承煜的双眸忽然变得幽深：“人争一口气，可若连命都没了，争气有何用？”
承焕的笑卡在嗓子里了。
承煜又道：“况且你若肯接纳我，把我举荐给彭翊，还能赢得一个举贤的名声，可若我直接去找彭翊……”
“你……”承焕已然气住：“彭翊精得像头狼，就那么容易信了你？”
承煜点头：“若三言两语便能打动他，他也就是一介莽夫，成不了大事。我会用行动来表明，我会是个很好的帮手。”
锦言在一边，是听糊涂了。
承焕偷鸡不成，惹了一身麻烦，此时也是悻悻，转头要走时，被承煜叫住：“还有个问题。”
“说。”
承煜一手把锦言牵住，问：“你三番两次打我媳妇的主意，到底是因为激怒我，还是真的喜欢她？”
承焕冷然一笑：“从前是不喜欢的，可现在，偏有几分喜欢了。”
承煜疑惑：“这是为什么？”
承焕已经转过身去，只将背影留下：“可能是因为，我只喜欢不属于我的东西。”
承焕走远，承煜转过头来对锦言露齿一笑：“他真是个呆子，那样，不就没什么事可让他开心了么？还是我好，我只喜欢属于我的东西。”
锦言轻声抗议：“我不是东西。”说完又后悔了，“呸呸，你才不是东西。”
承煜大笑，揽过她的肩头。
二人在夜风里走着，承煜牵着她走到一个荷塘，荷塘边上，停着一只小舟。承煜踏上，又将手递给锦言。锦言小心翼翼地踏上去，舟身轻晃。承煜使力，把小舟驶向塘心，便由着小舟在水间晃悠，他惬意地躺倒，望见天幕上繁星如棋。锦言被他圈在怀里，也顺势躺在他的臂弯，听他轻轻地一叹。
锦言用手指尖在他胸口画着圈圈：“你又叹什么？”
承煜偏过头，在她额上轻轻一啄：“你还记得我在南京时对你说了什么？”
锦言用力地想了想，说：“你说过太多事儿啦。”
承煜无奈，跟她说：“这一次听，你得记住了。”
锦言用眼神询问，就听承煜的声音在这夜幕之下清晰低沉：“我说，连锦言，以后，无论何时，你都不要不信我，我也不会不信你。还记得吗？”
锦言点了点头。
承煜问：“那今日，你可有信过我？”
锦言的心揪到一块，把脸贴在承煜胸口，低声嗫嚅：“我怕你出事儿啊，我怕因为我，会连累许多人。”
承煜下巴抵着她漆黑的发顶：“那若我不是凑巧听见，你就会傻了吧唧地答应那贱人的要求，跟他定亲成婚，让我一个人独自伤心？”
锦言眼中湿润，紧紧地抱住承煜。
承煜微微动容，也就不责怪了，只说：“若真有一天你嫁给了他，我会疯的。”
锦言抬起脸，已是满脸泪珠子：“我也会疯的。”
承煜宠溺地伸指把她脸上的泪珠抹掉，低低地笑：“你不是疯，你是傻，总有股傻气。”
锦言一圆眼睛，又把脸埋进他胸口，只听他的胸口震震：“我给你讲个故事听。”
锦言闻着他的气息：“又是小和尚的故事？”
承煜声音沉如晚风：“是我娘的故事。”
锦言趴过身子，撑起脸，郑重其事：“讲吧。”
“我告诉过你，我娘姓叶，叫染衣。”
叶染衣从前是金陵城边上一个小村落的孤女，被一个终身未嫁的婆婆捡回来当女儿养。婆婆姓叶，染衣也就跟着姓叶。
她姿色动人，却口不能言。说来奇怪，口不能言，耳却能听。听得多，说得少，让性子变得柔和而静默。
李示徽，是她接触的第一个村外的男人。他眉目英挺，身段颀长，村里的庄稼汉与他一比，便有了瓦石珠玉之别。染衣把他救回来的时候，藏在地窖里，他还未醒，染衣用芦管喂他水喝，他喝不进，伤口的血层层涌出，润湿战袍，染衣从外头求了金疮药，解开他的衣裳，脸就红了。
悉心照料之下，李示徽在一个晚上终于醒了，第一眼便看见一个眉目楚楚的女子，跪在他身边，认真地侍弄他臂上的伤口，他便将手臂抬了抬，在她脸上一蹭：“是你救了我？”
染衣露出笑容，他都昏了五天五夜，再不醒，就不会醒了。
李示徽用低低的声音问她：“你叫什么名字？”
染衣用那双水玉一般的眼睛望着他，忽然眼就红了，摇了摇头，端着盆子出去了。
翌日天光，她再进来的时候，拿着个纸条，给他看。
上面写着：我叫叶染衣，我是个哑巴。
染衣在他看纸条的时候，把衣角都要揉烂。谁知他看完大笑，差点牵动伤口，然后说：“我叫李示徽，我是个将军。”
染衣的眼神中有星星点点的景慕，他拉着她的手，用指尖写了一个“徽”字，告诉她：“这是我的名字，你要记住。”
以后月夜，染衣都会拿着竹棍在沙子上练这个笔画繁复的字。叶婆婆看出端倪，跟她推心置腹地说：“世上的男儿多得很，可这位将军和你，不像是同路啊。”
染衣的眼色黯淡了一下，旋即摇头，心意已决。
二人在暗无天日的地窖，过了一段温馨甜蜜的时光。
之后金陵又遭变故，许多大家小姐公子都装扮成平民的模样从南京城逃了出来，一晚，一个蓬头垢面的女子来到染衣家中，跪着求她收留，她说她是南京一个官家小姐，和家人走散的。
染衣心软，应允了，知道了这女子姓秦，名姜。
秦姜在染衣家中毫无架子，跟着她和婆婆学习染布，学习耕种，有模有样，几次官兵搜村，都没发现她的不妥。只是有回她下灶做饭时，听见灶底有动静，好奇之下，发现灶底的地窖，发现了一身布衣的李示徽。
染衣不再瞒她，她也不主动问些什么，甚至还会帮着染衣，给李示徽送饭。
李示徽的伤，到了年底，已基本痊愈。南京业已收复，李示徽说他要走了。染衣的眼眶里困着泪，李示徽把她的手贴在心口，连连发誓：“不出一年，我便回来寻你。”
染衣信他，在走前那晚，在二人的地窖里，在一缸女儿红见底之后，李示徽要了她的第一晚。
秦姜却迟迟联系不上家人，染衣却要她不慌，等确定了消息，再走不迟。秦姜又住了两个月时，染衣发现，自己有了身孕。
染衣的不对劲瞒不住秦姜，在秦姜的逼问之下，染衣只好点头承认。染衣心里不慌，因为他说，不出一年，他便会回来寻她。
只是村落民风保守，秦姜告诉她，一定要瞒着所有人，还教她缠腹，就算走出去，也没人能看出她的肚子。
春末花落，夏日媚然，秋天刚落第一片叶子的时候，李示徽亲自到村中寻她，才数月不见，他越显得清俊硬朗，风姿不凡。
染衣把他的手贴在小腹上，泪水已经交织盈目。
秦姜却私下告诉李示徽，他走之后，染衣又遇情郎，她腹中所怀胎儿只有四个月，而李示徽，已经离开六个月了。
李示徽并不信，请了村中的大夫把脉，那大夫早被秦姜收买，一口咬定，染衣的胎象不是六月，只是四月。
而且从外看来，染衣的肚子，真也只有四个月大而已。
李示徽震怒之下，在村头河畔，喝光两坛陈酿，醉得不省人事。秦姜把他拖回染衣家中，在地窖里，和他缠绵一宿，直到染衣清早起身起灶烧饭。
染衣伤心错愕，李示徽却告诉她，她怀着的孩子，跟他没有关系。
染衣真想解释，可她说不出话呀。
她只能握住李示徽的手，掰开他的手心，反复地写她唯一会的一个字。他却冷冷把她推开，离开村落，带走了秦姜。
怀孕之事，在村中不胫而走，叶婆婆恨铁不成钢，染衣含泪，离乡背井，到南京城一家酒肆做活。酒肆老板娘心地善良，也不让染衣做什么辛苦差事，只劝她好好地怀胎，平安地生下孩子，二人投缘，不日结成金兰姐妹。
秋末，南京城中人人皆知，襄阳候李示徽将娶秦将军之女秦姜为妻，得到消息，染衣伤心欲绝，当晚腹痛难忍，稳婆说难产，得请大夫，大夫说，胎位不正，恐怕凶多吉少。
老板娘听过染衣的往事，本就对那负心人咬牙切齿，这晚心一横，去侯府拜会了这位负心汉。此时，他正与秦姜三拜天地。
老板娘冷笑：“你当日说染衣所怀胎象是四个月，可染衣现在就生了。你说她当时看起来不像六个月，是因为她怕村民看出，日夜缠腹，大夫说，就因如此，染衣现在难产了！我和她姐妹相称，都去学了手语来交流，你和她有夫妻之实，怎么就不能静下心听她说一句！””
李示徽幡然醒悟，弃秦姜于礼堂，去找染衣时，染衣已经咬破嘴唇，为他生下个儿子。
夜凉如水，染衣笑着凄凉，却已看透，不愿再见他。
而他，与秦家的婚事势在必行，两个家族都已有约定，凭他一人，也改变不了。
且，秦姜也验出已有身孕。
“那便是承焕，所以，虽然我是他们口中的私生子，却比承焕大了大半岁。”承煜的声音里有些疲惫，这么多年，他是第一次开口讲这个故事。
