大夫人掩不住骄傲和得意说，“庄青萍也只能给她准备这一样好东西，那比得上我母家，给嫣然一车就有许多好东西。”
香云恭维说，“夫人说的是，这回您不必再担心嫁妆的事了，表小姐怎么都不如小姐的。”
“谁说我担心了。”大夫人辩驳，楼嫣然摇摇头，把嫁妆的单子放在桌上，拿过桌上的碧螺春，轻轻抿了一口。
大夫人说，“嫣然，怎么都不说话？不开心吗？”
“没有的事，娘亲多心了。”楼嫣然说，开心也好，不开心也好，事实都是如此了。
大夫人屏退房中的侍女，也喝了一口茶，语重心长地说，“嫣然，娘知道你在想什么，别再胡思乱想，苦了自己。大户人家联姻，真情是最不要紧的东西，男人的真情能有多长久？不过是一时贪图新鲜罢了。当年娘也是青春貌美，艳冠凤城，初成亲时，你父亲何尝不曾说过，一生一世只爱娘一人，不会在有别人。当年我们也曾山盟海誓，也曾柔情缠满，可不过半年光景，你父亲就看上二姨娘，不顾娘亲哭泣跪求，铁心要娶二房。又说娘亲善妒，又说要请书回家，问问姑家奶奶是如何教导女儿，竟如此不知礼数，阻止夫君纳妾。娘亲初到楼家，也是温柔善良的人，一心只想和你父亲白首到老，可最后又怎么样？男人啊，什么真情，都是假的，哄骗女人的眼泪和真心罢了。你若聪明，就不要在乎这些东西。”
“你说你钟情程慕白，一见钟情，可嫣然，世子喜爱的是不悔，你强行嫁给他，又有什么意思。别说他今日爱的人是云不悔，真要爱你，你能保证他能爱你多长时间？一个月，两个月，还是一年？终究还是会有新人。到时候你白白被伤透了心，如娘当年一样。且不说程慕白，就说程佑天，他日也不止你一位妻子，定会纳妾。”
“与其日后伤心难过，不如真情当假意，别太较真，日子过着就过了，自己舒坦最重要，放太多感情的男人身上，将来落得一身伤的人是自己，你又何苦呢？”
大夫人一生都耗在和二夫人，三夫人争宠，争权上，初时何尝不知不谙世事的少女，一步一步走到今天，有了刻薄，有了虚荣，有了狠心，也有了歹毒，她有一身的毛病，唯独一条，对大户人家的情爱看得淡了，对子女的呵护也是真情实意的。
曾经少女时，谁不是三千宠爱，不谙世事的纯真人儿。
楼嫣然没想到她会说出这一番话来，一时惊讶地凝着自己母亲，仿佛第一次认识一般，她从没想到，自己的母亲如此睿智，且通透。
“娘亲……”
“嫣然，你听着，少琪不争气，风流好赌，远不如楼开阳，嫣云虽聪明，且有点小家子气，上不了大台面，娘的希望都在你身上，别让娘失望，知道吗？”大夫人说，“世家的女子，活着不仅是为了一己私欲，还要为家族考虑。能舍弃的，便舍弃了。”
“娘能和你说的，也就这么多了，好坏你自己想清楚吧。”
楼嫣然听着大夫人的话，久久不语。
翌日中午，云不悔正在阁楼写字，荆南送来一副程慕白画的三弄梅花图，她爱不释手，玩赏了一个时辰。
冰月笑道，“世子真的多才多艺呢。”
云不悔笑而不答，她是着实喜欢的紧，程慕白是她肚子里的蛔虫么？荆南每次送来的东西，她大多是喜欢的，特别是最近，越来越合她心意。
主仆两人正在赏画，楼震天身边的老嬷嬷来传话，说是老爷传表小姐去大厅一趟，云不悔挑眉，问是何事，那婆子态度甚是不耐烦，说是不知道什么事。云不悔并不在意府中奴仆的态度，心想着兴许是楼震天要安排婚事的事，让她去旁听。云不悔套了一件外衫携着冰月一同去前厅。
她和冰月到了前厅时，三房的人都来了，或坐，或站一厅，主位上楼震天异常震怒，旁边的大夫人也是一面怒容，二夫人幸灾乐祸，三夫人忧心忡忡，大厅一片静默。
云不悔一看这架势便知道出了大事，通常只有出了大事，才会全家人都在大厅集中，她不动声色地走到楼春瑛身边站好，冰月站在她身后。
三夫人看了云不悔一眼，微微摇了摇头，云不悔蹙眉，不知何意，只能沉默站在一边，楼嫣然和楼嫣云坐着，贴身侍女紧随其后伺候，其余子女都站着。
楼家的人尚未到全，楼少琪，楼明玉和楼安宁还没来，云不悔第一次见舅舅怒成这样子，她这位舅舅年少时也是血性男儿，刚娶妻那几年也是，后来三位夫人一个赛一个强，把舅舅的血性磨平了，求家和万事兴都来不及，寻常事只是睁一只眼闭一只眼过去了，他都震怒，定是大事了。
云不悔刚想问楼春瑛发生什么事，就见楼少琪匆匆跑进来，“父亲，娘亲，孩儿来迟了，让你们久等了。”
“坐一边去。”大夫人面色不好，语气却不重，楼少琪平日是散漫放肆惯了的，今日也不敢张狂，安分地坐在自己的位置上。
不稍片刻，楼明玉和楼安宁也到了，两人年岁还小，一人十四岁，一人十三岁，两人都是胆小怕事的主，唯唯诺诺站到一旁，不敢抬头看人，二夫人见两位女儿如此不争气，心中一簇火一直窜上来，面色顿时下沉。
人到齐了，楼震天看了老管家一眼，老管家说，“今天中午，大夫人和三小姐去库房想取镜台刷黑漆，不料发现三小姐的嫁妆少了六件首饰，少了四颗明珠，还少了一窜红豆手链。”
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人到齐了，楼震天看了老管家一眼，老管家说，“今天中午，大夫人和三小姐去库房想取镜台刷黑漆，不料发现三小姐的嫁妆少了六件首饰，少了四颗明珠，还少了一窜红豆手链。”
老管家刚一说完，楼震天怒拍桌子，震怒问，“是谁做的，如实说来，若是被我抓住，家法伺候！”
云不悔心中一突，楼嫣然的嫁妆？是大库房的嫁妆，还是二库房的嫁妆，她们要取镜台上漆，她记得匆匆一瞥，二库房里有一张做工很精致的镜台刷的是红漆，而舅舅准备的嫁妆，似乎没有镜台，若是二库房，她昨天才进过。
厅中无人回话，大夫人愤怒说，“岂有此理，这是我母家为嫣然准备的嫁妆，费了多少心思，数目都有含义，竟然被贪心之人夺去，这不是在诅咒嫣然吗？是谁偷了嫁妆？”
楼嫣然蹙眉，也不言语。
二夫人玩着蔻丹，“你们倒是巧合了，平日都点了账目，突然去库房说要上漆，这么巧合就发现嫁妆少了，谁知道是不是少了。”
楼嫣然温雅说，“二姨娘，外祖母给的镜台刷了红漆，嫣然并不喜欢，那镜台是上好的樟木，雕刻又雅致，最适合黑漆，嫣然和娘亲商议想重新刷上黑漆。母亲说，外祖母把她最喜欢的红豆手链也送来了，也寻来寻去，也寻不着红豆手链，娘亲一点算才发现缺了好些东西。”
二夫人抿唇，冷笑不语。
楼嫣云怒声道，“也不知道是哪个贱蹄子，手脚长短不一，眼红姐姐的嫁妆起了贪心，还不快点交出来。”
三夫人说，“六姑娘，姑娘家的说话斯文点，左一个贱蹄子，右一个贱蹄子，好像你不是女人似的。”
楼嫣云被三夫人一堵，正要回嘴，楼嫣然回头看她一眼，楼嫣云只得作罢，眼前最重要的是嫁妆，不是口齿之争。
嫁妆准备的数目都有吉祥之意，多少件表示什么很有讲究，三夫人给云不悔办置嫁妆也很讲究寓意。现在数目不对，乃是不吉之兆，楼震天和大夫人很重视这门婚事，岂能不震怒。若是平日库房少了些珠宝还能酌情商量，这嫁妆是万万不能含糊的。
楼震天又问了一遍，无人应答，大夫人怒道，“既然没人承认，最好就把那些东西藏起来，永远藏着。”
之所以这么笃定是主子们的行为是因为库房的钥匙只有管家和楼震天有，锁又没有被人撬过的痕迹，自然就是家人所为。
大夫人严厉的目光看向管家，沉声问，“嫁妆入库后，有谁进过库房。”
库房除了嫁妆，还有楼家的东西，三房有时候缺了东西也会去领，管家都有登记，缓缓说道，“三夫人进过一次，拿了一批苏绣。二夫人进过两次，一次是来蝴蝶如意扇，一次是来拿燕窝。七小姐进过一次，说是奉命过来拿了一批蜀锦。大夫人进来三次，拿了燕窝，蚕丝线和蜀锦。大少爷进过一次，一次是来拿领人参，一次是拿了燕窝。昨日三夫人办置嫁妆后，表小姐和冰月过来点算，据这么些人了。”
楼明玉惶恐摇手，“不是我，不是我，我没有拿姐姐的嫁妆。”
“蠢货。”二夫人喝斥，“事情尚未查清楚，你急着澄清做什么？进库房的人又不止你一位，慌什么慌！”
楼明玉被二夫人喝斥，慌忙低头，不敢说话，大夫人凝了楼明玉一眼，冷笑说道，“怕是做贼心虚吧？”
二夫人舐犊情深，眯着眼睛道，“姐姐，你说这话可要有凭有据，说是明玉拿了，可要拿出证据来，别是有人监守自盗，却污蔑了无辜。”
