[民国]古城晚秋 [高推] (常想)

素弦犹豫了片刻，一咬牙，还是将万般的委屈抛了，鼓起勇气在他的肩头轻轻按压着，她的手柔若无骨，把他伺候地很是舒服。不久他发出了呻吟声，令她感到无比的厌恶，手上力道不觉就大了起来，突然又意识过来，再一次的，把无边涌起的恨，用力咽下。
好不容易他叫了声“可以了”，她眼看着他趿着拖鞋出去，正要长长松一口气，他在带上门的那一刻突然停下。
“昨晚霍家送请柬来了，我放在你梳妆台上。好好准备准备，赶明儿我带你去试穿礼服。”
她听着他的脚步渐渐远去，好奇地拿起那张精致的粉色请柬，拉开金色丝带，原来是临江城商会举办的舞会。据说临江商会两年改选一次，由城里各大商户的老板推举产生，而霍氏已经连任了两届。想来邀她参加舞会，应该是霍裔风的意思了。
素弦整理好心情，重新回学校上课。课间的时候，大教室里，樊紫芝眉飞色舞地对几个同学讲着什么，她们羡慕地“哇”了一声，引得其他同学纷纷回头。樊紫芝得意地举起一张粉色纸片，故意要她们看到，素弦认出那正是舞会的请柬。在教会女子中学念书的大多是有钱人家的小姐，受了严格的教育出来，将来好做大户人家的少奶奶。因而谁得了那张请柬，便可以称得上不小的荣耀。
她向咏荷的座位看过去，她是商会会长的妹妹，自然收得到请柬，然而她生性不喜张扬，性格又像男孩子多一点，连穿衣打扮都不甚在意，更别说摆出名媛淑女的样子，在舞池里翩翩旋转了。此刻她正安静地埋头看书，对外界的喧闹丝毫不加理会。她是个好命的人，素弦突然生起一种由衷的羡慕感。倘若自己也如她那般好命，又何尝不想像她那样，将那些顾虑束缚一概抛了，做自己真正想做的事，成为自己真正想成为的人？
她走到咏荷身边做下：“看什么书呢，这样认真？”
咏荷抬头一笑：“是最新的小说，写的是一个穷小子，历经磨练终于成为一代大侠，很精彩的。”
素弦“哦”了一声，她对那些编造的故事不感兴趣，问道：“咏荷，听说下个月商会要举办舞会，你会去么？”
咏荷微微一叹，道：“我娘自然非要我去的，可我实在提不起那个兴致，到时候实在不行，只能装病咯。对了，你接到请柬了么？”
素弦点点头：“我哥他接到请柬了，我自然也会去。对了，宣珠说你和她的哥哥陶宣卿订了婚约，怎么不趁这个机会与他交流一下？”
咏荷托起下巴，眉尖蹙起淡淡的惆怅：“他尚在新加坡南洋留学呢，不过前年元宵看灯，倒是和他有过照面。他于我而言是个陌路人，没感觉便是没感觉。你说好不好笑，我们受了新式的教育出来，还是要依着旧式的婚约嫁给一个根本不了解的人。宣珠嫁给我的哥哥，我嫁给她的哥哥，这不成所谓的“换亲”了么？素弦你说，这难道不是个天大的笑话？我自己都觉得乏味，一想到将来要面临的处境，愁得做什么都没兴趣了。还是你幸运，素弦，你是自由的，一定要找到你真正想嫁的那个人。”
素弦笑了一下，却泛着难以察觉的苦涩，她心想，她怎么会知道，那个真正不敢奢望自由，苦苦挣扎却身不由己的人，是她素弦啊。
这日正逢天气晴好的周末，咏荷便约了素弦、宣珠一道去城郊游玩。素弦很早便出了公馆，一路溜达着到霍家大宅来，看门的小厮进去通传，她也不愿进那宅门，就在那巷子口等着。等得无聊，望向天边的灿烂朝霞，镶着琥珀色的絮状金边，然后晕染似的向外洇开，如是漾在湖面茶晶色的涟漪，中间是胭脂红、明黄、咖啡金、鲜艳橙，多色交叠，像极了姐姐过去的调色盘，她不由得就看痴了。却是突然砰的一响，将她好大一惊，回头去看，一个墨蓝花纹的小皮球骨碌碌滚向墙角。想来是从院子里扔出来的，便走过去将皮球拾起，抬头向那不高的院墙望去，迟疑间墙上探出一个小脑袋来，是一个漂亮的小男孩，黑葡萄似的晶亮眼珠滴溜溜朝四周探去。
素弦和他目光相对，只觉他可爱至极，笑着道：“这是你的皮球么？别着急，姐姐这就拿给你……”她很自然地说着，脑海间不知怎的，就突然冒出一个念头，直将她的心弦剧烈一震！
如果画儿在霍家，六年了，也该有这小男孩这般大了。她看向墙头那孩子，他穿着湖水蓝的对襟绸褂，一个拴着镶红绦穗儿的金貔貅在胸前打着晃悠，这身少爷打扮很是显眼……难道，他真的就是画儿？
她手里托着皮球，甚至觉得浑身的血液都凝固了，舌头僵着，一时连话也讲不出来，就那样怔怔地望着他。那小男孩儿察觉到了她的古怪，他想拿回他的皮球，便伸长了手臂探身去够……
“家庸！小心！”
一声呼唤将素弦从漫漫思绪中拉了回来，她意识到那孩子处境危险，几乎就要失去平衡，赶忙奋力地踮起脚尖，伸直了手臂把皮球托上去，却仍和那孩子小手的指尖差了几寸距离。
“家庸，快下去，爸爸来拿。”那男人喊道。
她的脚尖支撑到了极限，突然便失去了平衡，脚下一歪，正倒在一人的臂弯里。她慌里慌张地回过头去，那人正是霍裔凡。
六年前，他是英俊白皙的翩翩公子，而如今，他的肤色是古铜的，俊朗的面孔添了几分沧桑，眉宇间似有凝重，让人恍惚间觉着，他深沉的目光背后，蕴藏着不为人知的神秘往事。
一时间遇上这么两个人，她脑海中记忆翻涌，被如麻的思绪搅得无比混乱，便像是结起的痂突然被挑开，伤口就更加撕裂，是痛？是恨？她百感交集，只得竭力地强迫自己镇定下来。
“小姐，没事吧。”他扶了她站稳，“真是不好意思，小儿调皮，皮球没伤到你吧。”
果然是生性风流的主儿，她暗想，家里娶着名门的大少奶奶，外面养着妓女取乐，如今竟随手就触碰一个陌生的女子。
她把那一股子恨意压了下去，她早就习惯这么做了，冲他温婉一笑：“没事，多谢霍先生。”把皮球递到他手里，又自我介绍道：“我是咏荷的同学，我姓张，名素弦。”
过去霍裔凡在她家住的那几天，姐姐总是唤她“弦儿、弦儿”，她知道他听到这个名字，一定不会有任何触动。
果然，他很自然地点头微笑：“张小姐，幸会。”
墙头上的男孩插话道：“爸爸，她是姑姑的同学，我该怎么叫她呢？”
霍裔凡笑道：“叫素弦姑姑吧。”
说话间咏荷收拾妥当，堆纱领的白绸衬衫配着小红领结，下身穿着干练的西装裤子，头戴海蓝色的贝雷帽，这是她一贯的休闲打扮。见了墙头上的侄儿，拍了下巴掌道：“哟，我们家庸本事可不小，都能上这么高啦！”
霍裔凡很无奈地看了妹妹一眼：“还不是跟你这姑姑学的。家庸听话，快下去把。”孩子扮了个俏皮的鬼脸，转眼便消失在墙头。
咏荷走过去拍了拍大哥的肩膀：“家庸有爷爷奶奶宠着惯着，也就够了。大哥，你可要坚持原则哟。”与大哥作了别，两个姑娘雇了辆马车到了城外，咏荷一眼便瞅见二哥的车在那里等着，正觉得奇怪呢，车窗摇下，坐在司机位置的人果真是霍裔风，宣珠在后排坐着，满面春风洋溢。
咏荷绷着脸走过去：“二哥，我们女孩子家郊游，你怎么来了？”
宣珠笑着道：“我的大小姐，你就别责怪二哥了，是我好说歹说，二哥才愿意来的。”冲素弦眨了眨眼，柔声道：“素弦你说说看，咱们三个女孩子家，在郊外很容易出危险的。有二哥给我们保驾护航，岂不更好？”
素弦微微一笑：“好是好，只是不要耽误了二少爷的正事。”
咏荷白了宣珠一眼：“不是有我么？我还保护不了你们两个？”
霍裔风笑道：“咏荷啊，你看看人家宣珠、素弦，这才是大家闺秀的风范。你啊，可得好好跟她们学学。”
咏荷怎会不知道他的用意，素弦人在这里，他巴不得能找个理由跟来。宣珠反倒拉了他来，这个丫头，真是没有心计。闷声上了车，扫了一眼素弦，她表情淡淡的看着窗外，似乎二哥的到来并未影响到她。她们三个是好朋友，也许二哥只是一厢情愿罢了。想到这里，她才舒了口气。
几个青年男女来到江畔的芳草甸上，身旁澄澄碧波静静地流淌，给炎热的夏日带来丝丝凉爽。远处的半山腰上是白色的尖塔教堂，再走不远就是枫港别墅。宣珠拿出早就备下的毯子铺在草坪上，霍裔风变戏法似的拿出相机和支架等工具，充当起摄影师来，她们开心地摆着各种造型，他不停移动设备，变换角度，忙得不亦乐乎。
一直玩到将近中午，便在别墅里用了午餐，咏荷又拉着他们去看她养的热带鱼和小龟，素弦身子乏了，便没有跟去，在大堂的沙发上独自坐了一会儿，又渐生无聊，便出了门随意走动。走着走着便出了庄园，穿过木板桥，沿着台阶拾级而上，进了一间小教堂。她知道霍裔风的眼睛一直没有离开过自己，想必他一定跟着她，也没有在意。
教堂里空无一人，她走到耶稣的像前，闭上双眼，双手合十，将攒在心里的话默默地说给在天上的妈妈和姐姐。她并不信封基督，然而自受到西方文化熏陶以来，她开始幻想美好宁静的天堂，宁愿相信妈妈和姐姐在遭遇了那般不幸之后，将在那里得到永生。因为只要那样想着，她才会感到些许小小的安慰。