表妹难为/玉貌绮年 [金推] (朱砂)

　　确实，最坏的情况也不过是这样了。绮年满屋子转悠了一会儿，忽然回头问：“有没有什么办法能见见小张将军？”
　　“见他做什么？”
　　绮年很难解释。即使恒山伯府自觉理亏肯帮忙，逼嫁总不如张殊心甘情愿的好。若是能多见见张殊，让张殊知道冷玉如的好处……唉，自己到底在想些什么，穿越过来这么多年了，思想上有时候还是转不过弯来，你当这是现代社会，还许你相亲或者开联谊会么？
　　冷玉如若有所悟：“你是说，让张殊先识得我？”她微笑着看绮年，眼神温暖中带着感激，“也只有你会这般说了，若换了别人，就算是我娘，她再不肯我进恒山伯府，也万不会同意我这离经叛道的法子。只有你，便是这样也肯帮我……”
　　绮年只觉得眼眶发酸，强笑道：“离经叛道又怎样，总胜过被人宰割。只是此事实在冒险，你总要知道郑瑾娘究竟想做什么，我们才好应对。”
　　冷玉如淡淡一笑：“郑瑾娘的贴身丫鬟碧桐有个弟弟在外院做小厮，他看上了我家听香。”
　　“那听香——”
　　冷玉如一嗤：“听香哪里看得上他，不过是一直为了我不得罪郑瑾娘，虚与委蛇罢了。若这遭真能成功，我也好带着她离了那地方！”
　　“那我能做什么？”
　　冷玉如闻言倒有些踌躇。绮年不耐烦地瞪她一眼：“都什么时候了，快说！”
　　“恒山伯府得了几株异种牡丹，三月里要开牡丹宴，请京城中人来赏花呢。”
　　“牡丹宴？”这种所谓的这宴那宴，其实多半都是变相的相亲会，但是恒山伯夫人的一对儿女可都已经有主了呀，“她总不会明目张胆地替郑瑾娘另挑女婿罢？”
　　冷玉如唇角微微一弯，带出几分讥诮：“难说得很。她只郑瑾娘一个女儿，自幼就宠得什么似的，自然不愿女儿受委曲。但她也知道婚姻乃结两姓之好，即使不结亲也不能结仇，所以若我真与张殊——她应是乐见其成的。不过这牡丹宴，其实是为郑贵妃准备的，三皇子去年未选正妃，可是到了今年八月就该十六了。”
　　一般皇子们十五六就该成亲了，皇长子拖到十九岁将近二十岁才选妃，已经是极其少见的事。二皇子则是因着上头兄长没有成亲，自己不可能越过去，所以也跟着拖。现在两个哥哥都成了亲，三皇子也该预备着了。
　　“不是选了个侧妃了么？”
　　“恒山伯夫人进宫去见过郑贵妃，说阮侧妃是个挂名的嫡女，不够资格做正妃。”
　　绮年忽然灵光一闪：“三皇子偏挑了阮语，是不是就因为阮语不能做正妃，就可以把正妃的位子腾出来再结一门助力呢？”至于阮家，不管嫡女庶女，只要有一个女儿成了三皇子的妃嫔，就等于已经跟三皇子绑在一条船上了。
　　“谁知道呢。”冷玉如疲乏地揉了揉额角，“绮年，京城真的很没有意思……”
　　“我也觉得是……”绮年深深叹了口气，“我宁愿在成都，守着我娘过日子。”
　　“是啊……”冷玉如有些出神，“当初在成都，我巴不得爹爹能升官，总觉得若不是爹爹官职低微，韩伯父说不定——只如今到了京城，我又觉得还不如当初都在成都……”
　　两人怔怔地对看了一会儿，冷玉如低声叹口气：“韩大哥与你表姐的事……”
　　“雯表姐太心高了。”绮年也忍不住叹气，“那孙姨娘也不是个有见识的。这事儿本是舅舅亲自挑的，固然是因着舅舅爱才，可也是让舅母细细打听了韩家事，这才许下来的。谁知道——纵然表姐日后能再嫁个门第高的，可嫁过去之后日子过得如何，可就难说了。”
　　“那你为何不让吴伯父替你谋这门亲事呢？”冷玉如突然问，“若你能嫁到韩家，那日子必然过得舒坦。”公婆都是熟悉的，小姑子又是闺中密友，哪里还有更合适的呢？
　　绮年倒愣了一会儿：“我……韩伯父没瞧中你，怕是一样也没瞧中我。”一个是家中妻妾不宁，一个是父亡母弱，谁比谁好多少呢？
　　“可如今吴伯父是正三品侍郎，若他肯出面，韩家总要斟酌的。”
　　“都闹成这样儿了，舅舅哪里还能提这种事呢？如今避嫌都来不及呢，见了韩大哥也只说文章，不提别的。”本来说是庶女，韩兆答应了，结果吴家又悔了，如今再去说把父母双亡的外甥女儿嫁给韩家？别说吴若钊是三品侍郎，他就是一品尚书，也没有这么干的。敢情是说韩兆连吴家庶女都配不上，只配娶吴家啥也没有的外甥女么？
　　而且，在绮年心里，总觉得韩兆是个大哥哥，想想要跟他一起日子——实在不对劲呀。
　　冷玉如苦笑：“你这位表姐，真是不惜福。”
　　绮年叹口气：“别说这个了，还说牡丹宴吧，你是觉得，郑瑾会在牡丹宴上下手？”
　　“自然。除此之外她还有什么别的机会？若不是恒山伯夫人相邀，张殊怎会登门？且她又想要人人都知道——牡丹宴乃是大好机会。过了三月，怕恒山伯就要把这门亲事定下来了，到时候木已成舟，便是她再折腾，也只会毁了自己的名声。”
　　“唔——牡丹宴上必然遍请名门淑女，若是有人知道你——这事想瞒也瞒不住了。”
　　冷玉如捏紧了拳头：“只是我即使要成了此事，也不能将自己的名声轻易就毁个殆尽。郑瑾娘若厚道，只要被人看见我与他独处也就够了；可她若歹毒，说不定就要毁了我。既要行事，听香必然会被她着人调开，我只怕万一着了她的道儿——”
　　“我明白了。到时的牡丹宴，我必定时时盯着你，倘若郑瑾娘真要把事儿做绝，我——我一定尽力阻止！”
　　冷玉如拉着绮年的手，落下泪来：“我也是被逼无奈了。只是万一没遂了郑瑾娘的愿，只怕她会记恨你。”
　　“若是这事成了，郑瑾娘不用嫁去西北，她有什么好记恨我；若是没成，她就得嫁到西北去，便是记恨，难道还能从西北回来害我么？”绮年拍了拍冷玉如的手，“倒是恒山伯府我从来不曾去过，到时候怕有什么疏忽……”
　　“便是有什么，也是我自己选的。”冷玉如用袖子将眼角泪水一抹，冷冷地道，“我绝不后悔！”


☆、55 二月间琐事缠身

　　因为有冷玉如的事,绮年整个二月都没好生过。
　　冷玉如从吴家回去之后，过了几日就借口冷太太身子不适，进青云庵去服侍，在庵里一住就是一个月，绝不踏足恒山伯府,倒是让听香送了一份恒山伯府的地图来,虽然画得极不规范,但也大致标明了各处的亭台及道路。
　　这件事,绮年只敢跟如燕说了,将小丫头也吓得睁大了眼睛：“姑娘,这事，这事——还是让冷姑娘求求冷老爷罢。再怎么说,也是自己亲生女儿……”
　　绮年苦笑：“若是有用，玉如怎么会选这条路？这时候求求冷老爷，或者他会暂时打消这念头，但再过些日子呢？倘若郑琨向他提了这事呢？若他真顾念玉如，冷伯母又何须去庵里持斋诵经呢？”
　　“万一连累了姑娘可怎么办？”
　　“所以才要仔细地准备。”绮年扬扬手里的地图，“把这个看仔细了，牢牢记住，万一有什么事也知道如何走脱。”何尝不知道这是冒险呢，但除非冷玉如能立刻寻到一门好亲事，否则也就只能拼上一拼了。
　　“玉如到底还是了解郑瑾的，若这事没有成事的希望，她也不会找我。她是从不求人的，如今——也是被逼到无奈之处了。”
　　如燕咬了咬牙：“若是真有什么事，让奴婢去。奴婢一个下人，便是有什么做得不妥当的，也没人会当回事。”
　　“到时候见机行事吧。”绮年拍拍她，“哪里能让你一个人去呢，要去也是我们一起。”
　　如燕没再说话，只是跟着绮年一起，把那地图仔仔细细地背了下来。
　　李氏不在府中，又带走了两个女儿，颜氏也就免了其他人早上的请安，只是隔三差五的过去点个卯也就罢了。姑娘们依旧跟着两个先生上课，只是现在课业时间缩短了些，因为三个大的要跟着郑氏学管家，吴知雪还要抽出时间来绣嫁妆。倒是知霏，如今被张先生逮住，天天开小灶练字，叫苦连天。幸而知霖已经到了开蒙的年纪，因就他一个适龄的男孩子，便叫跟着张先生先上着课，知霏这才得以喘口气。
　　郑氏当家没几日，就给三个姑娘出了一份考题：给家下仆役发夏衣。
　　吴府的仆人男男女女也有近百人，更不必说还有外头庄子上的。发夏衣已经算是最简单的题目了，因着夏衣只要布料不用棉花之类，比起春秋的夹衣、冬日的棉衣，的确已经省俭了许多麻烦，但是这题目乍一发下来，仍旧叫人一时不知如何是好。
　　珊瑚从外头低眉垂眼地进来，立在绮年身边没立刻说话。绮年从绣棚上抬起头：“怎么了？花名册还是没借到？”
　　珊瑚低声道：“管册子的人说——还没送回来呢。”
　　要计算布料，自然首先得知道家里有多少人，每人身高胖瘦，用料若干，最后合计起来，才能得出一个总数。绮年和乔连波都是外府的表小姐，吴知雪又是去年才回到京城，怎么可能清楚吴府所有下人，自然都要从花名册上来。所以绮年当日回了蜀素阁，就叫珊瑚去借花名册。结果去了之后，管册子的人说珊瑚来得晚了，松鹤堂那边已经派了琥珀来，把册子取走了。