“先生说可能要耽误一些时间。夫人不必担心，先生除了忙了点，现在很安全。并来信说，家里的一切由您决定。”
决定！决定！天知道，她已经不想做任何决定！她只想看看书，弹弹琴，绣绣花，喝个下午茶，好好睡一觉！而不是天天做什么决定！
她真的受够了！亏得她以前还一直羡慕伊丽莎白呢！现在她已经觉得伊丽莎白真是太可怜了！达西先生可比伊格尔还要有钱啊！伊丽莎白到底是怎么过来的？！
当然，其实最可怜的玛丽，她自己还没意识到。毕竟，伊丽莎白结婚后是有达西陪伴的，从无忧无虑的少女转变为事事操心的夫人的过程有爱心无限的丈夫做支持，比完全无外援的玛丽幸福几百倍也不止。
玛丽没想到她与伊丽莎白之间的区别，只是这么灵机一闪，就决定明天去彭伯利，一则叙叙姐妹旧情，二则也取取经，如何做一名当家夫人。其实更重要的原因被玛丽自己给屏蔽了：她只是想逃开这个没有伊格尔，却有重大压力身的所谓的“家”。
现在就写信去！
吩咐完管家之后，玛丽这七天来难得地笑了出来，小跑着进了书房。管家低头送玛丽离开，才慢慢抬起头来。
夫人要离开也好，伊格尔家现在已有乱象，没有夫人一旁乱指挥，一切都还可控。但愿先生能早些回来。
玛丽坐着伊格尔家的马车到了彭伯利，受到了热烈欢迎。三个姐妹凑一起，就着婚姻与执家的问题，嘀咕了一个下午。怎么管，怎么看账，怎么处理各种产业，怎么处理各种亲戚关系，婚姻远比爱情复杂得多得多。连没出嫁的基蒂都受益良多，打破了许多粉红色泡沫，对未来的生活生出了一丝不同以往的庄重感觉。
另一边的莉迪亚却过着与她们截然不同的生活。出版社上了正轨之后，她就放下了担子，用了更多的精力画她的《冒险记II》。《冒险记》第一卷还在持续卖，出了同集之后，又重新掀起了一次销售热潮。眼见着钱哗哗地流入口袋，莉迪亚已经学会了画画时哼歌了。照这样的赚下去，她离把欠债还清的时间越来越近了呢！
好事总是一件接着一件。过了没多久，她就接到出版社的消息，说是有要求法语代理出版，问作者的意见。作者当然同意！甚至可以说是大喜。只是翻译的工作，莉迪亚就完全没办法了。她的英语还就那样，法语更别提。总之，她就是个淑女教育的失败品。
这样的好事，莉迪亚想着与同一屋檐下的斯诺分享，却不料得到肯特的回答是：“斯诺先生最近很忙，自从圣诞之后，就没在家里用过晚餐。”
莉迪亚愣了一下，之前她画稿子太投入，都没注意到这事。犹豫了一下，还是问道：“忙什么？出事了？”本来，这不该她问的，不过，圣诞的时候，斯诺对她说过，他手下的产业都运营良好，虽然最近有个计划要实行，但收网的时间还早，不会那么忙的。还说有空要带她去吃新开的意大利餐厅呢，怎么什么都没说，就突然忙成这样了呢？
肯特出乎莉迪亚意料之外地突然站定，向她解释道：“好象是伊格尔先生的事。”
莉迪亚一听，瞪圆了眼睛：“伊格尔？威廉·伊格尔？！”
“是的，夫人。是您的姐夫之一，伊格尔先生。”
“他怎么了？！他不是才结婚吗？！”之前就觉得伊格尔对费斯太在意了，可是现费斯根本不在啊。
“伊格尔先生新婚第二天就上了船，最近一直执行强力打击海盗的任务。已经扫荡了五六只船了。”
“海盗……关斯诺先生什么事？”被肯特话中的涵意惊住，莉迪亚顿住，好一会儿才慢吞吞地问了出来。
肯特面不改色地应道：“说起来，确实与斯诺先生的关系不大。不过，他现在在打击伊格尔家族的产业。”
“肯特。”
“是的，夫人。”
“今天……怎么什么都说？”莉迪亚被吓坏了。
“费斯先生来信说他快回来了。”
“哈？”怎么话题突然转到这儿来了？莉迪亚没反应过来，好一会儿才皱着眉问道：“费斯回不回来，和回不回答问题没什么关系吧？而且，费斯说一年才回来，现还不到半年呢。”
“有关系。”肯特老老实实地回答道：“费斯先生回来，他会向您解释。如果费斯先生赶不及的话，斯诺先生也会向您解释一切的。”
“为什么向我解释？”莉迪亚有点暴躁了，也许她应该回到高洛克村去才是。虽然她舍不得她一手建立起来的彩云出版社。
肯特也难得地被问住了，过了几秒才答道：“也许因为伊格尔先生是您的姐夫吧。”
“所以害人之前，先通知一下受害人家属？”莉迪亚有些啼笑皆非。要通知也应该通知玛丽才对，向自己解释算个什么事？她自己与伊格尔可算不上什么好朋友。
☆、36熟人
果然，过了没几天，莉迪亚就收到了大忙人斯诺的邀请。
“意大利餐厅？”莉迪亚笑起来：“我以为你都忘了呢。”
“怎么会？”斯诺一派温文尔雅，完全没有商场上的狠厉态度：“对女士的承诺我一向都是记得很清楚的。更何况，莉迪亚你还是我的朋友。”
“好的，什么时间？”莉迪亚放下手中的笔，刚才一直在构思情节，所以并没有坐在书房前一本正经，而是坐在了起居室的壁炉前，这里可以看见更广阔的风景。
“就今晚，怎么样？”
“你没问题的话，我就没问题。”莉迪亚笑起来：“我也早想尝尝你推荐的这位意大利名厨的手艺了呢。”
“万一比不上你的苏珊，可别怪我啊。”斯诺也开起玩笑来。他知道，苏珊的厨艺不同一般，特别合莉迪亚的口味。
做为一个寡妇，就算是出门，需要打扮的时间也很短，弄来弄去，不过是一身黑。这点，莉迪亚有点可惜，要知道，莉迪亚长得可是非常美艳的。难得成为这种级数的美女，却只能套在寡妇服里，让学美术的她不知道在心里吐槽过多少遍了。
晚上，斯诺一显绅士风度，上车扶，下车扶，让莉迪亚好好享受了一把淑女的权益。
“怎么样？”
“很美味！”莉迪亚一边说还不忘一边叉起一片小牛肉片，这是她的最爱，上面自制的美乃滋酱简直让人不忍停口：“出乎我的意料！”这不是夸张，在莉迪亚看来，虽然说起欧洲饮食，人就提法国菜。其实，相对于法国菜，意大利菜更合莉迪亚的口味。味浓，还爱辣，爱酸甜，不要脸地说，简直就是为莉迪亚打造的菜系。
不但小牛肉片让人满口留香，其他的象茄汁鲈鱼也一样开胃，意大利面更是实在，里面的蕃茄拌绞肉，再配肉汁蛋黄橄榄油还有各种香料，让莉迪亚吃完就觉得撑了。不过，提拉米苏一上来，莉迪亚立刻又忘了撑这件事。
总之，这顿饭，来之前，莉迪亚想着肯定是要提起解释伊格尔和费斯之间的渊源，可真到了饭桌上，吃货立刻化出原形，把正经事全都忘了。虽然从小的教育，让她还努力保持着优雅吃相，可是吃的数量绝对与“淑女”一词不沾边。
好在斯诺久经沙场，看着这样的莉迪亚，依旧面不改色，微笑着端着酒杯，说是不以为意，却更象是鼓励。
“哎呀，我好象吃得太多了。”莉迪亚心满意足地放下刀叉，一抬头，见斯诺前面几乎没怎么动的食物，不由地脸一红。不过，她可不是真正的淑女，脸皮厚着呢，直接又退为进，让对方说不出批评的话来。
“大厨一定很高兴，有你这样美丽的女士捧场。这里的白葡萄酒也很不错，莉迪亚不要错过。”斯诺笑出来，从笑容上看，难得地真诚，而不是平日里戴在脸上的微笑面具。这一笑，眼睛里都象带着光一般，有感染力。
莉迪亚听话地举起酒杯，抿了一口，和着口中还未消失的味道，果然让人沉醉。想着，又抿了一口。
和吃货在一起吃饭，总是让人莫名其妙地有胃口。斯诺看着莉迪亚完全把自己忘记的模样，心下柔软，拿起刀叉，也认真地吃了起来。这些日子以来，他已经很久没有认真地吃顿饭了。不只是没时间的问题，更大的问题是，脑中事情太多，让他总无心吃饭。看来，今天与莉迪亚一起来，真是来对了。斯诺吃下一片沾满了酱汁的小牛肉片，不由也学着莉迪亚满足地眯起了眼睛。
“吃，是天下第一享受的事。”虽然吃完要减肥，也不能抹灭它的功效。
斯诺扬起唇角笑：“也就你这么认为。”
“哦？那你觉得，什么是最享受的事？”
斯诺一愣，顿住好一会儿，才无奈地看着莉迪亚摇头：“我还真不知道。好象，都那样，吃好吃坏，住大住小，对于我来说，没有区别，算不上什么享受。我……”
