分立左右两侧的衙役，立马应声跨向前，临刑之际，近处的衙役先行捡拾起那少卿掷下的竹签，中间的两个衙役不由分说已将采盈绑在搬抬入堂内的长凳上按住，后方的衙役举起哭丧棒，作势就打。
往昔，别说在公堂上挨板子，就是大牢，采盈也不曾坐过，眼下见这群人说打就打，动了真格的，这才后知后觉反省到自己逞强过了头。但说出去的话泼出去的水，覆水难收，事已至此只好硬着头皮挺着，咬紧牙关暗暗下决心断不可输了场气。
衙役边卖力的抡着哭丧棒拷打，边极有节有拍地开唱“唱词”：“一二三四五，皮肉受点苦。六七**十，回去坐上席。再打两大板，郎中抢饭碗……”
衙役的唱词轻松，听似带分滑稽腔调，采盈的屁股这一板扳捱下来，确实一板比一板感觉疼痛难忍，为免出糗使人瞧扁看笑话，只有啃咬早就攥成拳状的手指，倔强的不肯喊出音。云儿观在旁，却感同身受似的别过头去，不忍睹目采盈当下的惨相，向来唯诺的月儿则已将小脸埋进云儿臂弯里。彩儿摸摸自个的屁股，忽而有点腿软。
笞杖之刑，较为常见的即是杖臀。唐制规定，妇女犯罪，若受笞杖，多为杖臀。
看着刑堂下采盈被杖臀，那名少卿面露得意之色。大理寺卿端坐于主位之上，脸颜则有些凝重。这些年来，大理寺未少审押刁顽之徒，刚烈的女子之中，想当年，则天女皇就是其中一个。
“禀，二十大板已打完。”
闻罢衙役所禀，那少卿徐眯着眼睇目趴在长凳上的采盈：“招不招！？”
“不招！”采盈从牙缝中挤出俩字。其从未恨过一个人，这刻却恨坏那少卿。
“继续打！一个个打！某便不信，笞杖之下，无人招供！”那少卿更为恼火，浑然不觉已僭越。
触目惊心采盈的受刑，刑堂下的人，闻令不由胆颤。他人且不说，尚食局的两位食医，可是年过半百之人，这一顿好打下来，恐怕非丢了老命不可。
采盈斜睨那少卿，怒极反笑：“气儿不顺尽管冲奴一身发！作甚拿不相干者开刀？其等的杖刑，奴一己全揽！”
采盈此言一出，不光是云儿、彩儿等人吃了惊，大理寺卿及司丞等人各坐于座，同是诧异不小。
“切勿乱承揽。诸人的板子，加诸你一人之身，岂还余有活命之机？”气氛怪异的窒息之时，大理寺卿一拍惊堂木，“今日会审，姑且到此为止。先行将一干嫌犯押回天牢，翌日再审。退堂！”
“圣人至！”
与此同时，刑堂外，传入耳一声令所有人深感惊神儿的通禀。
正文 第167章 恩威并施
大理寺卿、少卿、司丞等人尚未恭迎出门，但见圣驾已是驾临门前。
人未到，声先至，历来是天家出行的惯例。但今日龙驾的驾临，未免有点突如其来的味。
江采苹紧跟与李隆基步入刑堂中时，头眼看见的就是正趴在长凳上、被按绑住手脚的采盈的不堪言状相。因于适才刚挨了二十大板的杖臀之刑，此刻采盈臀部的衣衫，已然被打得黏贴在屁股上，且隐隐泛透着条条血痕。
见状，江采苹心下一紧，心神为之晃怔之际，差点崴脚自绊个趔趄。幸亏高力士也随驾同来，并与江采苹伴驾左右，及时不着痕迹地搀扶了把江采苹，江采苹这才未致以众目睽睽之下出糗。
“臣等参见陛下！”这空当间，大理寺卿等人赶忙从座次上疾步下堂中，原地拱揖行礼。
“起见。”李隆基环目刑堂，自是亦尽收于目采盈当下的惨状，止步抬了抬袖襟，示意诸臣免礼。
云儿、彩儿、月儿以及尚食局的食医、司膳房的掌勺跪于地，就地叩首，齐声道：
“奴等参见陛下！”
“微臣参见陛下！”
而后云儿仨人，方又喜忧参半的朝江采苹施礼：“奴等见过小娘子。”
看着垂下首的云儿仨人，倦容之色，溢于言表，江采苹娥眉轻蹙，一时间心中百感交集。看来，今日之行，其来的既是时候，却又不是时候。
“小娘子，奴、奴不便揖礼，小娘子莫怪。”这时，采盈可怜巴巴的扭过头，侧首向江采苹。连带着看了眼李隆基，“奴失礼于人眼前，恳请陛下恕罪。”
刑堂之中，呼吸间飘散着股子血腥之气。大理寺上下皆在场共审，掌平决狱讼，从四品上，楞是搞得怨声载道，龙颜微有不悦。唐制原定。案件一般交由大理寺卿与刑部尚书、侍郎会同御史中丞会审。称三司使。但虑及江采苹滑胎一事，本乃皇家家事，正所谓“家丑不可外扬”，不宜张扬，况且，李隆基近日同朝中重臣正为南诏请兵援军之事颇伤脑筋。故才将此案全权交办大理寺处理。
倒是旁边的衙役较有眼神劲儿，即刻埋首上前，匆忙替采盈解开身上的绑缚。不过。在采盈眼中，这群人实则是心虚而已，唯恐被圣怒迁怒己身。是以，才瞅准时机做这个顺水人情。
“哎呀！”才一动弹身子，采盈已然吃痛低呼出声。大理寺杖刑犯人用的长凳，本就为窄窄的一条板凳罢了，猴急的人。势必从长凳上摔跌下地。
云儿、彩儿及月儿忙不迭扶向从长凳上滚下来的采盈：“采盈……”
“痛！”急于下地，未期竟直接摔滚下来，这下，采盈以屁股着地，更为呲牙咧嘴的叫痛。
江采苹清眸划过一抹疼惜，恨不得立刻奔上前去，命人将采盈接回梅阁，传太医治伤。可是其现下不能这般做。李隆基尚未表态，纵使江采苹内里的伤痛再怎样深，眼下也必需忍住。
今晨江采苹贸然扰断李隆基的早朝，若非是念及江采苹前日痛失腹中皇儿的份上，对于江采苹如此荒诞的行事，龙颜少不了勃然大怒，加以责斥。开国伊始，大唐即有律令，后.宫不得干政，更别提江采苹竟是硬闯兴庆殿，搅扰了李隆基与文武百官在殿堂上商议军国要事。
李隆基不予以问责，江采苹感恩在心。再三央恳之下，李隆基肯屈尊降驾来大理寺探监，之于江采苹而言，可谓又是一种隆恩浩荡。如此一来，此时江采苹更要不得不沉住气，不可轻易让李隆基犯难，反而叫某些有心人士有机可趁，背地里嚼舌根，非议其凌驾于皇权至上。
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天牢，牢房。
司狱带人将采盈担抬回牢中，云儿、月儿搀扶着采盈在铺于地上的稻草堆间相对厚实点处趴下身，转即朝江采苹就地屈膝，垂首道：“小娘子，奴等牵累小娘子了。”
“江梅妃若无旁吩，吾等暂且先行于外静候。如有何差遣之事，只需唤吾等入内即是。”
见司狱识趣的拱手请退，江采苹遂默许之所请。待目送司狱等人相继离开，江采苹这才三步并作两步，急步至采盈身边，蹲下身关询道：“如何？可是疼得厉害？再行多忍耐下，陛下先时传召的太医即可至。”
迎视着江采苹替己焦虑担忧的眼神，采盈咬着红唇，须臾无言以对，“哇~”地一声，嚎啕大哭起来。
彩儿见了，慌忙凑过来，一叠声问道：“怎地了……”前刻在刑堂上，采盈以一己之力，硬撑着扬言要代为诸人受刑，坦诚讲，当时着实令彩儿感激涕零不已。
“无、无事。奴，奴是见着奴家小娘子，喜极而泣。”采盈边抽泣，边胡乱擦拭了下脸上一涌而出的眼泪鼻涕，杏眼通红的哽咽作释道，“奴、奴还以为，今个将葬身在公堂之上，往后里再也见不着奴家小娘子。小娘子……”
江采苹轻拍几下一头扑进其怀中哭诉的采盈，稍时，凝眉安抚道：“莫矫情了。吾必不让汝等有丝毫差池。”
云儿、月儿、彩儿三个人互望眼，顿添喜色，齐跪于江采苹面前：“奴等在此，先行承谢小娘子救命之恩。”
采盈忽而侧偎于江采苹肩上，嘟着红唇皱眉抗议出声：“奴怎地矫情了？奴是想念小娘子嘛，两日未见，小娘子何故变得这般不通情达理了呢？岂不是在伤奴的心。倘使奴真有何不测，看小娘子怎生跟阿翁交代？哼！”
采盈既还兴得起心情耍嘴皮子，江采苹刚才乍见采盈在公堂上挨杖刑之初，压堵在心底的那份担虑稍减。
“小娘子可有良策，为奴等申冤吐气？”
眼见云儿若有所思的发问，江采苹收回目光，敛色道：“汝等先把当日的情况，跟吾详述番。尤其是采盈、月儿，汝二人仔细回想下前往司膳房的往返途中，可曾发现有甚么异常之象？慢慢告知吾，半点不容隐瞒亦或掺假。须知，此事关系汝等之清白，切不可儿戏视之。”
采盈鼓鼓腮帮：“又要想破绽？昨日……”
察觉采盈欲言又止，江采苹心头一沉：“昨日？”
“无、无甚。奴是想说，奴挨板子好痛，且由月儿说道给小娘子听。”采盈似有忸怩的趴回稻草堆上，吭哧道。
云儿立时从旁如实作答道：“回小娘子，昨日傍晚时分，广平王曾屈尊降贵，亲临监牢来探监。”
