[隋唐]淑女好逑 (海青拿天鹅)

　　他们被吐蕃人偷袭，损失了一半人马才好不容易突围，来到这要塞之上，除了人和马匹，别无他物。
　　没有人有闲心为死去的同袍悲伤，因为山下被吐蕃人包围着。他们人数足有两万，几十倍于唐军。虽然要塞抵挡，却也不过勉力维持。他们进攻凶猛，唐军的伤者越来越多，武器越来越少，并且食物匮乏。
　　狼烟一直在飘，但是此处离每一个军镇都有三五日路程，没有人敢肯定，等到援军来到时，他们还时不时活着。
　　更为可怕的，是这夜里的寒冷。
　　由于来不及带走更多的御寒之物，在寥寥无几的柴草耗光之后，如何挨过寒夜，便成了一件十分严峻的事。所以，他们不敢将篝火烧得太大，眼见着火苗小了，也不舍得往里面添柴火。
　　反正也睡不着，薛霆站起来，活动活动僵硬的身体，搓搓手，小心翼翼地绕开熟睡的军士，朝城上走去。
　　要塞的堡楼健在石山顶上，居高临下，月色里，只见天地幽明相接，山下的荒漠、河流一览无遗，当然，还有吐蕃人的营火，密布的人影，依稀可见。
　　城上的将官发现薛霆来了，忙上前行礼。
　　“吐蕃人没再攻来么？”薛霆问。
　　“没有。”将官道。
　　薛霆看他神色憔悴，拍拍他肩头，道：“你歇息去吧，我来守。”
　　将官忙道：“不劳烦使君，下官还能扛住。”
　　薛霆摇头：“你忘了，昨日大都护分派过人手，我亦是此处守卫。去吧，现在吐蕃人越是安静，明日便越是凶险。”
　　将官知他说得亦是实情，想了想，亦不再坚持，行礼告退。
　　风呼呼吹着，在城头守卫的军士们大多疲倦，除了监视吐蕃人动向的人，有的缩在角落打盹，有的一边跺脚一边小声说着话。
　　见到薛霆来到，军士们起立的起立，噤声的噤声，纷纷行礼。
　　薛霆摆摆手，让他们自便，走到墙边，朝下方望了望。
　　“别总盯着有道路的地方，”他交代道，“没路的峭壁、山坡也要盯紧，防着偷袭。”
　　军士们应下。
　　一人笑着说：“我看吐蕃人折腾了一日，也累得很。”
　　旁人道：“那当然，要我说，还是这石堡子坚固经用。听说使君能面圣，还烦说一说，在西域多建些这样的，我等兄弟也省事啊！”
　　众人皆笑起来。
　　就算苦中作乐，在这般时候也是难得。
　　薛霆也笑了笑，道：“是啊，待我面了圣，必定要说说。”声音出来，却觉得口中干涩不已。
　　望向外面的茫茫寒夜，薛霆不禁朝他们逃来的方向多望几眼，似乎想看到些什么，却除了浓黑的夜色，什么也没有。
　　他不是多尽责，而是睡不着。
　　虽然困倦，但一闭上眼睛，就会想到与宁儿失散的那一刻，心里就抽抽的疼。
　　宁儿……他念着这名字，满腹的懊悔。一开始，他就不应该把宁儿带来西域。若不是他那时妄想着宁儿会像对邵稹那样，对自己生出感情来，她便不会遇到这样的事，生死未知。
　　想到她，薛霆就满腹恐惧，却在绝望中存着一点希翼。
　　他希望邵稹没死，把她救了出来。
　　如果是那样，薛霆觉得自己就算死在这城上，也安心了……
　　“元钧？”这时，旁边传来一个声音。
　　薛霆看去，见是孙康。
　　“伯建。”他颔首道。
　　孙康挎着一把剑，身上的衣服有些脏污，神色也带着疲惫，似乎刚巡逻过来。人手有限，这要塞里没有闲人，法曹这样的文官，也担起了巡防之职。
　　他走到墙边，也往下方望了望，眉头一直拧着。
　　“吐蕃蓄势待发，明日恐怕是恶战。”他说。
　　“嗯。”薛霆颔首，“不过这石堡坚固，曾历经过多次恶战。如今吐蕃人虽众，但我等若坚守，亦可稳操胜券。”
　　他的声音稍稍响亮，孙康知道他是说给众人听的。看着薛霆，他虽然也衣袍脏污，却无一丝狼藉之气，仍旧神采奕奕。
　　孙康心中不禁喟叹。当年薛霆被拔为左千牛，犹如鱼跃龙门，同龄人中，不少又羡又妒。孙康自己也觉得，天子是看在了薛霆父亲旧日的情面。但是如今，他忽而诚心佩服起来。突围之时，薛霆身先士卒，奋力拼杀，所向披靡；如今困顿绝境，四面楚歌，他也仍然毫无颓色，试想同龄人之中，能做到如此，又有几人？
　　孙康跟薛霆寒暄了两句，正要走开，忽然想起什么，回头问薛霆：“裴副都护帐下那位石骑曹，我不曾看见他，你看见了么？”
　　薛霆一怔。
　　“不曾。”他说，声音有些虚。
　　孙康默然，点点头，没再说话，离开了城上。
　　天渐渐亮了，一声低低的角鸣从荒原上传来，接着，是沉沉的鼓声，一下一下，穿过石堡坚固的墙壁，打在众人的心上。
　　石堡上亦响起角鸣，唐军士兵们神色紧张，纷纷赶往各处城墙。
　　匹娄武彻身着盔甲，腰上挎剑，肃穆的面容在清晨的寒风中愈加沧桑。
　　呼喝声从山下传来，一阵高过一阵。
　　匹娄武彻望着下方涌动的人头，沉声道：“吐蕃人，是立志要置我等死地。”
　　裴行俭立在他身旁，看着那些吐蕃人，亦知晓这般攻势，只怕再坚固的要塞亦难以抵挡。
　　“正是。”他说。
　　匹娄武彻望望天空中的狼烟：“只怕援军亦已不及。”说罢，叹道：“老夫之过也。若非当初老夫一意孤行，何至于被围，以致军士死伤，又困于此绝地！”
　　裴行俭看着他，道：“大都护，下官以为，我等与其坐以待毙，不如冲出去。”
　　“冲出去？”匹娄武彻讶然。
　　“正是。”裴行俭道：“这山上有些大石，乃当初筑城所剩。北面道路崎岖，攀爬的敌人较少，若以落石开道，我等合力杀出，亦有生还之机。”
　　匹娄武彻目光凝起，即刻往北面查看。
　　果然，正如裴行俭所言，这边的吐蕃人较少，正是突围的上佳之选。他即刻召集将官，定下策略。
　　安排完毕，众人急忙就位，有条不紊。
　　“生死在此一举。”匹娄武彻目光炯炯，看着裴行俭。
　　裴行俭目光淬利，向匹娄武彻一礼：“能与大都护并肩而战，行俭虽死无憾。”
　　匹娄武彻转头，看向石堡上的几百将士，拔出剑来，声音洪亮：“儿郎们！随老夫下山，与吐蕃蛮狄决一死战！”
　　“决一死战！”众军士高呼，生存的希望燃起熊熊斗志，将饥饿和寒冷逼退，群情激昂。
　　顷刻间，大石倾泻般滚落，如同洪流，朝涌上山腰的吐蕃兵席卷而去。
　　北坡上的吐蕃兵猝不及防，许多人被砸中，惨叫声不绝于耳。还未回过神来，喊杀声涌来，唐军士兵从石堡上冲下，势如猛虎。
　　薛霆冲在最前，迎面砍翻一人，回身，又将一人刺穿。
　　血的味道，夹杂着人体的温热，将寒风冲散，薛霆只觉身上像是注入了无穷的力量，有什么在激励着他，每一寸骨头都嗜血而狠戾，朝着迎面扑来的一切砍，杀，再砍……
　　吐蕃人被唐军最初的势头扰乱，却很快回过神来。唐军的先锋还未到山脚，已经有不少吐蕃人从别处赶来。
　　薛霆旁边一人倒下，他看去，却见是一个骑兵射着箭冲过来。眼见着要到跟前，薛霆侧身一躲，同时，刀狠狠地朝马上的人拦腰斩去。
　　骑兵哀号着落马，薛霆乘势翻身上马，正待继续向前冲击，突然，一阵更响亮的号角声从远方传来。
　　薛霆在交战的间隙望去，只见尘头漫天，心不禁一沉。
　　援军。但唐军远在别处，只可能是吐蕃的。
　　可再过一会，他却发现吐蕃人似乎乱了起来，伴着那号角声的，隐有交战的喧杂。
　　“那是我们的援军！”已经有人惊喜地高呼。
　　援军？薛霆猛然振奋，却又疑惑，何来的援军？他不待多想，趁着吐蕃人纷乱的空隙，领着军士冲开一道口子，朝前方杀去。
　　突然，前方一声大喝，薛霆不及看清，骑的马突然被绊倒，他只来得及护住要害，身体重重地翻滚在地。
　　他顾不得疼痛，正要爬起来，迎面却劈来一道刀光。
　　薛霆一惊，知道自己难躲。可那杀气只堪堪在面门晃过，惨叫声已经入耳，血腥气弥漫，马上的人身首异处。薛霆睁大眼睛，那尸体落马，露出后面一骑。
　　“是你！”薛霆看到邵稹，睁大了眼睛，心绪难言。
　　邵稹见到他，心中亦是一松，却不敢耽搁，忙问：“副都护何在？！”
　　“在后面！”薛霆大声道，已经身手敏捷地上了马。这时，又有吐蕃兵从两面杀来，二人忙应战，互为腹背配合，竟无人能上前。
　　这时，裴行俭护着匹娄武彻赶到，见到邵稹，惊诧之余，神色欣慰。
　　“援军是何人？”他问。
　　“淡河边的毗利部！”邵稹道。
　　旁人错愕：“那岂非是突厥人？”
　　“既为援军，便为我类！”匹娄武彻目光深邃，看看裴行俭，“副都护当初所言，竟为如今救命良策。”