[种田]世家庶女 (如小果)

　　二老爷今年开年来京都候缺，就借住在胡家。因眼下还没确切的信儿，不晓得是能留在京都，还是继续外任，便没寻住处。
　　大家互相见礼，明玉就请她们进去，笑道：“这里是租来的，好在也没别的人，倒是安静。”
　　倘或楚二夫人一时寻不着住处，住在这里倒也可行，可这里是徐家的宅子，明玉不觉看了楚凤怡一眼。相较于宇文氏满脸新奇，楚凤怡却精神萎靡，看起来十分疲倦，一直垂着头盯着脚尖走路，就是刚才见礼打招呼，她也很没精神。
　　小黄氏却有些忍不住：“这宅子看起来不错，到底京都有人就是不一样，随随便便就能寻到这样的宅子。”
　　明玉道：“这是爷安排的。”
　　小黄氏是明白人，自然晓得楚云飞在京都的朋友也不过一个徐之谦，随即转移了话题，笑道：“四弟妹和婶婶走了不久，三爷就传来好消息，考了三十八名呢！”
　　说着又道：“春闱也该放榜了吧？陈六爷考得如何？”
　　春闱三年一回，偶尔会增加恩科，春闱聚集天下举子，即便是在二月举行复试，批阅考卷也需要大量的时间，比不得明玉道：“眼下还没放榜，依着管理，再迟也会在四月二十一之前放榜。”
　　小黄氏不明白，正要问时，已到了三进。秦氏从屋里迎出来，寒暄几句进了屋，楚二夫人就问楚云飞的情况，秦氏道：“算着日子，后儿就要回来了。”
　　因四太太才走，秦氏还不曾午睡，看起来有些没精神，楚二夫人只当她担忧，笑着道：“云哥这孩子打小就学了拳脚功夫，读书也不比家里其他几个差，行事稳重，你也别担心。”
　　秦氏微微一笑，却没见着七爷，少不得先问问。
　　楚二夫人笑容就淡了，道：“我们老爷另寻了地方住，他才下船，不大好先去住的地方了，等歇两日，再叫他来。”
　　宇文氏一进门就频频看明玉，这会子听楚二夫人这般说，再也忍不住，看着明玉道：“太医的事，四嫂……”
　　幸亏已得了明菲的准信儿，明玉点头：“已说定了，你们若早一步到，就能见着我十姐姐，我是托她帮着问的。”
　　“是赵二奶奶？”小黄氏道，“刚才与我们擦身而过的就是她们？”
　　明玉点头，小黄氏不免失望：“早一步就能当面谢谢她了。”
　　楚二夫人道：“这样谢却失礼，改日亲自去谢谢才好。”
　　等丫头上了茶，又说了一会儿闲话，楚二夫人叫人将从直估带来的东西拿进去，就起身告辞。秦氏留楚二夫人等人吃了晚饭再回去，楚二夫人推辞：“小七在那边，到底不放心，我们来了，老爷也不好继续在胡家住着，我们还要过去收拾。”
　　话说到这儿，秦氏也不好强留，问道：“你们租住的地方在哪里？”
　　小黄氏立即答道：“在城南，叫桐花胡同，我们也是头一回去，具体的还不晓得。”
　　秦氏点了点头，一路与楚二夫人说闲话，小黄氏插不上嘴，就和明玉说起话来：“……三叔考得不错，大伯父很高兴，府里还请了一回客呢！”
　　说着从袖子里取了个信封出来，递给明玉：“这是三弟妹叫我带来给你的。”
　　明玉微微蹙了蹙眉头，吴氏写信给她做什么？小黄氏一边留意她的神情，一边道：“你们从直估走也没给大伯母她们说一声，大伯母气得不轻呢。三弟妹心里也当你们还怪她，三叔又……她如今日子不好过呢。”
　　说完叹了一声，很是担忧的样子。上次的事，不但楚云飞非常生气，明玉也气得不轻。三爷和吴氏到底是糊涂，还揣着明白装糊涂？不管怎么样，他们一家人已搬出来，他们的事与明玉、楚云飞再也扯不上关系。
　　明玉淡淡笑道：“三爷考得这样好，该送份贺礼去。”
　　却不接小黄氏递来的信，只当没瞧见，小黄氏塞给她，她一侧身避开了去。已到了二门，小黄氏心知明玉的意思，只得先将信收起来。

☆、121：喜忧

　　送走楚二夫人等人，明玉才回到屋里。刚进门，落英就忍不住好奇问道：“刚才二奶奶与姑奶奶说了什么？奴婢瞧着她好像好交给姑奶奶什么东西。”
　　香桃也瞧见了，只是当时明玉脸色不大好看，听落英问，责怪道：“主子奶奶说话你也要过问，愈发蹬鼻子上脸了。”
　　落英撇撇嘴，嘀咕道：“我也不过好奇罢了，依稀听到说什么三奶奶，咱们都到京都了，以后也不定会回去，她们还要耍什么花招？”
　　香桃心里也好奇，只是刚才小黄氏与明玉说话，她被小黄氏身边的丫头缠着说话，并没有听清楚。回想吴氏的处境，香桃也觉可怜，迟疑道：“兴许吴氏真的是迫不得已呢。”
　　落英却道：“我冷眼看来，三奶奶和三爷可都不简单呢！三爷并不曾好好读书，竟然能考这样好。早知道他能考这样好，大夫人如何肯叫他去？别说大老爷，就是大夫人也意料不到，不单是咱们，就是大夫人也被他骗了……”
　　明玉不由看了落英一眼，这丫头如今倒机灵起来了，楚大夫人和阮氏都是心狠手辣的，他们两口子能在她们手里存活原就不容易，如今三爷考得好，大老爷又一心指望着儿子辈的能在科举上有建树。大老爷不入仕，一直在家里，有他给三爷撑腰，楚大夫人明着也不敢把三爷怎么样……
　　三爷，他应该一直在等待时机，如今终于等到了。只是……
　　“话虽如此，三爷这一次考得好，往后未必考得好，他岁数也不小了呢。再说，就算考得好又如何？三年一次大比，天下读书人那样多，考得好仕途也未必走得顺……”
　　正说着，周嬷嬷从外进来，见明玉自个儿倒茶吃，少不得说了一句，香桃和落英这才打住话题。
　　周嬷嬷上前来询问：“要不要现在打发人去给十姑奶奶说一声？”
　　虽然到平阳侯府不算远，这会子时辰也晚了，明玉想了想道：“二婶婶送了东西来，咱们选几样，明儿再送去。”
　　晚饭在秦氏屋里吃了，饭后说了一会儿闲话，秦氏不曾午睡，就早早吩咐下人关门落锁歇下。明玉睡不着，把阵线匣子取出来，给秦氏做的包头只剩最后一点阵线，再把那颗红宝石镶上去就完工了。
　　从前给陈老太太做过，明玉做起来也熟练，却不料连连扎了几次手指。香桃看不过去，劝道：“横竖天儿慢慢热起来，包头戴着也热，姑奶奶得闲再做吧。再说，灯下也看不清。”
　　明玉盯着手指上圆滚滚的血珠子，心里竟升起一股子不安。楚云飞初九一早出门，算着日子，明儿就是最后一场了，最迟后儿一早就能回来。
　　明玉顺着敞开的窗棂子望出去，月朗星稀，凉风送爽，看起来明天又是个好天气。或许是自己多心，虽没见过楚云飞与人比划，但他勤学苦练却不假。可心里的不安也不假……
　　明玉点点头，吩咐香桃把针线匣子收起来，就宽了衣裳睡下。没想到竟做了个噩梦，梦见楚云飞浑身是血，被这个梦惊出了一身冷汗，睁开眼，天才蒙蒙亮。
　　香桃掌灯进来，见明玉已坐起来，脸色雪白，额头上竟是冷汗，唬得一跳忙问道：“姑奶奶怎么？”
　　明玉轻轻摇头：“没怎么，就做了个梦。”
　　香桃将灯放在床边的高几上，转身去屉子里取了一方手帕来，明玉擦了擦脸上的汗水。兴许是梦的缘故，那不安愈发厉害起来。她看了看泛蓝的窗户，这个时辰，楚云飞应该已起来晨练了。
　　香桃端详着明玉的脸色，低声道：“这会子时辰还早，姑奶奶要不要再歇歇？”
　　完全没有睡意，明玉摇头，香桃叫了落英一声，服侍明玉穿衣洗漱，收拾妥当，天也渐渐亮起来。明玉正要去秦氏屋里请安，忽见周嬷嬷急忙忙跑进来，张口就道：“今儿会试放榜！”
　　明玉愣了愣，周嬷嬷又道：“不晓得六爷考得如何，奴婢叫阿寻去了，等榜单贴出来，姑奶奶就第一时间晓得了。”
　　会试早就结束，陈明贤看起来也不像别的举子那般紧张，反而浑身都透着势在必得的自信。但没瞧见，就不晓得结果。
　　“咱们六爷那样用功，连老太太也说他最像太老爷，太老爷二十岁就考了进士，六爷今年也是这个岁数呢！”
　　几个丫头已高兴起来，好像陈明贤已金榜题名，落英却忽然想起重要的问题：“阿寻识字么？”
　　阿寻不过跟着楚云飞学了一点儿功夫，根本不认得字。
　　周嬷嬷道：“不识字也不打紧，横竖今儿去看榜的人不少呢，随便问问就能问出来。”
　　说了一会儿，明玉心里的不安也被这事掩盖过去，到秦氏屋里请安，一道吃了早饭，才吃了一口茶，香桃就高高兴兴进来回道：“阿寻回来了，说六爷考了二十八名！”
　　秦氏怔了怔才反应过来：“是贤哥那孩子？！”
　　香桃点头，秦氏大喜朝明玉道：“走吧，咱们也去道贺！”
　　明玉这才回过神来，二十八名，对于首次下场大比，如陈明贤这个年纪来说，真不算坏。不，应该说是太好了！