉迪亚，做为父亲，我不会看着你流落在外。但是，你要是在家里，两年的丧居期不许离开家，丧居期后的婚事，就必须听从我的安排。再有任何不合规矩的事发生，我就不认你这个女儿。”
听着班内特把女儿的未来都安排得明明白白，莉迪亚突然有些感动。看着不怎么在意女儿的父亲，到最后却是女儿最大的靠山。
“爸爸。”莉迪亚有些艰难地开口：“我不想住在家里。”
“什么？！”到这个时候，还任性！班内特先生看着莉迪亚怒火直冒：“不愿住家里，你就滚出去！从此之后我再没你这个女儿！”
“爸爸，我不是这个意思，你听我说完嘛！”莉迪亚既然已经说出口，自然没有退缩的可能，顶着怒火解释：“不管住在哪儿，从此之后，我都会守规矩，不给你丢脸。我只是觉得，家里还有玛丽未嫁，我一个寡妇住在家里，实在不好！而且，我的名声……”莉迪亚顿了一下：“这些日子，我才终于明白了，爸爸，对不起，以前的事我都做错了。我已经知道只会花言巧语的男人有多不可靠。丧居期以后我会睁大眼睛的。我只是想，请你帮我在一个比较安全僻静的村庄租一套房子，我带个女仆独居既可。只要周边的邻居都是正经人家，我没有其他要求。只是我现在没钱，所以……”
先道歉，诚恳地道歉。做为父亲的班内特先生算是被平复下来，然后才提出真正的请求。莉迪亚顶着这张脸，软声软语，幸好面对的是父亲，要是别的男人，八成就会想歪了。
“你说真的？”班内特先生有点不敢相信这个变化巨大的女儿。偏偏她口气真诚，措辞也谨慎，很对他的口味。
两人又互相试探，讨价还价了半个小时，才算达成协议：“你先在家住几天，找到房子，我再通知你。”
“谢谢爸爸。”
在家住了七天，莉迪亚大门不出二门不迈，但家里却客似云来。各个夫人小姐们打着关怀的旗号，行八卦之事。虽然都没见着主角莉迪亚，但威克汉姆醉酒致死的事已经传遍浪博恩，并持续向外散播。让犹记得他的帅的姑娘们暗地里伤了回神。
第八天，莉迪亚坐上班内特家的马车往目的地高洛克村。据班内特先生说，村子三面环山，以前是大地主大贵族们秋季打猎时的落脚点，现在在山下形成了一个小小的村子，有四五十户人家，都是些手工业者、个体经营者和医生牧师之类的职业，很安静很安全。
听了这样的介绍，莉迪亚很安心。这是一个不属于乡绅阶层的聚居地，她的旧闻不会传那么远。而且，那里并不贫困，安全度也就大幅上升。更何况——莉迪亚看了眼父亲介绍来的女仆苏珊，足有一百八十公分的高度，再加上肉墩墩的身材，憨厚爱笑的脸，实在让人很有安全感。
不得不感叹，班内特先生真的是一个为女儿想得很周到的父亲。莉迪亚决定，以后经常给他写信，安慰一颗有着爱女之心的好男人。
作者有话要说：昨晚太累，写了七百来字，想说是睡一会，起来接着写，结果一睡就到了今天……
☆、4
马车是班内特家新添置的。
自从三个女儿出嫁之后，基蒂又去了彭伯利庄园，家里只有一个不爱装扮的玛丽，连仆人都解雇了两个，没有了从前为姑娘们月月添置新衣参加舞会的预算，经济压力一下松了下来。总算能存下些钱来。不然，这次为莉迪亚租房的事班内特先生肯定不会象现在这么轻易应下。
这几日，在班内特府里闭门不出，莉迪亚一直在想着自立更生的法子。
这个时代，对于女性的约束太大。想保持地位，就不能有工作。想要工作，靠自己的双手吃饭，就立刻低贱入泥，谁都可以上来踩两脚。再有报负再有手段，到了这里，只要性别不对，也难以施展。不然，光吐沫星子都能把你钉成筛子。
所幸，小说中的穿越前辈们有过各式各样的尝试，总还算是给莉迪亚没有头绪的想法里指出一条明路——可以给各大报纸投稿。
当然，不是投文稿。
以她现在继承的莉迪亚的英文写作水平，写童话都嫌浅白，更何况别的题材。她只能另辟蹊径，使用属于她自己的技能——画画，来投稿。
这些天在班内特府，把新旧报纸看了个遍，发现这个时代的报纸中除了几个副版插图和装饰性图案之外，并无其他形式的图。这就给她投稿制造了巨大的空间与自由度。
她从小学画画，学了十几年，大学上的也是工艺美院，学的是装饰艺术设计。结果毕业之后在一家大型IT企事业做美工！这还算专业对口呢！上班给公家画，下班接私活，虽然不得闲，但钱不少挣。
她和那些有理想有抱负的美术生不一样，一开始就走得就是商业范，随客户需求改变而改变。很实际。虽然她有时候也很羡慕别人埋头清贫几年，一鸣惊人，成为“知名画家”。可惜，她有自知之明。她技巧虽娴熟，画商业没问题，但真要想成为画家，就实在太匠气了。
