这时。只见适才的那名婢子屈了屈膝作应道：“回江梅妃，当日是奴二人，一大清早提水时，突兀发现井中漂浮有人……”
“是。当、当时，着实吓得奴等不轻，煞是骇、骇人……”旁侧的那个宫婢随之唯诺附和道，“木桶撂下去，‘啪啪’几下子响。像是被甚么东西阻挡住。奴、奴一时纳闷便踮起脚尖往井中探头，这一看却是把奴惊得三魂丢了七魄……”
讲及那日的情景，后者明显仍心有余悸。对于太过血腥的惨象，之于心理承受力较差的人来说，轻则易致噩梦缠身，重则可致神思恍惚。再厉害点足以置活人于死生，犹如行尸走肉般变不正常，成为活死人。这些本属情理之中的事儿。
江采苹于是和声接道：“别急，慢慢说。当时除却你二人之外，可还有旁人在场。亲睹亲历之？”
“小、小叶听见奴的尖叫声，有疾奔过来……”
顺着这人的眼神望去，江采苹注意见跪于地的婢子堆里有个面黄肌瘦的宫婢，目光在极为不安的瞟来瞟去，高举于头顶的手臂亦在颤抖不止。
“你便是小叶？”江采苹凝神锁定此人之际。被唤作小叶的婢子已是扑腾俯伏下首，顶于头上的碗连带碗中水同时滚落溅洒。
这下，王美人大怒，从坐榻上跳起，径直冲过去扬手便是一巴掌挥在小叶面颊上：“贱婢！下贱的东西，胆敢把本宫的话当做耳旁风！来人，掌嘴！”
“奴知错，美人开恩……”小叶仰面哽咽求饶，却被王美人一脚踹开。身子崴于地的那刻，脑门不偏不倚磕撞向刚才反扣掉地的碗底上，只听“咚”的一声脆响，碗底倒未碎裂，人却已闷哼倒地，经外奇穴处一片青红。
王美人初始吓得捂嘴低呼，而后见小叶额际并未头破血流时，才下意识回神是虚惊一场，镇定之余，竟又张牙舞爪的往小叶身上补了两脚，口中恨恨道：“贱婢！敢在本宫面前装死！”
出乎意料的变故，令目睹者惊恐万状，尤其是诸婢子，宛似惊弓之鸟般跪于地，几欲撒丫子逃窜却又无人敢动半下，唯恐被王美人迁怒及身。跑得了和尚跑不了庙，如果此时乱作一团，稍时免不了大祸临头。
为免再不及时制止王美人当下的行径，临末真闹出人命，情急时分江采苹也顾不上多想，迎向前一把推搡开还在对昏厥中的小叶又踢又踹的王美人，蹲下身单手揽起小叶，便开始掐小叶的人中。
王美人被江采苹猛地一拉拽，却是接连往后倒退了三五步才勉强站稳身。在人眼前受此辱，王美人立刻恼羞成怒。云儿见王美人意欲再度冲上前对江采苹大打出手，未加犹豫抢先一步拦于前：“王美人息怒，奴家小娘子可是在救王美人……”
“贱婢！这儿还容不得你个贱婢插嘴！甭妄想骑到本宫头上作威作福！”不由云儿分说，王美人甩手就欲赏掴云儿，熟料，伸直紧绷的五指即将挥下时刻却被人当空从后面拖抱住，回头却见是自个宫苑里的婢子在扯后腿：
“美人莫恼，美人息怒！”
身边婢子的苦苦哀求，此刻触及王美人眸中，可惜恰是适得其反，反生激怒其眼底的簇簇怒火：“吃里扒外的东西！不与本宫一条心也便作罢，还敢胳膊肘往外拐……看本宫不打死你等！”
面对王美人的非打即骂，身为宫婢，尊卑有别，自然全无还手的余地，唯有抱头忍受之。打人不打脸，奈何王美人惯常又爱掌人脸撒气，这会儿更是不分青红皂白逮着谁便对谁拳打脚踢，下手极重，毫不留情。
拳脚无眼。刹那间，哀求声四起不绝于耳。等小叶好不容易缓提上一口气来时，庭院中已是哭叫声连天响，叫人惨不忍睹。
见此混乱，不堪言状，江采苹清眸遽凛，遂以迅雷不及掩耳之势，三步并作两步掠过诸人，袭至王美人后方。就在她人尚未弄明江采苹此举到底意欲何为时，但见江采苹已然劈掌击于王美人后脖颈上……
正文 第177章 激将
申时，梅阁。
李隆基今日来梅阁来得较早，比平日要早上小半个时辰左右。
彩儿、云儿尚未将夕食备妥，江采苹便先行陪李隆基坐于书房中，稍作歇息片刻再行用膳。
“陛下可是乏了？嫔妾为陛下捶捶肩。”适才李隆基一进阁门，江采苹就已察觉，龙颜不是怎悦。
李隆基轻拍下江采苹玉手，龙目微挑：“朕听人说，王美人今个又大闹了场，可有此事？”
江采苹牵动下唇际，旋即退立于侧，行了个微躬礼道：“回禀陛下，实怨嫔妾……嫔妾急于查清红花之死的真相，晌午那会儿便去王美人那里，欲询番王美人宫苑里的婢子，由其等口中得知些与红花有关的事。谁想，王美人正在气头上……皆怪嫔妾当时去的不是时候。”
虽说江采苹早有心理准备，料知白日在王美人那边所发生之事，必然瞒不过李隆基耳目，却也未有料及，事情竟传的如此快速。还真是“好事不出门，坏事传千里”。先时江采苹从王美人宫苑返回梅阁来，这会儿尚不到半个时辰，江采苹前脚返阁李隆基后脚就跟进门来，前后相差不足一刻钟工夫，由此足可见，李隆基的消息有多灵通。
无怪乎李隆基刚才将高力士等人均屏退，原来早已坐定主意，今儿个之所以提前半刻钟从勤政殿出来移驾梅阁，想必也是因于此事的原由。李隆基既有话要单独同江采苹说，并提及此话题，江采苹唯有如实作禀。
反观李隆基，面颜此刻却是有分凝重，闻罢江采苹说述，须臾凝神目注江采苹。才抬手示意江采苹起身：“爱妃不必替王美人说情，个中原委朕已知悉。王美人气量太小，连自个身边的宫婢亦容不下，见日非打即骂，呼来喝去。朕，本欲令其好生反省，才将其禁足扣奉，不成想……咳咳！”
李隆基一席话尚未说完。已然剧烈咳嗽起来。江采苹慌忙步过来。为李隆基捶了捶后背。近些时日以来，连日阴雨不断，时热时燥，使人火气上升，李隆基由来久矣的咳症，旧病复犯。尚药局、太医署的群医，一如往昔同样束手无策。江采苹前几日发现李隆基夜间就寝时，间或直咳得在梦中长眉紧皱。待晨早李隆基上早朝之后，江采苹便亲自下厨特意熬制冰糖雪梨，等李隆基回阁服用。始自滑胎那日起。宫中又接二连三生出乱遭，江采苹便也忘却为李隆基熬汤喝。
不过，听李隆基这番话，却有点让江采苹大喜过望。这年头，人命贱如草芥。为奴为婢者，更是卑贱尚不如蝼蚁，然，是人无不是人生父母养，江采苹的思想观念全不受这时代种种封建体制的束缚及啃噬，毕竟，上世的钱青青是个千年后的现代人，但李隆基身为一代帝皇，自古皇权至上唯君独尊，李隆基潜意思里有这种认识度，坦诚讲，着实令江采苹对其刮目相待。
“陛下，龙体为重。”待李隆基咳过一阵儿时，江采苹这才步至茶案处，斟了杯清茶转递向李隆基，“倘使陛下加罪，便加罪嫔妾，陛下切莫提动肝火。”
李隆基啜口茶，润了润咳嗓：“朕并非恼爱妃。”
江采苹莞尔一笑：“嫔妾自知，陛下未生嫔妾的气。”略顿，接下李隆基手中的茶杯搁置于旁，方又续道，“不过，一码归一码，若非嫔妾行事莽冒有欠深思熟虑，后.宫的琐事又岂会扰及陛下心烦？”
后.宫不得干政。尽管江采苹从不曾过问朝堂之上的政事，但由李隆基的身上可观知，日前李隆基咳症突犯，绝非仅止于天气多变的缘故。有道是，无事一身轻，在江采苹看来，李隆基日夜操劳朝政，事无巨细忧系过多，人至中年，身体吃不消，恐怕才是诱发病症的关键所在。是以，宫中诸医用尽法子，原即治标不治本，反反复复之下，反而治成顽疾，是药三分毒，何况，即便下药分量上也不敢太重，难除病根不足为奇。
李隆基执过江采苹柔荑，拉江采苹于身旁坐下，长吁口气才道：“朕，本有意晋封爱妃入主中宫，为朕打理六宫宁和，后.宫不宁则天下多乱……晨早爱妃与力士之言，却也不无在理。朕前思后想，后.宫众妃嫔之中，有且仅有爱妃一人乃人中凤，朕知爱妃非是个贪慕权位之人，怎奈时下偏是个多事之秋……咳，咳咳~”
李隆基的咳症，这回似乎比以往严重得多，才几日而已，已比前些日子更厉害，一咳就连喘带憋得直喘不上气来。江采苹赶忙稍侧身为李隆基抚背，边蹙眉说劝道：“陛下切勿再忧思过虑，嫔妾承应陛下，暂代中宫主位即是。”
“爱妃，咳~”李隆基面上显是一喜，半握拳干咳了声。
见状，为免李隆基一时过激又咳个不停，江采苹于是及时接道：“陛下且听嫔妾说。嫔妾不看重甚么名分，陛下无需再行加封嫔妾，陛下对嫔妾的恩典，嫔妾心领之。为陛下分忧解愁嫔妾甘之如饴，陛下心中有嫔妾，便是对嫔妾莫大的恩宠。嫔妾所求无它，惟求陛下好生调养龙体，切莫伤身。”
