[民国]古城晚秋 [高推] (常想)

她灵巧地拿起画笔，把所有的烦心事都抛到脑后，专心地作起画来。她画得那样专注，仿佛时间就静止在了那一瞬，她整个人也被融进了那卷素宣之中。
又不知过了多久，那灵动的瀑布跃然于纸上，她满意极了，舒心地伸了个懒腰，却是脚下不小心一滑，正踩上滑腻的青苔，差点便要摔倒滚落下去。
这时，一只大手有力地拽住了她的胳膊。她惊魂未定，回过头去，是一张陌生男子英俊的脸孔。他目光深邃而富有感情，正温和注视着她，不觉让人心底一颤，却又腾起一股酥麻的暖意，那感觉是她从未体验过的。
她从来没有离男子这么近过，秀丽的脸庞不觉便腾上一抹红霞。她想要挣开他，脚下却又是慌乱地一滑，手一松，画板突然掉进了潺潺溪水里。
“我的画！”她惊呼。
那男子赶忙将她扶稳，一只手引了她跨过石板，整个动作并不逾礼。男子顾不上卷起裤腿，一手扶着老槐树杈，便下水将那画板拾起。
“真可惜，画得这样好。”男子端详着她的画作，微微叹了口气。
“不妨事，反正也是随意作的。”她小声说着，从他手里接过画板，转身匆匆往山下去。
那男子有意搭话，紧跟了几步，又随口道：“今天真是幸运，竟能遇上小姐这般蕙质兰心的女子。我本人也喜欢画画，今日可算是遇到知己了！看样子小姐学过画，可否请教小姐师从何人哪？”
裴素心并不习惯与陌生男子说话，何况他跟得这样紧，她心里如揣了小兔般砰砰乱撞，也不敢答话，抱着画板又紧走了几步。
那男子看出她有所顾忌，忙道：“小姐，你不要误会，我不是坏人。在下霍裔凡，是从临江城来的。说实话，方才偶然间看到小姐作画，那番场景在在下看来，本身就是一幅画呢。我本不是来写生的，看到这番平常难得一遇的美景，却也忍不住动了笔。”
裴素心瞪了他一眼，面色涨得越发红了：“你怎么这样无礼！未经人家允许，就画在画里……”
霍裔凡赶忙赔着不是：“在下实在是有感而发，情不自禁，小姐千万不要生气。我这便拿给你看，你不满意，尽管拿去毁了便是。”说着，便从怀里掏出一把做工精巧的檀香纸扇来，展开扇面，就像心有灵犀似的，同样的画风下是同样的碧泉倾落，不同的是多了一个婉约动人的黄裙少女，给那幽静的自然之景添了些许鲜活姿彩。那扇子不大，他画得竟那样精巧，匠心独运，只让人觉得说不出的惊喜。
她怔了一下，一时间什么话也说不出来。
两个有着同样志趣的青年男女，心与心的碰撞交融是再自然不过的了。他们时常并肩而坐，一同写生，一起谈论人生和理想，爱情的种子在不知不觉间悄然萌芽。然而，一个是名门霍氏的少东家，一个却是辍学在家的小村姑娘，悬殊的身份差距如同一堵厚厚的墙，沉重地横隔在两个相爱的人之间。
她写道：“第一次见到裔凡的时候，我十一岁。那年夏天雨总是下得特别大，有一次电闪雷鸣的狂风暴雨，姐姐画画的时候被困在山里，两天两夜才回到家来，是裔凡护送她回来的。那时他年轻英俊，在自己稚嫩的眼中，从来没见过像他那般有着高贵气质的男子。他待人也温雅和善，衣服湿透了又溅上泥点，头发湿漉漉地黏在额头，却掩不住他由内而外散发的从容和大气。他很幽默，也很懂礼数，在没有宣布他真实身份的时候，我娘已然把他认作裴家的女婿了。村里人口不多，却都知道他和姐姐孤男寡女，在大雨滂沱的山里就那么待了两天两夜，旁人的悠悠之口是我们孤儿寡母难以招架的。”
“裔凡的到来，让姐姐生活的信心重新燃起。她找回了曾经的开朗，比以前更加爱说爱笑，渐渐也忘却了不能完成学业的伤痛。那时裔凡常常来找她，她和裔凡一起去山里画画，比谁画的最传神最有深蕴，画累了便躺在绿荫地上休息。有时她也会带我去，他们画画，我便到林子里采蘑菇。后来姐姐睡着了，裔凡示意我不要吵醒她，自己去山谷边采了一大束五颜六色的野花来，偷偷藏在背后，然后静静等她醒来，给她一个温馨的惊喜。”
“‘被酒莫惊春睡重，赌书消得泼茶香。当时只道是寻常’。现在想想，那一定是姐姐生命中最开心的日子。”
然而最开心的日子一定过得很快，不经意间便悄悄流逝，如穿过指缝的流沙，抓不住，却也无可奈何。裴素心知道霍裔凡的身份，始于贴身仆人霍方上门找他的那一刻。裴素心却并没有过多惊讶，心细如她，从一开始见到他，便知他的来历一定不凡。她有一种直觉，觉得自己不能爱他，因为那绝不会有结果的，可是爱情这事，又怎么能任随自己心意来控制呢？
“裔凡临走之前，向姐姐郑重承诺，一定会回来娶她。他留下的信物，便是那颗血琥珀的吊坠。那是他去世的母亲留给他的唯一遗物。”
“我娘那时还被蒙在鼓里，裔凡很久没有上门，她也只是随口问问。也许是老天爷的作弄吧，姐姐发现自己怀有身孕，只得告诉了娘，娘因此大发雷霆。那时距裔凡离开我们已将近三月，期间他只托人递了一封书信来给姐姐。”
“姐姐很平静地告诉了娘霍裔凡的真实身份。加上村里人开始议论指点，我娘性子又倔强，我们在小山坳里住不下去了，只得继续搬家。”
“后来我们辗转在乌塘村落了脚。姐姐的肚子一天天大了起来，虽然再也没有他的任何消息传来，对于霍裔凡，她却从未说过一句怨恨的话。我也曾问她，姐，你就不恨他么？他是个伪君子，真小人，敢做不敢当……我用了我那个年纪所能想到的任何词汇，在姐姐面前痛斥着他。”
“‘他对我是真心的。’姐姐说，‘无论什么时候我都相信这句话。他一定是有不得已的苦衷。他今天不来，明天不来，总有一天他回来。我会和宝宝一起等着他。’”
“姐姐从来都不后悔。就是因为这样，我开始对霍裔凡更加憎恨。她时常满面凄楚，却隐忍着不让自己流泪，那样子至今仍浮现在我的脑海里，每每想起，还会生生将人心撕痛。”
就在裴家三母女东搬西走的日子里，时间说快也快，眼看还有两个多月便到素心的产期。就在这个时候，她的妹妹素弦突然留下一张字条离开了家。
她在日记的另一页写道：“在十二岁以前，我从来不敢想象自己竟有那么大的勇气。我曾目睹裔凡和姐姐的种种恩爱，我也目睹了姐姐的哀伤和娘的愤恨。我气不过，不甘心只是这样空等，便草草打包了些干粮、衣物，一路打听着，艰难地到了临江，那个人们口中繁华似梦的古城。”
“我像个小乞儿一样，终于来到霍家大宅的门前。它比我想象中的还要富丽，那日张灯结彩，锣鼓喧天，大街上人潮涌动，四处洋溢着欢乐的喜气。”
不错，那一日正是霍氏企业少东家、著名的商界大亨霍彦臣的长子霍裔凡成婚的日子。
霍裔凡一从玉粱山归来，便向爹娘讲了自己半个月来的经历，并提出要把裴素心娶进霍家，言语态度异常坚决。霍家是旧式的大家族，门第观念深重的霍家二老当然断然不允，双方僵持不下，霍裔凡又惦念着素心，一语不合便与爹娘发生了争执，并扬言要放弃身家地位，只为不负心中所恋之人。
这一闹不要紧，霍彦臣当即气急晕倒。好不容易被救了过来，已成了瘫痪在床的废人。年轻的霍裔凡一时气盛，竟然闯下大祸。
关于那场婚礼，她这样写道：“瘦小的我在人流里穿梭来去，见缝插针，好容易才挤到前面。霍裔凡正用大红绸带牵着新娶的少奶奶，喜娘簇拥下她抬起小巧玲珑的红绣鞋，正小心地跨过火盆。我呆住了，定睛一看，这才敢确认下来。他依旧是那样温润的表情，彬彬有礼地向宾客们还礼致意。只是他牵着的那锦衣华服的新娘，那个人不是我的姐姐。”
“那一刻我只想冲上前去，什么话都不必讲，只需大喊‘负心汉’三个字，就足够震慑他了。可是我年纪太小，又衣衫破旧，很快就被人潮挤得找不到南北。我恍恍惚惚地出了城，既想快一点赶回家去，又怕回到家不知如何开口。后来我还是回到了乌塘，姐姐和娘见我平安归来，都松了一口气，只是象征性地责骂了几句。我看着姐姐期盼的目光，我知道她想问些什么，我只能刻意地躲避着她。”“有一天夜晚，我和姐姐都睡下了，娘独自坐在院里的老树墩子上，我知道她心底愁苦，一直都自己揣着，便再也忍不住了，将我在临江城的所见一股脑倒了出来，并且痛骂着那个负了姐姐的男人。我骂得正起劲，小木屋里突然传来沉闷的一响。”
“我和娘赶快跑回屋去。姐姐听见了我们的谈话，登时瘫倒下来。我的一番话，导致了家庸的早产。”
“姐姐生家庸的时候，在我看来，已然受尽了人世间所有的痛苦。她听了裔凡成婚的消息，已然丧失勇气，我娘喊她用力，她只是眼神涣散地盯着房梁。人失去了希望，就不再有力量。”
“‘素心，你要活下来！不管怎样，都要勇敢地活下来！’我娘紧握着她的双手，声嘶力竭地呼喊着。这句话我到现在仍然记得。似乎她不仅仅是对姐姐喊的，也是对我说的。”