“小宝，回来吃饭了！”
“知道了，娘！”
男孩回头答应道，而后不由分说地将伞塞入了阿悠的手中，跑开前他这样说道：“婆婆你不要生病，不然爹和娘会担心的。”
“笨蛋，下雨天不好好打伞会生病，死丫头怎么总也记不住？”
——妈妈的责骂中总是夹杂着关心。
“哈哈，姐姐是笨蛋！”
——妹妹一边幸灾乐祸一边将毛巾丢到她的头顶。
“小悠，快过来喝碗姜汤。”
——爸爸温和地笑着递上姜汤，手指在她头顶微微摩挲。
她是被爱着的。
无论是前世还是今生，她都是幸运地被爱着的。
在路人惊骇的目光中，阿悠就这样跪坐在路中央大声地哭了起来，仿佛要把心中的委屈难受痛苦一次性哭尽，雨水毫不温柔地冲刷在她的脸上，带走了她滚烫的泪珠，在这冰冷的天地间，阿悠终于走出了黑暗的牛角尖，她终于再次看到被她深深冷藏却其实一刻都未忘怀的爱。
所有的怨，都源于爱。
因爱而生忧。
因爱而生怖。
这是她对长琴说过的话，却命运般地用到了她自己身上。
她爱他，所以思念他，所以想让自己与他相配，所以不愿意接受衰老的自己，所以……担心他不再回来。
这没有错，这并不是错。
只是，她选择错了表达这份心意的方式。
她不希望长琴回来时，看到得是那样丑陋的自己，并非外表，而是心灵。
阿悠仰起头，任雨水最后一次冲刷掉眼角的泪滴，她勾了勾嘴角，喃喃自语：“待会，要去重新买几面镜子才好。”
在长琴离开的第十年，她终于学会，如何让自己优雅地老去。
55 故人
转眼又是六年。
五十五岁的阿悠即使放在现代,也已经纯然是一位老人了,更何况是在平均寿命相对较短的古代，虽然她自觉心智还很年轻，但耐不住街坊邻里都一声声“婆婆”“奶奶”地叫,喊得多了，听得多了,导致她现在看谁都像晚辈。
“宁奶奶好。”
“宁婆婆，是去街上吗？”
阿悠手挂着菜篮,一路回应着路人的寒暄,一路悠悠然走着,六年的时间实在不短，久到从前还觉得她是个怪老婆子的人纷纷改观。你对世界微笑，这世界就对你微笑,就像现在，哪怕只是普通地上街买菜，她也依旧能感受到人们身上散发出的温暖，哪怕很浅淡，哪怕很容易失去，对于她这个孤身的老婆子来说，也已经够了，她从未想求得更多。
市集与往日并无不同，倒是角落里新摆了一个摊子，无数孩童围着，甚是热闹。
阿悠好奇地走过去，一看，笑了，这猎人不知从哪里掏来了好大一窝兔子，怨不得能引来这么多孩子，白花花，毛茸茸，软乎乎，就像春季的蒲公英，光是看着就让人心头发软，可不引人欢喜？
她看了片刻，忍不住也伸出手去摸了摸，无意间却打到了另一只手。
“对不……”她缩回手扭头想表达歉意，而后愣住。
看向她的人，同样愣住。
双方的眼神最初都有些迷惘，仿佛感知到了什么，又仿佛在确认着些什么，因为，他们实在分离太久太久，也都变了模样，而后，那眼神渐渐明晰，清澈，了然——时隔多年，他们都毫无妨碍地认出了对方，也许，这就是所谓朋友吧。
阿悠笑了起来，轻轻一步跨过了那些斑驳的光阴，熟稔地冲对面已不再年轻的道长打了个招呼：“太清小哥，不，现在该称呼老哥才对，好久不见啦。”
“……夫人，的确好久不见，可还好？”
“你看我好不好？”
太清忍不住也笑：“自是极好。”
如今的太清的确不能再用“小哥”来称呼，虽道袍和身形与过去相比没有太大差别，发丝却和阿悠一样白得很厉害，这些霜雪被他尽数用玉冠束起，与过去披散的模样完全不同。脸上生出了皱纹，唇边蓄起了银白的胡须，现在的他，已经完完全全是一位老人了。
这位老人的眼中，倒映着另外一位老人的影像，如这里所有同年纪的人一般，她身穿浅灰色的麻布衣裙，却比谁都拾掇地干净整洁，银白的发丝简单绾起，只簪了一根看来十分眼熟的木钗，从前年轻的容颜如今已不可避免地染上了岁月的纹路，笑起来却与过去无甚区别，很是亲切，捉弄人时仔细去看却又有一丝狡黠。
多年之后的再次相见，皆是满身尘土风霜，如同赶了很久的路才遇上一个相逢，却已然时光易逝，青春不再，当初分别时，也许谁都料不到，再次相见会是这般沧桑模样。
但即便如此，故人再会，总是欣喜多于伤感。
“要不要去我家坐坐？”
“那便叨扰了。”
太清跟在她身后，直到这时，阿悠才看到，他的背后居然还挂着两只小尾巴，她愣了愣，下意识问道：“这两个是你儿子？”
“……”
“……”
“……”
好半天，太清才回过神来，无奈道：“夫人想太多了。”
“也是。”阿悠看了看那两熊孩子，又看了看太清，“你这年纪也生不出这么小的孩子。”
“……”
“……”
“……”
阿悠瞧着老道长一脸无语的表情，情不自禁地笑了起来：“我开玩笑的，这么多年过去了，你还是这么不经逗。”一看那两孩子穿着琼华道服就知道是弟子，偏偏太清小哥这么多年来幽默感却未增强，当真可惜。
“……”被噎了数次后，太清终于想起了这种时候应该要转换话题，其实也不怪他，多年未做技术不熟练啊……他转头道，“玄霄，天青，来见过……师叔。”
“师叔？”熊孩子之一凑过来，颇为八卦地问道，“师叔怎么不住在琼华？”
“天青师弟，请慎言。”熊孩子之二皱眉。
阿悠再次深深地感觉到，琼华收徒绝对是以长相为先决条件的，比如这俩孩子，看着也不过十来岁的年纪，却皆是长相英俊，一如晴日春风，一如苍岭霜雪，实在各有千秋，最难能可贵的是年纪虽小却已气质不俗——一个洒脱不羁，颇带些许江湖浪子气息；另一个则严谨沉稳，更有几分天生威严模样。
而且，不知道是不是错觉，后者她看起来，倒很有些熟悉感，总觉得似乎在哪里见过。
这样的想法不过恍了一瞬，阿悠随即微笑着回答了疑问：“我不算琼华弟子，我夫君才是，不过我们很多年前就下山居住了。”说罢看向太清，“你倒收了两个好徒弟。”
“那是自然。”太清老哥很不谦虚。
阿悠手中篮子一递：“见我这老人家受罪都不知道帮把手，还为人师表哩……”
“……”太清轻咳了一声，默默接过篮子，走了几步后忍不住还是说道，“夫人，我如今也是老人了。”
“我比你年纪大。”
“……”
“等等，你刚才让他们喊我师叔是不是占了我便宜？按年纪算，怎么着我也应该是师伯啊。”
“……”夫人还是这么爱欺负老实人！
两人说着说着，自然没注意到，两熊孩子已经悄然地掉了队。
“师兄，你说那位师叔和咱们师傅是什么关系？”
“……”
“看起来关系很好，好像认识很多年了。”
“……”
“师兄你倒是说句话啊，不过入门这些时日，我原本以为师傅他老人家根本不会笑，没想到……”
“师弟慎言，怎可在背后编排师傅的不是？”
“……唉，总是慎言慎言，师兄你简直比师傅还古板。”
56 桂院
时过境迁，曾经地处偏僻的房屋在经历了二十多年的变更后,周围已盖满了密密麻麻的房舍,穿过一条又一条深长而又热闹的小巷,阿悠一边在街坊们好奇的目光中和他们打着招呼,一边领着路。
“到了。”
“好香的味道！”熊孩子之一跳了出来,问道，“是桂花吗？”
阿悠点点头,含笑答道：“是啊。”一边说，一边伸出手推开门，院中赫然矗立着一颗粗大的桂花树,这是阿悠几年前捡回来的,最初的几年它总不开花,她还以为它没救了,想不到今年居然开了，莫非是早已预料到会有故人相见？如同在为这金色的九月添枝加叶，浅黄色的小花簇拥成一朵朵云霓，或高或低地悬挂在树梢，远远看去，又如同一团团美丽而虚幻的烟雾，无需走近，就已然能闻到那沁入心脾的甜美花香，肆意地彰显着它那绚丽的生命。
在有限的时间内这样灿烂而美好的绽放，阿悠有时都觉得自己有些羡慕它。
“就坐在院中如何？”阿悠手指着桂花树下的石桌石凳，其上落满了浅黄色的落英，一阵微风拂过，带走了些许，又落下了些许。
“客随主便，理所应当。”
太清袍袖微微一动，桌凳上的落花便纷纷飞散而去，他施然坐下，展眉笑道：“太清记得夫人的茶艺甚好，多年未见，不知可否讨上一杯？”
阿悠笑出声来：“老哥你倒是精明，从哪里知道今年我弄了些好茶？特地拖儿带女跑来蹭着喝？”
“……”被时光造就的陌生感觉渐渐消散，太清终于想起该如何与眼前的女子相处，“昨夜掐指一算，便知天机。”
