“是朕。”
“陛下？”江采苹呆怔之际，刚才已是提至嗓子眼悬着的一颗心，才算稍稍安落不少。
来人确是李隆基。虑及时辰已晚矣，李隆基由高力士陪着徒步行来梅阁时，只见阁内已然熄了灯烛，想是江采苹早已躺下。为免扰了江采苹清梦，这才未让人入阁通传接驾。
“爱妃怎地了？可是朕惊了爱妃梦乡？”李隆基早就熟知梅阁的每一步路，三步并作两步便径直步至卧榻。适才江采苹一脸的惶恐模样，即使看不一清二楚，由话音亦可辨识出，江采苹口吻中的惊慌不安。
“陛下，这半夜三更的，陛下怎地过来了？”握着李隆基温暖的大手，近距离嗅着李隆基身上夹带着阁外丝丝清凉夜气的味道，江采苹忙敛神关询。
李隆基突兀察觉到，江采苹的目光虽放在其身上，那双清眸却有刹那的迷离呆滞：“朕不放心爱妃，故来看看。白日间，朕在勤政殿圈阅奏折，不知不觉中迷糊着，醒来已是这时辰……”
“嫔妾还以为，陛下今夜不会来了……”听着李隆基的关切之言，江采苹忽而眸眶泛湿，鼻头一酸，话未说完已然热泪盈眶，扑倒进李隆基怀中，紧紧环抱住了李隆基的腰。现下这夜阑更深时刻，做为一个女人，独守空闺无疑是寂寞的。失子之痛，更需要一个男人的抚慰。
“朕这不是来了？”看着江采苹梨花带雨，李隆基轻拍下江采苹抽噎的背脊，深深地长叹了口气。
在宫中的那片梅花林初见江采苹时的高洁胜仙，朝夕相处中江采苹的貌婉心娴，惊鸿舞白玉笛下江采苹的仪态万千，及今时江采苹的楚楚可怜小鸟依人，说来，无不使李隆基一见倾心。实在不忍伤害眼前的这个女子，宁愿与之就这样相拥至老，甘做一对快活自在的神仙眷侣。
奈何生为一代帝皇，肩负重业，很多时候，有太多的事情，不是其可感情用事的。哀哉悲乎，终也身不由己。
“陛下是一国之主，六宫之主，后.宫粉黛三千。嫔妾不敢奢求过甚，惟愿陛下莫忘，陛下更是嫔妾的夫，但求陛下要承应嫔妾，此生不相负嫔妾。”下颌抵在李隆基肩上，江采苹良久呜咽，咬着红唇道出了这席心声。
一思及不久的将来，李隆基的身心将被另一个女人占据，替代掉己身现下的这份恩宠，江采苹就心痛如锥，难以克制。一个人知道的东西太多，可提前预知身边的一切人与事，有时反而是一种折磨。
“朕不负爱妃。”须臾相对无言，李隆基长指抚上江采苹云鬓，温柔续道，“往后里，爱妃唤朕‘三郎’，朕唤爱妃‘苹儿’，以此相待，相携白首，可好？”
“三郎？”江采苹微显怔愣，搂着李隆基的纤指一僵。史书有载，唐史上的风流天子唐明皇，其亲近者俱呼其为“三郎”，杨贵妃更如是称呼李隆基，以显亲昵无间。
江采苹的晃神，自是逃不过李隆基的炯炯龙目：“爱妃不愿？”
心知被李隆基发觉自己的犹豫不决，江采苹循声抚摸上李隆基棱角分明的侧脸，旋即莞尔笑曰：“嫔妾以诚相待陛下，视陛下为嫔妾枕边人，陛下可否未嫔妾破个例？”说着，江采苹故意略顿，暂且吊下李隆基胃口，才又软声细语言道：
“嫔妾听说，民间真心相爱的夫妇，私下实以‘老公’、‘老婆’相称。古语有云，少来夫妻老来伴。嫔妾想陛下，可以此做与嫔妾的白首约定，不离不弃，不与人共分之，且，此生不违……”
正文 第171章 稀客
次日，江采苹侍奉李隆基上早朝去之后，便也径自坐于妆台前梳妆。心中有事，觉也就少了，躺着亦是寻思堵在胸口的一桩桩事儿，与其辗转反侧睡不着，反不如早些起榻，呼吸下晨早清新的空气，说不定可激发甚么灵感，眼下的难题便也迎刃而解。
闻见房内窸窸窣窣的动静，入内伺候江采苹梳洗的人，却不是御侍姑姑等人，竟是云儿、彩儿俩人。江采苹见之，顿喜上眉梢。
“奴等见过小娘子。”云儿、彩儿俱依礼先行揖请出声。
江采苹忙从蒲凳上站起，执过二人手：“云儿、彩儿，怎地是汝等？”
云儿、彩儿互视眼，由云儿原地代为作答道：“回小娘子，是陛下一大早差人前往大理寺传旨，下旨特赦奴等回宫，以便侍候小娘子。”
江采苹美目流转，挑目房外：“陛下特赦？”
“是。”彩儿欢喜之情溢于言表，从旁插接道，“陛下说，奴与云儿当日并未沾手那些茶点汤物，早先的失职之嫌，这几日呆在天牢也算小惩大诫过，念在见日小娘子身边无个人侍奉，故才特赦奴等回宫来，勤谨伺候。”
江采苹娥眉轻蹙，稍作沉思，轻启朱唇道：“宫规礼法皆不外乎人情，陛下开恩，实乃不幸中之万幸。”
半个时辰前，李隆基上早朝时，并未跟江采苹提及此事，可见昨夜已是有此打算。不过，那日江采苹滑胎，翌日才发现身边的几个近侍均被打入天牢，毋庸置疑，江采苹自知定是李隆基一时盛怒下，迁怒于人。故而并未详询其中原委。今日看来，当时的隐忍以行却是对的。
“小娘子，奴等无用，牵累小娘子。”发觉江采苹若有所思，云儿欲言又止之际，屈膝跪下身。彩儿见状，遂跟着垂首，吭哧道：“小娘子。采盈、月儿两人。依、依是关押在天牢……奴等恳求小娘子，尽量保其等周全。”
适才只见云儿、彩儿，而不见采盈、月儿，江采苹心下已然明晓，李隆基仅是放行了云儿、彩儿而已，至于采盈、月儿。可想而知，则仍旧押在天牢待审。此刻再闻云儿、彩儿所言，江采苹虽有惋痛。却也不宜显于面上，否则，必然伤害到云儿、彩儿。于是伸手搀扶向二人：“这是作甚？快些起来。”
顿了顿，江采苹看着面有愧色的云儿、彩儿，才又颔首续道：“陛下开恩，已是隆恩浩荡。至于采盈、月儿，汝等放心。吾自想方设法为其二人洗刷冤屈，还汝等清白。但眼下，着实急不得，此事须从长计议，慢慢一步步来，万不可冲动行事，不然，只会事与愿违，救人不成反害人害己。”
正所谓覆巢之下焉有完卵，事已至此，既然有人一再咄咄逼人，江采苹唯有迎击，耐住心性与之周旋到底。一损俱损，一荣俱荣，江采苹不止是需保全自身，连采盈等人一个也不容有何差池。现下云儿、彩儿既已回来，江采苹身边便也多了两个得力之人，如此一来，再行查办近几日后.宫发生的事情自然方便许多。
“是，奴等一切听从小娘子吩遣。”彩儿承应着，忽而貌似想起何事般，旋即嗫嚅道，“小娘子，采盈托奴给小娘子捎句话……采盈说，其与月儿真是被人栽赃陷害的，从不曾生出过敢加害小娘子的心。今晨大理寺司狱至牢中提释奴等之时，奴、奴与云儿原本意欲将采盈替换出牢，可惜……”
对于采盈的忠心，江采苹从未怀疑过，镜明其是含冤莫白。然而，事发至今，时下的种种罪迹无不指向采盈及月儿，纵管江采苹敢以其颈上人头担保采盈实是最无辜者，但有证据才有真相。被旁人指画说护短，江采苹全不介怀，但若空口无凭的死乞白赖央恳李隆基释放与此牵扯有关系的所有人，即便李隆基不忍于心破例应允，采盈等人却要为此背上一辈子的黑锅，在人前抬不起头来。
是以，无辜之人，确实要放，但必须是光明正大、昂首挺胸从大理寺的刑堂之上、从天牢之中走出来，而不是如过街老鼠般左躲右闪回宫来，无脸见人。想要避人耳目，绝非件简单事，总不能往后里都不见阳光。
“采盈的伤，今下如何？”敛神之余，江采苹不动声色关询道，“太医的药，可是管用？”
云儿点头如实作应道：“回小娘子，昨个陛下与小娘子离开之后，月儿便已为采盈擦上太医带去的药，昨日采盈臀上的伤痕，已是渐见消肿，夜间未折腾难忍，一夜倒是安睡的好。今晨奴与彩儿借由正为采盈擦药，敬请司狱先行于外稍作静候时分，原有意趁机让采盈换上奴的衣裳，蒙混出天牢，暂且回宫养伤，采盈却不肯，其说，其坚信小娘子早晚会接其返梅阁……”
云儿、彩儿一席话，想必无虚词，这点江采苹无需质疑。换言之，即使混入宫来，藏匿的了一时，终归不是良策。万一露出破绽，后果将不堪设想，届时，无罪反倒变成有罪，欺君罔上的罪名，非同儿戏。就算云儿肯心甘情愿代为采盈继续在牢房受苦，江采苹也不会允许，反之，倘使昨日在大理寺公堂上被施以笞杖之刑、挨板子的人是云儿、彩儿或月儿仨人中的一人，云儿出此下策，江采苹或许尚可考虑下。
“在牢中苦了这些日子，着是难为汝等了。今日既回阁，且不做旁的，先行回房沐浴更衣，好生歇息两日，养养精气神儿。至于其它的，且有吾。”须臾缄默，江采苹莞尔对云儿、彩儿说道，轻拍了拍俩人的手背。
