表妹难为/玉貌绮年 [金推] (朱砂)

　　皇后登上凤辇离开，一众命妇们便也退入宫殿。好歹这里还暖和，有些年纪较长的已经挺不住了，赶紧找了椅子坐下。金国秀皱眉看了柳侧妃一眼：“我与吴惠侧妃去仁寿宫给太后问安，柳氏你就在这里歇着吧，我叫随月在这里伺候你，太后那里我替你问候就是了。”
　　“不不。”柳侧妃由自己的丫鬟扶着，疲惫不堪地站在那里——大殿里椅子本来不多，又多的是年长的诰命们，一时她还找不到地方坐下歇着，“我跟姐姐一起去。太后身子不适，我本来就未能入宫侍疾，岂有来了还不去问安的呢？”
　　金国秀眉头皱得更紧：“从这里到仁寿宫很有一段路，就算叫了轿子来你怕也受不了。依我说，你或者在这里坐着，或者先回府去，如今你肚里有皇嗣，本来身子就不好，好生保养着才是正经。随月这里伺候着，我和吴惠侧妃去去就来。”
　　她越这么说，柳侧妃倒越固执了，警惕地看着随月：“我身子很好，去给太后问安也是应尽的孝心。”
　　金国秀不再说什么了：“也罢，你既自己有主意，随你。”
　　此时二皇子的正妃丁意如带着陆侧妃也过来行礼，都要去仁寿宫问安。秦王妃少不得也要去一趟，于是一行人加上伺候的丫鬟们十几人都往仁寿宫走去。这里离仁寿宫实在不近，大概走了一半路程，终于看见前头来了几乘轿子，乃是来接她们的。
　　别人还好说，柳侧妃先就松了口气。她挺了个五六个月大的肚子，实在是走得辛苦。只是众人上了轿子还没走多久，绮年就听见一声痛苦的呻吟，接着柳侧妃的丫鬟就惊叫起来：“娘娘，娘娘，您怎么了！”
　　一阵混乱，众人都下了轿，见抬着柳侧妃的宫人们已经吓白了脸，金国秀过去把轿帘一掀，一股淡淡的血腥味就蹿了出来。秦王妃脸色一变：“不好，这是要小产！快，快召太医！”
　　仁寿宫里，侧殿中传来隐约的呻吟和痛苦的叫唤声，正殿里金国秀跪在地上，太后正在不高兴地训斥她：“都有六个多月了，怎么还让她进宫？”
　　吴知霞和绮年悄悄对看了一眼，两人心里都明白，柳侧妃这一胎多半是保不住了，可是从头到尾都是她自己折腾出来的，找不到半点可以埋怨金国秀的地方。
　　“是臣妾——”金国秀的话还没说完，吴知霞已经跪了下去：“回太后，并不是皇子妃让柳侧妃进宫的。昨日皇子妃就说柳侧妃身子沉重不必来了，柳侧妃说大礼不可废，一定要来。方才皇子妃也说替柳侧妃来向太后问安，让她在殿内歇息，柳侧妃又是不肯——方才郡王妃和郡王世子妃都在，还有好些位诰命夫人们，都听见了的。”
　　绮年默默低下头去。很显然，吴知霞选择了跟金国秀站在一起了。如果说当初刚刚入宫时她还抱着不甘不服的念头想着争一争的话，那么她现在是放弃了，或者说是暂时放弃了这种念头了。
　　吴知霞这么一说，太后也不好说什么了。长皇子府里的事没个凭证，可是刚才在大殿里的事却瞒不过人，吴知霞敢拉上秦王妃和绮年做证，还有那么多诰命夫人，就足以证明她说的是真话。
　　“你起来吧。”太后叹了口气，“哀家也是急糊涂了，知道你素来是个稳重宽厚的，倒是哀家错怪你了。”
　　金国秀站了起来，垂头道：“太后也并未错怪臣妾，臣妾忝为正妃，本该好生照顾柳氏和皇嗣的，当初就该强叫人将她留在府里，也好过现下……”
　　这边说着话，那边侧殿里的声音已经微弱了下去，一个宫女匆匆过来，脸色苍白：“太后——柳侧妃——柳侧妃不行了……”
　　“孩子呢？”太后抱着最后一点希望问。女子怀孕，有七活八不活的说法，就是怀孕七个月的胎儿虽然早产也还可能活下来，而柳侧妃这一胎细算算也是六个月快七个月了。
　　“不成了……”皇后一脸灰败地走进正殿，“是个男胎，落地就没气了……柳侧妃血崩，太医用针也止不住血……”
　　太后手里的拐杖重重在地上顿了一下：“哀家的重孙！”简直不知道该去骂谁的好。
　　“太后，”皇后神色冷厉，“柳氏在朝贺时还好端端的，才坐上轿子就出了事，我瞧着要好生查查，别是有人在轿子里做手脚了罢？”
　　“查，查！”太后顿着拐杖，“若有人敢谋害皇嗣，哀家要灭他九族！”
　　事情闹到这个样子，秦王妃也不好再在宫里耽搁下去，便告退了出来。丁意如带着陆侧妃也跟着告退，出来的时候，众人的喜庆劲儿已经都没了，这一年的一开头，就蒙上了一层不大吉利的血色。
　　相对于皇家的沉重，绮年的日子倒相对地好过了一些。春闱成了压在赵燕平和秦王妃头上的一座大山，也让秦王妃暂时顾不上别的事，虽然时常因为烦躁发些脾气，但总体上来说并没什么。
　　二月初九，春闱开了。
　　提前三五日，秦王妃就在一件件检点带进场的东西，以至于连二月二龙抬头这样的日子府里都没个喜庆劲儿。
　　“世子妃，奴婢去看了，立年少爷出门的时候看起来跟往常也差不多，并没什么大异样的。”如菱站在绮年跟前回报着，“奴婢跟着一直看进了龙门才回来的。”
　　“那就好。”绮年把手里的帐本放下，叹了口气。不要太紧张，临场发挥就能好一些。不过不知怎么的，周立年这样的着急，总让她有些不放心。
　　如鹂看绮年眉心打结，故意笑向如菱道：“你一早出去了不曾看见，三少爷出门那阵势，恨不得能把全家都带上呢。”
　　绮年知道她是想逗自己高兴，笑着戳了她一指头：“谁让你背后议论三少爷的？被人听见小心挨板子。”
　　如鹂见她笑了，自然就不再提这事，笑道：“是是，奴婢不说了。倒是玉如姑娘那里来的信，可是怎么说的呢？”绮年年前就给冷玉如去了一封信，说了郑氏想要见一见张沁的意思。依绮年看，这事没什么不好的，郑氏挑儿媳，张沁也可先相相婆婆，毕竟在这古代，婆婆有时候比丈夫还要重要呢。
　　“等上巳节罢。”从进腊月到出正月，各家都是忙个不了，张家是第一次在京里过年，冷玉如做为已经管家的长媳，更忙得脚打后脑勺，实在也是顾不上。倒是上巳节，各家都要出门踏青，那时见上一面自是顺理成章的。
　　如鸳一直在旁边做针线，这时候忍不住一笑：“你倒是包打听一样，怎么那么爱听这些事儿？世子妃该给这丫头找个婆家了吧？”
　　“哎呀！”如鹂不防被如鸳说了这么一句，顿时红了脸，扑过去要掐她，在屋里闹成一团，惹得绮年也笑了起来。
　　“什么事这么高兴？”赵燕恒推门进来，后头跟着清明，替他解下肩上披风。
　　“回来了？”绮年笑着起身，“三弟进场了？”春闱也是大事，秦王妃不能去送，昀郡王带了长子亲自去送小儿子进场。
　　“嗯。”赵燕恒解着外衣的衣扣，“二弟明日就回来了。”
　　绮年回头看了如鸳一眼，如鸳会意，立刻收了手里东西，带着如鹂和如菱退了出去，这样一来，独有清明自己在屋里就显得十分突兀。绮年瞥她一眼，接过赵燕恒脱下的外衣，随口道：“清明你也下去罢，日后世子进了这屋里就有我呢，若有什么事，世子自然会唤你们。”
　　清明低头答应，瞥一眼赵燕恒并不发话，也只得退了下去。绮年亲自给赵燕恒倒茶：“二弟查得怎么样？”
　　赵燕恒微微一笑：“将华丝坊俱封了。”
　　“没下文了？”绮年诧异，“没查出跟永顺伯的关系？”
　　“皇上吩咐不要查了。”赵燕恒喝了口茶，“那华丝坊的本钱里有太后的体己。我瞧着皇上的意思，此时不好再往下查了。”
　　绮年听得糊里糊涂：“那皇上打算什么时候查啊？时间久了，线索断了可怎么好？”
　　赵燕恒意味深长地笑了笑：“线索么，要有一定会有的。”
　　绮年眨巴着眼睛看他：“讲清楚一点嘛，我想这些都想得头疼。”
　　赵燕恒笑起来，将她搂到自己膝上：“你那么聪明，难道想不出来？”
　　“懒得想。”绮年撅着嘴把帐本拿给他看，“瞧瞧，多厚的东西！我现在还要看这些，还要给你做点针线，还要帮着筹备县主的及笄礼，哪里还有心思去想那些？”
　　赵燕恒哈哈大笑，搂了她笑道：“世子妃辛苦了。”
　　“为世子爷服务。”绮年笑眯眯地回答，又引发赵燕恒一通大笑，笑完了才道：“你瞧着永顺伯跟郑家是一条心么？”
　　“这个——”绮年歪头想了想，“要看永顺伯自己有什么心思了。倘若他只想好生做个勋贵，扶持三皇子上位，那他们就是一条心。倘若他自己有什么的念头，那就——”
　　赵燕恒轻轻一哂：“若是他只想好生过日子，又何必卷入立储之争？”
　　“难道他也想当皇帝？”
　　“至少也是想做周公呢。”
　　“郑家哪里会让他做辅政王呢？这也太异想天开了。”