宁桓闻言目光一暗，“歌儿，你受委屈了。”
“父亲说什么话，我并不觉得委屈。”她伸出手，盖在他骨节突起的手背上，宽慰一笑，“这只是我今生所要面对的诸多风雨中的一件小事而已，只不过，今日所受的，总有一日要讨回来。”
宁桓深深地看着她，“歌儿，对于太子与安王之间的事，为父希望你能置身事外。两虎相争，必有一伤，为父担心你会受到牵连。”
“不，父亲，我会站在安王这边。”她摇了摇头，敛去唇边笑意，“太子成不了气候，虽然我不明白皇帝为何百般护着他，反将更有才能更有谋略的安王压下，但是，父亲你看着吧，墨承的太子之位坐不了多久。”
宁桓的神色深有震动，转开脸去望着不断摇曳的车帘，片刻之后才问道：“歌儿，你已经决定与安王在一起了么？”
她握紧了宁桓的手，心有愧疚，但仍然轻声坚定地说道，“父亲，我确实已决定与他共同进退，我……让你失望了。”
“不，为父并不失望。”宁桓缓缓摇头，脸上渐渐浮出一丝微笑，“安王这个孩子，自小便吃了很多的苦，这一路过来的艰难为父都看在眼里，他会是一个好夫君，好父亲，你若与他走到一起，不会受委屈。”
“父亲……”她哽了声，那语声慈和温软得让她几乎落泪。
只有她能明白，说出这番话意味着什么。
意味着宁桓将要违背他对最心爱的女子在临终前发下的誓言，这不仅仅是单纯的不遵信守诺，而是意味着一个男子辜负了心爱的女子的全部信任。
她相信，他此刻内心的痛苦绝不如表面上看起来那么轻松。
宁桓用另一只手摸了摸她的发顶，微笑着阻止她想说的话，“歌儿，为父知道你凡事都能把握分寸，进退有度，对于是非一向分得很清，感情之事亦是如此。既然你已做出这样的决定，为父绝不阻拦。”
“只是，这样就让父亲违背了母亲的誓言。”她低低地说道。
说到阿原，宁桓的眼神有片刻的恍惚。
他笑了笑，笑容亦有些飘渺，“你母亲当年遭了很大的罪，确实对皇家感到彻底的心寒，才让为父发下那个誓言，但只要你能得到幸福，相信她定然能够理解。”
一时沉默，只有车轴转动的声音。
许久，宁桓打破了这份寂静，向她问及此次前往天祈的情况。
宁天歌将途中遇刺与在天祈帝寿诞上的事跟他讲了，想到天祈帝对她势在必得的模样，她想了想，还是没有将被身世被揭的事告诉他。
想那天祈帝再希望她回去，也断不至于如此莽撞，到东陵来要人。
马车一路行进宁府后院，两人的谈话亦告一段落，下了马车后，宁天歌才问道：“不知我那只狐狸这些日子可有闯祸？”
宁桓肃然的脸上竟露出一丝笑容，语气里尽是宠溺，“那小家伙，闯祸倒是不至于，就是喜欢时不时地去厨房里偷鸡，每次总要将那里闹得鸡飞狗跳的才肯罢休。”
宁天歌满头黑线。
又不是没得吃，这宁府里想吃什么没有？
她走之前还特意跟宁桓讲过这狐狸爱吃活鸡的毛病，宁桓断断不可能舍得饿着它，它倒好，吃着碗里的还要看着厨房里的，当真是狗改不了吃屎，狐狸改不了吃鸡。
“父亲，我先回去看看。”她抬腿就往自己院子里走。
“歌儿。”宁桓却叫住了她，好笑道，“这个时候，它不会在屋子里睡觉。”
这个时候？
宁天歌抬头看了看天色，天际阴云厚积，看不到日头，不过算算时辰，应该已接近午时。
午时……她脸色一沉，这个时候，这小狐狸不会大闹厨房去了吧？
“父亲，我去厨房看看。”匆匆对宁桓说了一句，她已快步走向厨房的方向，心里已想着，稍后若见它在胡闹，该怎么收拾它。
还未走进厨房，远远地便听到那里一阵杂乱的声响，惊呼声，呼喝声，锅碗瓢盆落地声，还夹杂着鸡的惨叫声。
不用想也知道，定是那四喜狐狸正大闹厨房。
她几个大步冲到门口，却见里面一道白影以无与伦比的速度从眼前闪过，下一瞬便已将犹在半空中扑愣的母鸡扑在墙上，而压住那只惊惶挣扎的母鸡的，正是一只雪白肥胖甩着蓬松尾巴的狐狸。
而里面的厨子厨娘们，个个满头大汗，跟着那狐狸的动向而不时奔走，只为保护那些屡屡被殃及池鱼的鱼肉菜饭，却是敢怒而不敢言，竟无一人敢对它呵斥半句。
而那狐狸，并没有将爪子下的母鸡一口咬断脖子，而是前爪一扬，将那鸡以一道漂亮完美的弧线抛出去，然后再以优美从容之姿飞跃过去再次将那咯咯惊叫的母鸡捉住。
一室的鸡毛纷飞。
一室的惊呼惨叫。
吃鸡不是目的，这种捉了放，放了又捉，享受着鸡的惊慌失措的叫声，以及众人为了保护案桌灶台等所有被殃及的地方而慌乱奔走的样子才是它最终的乐趣。
它哪是在偷鸡，就是连抢鸡都算不上，根本就是以折腾为乐，折腾鸡，折腾人。
宁天歌只觉得一股血气直往头上涌，如果这还称不上闯祸，她真不知怎样才算了。
也只有宁桓这般纵容它，任它这般胡作非为，若换作她，就算不将它扒下一层皮，也要打得它再也不敢出来为非作歹。
“四喜，你给我过来！”她猛然一声大喝，眸中烈火燃烧。
这一刻，她的冷静都被这狐狸给折腾光了。
那狐狸正玩得欢，闻言突然一怔，象是被什么天大的事情给惊住，愣愣地回过头来，刚跃至半空的身子扑通一声笔直坠下，正好落在放满了菜肴的案板上。
盘盆倾洒，汤水四溅。
一身的汤汤水水，五色菜蔬，猪肚肉片。
厨子厨娘也忘了惊呼，转头看向发出雷霆暴喝的方向。
“嗷——”那狐狸呆愣之后竟象是疯了一般，顾不得满身的油腻汤水，顾不得雪白的毛发上挂了只倒扣的盘子，突然就冲着门口发足蹿了过来，如急风，如骤雨，如闪电。
在那个人一掌拍飞它之前，四肢紧扣，脑袋深埋，如一个恋母的婴孩般将她抱了个满怀，锋利的爪子根根扎进她的衣袍，不容她扯开，不管她狠狠地抽打着它的屁股，就那样将满身的脏污蹭在了她身上，死也不离开。
宁天歌打得手心发麻，那狐狸却死死地抱着她，嘴巴鼻子里发出呜呜的呜咽，象是有满心的委屈憋了很久，在这一刻终于找到了诉说的对象，或者终于找到了那个让它委屈的人，只想痛痛快快地哭一场。
心突然就软了下来，满腔的怒火在瞬间退了个干净，她紧紧地回抱住它，不顾旁边那些好奇诧异的目光，转身就走。
打了它，其实她也不舍。
在她看到四喜的时候，它正被一头高大的野狼叼在嘴里，它的兄弟姐妹已入了狼腹，而它的母亲可能因为出去觅食而不见踪影，她出手救了它，在山上等了一夜都未等到它的母亲之后，将它带了回来。
那时，它还嗷嗷待哺，若将它留在山上，它要么饿死，要么再被其他什么野兽吃掉。
她用马奶让它活了下来，之后便一直将它带在身边，在它的记忆里，也许早已将她当成了它的母亲，而根本未去想她是人，它是兽。
“好了，别哭了。”走出很远，前方已可见所住的小院，宁天歌无奈地拍了拍四喜的脑袋。
走了一路，身上的菜味也飘了一路，怀里这只明显肥了好几圈的狐狸还在抽抽嗒嗒地呜咽个没完，死也不肯把头从她怀里抬起来。
却见它扭了扭肥肥的屁股，脑袋却更往她怀里拱了进去，那呜呜声比先前更大了起来，她不由又好气又好笑。
“还哭？”她故意沉下了脸，“这么爱哭，你是不是男人？不就是几天没见么，至于？”
四喜蓦然抬起头，十分不满于她所说的几天，两只乌黑精亮的眼睛泊着一层水汽，倒是真哭了。
宁天歌叹气，“好吧，不是几天，是很多天总行了吧？”
四喜眨巴着眼睛，鼻子里哼哼了几声，算是勉强接受。
她一笑，眸光落在它的头顶上，不过月余不见，它非但长得比原来大了一倍不说，连头顶的金毛也形成了一小撮，再不是稀稀疏疏的几根。
进了房间，宁天歌嫌弃地看着它一身狼狈模样，将它往身下拽，“行了，我不打你了，你也别跟我当这种小媳妇样，赶紧给我下来，待会儿给你洗个澡。”
四喜见好就收，腻歪地在她身上又蹭了几下，利爪一收，便乖乖地落了地。
房间内倒是井然有序，并不见被四喜糟蹋过的惨状，比她想象的要好得多，只不过……没有意外的，她在墙角里又见到一排排列整齐的，连鸡喙鸡冠都对应得一丝不差的鸡头，就那样以接受检阅的姿态静静地摆放在那里。
