[种田]世家庶女 (如小果)

　　信心饱满的话使得明玉收回目光，楚云飞眯着眼缓缓道：“也算是失财保命吧，若是没有这些……”
　　明玉心头一紧，若是没利可图，他们也不会管当年尚且年幼的楚云飞，和年轻守寡的秦氏。明玉涌起一阵心酸，楚云飞说得越发风轻云淡，却愈发叫她觉得难受，她忍不住伸出手抱住眼前这个男人，仿佛用这样的方式给予安慰。
　　这样的小动作让楚云飞忽地笑起来，修长的手指轻轻拂过明玉额头上散落下来的发丝，虽然亦是很小的动作，却让明玉不觉红了脸。楚云飞目光灼灼，深邃的眸子蠢蠢欲动，明玉忙侧过身去，道：“你要睡就好生睡！”
　　话音刚落，外面就传来一阵低浅的说话声。
　　“……我们姑奶奶才睡下。”
　　三奶奶吴氏听了，便轻轻叹了一声，道：“既然这样，我等会再来吧。”
　　明玉听出是吴氏的声音，忙坐起来道：“我去看看。”
　　楚云飞晓得她平常面皮薄，本来也没打算怎么着，偏她吓成这样，反而起了逗弄的心，望着她颇具深意地笑道：“快去吧，我等着你回来。”
　　明玉愈发羞得无地自容，理了理衣裳从里间出来，便叫了一声香桃。香桃应声进来，吴氏本来打算走，听到了又顿住步子，落英便请她先去了侧间。
　　香桃给明玉重新梳了头，这才去侧间见吴氏。那吴氏见丫头们将她请去侧间，便晓得是楚云飞在屋里，愈发觉得不好意思。这会子见明玉出来，她倒先红了脸，忙站起身道：“这会子过来，怕是打搅四弟妹了。”
　　“三嫂客气了。”明玉请她坐下，自己才坐了下来。
　　吴氏陪着笑，等丫头将明玉的茶送来，才鼓足了勇气问道：“四弟妹可看过拿着账本了？”
　　之前在秦氏屋里，她就是一副生怕被秦氏询问的样子，没想到这会子竟然主动过来问。
　　莲月冷冷瞥了吴氏一眼，轻轻哼了一声道：“那么多，这才多少时辰哪里就都看过了？”
　　吴氏不由得浑身一抖，讪讪笑道：“是我着急了，四弟妹慢慢看也使得。”
　　说来说去，吴氏和三爷也不过做了阮氏的敛财的傀儡罢了，明明嫁进楚家的日子比自己长，年纪也比自己年长，见了弟妹却无半点儿嫂子的摸样。即便是庶出的媳妇，做到她这份上，也真叫人叹为观止。
　　明玉暗暗地叹了一口，微笑道：“都看过了。”
　　吴氏惊慌失措地抬起头，忙道：“短的那些银子，我们会想法子补上！请四弟妹宽限些时日……”
　　后面一句说得没有半分底气，明玉早就听莲月说过，吴氏把自己的嫁妆都赔进去了，她要补，拿什么来补？
　　但比起阮氏，吴氏诚恳的态度让明玉生出几分好感来，至少她的想法是好的，明玉看了莲月一眼，来不及说话，吴氏已从袖口里拿出一张折纸来，苦涩地笑道：“这是我们三爷打的欠条，三爷说就按照外面钱庄里的利息算，这两年兴许没法子还，但能还上的时候，连本带利一定都还上！”
　　态度已不像刚才那样，反而多了几分信心，明玉不由得愣住，莲月也诧异地看着吴氏。
　　吴氏见明玉不说话，又道：“上面我和三爷都画了押。”
　　明玉说不出婉拒的话来，虽然秦氏和楚云飞根本就不在意，但对于吴氏和三爷来说，他们是在意的，并且拿出了诚心。但明玉毕竟还没接手，她不由得看了看四周，才发现吴氏身边连个跟随的丫头婆子都没有。这会子整个府里大多数都在午睡，她选择这个时候来……
　　“既然三嫂这样说了，我就姑且收下了。”
　　吴氏这才松了口气，神色比刚才自在了一些，将那欠条展开，推到明玉跟前，笑道：“这个数额是按照之前的数额算来的，庄子上的事儿都是我们三爷在管，我虽不大经手，倒也时常听三爷说起庄子上的事。四弟妹大概也晓得，我们家从前是商户，后来弃商从文，几乎都置办成了田产地产。四爷这些庄子，有些大概有八九十年了，那时候置办田产地产的价格比眼下便宜，只是后来堂叔公意外身亡，婶婶难免悲伤过度，无心这些庶务，这么些年下来，也从来没丈量过一次……”
　　絮絮叨叨说了一阵，吴氏才紧着告辞，明玉却不由得琢磨起吴氏话里的意思。陈家太老爷去世三年孝期过了之后便分家，家里三兄弟都是嫡出，除开祭祖那一分历来由族长长房一脉继承，另外便是陈老太太颐养天年单独的一份，其他都是平均分配。
　　分家之时，陈家便将所有的田产地产都丈量的一回，丈量结果竟然比账面上多出了许多，后来细查，才晓得是庄子上有些管事，利用主家强卖周边的老百姓手里的土地。这样的事儿可大可小，若是有人因此上告，难免不落下仗势欺人的隐患。
　　后来查出，陈老太太当即便将那些管事撵出去，甚至亲自拜访了那些土地原来的主人。好在，那些管事卖地时给的价格还算公道，只是那些没了土地的百姓，便只能租地来种。种地靠天吃饭，一年收益不好交不上租金，便跟着移到下一年，最后落得卖儿卖女……
　　吴氏这些话大概是提醒明玉，那些庄子也该丈量一回了。但就是不晓得到底是多了，还是少了。
　　莲月见明玉低头沉思，反而无心看那欠条，便拿起来看了一眼，不由惊呼出声。惹得香桃也凑上来瞧，香桃虽不认得几个字，好歹跟着四太太见过四太太算账，看了那数字也惊呼一声。
　　落英不免着急忙问：“到底是多少？”
　　明玉这才回过神来，一把将那欠条收去，道：“这件事你们几个晓得就罢了，别拿出去浑说！”
　　莲月啧啧道：“三奶奶和三爷怎么可能还得上？！”
　　差几两银子就是一万两！明玉嫁来楚家，也拿过两回月例，据说和阮氏、吴氏、小黄氏都一样，每个月不过十两。这屋里莲月、香桃作为大丫头，一个月不过一两银子，落英她们只有两吊钱。吴氏的嫁妆没了，三爷不管这些事，大概只能干拿公帐上给出的花销。如果和楚云飞的一样，不过一个月二十两银子，平常打赏，出门会客，都要花钱……
　　明玉不由得看了莲月一眼，虽然莲月不故意藏拙，但性子也未免太外扬：“无论如何，到底是三奶奶和三爷的心！”
　　回到屋里，楚云飞已在外间榻上坐着看书，见明玉进来，便将书搁下：“三嫂过来找你说什么，竟然去了这许多时候？”
　　明玉将吴氏送来的欠条递给楚云飞，楚云飞看了一眼，眉头便紧锁起来，作势就要出门。明玉晓得他要去找三爷，忙拦住他道：“兴许这样三嫂他们才会心安一些，你虽不在意，他们未必不在意。”
　　楚云飞闻言顿住步子，冷笑道：“我若在意，岂止这个数！”
　　“可我暗暗地算了一笔账，三嫂他们接手只有三年时间，三年中每年应该也有进项送来的，这个数额也相差无几了。”
　　田产地产的进项本来就不及开铺子做生意，要不四太太也不会学着开铺子做生意。这与当下无关，明玉见楚云飞把自己的话听进去，想了想又道：“我不大清楚三嫂和三伯的事，不过三伯要去读书，眼下是没法子做别的，说不得有这个东西在，三伯反而更用功！”
　　见楚云飞神色动了动，明玉转身去将账本搬出来，笑着道：“我在娘家时，家里也请了西席先生教我们读书写字，记得那位教我们读书的西席说过，从一个人的字迹上便能瞧出一个人。我见识浅薄，不过倒也见过六哥的字，老太太常说六哥的字迹大有祖风。你瞧这些账目，虽然潦草，字迹却刚劲有力，下笔如飞。三嫂他们既然说过要还上的话，还打了欠条送来，可见三伯的决心……”
　　话没说完，楚云飞倒忍不住笑起来：“倒是我想岔了，也罢，巴巴地给他们送回去，倒像是……”
　　后面的话没说出来，明玉也晓得是什么意思。巴巴地给他们送回去，虽然是好心，说不定反而叫他们觉得楚云飞看不起他们。楚云飞怎么说也比三爷的岁数小，被弟弟看不起，他又会如何呢？
　　不是所有的庶出都能如明玉这般拥有四太太这样的嫡母，也不是所有的嫡母都能像四太太那样，楚大夫人由着阮氏这般压着吴氏，就可见她对三爷的态度了。
　　三爷能不能读书，这件事眼下看来还真说不准，三爷把这个欠条送来，怕是真要努力一挣了！
　　楚云飞眉宇舒展开来，看着明玉笑道：“没想到你想的比我周全。”
　　明玉讪讪笑道：“不过是妇人之见罢了，偶尔玩笑一回。”
　　楚云飞挑了挑眉，笑问：“你也不在意这些东西？”
　　明玉笑眯眯道：“反正你说了，我跟着你不会吃不饱穿不暖。”
　　再说，就眼下这些东西，也不会让他们一家子上下饿肚子。东西多了反而被人惦记，不如少一些的好，秦氏和楚云飞都看得这样开，她也不想给自己添多余的烦恼。
　　楚云飞大笑起来，笑着笑着就把明玉揽入怀中，半晌方道：“三哥为人不错，咱们帮了他一回，以后他若真能出人头地，也是好事。”