[民国]古城晚秋 [高推] (常想)

她静静祈祷了许久，眼睛睁开，他正站在她的身边，默默凝望着那尊耶稣雕像。她转身走下木台阶，他跟了上来：“张小姐。”
她浅浅一笑：“二少爷这么容易分心，祈祷恐怕会不灵验的。”
他一本正经道：“我是在等你。”
素弦低眉一笑，也不说话，便继续往前走。
两个人静静地走了一会儿，来到大榕树下的一片林荫。她倚着树干，双手背在腰后，轻轻闭上双眼，自然间清润的空气从她的鼻腔缓缓流入，她面色平和，宛若初生的婴儿，露出纯净如水的笑容。她清婉的侧脸在点点阳光映射下，显得那般清透无暇，乌亮的发梢变作耀眼的金黄，领口绣着一朵含苞欲绽的山茶，又像洁白的雪绒花似的，露出细瓷般白腻的脖颈。小巧而秀气的耳垂上，坠着一对琉璃白水滴状的猫眼石，耀着月光般的动人光泽，悠悠地一颤一颤，将动静结合地完美相宜。
“这里午后的阳光真好。”素弦说，“二少爷不试试么？就像我这样。”
她感到四周寂然，只有空旷山谷里回荡的鸟鸣，就张开眼看向他，正与他炽烈的目光交融。她觉得脸上蓦地烧了一下，赶忙将视线移开。
“你真美。”他由衷地赞道。
金钿说男人对女人的赞美，大多是因为他们需要向女人索取什么，她的美色，她的柔情，她身上吸引男人的一切。作为女人，只要投其所好，然后浅尝辄止，欲拒还迎，便可令他们紧紧环绕了。因为对于男人来说，得不到的必然是最好。
她深受金钿的影响，以为自己已然看透，可以对那句赞美不屑一顾了。然而她不过是个十八岁的少女，未经情事，突然间听到一个英俊男子这样一说，不免感到些促狭。
他看见她娇羞的神情，心底更泛起一抹柔情：“对不起，我唐突了。”他这样说着，目光仍是紧紧锁着她，生怕她会避开自己一样。
她低下眉梢，轻声道：“没什么。”便小碎步地往前走，然而他紧追了几步，挽住她的手臂，他的心间情根早已深种，就鼓足了勇气，道：
“让我追求你，可以么？”
她被他惊了不小，想不到他的表白来得如此之快，又这样直接。她抬眼望向他，他双目含着浓浓深情，专注的眼神像极了他的哥哥，她今天早上恰巧碰见那个人，她不可能不联想到霍裔凡这个名字。
然后她的目光从紧张变得平静，像燃烧的火焰逐渐消逝。
她淡然道：“对不起，二少爷。你知道的，我不能接受你的感情。宣珠她……”
“不，你误会了。”他坚定地看着她，“我和陶小姐的婚事，不过是两家长辈的口头约定。我对宣珠并无男女之情。”顿了一下，又道：“如果撇开这个，不，撇开一切不谈，只是你跟我，张小姐，你愿意答应我么？”
她一时就语塞了，实在不知该怎样回答。而他依旧拉着她的手臂，如是难以割舍的恋人，动作中含有万般的深情，可偏偏就是这样一个场景，被出来找寻他们的咏荷和宣珠一眼看到。




第七章 难测最是人心，纵飘零、也无泪（三）
陶宣珠刹时就愣住了，笑容却还僵在脸上，手里一松，一捧野花飘然散落，扭头便跑掉，咏荷赶忙唤她：“宣珠！”霍裔风回过头，这才意识到发生了什么，赶忙跑去追她。咏荷却没动，脸色很是难看，自己之前的担心并非是多余的，如今已成了现实。一时间气氛压抑，与这午后慵懒的阳光极不相称，她气得不知说什么好，素弦也沉默，就这样过了半晌，还是她冷冷地开了口：“你太让我失望了。你伤害了宣珠，她不会原谅你的，我也不会。”
素弦能怎么回答，你误会了，事情不是你们想象的那个样子？不，事情恰好就是她们看见的那样，她知道这时候无论解释什么，也无济于事，迟疑了片刻，才道：“对不起，我也不想这样的。”她说完这句话便想走掉，确切地说，是想逃开，但是咏荷伸出右臂，拦住了她的去路，冷峻的目光扫过来，质问道：
“你为什么要把那块丝帕送给我二哥？我本来不想说破的，你难道不知道姑娘家送手帕给男人，是什么涵义？我知道我二哥对你一见钟情，乃至念念不忘，可你心里不能糊涂。宣珠这辈子最大的心愿，就是嫁给我二哥，她眼里根本看不到其他男人，我二哥却总是态度不明，她心里本就不踏实，如今你横插一脚，岂不是把她的希望毁个彻彻底底，干干净净？”
这话便如是一发重炮，将她的头脑剧烈一震。咏荷所说的每一个字，她知道那就是残酷的事实，她根本无力辩驳。
“我问你，你喜欢我二哥？”咏荷也不容她喘息，问道。
“不……”素弦失魂落魄地摇着头，却连自己也不知道自己在说些什么，只是喃喃地道：“不，不是这样的……”
咏荷斩钉截铁道：“好，既然不是，你就明明白白地告诉我二哥，叫他断掉这个念想。再给宣珠好好解释，这事便可就此解决。”
“对不起。”她只说了这样一句，她明白，自己不能给她这样的承诺，霍裔风的感情是她接近霍家的唯一通道，就这样真的开启在她的眼前了，她不可以再亲手把它堵死，她不甘心啊。复仇的欲望和良心的拷问，如是两股巨大的力量，强烈地冲击着她的内心。
她没有跟他们道别，恍惚着沿林间小路走了一阵，遇上一辆醋坊的马车，便给了车夫几个钱，搭车回城里去。她想来想去，还是悄悄把白天发生的事跟张晋元说了，他摆出一贯不以为然的表情，翘着二郎腿道：“让那两位小姐看见，有什么大不了的？如此一来，你们的事情便可摆到台面上来了。我们张家也不是小门小户，你有足够的资本，可以把腰板挺直了，还怕他们不成？”
“下个月的舞会，你要好好准备，一定要在众人面前惊艳一把。”他又道。
自那日榕树林里的不快发生以后，素弦明显感到与咏荷她们之间的距离愈拉愈远。课余时候她们开心地聊着天，待素弦走近却又掩了声，装作没看到她。素弦知道宣珠很受打击，想找个单独的时候跟她说一些话，然而她始终没有找到这样的机会。
一时间，她感到久违的孤独再次降临。
她更加心心念念想着家庸。夜深人静的晚上，她总在回想，突然就意识到，原来那庭院深深几许处，养尊处优的小少爷，竟是她在这个世界上，唯一的亲人了。所幸他安然成长，有着完美的家世背景，这一点让她欣慰不已。他长得自然像霍裔凡多一些，眉宇间、棱角处，尤其是那话语间的神态，怎么看都是他的影子。
一日晨间，她心中郁结，本该到学堂去，鬼使神差地就走到宝石巷口，霍家大宅的门前，突然满怀期待，盼着那孩子再次把皮球抛出院墙，这样就能再见到他了，兴许还能说上几句体己话，只隐晦地说，他那么聪明，一定能明白的……他们是血浓于水的亲人，一定有着外人不可比拟的默契。
她徘徊了好久，并没有见到想见的人，她也怕见到霍裔凡或者霍裔风，虽然张晋元鼓动她再次“碰巧”出现在霍裔风眼前，但是她现在没有底气这么做。
她悻悻地离开，三步一回头，路过大宅东侧开的一个小门，一个管事模样的大叔正指挥着几个小厮往院里搬箱子，几个大娘聚在一堆儿扯些闲话，用的的是周边乡里的方言，议论着：“这大少爷前几年就不省心，为个乡下女人，愣是把老爷气了个半死，方才知晓着收敛了，没想到这二少爷更是个不省心的主，放着那么一个如花似玉的陶二小姐不要，愣是自作主张，说退婚就退婚。你们说啊，这些少爷脑袋里面都装的什么，怎么偏就跟我们这些小老百姓想得不一样呢？”
“是啊，你们看太太那脸色气得，就跟抹了层石灰浆似的！二少爷堂堂一个警局老总，却敢跟他亲娘这样较劲，也难怪要招来棍棒啊。”
“他倒真真是个硬骨头的，愣是一声没吭，现在可好，一个年轻力壮的后生，且得在家养着呢。”
霍裔风竟然真的和陶家退亲了，还为此受了家法。她突然觉得现在的人生就像是一盘下得散乱的棋，过程是迷惘的，结局是突兀的，他这般付与真心，她是该高兴，然而她只是被无尽的怅然团团网着，稍微细一思量，便是悴心的苦楚，汹涌袭来！
这天接近日暮，霍裔风接到了一封简短的信，是张小姐邀请他去金凤街的咖啡厅小叙。他顿时欣喜不已，仿佛浑身的伤痛都消解了，连忙从里到外精心收拾了一番，便早早赶去赴约。
他订了一间装饰考究的雅间，满怀激动地等了半个多钟头，她才由侍者引着姗姗来迟，一身薄荷青的湖绉旗袍，绣着淡绿藤蔓的别致花纹，如瀑的青丝泻在肩上，系着珍珠白的嵌丝缎带，精致的面容只是略施粉黛，倒越发衬得她清纯可人。他却是头一遭看见她穿旗袍的样子，她信步款款走到他面前，他才从发怔中回过神来，微笑着替她拉开椅子。
他为她点了加了奶精的淡咖啡，他从妹妹咏荷那里得知她的习惯。
“二少爷，其实，这次我是想对你说声抱歉的。”她抿了一口咖啡，道，“我听说你……受了家法，不严重吧？”