焚香与烹茶、插花、挂画并列为古代文人雅士所视之四艺，都道燃一炷清香可凝神静气，闻着从镂孔之中散发出的缕缕混合香，江采苹心下的气懑不知何时竟也消去一大半儿，此刻与李隆基面面对坐在御榻之上，彼此间愣是良久的相对两无语。
“爱妃觉着如何，可是伤疼得厉害？”良久的沉寂过后，终是李隆基先开了金口，打破了四下的沉默。
江采苹垂首倚在榻上，垂着眸睑摇了摇头，并未答词，四周又是好一阵儿静寂，只听得帷幔外的熏笼中不时蹦出丝丝火花的声响，像极烛台中灯芯突突爆了个灯花的声音。
“往日爱妃见着朕，不是有许多的话与朕说，今日怎地变了心性。这般不苟言笑了？”片刻，李隆基故作不在意的拊掌环目周遭，龙目闪过些许的不耐烦。前刻在前殿，不过是让高力士传召太医前来。竟是坐等了这许久。这会儿也未见着尚药局半个太医的人影，当真叫人有些挨坐不住身了。
娥眉微蹙，江采苹这才温声回道：“嫔妾久未与陛下待这般久，一时不知该说些甚么才合君心，讨圣欢。”顿了顿，低垂着臻首浅勾了勾唇际，才又曼声道，“先时在殿上，嫔妾自知冒犯了圣威。陛下若要治罪嫔妾，嫔妾无话可说。”
听江采苹这般一说，龙颜微变：“朕。几时说过，欲问罪爱妃了？”
江采苹抬眸凝目李隆基，旋即又垂下秀眸：“可是嫔妾冒犯圣威是事实，适才在殿上，曹美人也亲眼睹见。嫔妾以下犯上，险些惹致天颜震怒，陛下何故还要袒庇嫔妾？”
“唉！”李隆基长叹口气，执过江采苹的玉手紧握了下，半晌，才沉声道。“朕，非是不知，爱妃心有成见。这些日子，朕又久未摆驾梅阁，疏远了爱妃。有时朕也须有所顾全才是。不若今夜稍晚些时辰，朕定移驾梅阁。与爱妃对弈茗茶，如此可好？”
江采苹苦笑了下，未加思索就抽回了手：“陛下这般错爱，嫔妾受之不起。如此良宵，对弈茗茶，岂不乏味，何有红绡帐里寻欢作乐可牵动陛下的心？”
迎对着江采苹的眸光，李隆基的面色又是一变，似不敢直视一般，一甩衣摆站起身来：“放肆！”
江采苹依依垂目，径自步下御榻，赤足屈膝垂首在旁，自晓得刚才一席话，算是成功激怒了李隆基：“倘使陛下觉得嫔妾出言无状，大可治罪嫔妾。不过，有些话，嫔妾还是要直言，陛下恩宠曹美人，嫔妾本不应过问，既为后.宫妃嫔，理当一沾雨露，虽说先人也曾有言，人生苦短当及时行乐，但凡是凡事，好歹得有个节制才好。陛下龙体违和，行不得远路，嫔妾有幸代驾出宫，下赐玉龙子于广平王府，陛下却在南熏殿与曹美人主奴三人这般香艳扑捉戏耍，全不顾龙体为重，可知嫔妾身在宫外何等挂怀枕边人，一时心急，忧心如焚擅闯入殿一刻，见着陛下时又当作何感受？”
凝睇江采苹，李隆基微霁颜，江采苹这番话听似言之凿凿情之切切，怎奈身为一代帝皇，身为一国之君，却是拉不下面子来：“听爱妃言下之意，可是在指怪朕为美.色所迷，疏于勤政治国了？”
“嫔妾不敢，嫔妾岂敢妄议前朝政事。”江采苹毫未显畏惧之色，只屈着身神色自若的说道，“嫔妾不过是把心里话道与陛下而已，嫔妾曾跟陛下说过，嫔妾只把陛下视为枕边人，陛下亦曾允诺嫔妾，在无外人在时嫔妾尽可在御前直言不讳，陛下金口玉言，一诺千金，难不成早已忘却了昔日所亲口应承下嫔妾之言？”
面对江采苹的婉言相劝，软硬兼施，李隆基眼底不由笼上一层暖意，看似不无心软了几分，负手背转过身去：“朕，一言九鼎，自未忘却昔日之承诺。”
抬首看眼李隆基凛然的背影，天颜咫尺，江采苹却突兀直觉这咫尺之遥宛似天远之隔，果是圣威难测圣心难揣，伴君如伴虎。李隆基弦外之音不言而明，若非顾念旧日情分，想必先时在前殿已然不留情面，指不准已是命人将其禁足乃至于打入冷宫，说来也只是全凭其一句话的事儿，君无戏言，身为天子手操生杀大权，自是令下必行。既如此，先时在前殿又何必当着曹野那姬之面施以垂怜，好在江采苹刚才也有够心坚意定，并未迷乱一时，未去当那自作多情之人，这刻看着李隆基背对而立，心下纵剜如心绞，至少不再痛得无法自拔，割舍只在一念之间，只是狠下心来做一个决定罢了。
“嫔妾非是得理不饶人，更不曾对曹美人有过甚么成见，也无意于咄咄相逼，今日嫔妾所言，只为陛下龙体着想。嫔妾所为，如若逾矩，但凭陛下发落便是，往后里嫔妾自当谨言慎行。”心结放下了，江采苹忽觉有种如释重负的痛快，由今而后也就看开了。再不必去徘徊不定，去日忡夜忧，反却是一身轻快，哪怕它日被人取而代之。也可一笑而过。及早落得个闲净。
见李隆基沉默不语，江采苹自行直立起身，头也未回地缓步恭退出南熏殿，当殿门推启的刹那，天际的落辉迎面洒落了一衣身的万道金光，夕阳灿若血红，殷红了一大片遥不可及的天幕。
忽见江采苹步出殿门来，高力士不禁怔了愣，顺着江采苹身后再看去。却未看见李隆基的身影，心下顿觉不妙。
小夏子早就请了奉御来至殿外，正与高力士商酌着何时让奉御入殿。不成想江采苹这时却先一步独自从殿内走了出来。
“娘子……”云儿慌忙迎上前，欲言又止，一时也有点不明就里。奉御立时揖礼在下：“臣见过江梅妃。”
“不必多礼。”江采苹轻抬了下皓腕，面无异样，颜颊挂着淡淡地浅笑，“劳烦奉御走这一趟，本宫自觉无碍，奉御早些回尚药局忙正经事儿为是。”说着，已是搭着云儿的手步下殿阶。
目注江采苹沿着宫道越走越远，忽而一阵热风吹过。宫道两侧的绿茵随风舞动出千层浪，江采苹走远的纤影儿就好像涛涛水浪上随波飘远的一叶浮萍，高力士心中陡地一沉，不由叹惋了声。
夏草渐深，浓荫蔽日。秋来暑往。寒蝉凄切，转眼已至孟冬之月。天气上腾，地气下降，日在尾，寒气至，愁多知夜长。
这日，已到了汝阳王李琎护送双亲棺柩下葬惠陵的日子，此一去，李琎将在惠陵为作古的双亲守孝三年，以慰双亲，尽人子至孝。
李隆基一早儿就亲临通阳门，连早朝都未上，专程站在宫门上为李宪送上最后一程。众文武百官随驾在旁，见李隆基望着驶至宫门下的李宪的棺柩，悲恸之际竟失声痛哭不已，左右朝臣见之也禁不住掩面唏嘘了一通。
江采苹、皇甫淑仪、董芳仪、武贤仪以及杜美人、常才人、郑才人、高才人、阎才人等后.宫妃嫔皆站在一旁，以待相送宁王李宪及其王妃元氏起程入葬往惠陵，皇太子李玙及广平王李椒父子二人与其他皇子一并恭立在另一侧，薛王丛亦身在其中，当年的诸亲王，而今只余下薛王丛一人尚在人世，宋王成器、申王成义、岐王范等几个兄弟前些年相继离世长辞，今年连李宪也病故，北风何惨栗，想来不免令人伤感。
临行在即，李琎依礼上前来礼拜，长揖礼毕，李隆基又当面多加交代了一些关嘱之语，李玙亦跟着从旁关慰了几句，李琮、李琬、李璲三兄弟皆步向前来与李琎道别了一番，且是前两日才连夜快马加鞭赶回长安的，专为送行李宪夫妇一事奔回京都而来。
使人心酸的却是，一众人等中却未看见寿王李瑁的人影，连咸宜公主也未在列，于情于理，仅是念及当年元氏对李瑁的哺育之恩，至少李瑁今个该来送行才合乎礼制，何况李瑁自小还是在宁王府长大，养育之恩大如天，连这个时候都缺场，未免忒有丧天良了些。但顾忌李瑁毕竟是皇子，诸人又唯恐多生口舌难免引得龙颜不快，却也无敢有当众异议出声之人，谁也不愿踩了老虎尾巴惹祸上身。
辰正时辰，李琎即将护送双亲棺柩上路，突闻雾霭沉沉的长安城街巷上传来马嘶之声，“嘚嘚~”的马蹄声止后，只见李瑁竟驾着一辆马车到来。
待将马车停在宫门外，李瑁才撩起轿帘，乘坐马车同来的咸宜公主与杨玉环一前一后下了马车，杨玉环身旁还带了婢奴娟美，几人快步奔上前来。
“儿参见阿耶。”待歩近，李瑁先一步空首道，“儿来晚一步，但请阿耶、阿兄莫怪。”
这边，李瑁边与几位兄长一作拱手礼过，其后的咸宜公主与杨玉环亦已随之步了过来。杨玉环双眸微红，好似才哭过不久，二人俱随着李瑁施礼在边上。
李隆基沉着脸色只挥了下手，显是在怪罪李瑁竟在今日这般大的日子里还迟迟才来，李琎倒未介怀，对李瑁、咸宜公主及杨玉环各是回了礼。江采苹却不经意间发现，娟美臂弯上竟挎有两个包裹，看上去像是要出远门的样子。
第343章 请为女道士
李隆基沉着脸，李瑁自知是何故，旋即又步上前，顿首道：“阿耶，儿有事请奏。”
